“师中，你说要见我的人就是她们么？”李延年微微一笑，瞥了眼身边人，“难道你连她们怎么称呼都忘了问？这可不像你啊，呵呵……”
原来他就是李延年！舞姬们不约而同暗叹了声，痴迷的眼神掺杂了些神秘诡异。听说李延年是汉武帝的宠臣，相传受宠的程度不亚于后宫嫔妃，他们之间的关系也绝非君臣那么简单，更有传言李延年兄妹经常一起服侍皇帝，芙蓉帐暖春色无边，香艳场面超乎想象。宫里传言不断推陈出新，至于是真是假就不得而知了。
师中被李延年调侃，他飞快地看了眼刘烨，白皙的脸颊飞上两抹红晕，随即拱手问道：“不知二位如何称呼？”
冯嫽连忙回礼：“奴婢是解忧公主的侍女，这位就是……”
“哦，原来是解忧公主啊，失敬失敬！”李延年朝刘烨笑笑，拢了拢被风吹散的长发，随意地招呼她坐，“公主大驾光临，微臣有失远迎，公主莫要怪罪呢！”
李延年嘴上这么说，语气却没有那么真诚，刘烨也不跟他计较，直接道明自己的来意：“李大人，解忧资质平平，还请大人多费心了。”
“呵呵，资质平平倒也没有什么，只要用心就好。不过，微臣的脾气有些急躁，若是不合要求，就顾不得讲究身份了，请公主多多包涵才是，万一您在陛下面前抱怨几句，到头来又是微臣的不是。”
“严师出高徒，解忧跟随李大人学艺，高兴都来不及了，又怎会抱怨呢！”
“那就好，那就好，师中，解忧公主就交给你了，你可不能有丝毫马虎，不然陛下怪罪下来，你我都担待不起啊！”
李延年交代完就打算闪人，冯嫽心直口快：“李大人，您不亲自教公主吗？”
“这个嘛……”李延年眨眨眼睛，抿唇笑道，“微臣正为陛下编曲，实在是分身乏术。怎么，你们怀疑师中的能力吗？你们可不要小瞧他呀，宫里朝贺酒宴都是他一手操办，陛下都对他赞赏有加呢！”
闻言，刘烨连忙解释：“李大人误会了，解忧听过师大人弹琴，技艺之高望尘莫及，能得到师大人指点，解忧荣幸之至。既然李大人忙着为陛下编曲，就请忙吧！”
李延年拍拍师中的肩膀：“公主有什么需要，尽管来找我，好了，先走一步，你们开始吧！”
众人目送李延年离去，师中满怀歉意地看向刘烨：“微臣才疏学浅，请公主见谅！”
刘烨真不计较谁来教她，李延年看起来很难相处，估计真的是受宠而骄，不过人长得美也算有骄傲的资本。其实，她更欣赏师中这位先生，长得好看也就算了，人还特别温和，给她的感觉比李延年亲切多了。
“师大人，解忧那番话并不是客套的，解忧跟您学琴深感荣幸，不如我们约好时间，解忧从明天起就来乐府找您吧！”
师中欣然应允，他感受到刘烨的真诚，之前的担忧一扫而空。
刘烨每天准时来到乐府学琴练舞，从早到晚不喊一声累，师中待她也是极为上心，每个细节都是精益求精。没过多久，刘烨的技艺精湛许多，与宫廷舞姬相比也毫不逊色。
和亲的日子就快到了，汉武帝特意嘱咐李延年为刘烨编段舞蹈，待他宴请众王，让刘烨好好表现一番，趁机打消众人对她的质疑。
李延年编好曲子，师中逐字逐句地教烨儿，手把手地教她跳舞，不出两个时辰，刘烨就把整首曲子都练熟了，想到数日后将要当众表演，心里既期待又紧张。
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第十章 七夕花灯节
七夕花灯节，长安城内灯如白昼人潮如海，有机会出宫的宫女个个乐不思蜀，回来以后迫不及待到处炫耀。
“天哪，从没见过那么长的龙灯，一直从街口扯到街尾，足足有十几丈啊，活灵活现跟真的一样，我还摸了摸龙鳞呢，那鳞片还会跳的……”
