“我们可以给你。梅尔？”
“没问题。”这名技术人员开始编辑钱币盗窃案、油画盗窃案和两起强奸案的详细信息。
“嘿，你是在用那个Excel程序吗？”普拉斯基问萨尔奈克。
“对。”
“它到底是什么？”
“基本的电子表格。主要用来计算销售额和做财务决算的。不过现在人们用它来做很多事情。”
“我能学吗？”
“当然能。你可以上培训班。比如，新学院大学或习技公司。”
“以前就应该好好学学了。我会查查这些学校的。”
莱姆想他现在明白普拉斯基为什么不愿再去SSD。他说：“菜鸟，别把它看得那么重。”
“什么呀，长官？”
“记住，人们会以各种不同的方式找你麻烦。别以为他们懂得你不知道的东西，他们就是对的而你是错的。问题是：你必须了解它才能把工作做得更好吗？是再去学习。如果不是，它只会让你分心，让它见鬼去吧。”
年轻的警员笑了，“好的，谢谢。”
罗德尼·萨尔奈克拿起CD和移动硬盘，抱起他的笔记本电脑，前往计算机犯罪专案组，那里有大型计算机。
他走后，莱姆看了一眼萨克斯，她正在打电话，查找几年前在科罗拉多遇难的数据搜寻者的消息。他听不清说的是什么，不过她显然找到了相关的信息。她头向前倾，双唇湿润，手扯着一缕头发。眼睛闪亮而专注。这个姿态性感极了。
荒唐，他想。把注意力集中在该死的案子上。他试图把这种感觉抛到脑后。
只是稍微有点成效。
萨克斯挂断电话，“从科罗拉多州警察局得到了一些消息：那个数据搜寻者名叫P。J。戈登，全称是彼得·詹姆斯·戈登。一天骑自行车上山后，就再也没回家。他们在山崖下一条很深的河边发现了他的自行车，摔得粉碎。大约一个月以后，尸体在下游20英里处出现了。DNA吻合。”
“调查呢？”
“没怎么调查。在那个地区，经常有孩子骑自行车、滑雪或开雪地汽车遇难。法院裁定是意外事故。但是依然有几个敏感的问题。首先，戈登好像在加利福尼亚试图侵入过SSD的服务器——不是数据库而是公司自己的文件以及某些员工的个人文件。没人知道他进去了没有。我试着追查落基山数据公司的其他人以查找更多信息，但是那里没人了。像是斯特林收购了这家公司，占有了它的数据库，把所有员工解雇了。”
“可以给谁打电话问问他的情况吗？”
“州警察找不到他的家人。”
莱姆缓缓地点点头，“好，这个假设很有意思。梅尔，借用一下你这段时间常说的时髦话。这个戈登在SSD的文件里挖掘数据，发现了522的底细，522意识到自己有了麻烦，快被人揭穿了。于是他杀了戈登，伪造了一起意外事故。萨克斯，科罗拉多警方有案件档案吗？”
萨克斯叹了口气，“存档了。他们会去找。”
“好，我想知道戈登死后，SSD的哪个人曾经在那家公司工作。”
普拉斯基给SSD的马克·惠特科姆打了电话。半个小时后，他回了电话。问过人力资源部了，结果有许多员工当时在那家公司工作，包括肖恩·卡塞尔、韦恩·吉莱斯皮、马梅达、施雷德以及斯特林的一名私人助理马丁。
人数如此众多意味着彼得·戈登事件算不上一条线索。不过，莱姆希望，如果拿到了科罗拉多州警察局的完整报告，他也许会发现一些证据，指向其中一名嫌疑人。
他正在盯着列表看时，塞利托的电话响了。他接起了电话。刑事专家看到警探的面部僵硬起来。“什么？”他厉声说，看了莱姆一眼，“该死。怎么回事？……你一有消息就尽快给我回话。”
他挂断了电话，双唇紧闭，眉头一皱，说：“林克，对不起。是你的堂兄。有人在拘留所攻击他，想杀了他。”
萨克斯走到莱姆身边，把手放在他的肩头。他能感到她很惊慌。
“他现在怎么样？”
“所长会给我回电话的，林克。他现在在那里的急救医院。目前他们还一无所知。”
28
“大家好。”
托马斯领着帕米·威洛比走进了这座联排别墅的门厅。她微笑着对所有人打招呼。尽管亚瑟·莱姆的消息令人震惊，大家还是带着微笑向她问好。托马斯问她今天在学校怎么样。
“很好。好极了。”然后她压低嗓门问，“艾米莉亚，你有空吗？”
萨克斯看了一眼莱姆，莱姆对着小姑娘点点头，意思是反正我们对亚瑟也是爱莫能助，只有等进一步的消息了。去吧。
她们俩走进过道。萨克斯想，年轻人真有意思，从脸上就能猜透他们的所有心思，就算猜不出真正的原因，至少能看出他们的心情。至于帕米，萨克斯有时候希望自己能掌握更多凯瑟琳·丹斯的技巧，能猜出这个小姑娘的感受和想法。不过今天下午，她看上去非常高兴。
“我知道你很忙。”帕米说。
“没关系。”
她们走进联排别墅的前门厅对面的客厅里。
“说吧！”萨克斯坏坏地笑着问。
“好吧。我照你说的做了。我直截了当地问他另一个女孩子的事。”
“然后呢？”
“只是在我遇到他之前，他们过去常常约会。他刚才甚至还对我谈起了她。他在街上遇见了她。只是说说话，没有别的。她有点黏人。当初他们俩约会时，她就是那样。这也是他想和她分手的一个原因。埃米莉看到他们时，她正缠着他不放，他试图挣脱开。就这样。没什么事，真好。”
