兰芷不依了，拿下帕子，一跺脚，“皇阿玛、皇额娘，你们联合起来欺负芷儿！”
“好了，芷儿。”皇后笑吟吟地看着兰芷，“今日你皇阿玛来有正事要办，可不是来听你撒娇打诨的。”
“对，正事要紧。”点了下头，乾隆似乎直到这时才想起此行的目的，看了一眼依然笑意温婉的令妃，以及一双大眼睛好奇地打量着坤宁宫所有人的小燕子，携了皇后的手走向主位。兰芷兰馨自然跟了上去。
落座之后，皇后扫了坐在侧下方的令妃一眼，随后看向站在堂下，略有些手足无措的小燕子，和颜悦色地道，“容嬷嬷，给小燕子搬张凳子。”
容嬷嬷应了一声，正要吩咐宫女，却听乾隆道，“还是算了，长辈们面前，哪里有她坐的份？就让她站着说吧。”
兰芷一听觉得有些奇怪，转念一想，倒是明白了。她与兰馨都还没有座位，只站在乾隆与皇后身后，若小燕子真的坐了，岂不是说她们姐妹比不上小燕子？不管乾隆是不想让她们姐妹心里不平而与小燕子产生嫌隙，还是为小燕子在皇后面前谋取更好的印象，现在的乾隆，还远远没有达到毫无原则地宠爱小燕子的地步。
“皇阿玛，您就让燕姐姐坐下说吧。”想了想，兰芷还是决定开口，“燕姐姐伤势刚愈，却是比不得芷儿与姐姐。”
沉吟片刻，乾隆点了头，“也好，就依芷儿所言。不过，朕也不能厚此薄彼，芷儿与兰儿也一同坐下听吧。”
兰芷道了谢，心下暗道了一声果然，面上却没有露出分毫。
当下便各自落了座，由小燕子将乾隆与夏雨荷的故事讲了出来。看的出来，小燕子的记性很不错，很多词汇都不应该是她说得出来的，多半是完全照搬了紫薇说的吧？
其实，很多事情乾隆已趁着小燕子受伤，半睡半醒的时候问出来了，也跟皇后通过气了，没有了皇后的刁难，乾隆又随口问了两句后，小燕子便算过关了。乾隆更是抚掌大笑，看他的模样似是对小燕子满意极了，“小燕子，从今以后，你就是朕的还珠格格了！”
还珠？什么不伦不类的封号！
皇后心中不屑，面上却仍是微笑着，“果真是‘沧海遗珠’，真真是名副其实了。”
“皇后也这么觉得么？”乾隆笑得更欢了，一脸的得意，“这可是纪昀、傅恒、福伦他们讨论了一个上午的结果，朕听着合适，也便定了。”
皇后笑着点点头，看向小燕子，和声道，“小燕子，你现在是皇家的格格了，一言一行都代表着皇家，可不能再像以前那么随便了。这宫里，有很多外面没有的规矩，不过你既然进了宫，认了皇阿玛，自然要慢慢地学起来。你现在暂住在令妃那里，令妃的规矩一向是好的，就让令妃辛苦一点，将宫里应该注意的事项跟你好好说说。皇上，您看这般安排可好？”
“皇后说得在理。”乾隆对皇后的周到很满意，也就没有发现小燕子的不情愿，反而看向令妃，“令妃，皇后的话你也听到了，你可愿意接下？”
“臣妾自然是万分愿意。”令妃盈盈起身，施了一礼，“请皇上放心，还珠格格聪敏伶俐，学什么都是好的，不出十天，定给皇上一个仪态万方的格格。”
乾隆哈哈一笑，看向正在挤眉弄眼的小燕子，“小燕子，你可得跟令妃娘娘好好学学！”
小燕子苦着脸望着乾隆，期期艾艾、吞吞吐吐地道，“皇阿玛，我能不能不学啊？我怕我学不会，让皇阿玛与令妃娘娘失望！”