“怎么可能是活的呢，陛下都没见过真龙，就凭你也想摸到龙鳞？话说集市可真热闹啊，人山人海，买东西都像不要钱了似的，不过真的很便宜呀，喏，我买了一堆胭脂水粉，用几年都用不完……”
“看看，只顾着玩了，别忘了今晚可是七夕，你们有没有去淮河放花灯许愿呢，牛郎织女会保佑你们早日寻得好夫婿的……”
“谁有空去许愿呢，就算去了也轮不到咱们，还有好几年才能出宫哩，街上那么多好吃的都吃不完了……”
宫女们你一言我一语，嘻嘻哈哈聊得热火朝天，冯嫽听得心痒痒，又怕打扰烨儿休息，开门将那群宫女撵走了。
“整天叽叽喳喳真烦人，唉，七夕花灯节，我这辈子估计都看不到了。”
“小嫽姐姐……”刘烨光着脚跳下床，柔美的月光映照着她白玉般的肌肤，澄净的双眸充满期盼，“要不，我们也出宫吧！”
姐妹俩一拍即合，可是天色已晚怎么出宫是个大难题，她们思来想去，终于想到了一个人，那就是乐府琴侍昭师中。
托李延年的福，乐府在宫中势力很大，乐府的重要官员都有汉武帝钦赐的腰牌，就算是半夜也能随意进出宫。
起初师中不肯带她们出宫，但禁不住刘烨苦苦哀求，犹豫再三还是答应了。
经过数月相处，师中与烨儿亦师亦友，他们年龄相仿，彼此有很多共同话题。说起七夕花灯节，刘烨和冯嫽一路上问个不停，等他们到了集市，姐妹俩更是如鱼得水，看那一盏盏礼花灯、树地灯、蘑菇灯，眼花缭乱兴奋不已。
由于事先约定只能出来一个时辰，刘烨和冯嫽看了会儿花灯，就缠着师中带她们去淮河。
“听说在淮河放花灯的人，牛郎织女会保佑他们的。”刘烨一脸虔诚地说。
师中失笑道：“原来公主也信这个，可是，牛郎织女也只能一年见一回啊！”
刘烨无言以对，和亲的日子就快到了，她就要嫁给一个素不相识的男人。以前，她只看到解忧公主呼风唤雨的一面，却不曾想她是如何度过那段阴云密布的日子。从情感上，刘烨很难接受这种安排，没有感情基础的夫妻在一起生活，比世界末日还要可怕。但事已至此，她已经回不了头。
师中看她神情黯然，随即转移话题：“我也相信有情人终成眷属，公主，待会儿要不要放花灯许愿呢！”
“许愿就不必了，祝福那些放花灯的人就好！”
师中点点头，没有多言，默默地陪着烨儿走向淮河。
与此同时，冯嫽看见了人群中那道熟悉的身影，趁着烨儿没留意，挤进人群拉住他。
“哥，你也来了，你怎么知道我们出宫了？你是来见烨儿的吗？”
冯刚的视线始终胶着在烨儿身上：“我每晚都在宫外，只是想看她过得好不好。”
冯嫽了然，不禁有些心疼：“哥，我和烨儿就快走了，有些事不能强求，你还是尽快放下吧。我只有你这一个哥哥，你过得好我才能安心，不仅是我，烨儿也这么想。”
“我知道的。”冯刚苦笑了声，拉着冯嫽的手，交代道，“妹妹，你和烨儿要多保重，哥有东西要你转交给她。”
冯嫽看了眼手里的锦盒，摇摇头：“你还是亲手交给她吧，了却这桩心愿，也好彻底断了念想。”
冯刚默然，凝视着刘烨纤丽的背影，心也随之融化。
淮河之上五颜六色灯光点点，承载着爱的期盼，悠悠地飘向彼岸。
宴会当晚，灯火通明，流光溢彩，仙乐飘飘
李延年垂首抚琴，时而悠扬时而婉转的琴声令人陶醉不已，就在众人称羡之时，殿外走来一位难以用笔墨形容的美妙佳人，只见她柳腰婀娜莲步轻移，轻盈的舞步曼妙的身姿，宛如天庭信步的仙女。
刘烨有生以来第一次当众跳舞，汉武帝期待的眼神让她有些紧张，但一看到李延年和师中鼓励的微笑，她整个人顿时放松了，随着熟悉的旋律尽情舒展柔软的肢体。