“嘿，祝贺你。这么说完全不用担心情敌了？”
“嗯，对。这肯定是实话，我是说，他不能和她约会，那样就会丢掉工作——”说到这里，帕米戛然而止。
不用问萨克斯就知道她失言了，“丢掉工作？什么工作？”
“嗯，这你知道。”
“帕米，我不清楚。他怎么会丢掉工作？”
她红了脸，盯着两人脚下的东方地毯说：“她，她今年在他教的班上。”
“他是老师？”
“算是吧。”
“在你们高中？”
“今年不在。他现在在杰弗逊中学。去年是他教的。所以现在我们交往不要紧——”
“等等，帕米……”萨克斯回想着，“你说过他在上学。”
“我是说在学校遇见了他。”
“在诗歌俱乐部？”
“这个——”
“他是指导老师。”萨克斯苦笑着说，“他是足球教练，自己不踢球。”
“我说的不全是谎话。”
萨克斯告诉自己，首先，不要惊慌，惊慌无济于事。“好吧，帕米，这是……”这到底是什么？她的问题一大把。她问了最先想到的一个问题：“他有多大？”
“我不知道，也不是很老。”小姑娘抬起头，眼神冷酷。萨克斯看到过她目中无人、郁郁寡欢和毅然决然的样子，但是还从来没见过她这样——像一头被困的野兽，满腹戒心。
“帕米？”
“我猜，也许有四十一二岁的样子。”
凡事不惊慌的原则坚持不住了。
她到底在做什么？萨克斯曾经和父亲度过了愉快的时光，那些美好的回忆让她一直想要孩子，但是她没有过多地考虑为人父母有多么艰难。
萨克斯告诉自己，“理智”是指导方针。但是此刻，这条原则和“不要惊慌”一样没用。“好吧，帕米——”
“我知道你想说什么。但是没有那个。”
萨克斯不敢肯定。孤男寡女在一起……多少总会有点那个的。但是她不能往那方面想。它只会助长惊慌，破坏理智。
“他与众不同。我们有默契……我是说，学校里的那帮男孩子，就知道运动、打游戏。无聊透顶。”
“帕米，有很多男孩子也读诗，看戏剧。诗歌俱乐部里就没有男孩子吗？”
“这不一样的……我没有告诉任何人我的经历，关于我的母亲和其他的一切。但是我对斯图尔特说了，他理解我。他也有过难熬的时期。他像我这么大的时候，父亲被害了。他不得不身兼两三份工作，勉强完成学业。”
“亲爱的，这样不好。有些问题你现在还想象不到。”
“他对我很好。我喜欢和他在一起。这难道不是最重要的吗？”
“这只是一部分，并不是全部。”
帕米交叉着胳膊表示对抗。
“而且，就算他现在不是你的老师，他也会惹上大麻烦的。”说了这句话，萨克斯觉得自己已经失利了。
“他说我值得他去冒险。”
就算不是弗洛伊德，对此也不难理解。年幼时父亲遇害，母亲和继父又是国内的恐怖主义分子，这样的女孩子很容易爱上对她无微不至的成年男子。
“放心吧！艾米莉亚，我又不是要结婚。我们只是在约会而已。”
“那你为什么不给自己放个假，休整一个月呢？和其他男孩子约约会，看看会发生什么。”萨克斯对自己说，真可悲。她的论点有点像注定失败的防御行动。
她夸张地皱着眉头说：“我为什么要那样做？我不是想钓一个男孩子，也不想像班里的其他女孩子一样，只想找个人陪。”
“亲爱的，我知道你对他有感觉，可是给自己一点时间。我不想让你受伤害。这世界上优秀的小伙子多的是。他们会更适合你，从长远来看，你也会更幸福的。”
“我不会和他分手的。我爱他，他也爱我。”她收拾起书本，冷冷地说，“我还是走吧。我有作业要做。”她朝门口走去，但是又停下来，转过身说，“你和莱姆开始约会的时候，难道没有人说这样不好，你能找到一个不是坐轮椅的人，‘这世界上优秀的小伙子多的是’？我敢肯定有人这么说过。”
帕米定神看了一会儿，就转身走了，关上了身后的门。
萨克斯陷入沉思，没错，确实有人对她说过这样的话，措辞一模一样。
除了萨克斯的亲生母亲还能是谁？
米格尔·阿布雷拉5465…9842…4591…0243在公司里的正确称呼是“维护专家”。和往常一样，他下午5点左右离开公司。此时，他在皇后区自家附近下了地铁，悠闲地往家走，而我就跟在他的后面。
我试着保持平静，但是很难办到。
他们——那些警察——在紧跟着我！这种事还从未发生过。我的收藏爱好延续了那么多年，杀死了很多16码，毁了不少人的生活，很多人替我坐了牢，可是从来没有人像这次一样如此接近。因为我知道警察起了疑心，我确信我表现得若无其事。可是，我一直在匆忙慌乱地分析局势，筛选数据，寻找着能告诉我他们的所知和未知的金块，以及我到底冒着多大的风险。但是我找不到答案。
数据里有太多的噪音！
污染……
我匆匆回顾了一下自己近期的表现。我一直很谨慎。数据肯定会对你不利；它们会把你钉在电网上，就像蓝摩尔浮蝶被钉在丝绒板上，散发着氰化物的杏仁香味。但是我们这些知情人士也能利用数据保护自己。数据可以被清除、被篡改、被偏离。我们可以有意增加噪音。我们可以把数据组A放到数据组X旁边，使原本不同的A和X看上去极为相似或更加不同。
我们能用最简单的方式作弊，比如RFID标签。把一