这些日子以来，令妃一直领着小燕子游玩，吃得好、穿得也好，什么都不用做，还有一大堆宫女太监侍候着，好不快活。这样的生活小燕子以前想都不敢想，刚开始她还想着宫外等待消息的紫薇，每日里惴惴不安，只想将真相说清楚以摆脱良心的谴责，但先是被令妃一通吓唬，后有乾隆宠爱，她便有些飘飘然，乐不思蜀了。
她一面安慰自己只是暂借紫薇的爹几天，紫薇一定会同意，一面又害怕真相揭穿会像令妃说的那样掉脑袋，也就这么得过且过地磨着。只是有一样，小燕子从小到大最讨厌学习，原本她看到和颜悦色的皇后时，想起令妃曾经说皇后严厉不近人情，还有些不以为然，此刻一听皇后让她学规矩，心里便有些不喜。
但她还记得令妃说过宫里最大的是乾隆，其次是皇后，再加上“砍头”的威胁，倒是不敢直接反驳皇后，听得乾隆问她意见，毫不犹豫地就想拒绝。
“怎么会学不会？”乾隆略有些疑惑地看着小燕子的表情，随即了然地笑道，“你放心，这些不难。有令妃教你，朕相信你定能学好。”
“燕姐姐不用担心，皇阿玛说得对，宫里的规矩其实一点都不难。”听到皇后让令妃教小燕子规矩，暗道皇后高明的同时，兰芷已能想象到时候延禧宫的鸡飞狗跳了，“我与姐姐，还有宫里其他格格，都是这般过来的。”
小燕子抬眼瞧了瞧兰芷与兰馨，见着她们一身仿若与生俱来的尊贵气质，竟是下意识地有些自惭形秽，忙弱弱地应了一声，算是答应了。
皇后看着小燕子微微一笑，转向乾隆，“还有一事，臣妾想向皇上讨个主意。”
乾隆心情正好，自然满口答应，“皇后有话但说无妨。”
“皇上，小燕子如今正式认了您，完成了她娘的遗愿，对她娘来说，这可是盼了多少年的喜事，也该让她也高兴高兴不是？”
“那依皇后看？”
“咱们可以问问小燕子，她娘的墓修在哪里，派人去修葺祭奠一番，也算全了念想，毕竟为皇上生养了这么个如花似玉的格格。还有，听皇上所言，夏家在当地也算名门望族，小燕子的娘将她独自抚养长大，定是吃了许多苦。小燕子的外公不在了，夏家总还有其他人在，依臣妾看，皇上还应派人前去夏家，为小燕子的娘正名！”
乾隆沉默了，准确地说，他是被皇后的一番话给震住了，看着皇后久久不语。未婚先孕，这在普通百姓家尚且不可接受，更何况是夏雨荷那样的书香门第，可想而知乾隆的失信给夏雨荷造成了怎样的伤害，夏雨荷的父亲正是被生生气死的。
乾隆怎么也想不到，一向不拘言笑、严肃凌厉的皇后会说出这样的话来，非但没有怪罪夏雨荷，居然还处处为她着想。看来，皇后的确是变了。
感慨地长叹了一声，乾隆伸手握了一下皇后放在膝上的手，轻轻地在她手背拍了拍，“皇后啊，难为你了。”
皇后微微一怔，随即恢复平静，笑看向小燕子，“小燕子，你娘的墓修在什么地方？夏家还有哪些人在？”
“啊？”
小燕子早在皇后说起夏雨荷墓地时便愣了，随后涌起的是一波一波的害怕惊惧与不知所措，紫薇根本没提过夏雨荷葬在哪里，至于夏家人，她也只说当年夏雨荷未婚先孕，为夏家所不容，已被赶了出去，并未多说夏家的情况，她又哪里知道？
一想到只要乾隆派人去了济南，她的身份立刻会被揭穿，她的脑袋自然也保不住了，小燕子的脸不觉越来越白，额间更是冒出细细的冷汗。她本是京城混混，惯会说谎骗人，但此时一惊一乍之下，竟是脑中一片空白，支支吾吾地说不出什么来。
“小燕子这是怎么了？可是高兴坏了？”见小燕子低头不语，乾隆以为她是太过高兴感激了，不由地笑着催促，“怎么不说话？这是好事啊，快将你娘墓地的地址以及夏家的情况告诉皇阿玛，皇阿玛才好派人去。”