席间王侯哪个不是阅人无数，但像她这么美貌气质兼备的绝色真是罕见。举手投足彰显与生俱来的贵气，一颦一笑皆是倾国倾城令人赞叹。
乐声渐止，烨儿立于殿中微微喘息，娇美芙蓉面让人无法移开视线。
汉武帝将众人的惊艳之情收于眼底，他满意地笑了笑，命人赏赐刘烨，又将李延年招至面前，亲自为他斟酒。
汉武帝此举并不罕见，众人已是见怪不怪，但从彭城来的楚王就看不过眼了。这些藩国与朝廷的关系并不和睦，汉武帝专宠李氏兄妹的传言早有耳闻，如今亲眼得见，积攒已久的怨气总算找到机会发泄了。
楚王解酒装疯拍案而起，举起酒盅跌跌撞撞地晃到汉武帝面前，嬉笑道：“陛下，听说这位细皮嫩肉的乐府都尉就是当年被阉了的狗监中？不知是否属实？”
不待汉武帝应声，楚王仰天大笑：“哈哈，不过是个喂狗的阉人，居然也能做都尉，难道我大汉如今连个像样的人都没了吗？可悲啊可悲，这也就不提了，堂堂一国之君不顾体统，居然当众给这种上不了台面的东西斟酒，这要是传出去的话，皇室威望何在，大汉颜面何存？”
汉武帝的脸色忽青忽白，看那一群藩王个个诚惶诚恐的样子，恐怕楚王这么一闹，心里早就乐开花了。这场晚宴虽是家宴，但也容不得他胡闹。
李延年看出气氛不对，心里有气也不好声张，万一说错了话，到头来又要落个恃宠而骄的骂名，连累皇上成为众矢之的。
刘烨眨了眨灵动的美眸，步向洋洋得意的楚王，欠身道：“楚王爷，您身为大汉藩王，这样说只怕更有失皇室威严呢！”
楚王稍占上风，正在沾沾自喜，不料汉武帝没开口，区区一个女子竟敢数落他的不是。对他而言，这简直是奇耻大辱，且不说这女子是何来头，就算是妃嫔公主也休想让他难堪。
楚王攥紧酒盅，强忍心中怒火，不屑一顾地哼道：“无知妇人，殿堂之上哪有你说话的份儿，本王今晚心情好，不与你一般见识，快快退下！”
刘烨莞尔一笑，压根没把他的轻蔑放在眼里，朗声道：“汉高祖一统中华，从未以血统贵贱将人定论，大汉王朝历代君主，也都是广纳贤良能者居之。李都尉的音乐造诣世人皆知，陛下因贤施用悲从何来？陛下亲民爱民，深得百姓爱戴，陛下能为藩王们斟酒，怎就不能犒劳臣子？王爷既为汉室后裔，理应谨遵高祖教诲，身在其位不谋其政，并非明主所为！”
楚王的酒劲瞬间清醒不少，他打量着眼前这位女子，明明那般柔弱，言行举止却有大家风范，想必绝非等闲之辈。
汉武帝忍住笑意，看那楚王要对烨儿发火，连忙介绍道：“这位就是与乌孙联姻的解忧公主，朕安排今晚的宴席，也是为了给她送行。楚王啊，说起来你们也算是本家，你就不用跟个孩子计较啦！”
“哦？”楚王恍然大悟，不免多看了烨儿几眼，原来她就是刘戊的孙女，怪不得骨子里有股霸气。
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第十一章 西出玉门关
之前汉武帝下诏恢复刘义一家的宗籍，他怕刘戊的那帮老部下趁机作乱，这事始终压着没办，听说刘义的女儿被封为公主，心想他们家也就不计较这码事了，可如今偏就跟这位公主耗上了，争论下去只怕说多错多。
刘烨那番话虽然没给他留面子，但刚才逞一时之快羞辱皇帝，他已经开始后悔了，众王对朝廷不满，他何必要强出头呢，得罪皇帝绝非明智之举，最后只会让别人看了笑话，让别人占了便宜。
想到这儿，楚王仰头灌进满满一杯酒，笑得前仰后合，继续装疯卖傻：“陛下，您果真是慧