疑虑
“我……我不能说！”被问得急了，小燕子咬了咬牙，一狠心脱口而出，“皇阿玛，我不能告诉你！”
乾隆一愣，“为什么？”
“因为……因为，我娘不让我告诉你！”小燕子转了转眼珠，这句话一出口，竟然奇迹般地松了一口气，平日里骗吃骗喝的本事似乎一下子全回来了，谎话也说得越来越溜，“我娘临死前说她谁也不想见，不让我告诉别人她葬在哪里。所以，你们不用去祭拜她了，那修什么坟的，也不用了！”
“还有，”小燕子偷眼瞧过乾隆与皇后的脸色，一股脑儿将想说的话都说了出来，“那什么夏家，早已将我娘赶出来了，我跟我娘与他们没有关系，你们也不用派人去了！”
兰芷心下暗叫可惜，小燕子这么一说，估计就能过关了。
果然，乾隆虽然脸色很不好，却还是叹了一声，略有些颓然地道，“原来雨荷还在怨朕，竟特意交待了小燕子，连她的墓地都不想让朕瞧瞧么？”
像是想到了什么，乾隆一掌重重地拍在案上，“不过夏家！若不是看在雨荷的面子上，朕定不轻饶！”
小燕子吓了一跳，心想紫薇曾说她娘等了一辈子，想了一辈子，倒是没有真正地怨恨她爹，不过若她说了出来，只怕乾隆就要派人去修紫薇她娘的墓了，她说不出墓地所在，还不是会被揭穿，会掉脑袋？至于夏家，更是与她完全没有关系，乾隆要是派人去了，她还是得掉脑袋，自然是万万不行。所以，小燕子一面在心里对紫薇不断道歉，一面看着乾隆没有说话。
乾隆眼见小燕子睁着她黑白分明的大眼睛，一眨不眨紧张地看着他，不由地有些心软了。他揉了揉额头，望向皇后，“皇后，你说这事儿该怎么办？”
“臣妾也有些犯难了。”皇后沉默了片刻，慢慢地道，“若依小燕子她娘的遗愿，皇上自是不好派人打扰，但若咱们什么表示都没有，也说不过去。这事儿，关键还是在小燕子身上，臣妾实在不好多言。”
乾隆心里矛盾，一时之间竟也无法决定。令妃看看乾隆，又看看小燕子，插嘴了，“皇上，小燕子的伤刚好，一大堆问题回答下来，想必已是累了。她受了那么多的苦，甚至还在鬼门关走了一圈，如今认了皇上，可不是苦尽甘来？有什么事，从长计议便是，何必要在现在逼着孩子说些不想说的？不管怎样，小燕子的初衷还是为了孝顺她的娘亲！”
“令妃的话说得也在理。”乾隆抬眼扫了令妃一眼，沉吟道，“既然这样，令妃，你先带小燕子回延禧宫吧。记住，好好地教她！”
“臣妾遵命！”
令妃见乾隆没有半点起身的意思，虽然心有不甘，却也不敢太过放肆，只幽幽地看了乾隆两眼，便带着小燕子跪安离开了。
随着令妃与小燕子的离去，屋子里渐渐安静下来。乾隆不说话，皇后、兰芷姐妹自然不会在这时候随便开口。过了片刻，乾隆吁出一口气，略有些迟疑地低声开了口，“皇后，朕左想右想，总觉得若是什么都不管，这事儿有些不妥。”
“皇上，您莫不是也糊涂了？”知道乾隆说的是修葺夏雨荷墓地以及派人去夏家的事，皇后笑了，无视乾隆瞬间黑到底的脸色，气定神闲地开了口，“若皇上真要做些什么，自去做就是了。难道没有小燕子的指点，派出去的人便找不到她娘的墓、寻不到夏家的所在了么？若真是这样，还养他们有何用！”
乾隆缓和了�
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