没有答话，真田也凝起了眉。
“双手回球确实可以进一步加快球速。”“可是，没有给球加上旋转的话，打不出幻影回球的吧？”“也许只是想放松一下？”
观众的议论声中，仿佛为了打破谣言，切原摆出架势，“去吧，幻影回球！”
挥拍的瞬间，他的手臂略有一顿，但这个幻影仍然完美。
“40…15！”裁判宣布得分。
“不二，如果是你的话，”紧盯着场内的真田开口发言，“会怎么应对赤也的幻影回球？”
“那种旋转球，如果不先确认好反弹角度的话，乱打是打不到的。”不二条分缕析，“所以，首先要判断反弹角度，否则无法应付。”
也就是说，要破解这招，分析反应和技巧经验缺一不可，正是测量美国队这个凯宾能力的时候。
场内，直立不动的凯宾对着地上的球印看了几秒钟，忽然抬头冲切原诡异一笑，“我已经看穿幻影球的角度了。那么，尽管来吧，幻影球！”
“嘿嘿。”摆出副满不在乎的样子，切原再次拉开架势。
“来得正好！”自信满满地瞬移至落点，凯宾正要挥拍，那球却弹出一个正常的轨道，令他措手不及，“糟了！是假动作吗！”
“40…30！”
“40平！”
“该死，又是假动作！”凯宾又被耍一次。
“好啊，切原！绝妙的假动作！”菊丸欢呼。
“他的姿势完全一样，很难在一瞬间进行判断，真不赖啊！”忍足也感叹。
看起来像假动作，真是这样吗？只有我知道事实真相。要立刻中止比赛，还是故作不知，让切原将比赛进行完毕？
前者，恐怕切原本人都难以接受；后者，才是大家的期望吧……
“幻影回球！这球是我的了！”场内，终于等到幻影球的凯宾得意洋洋地准备挥拍，突然神色大变，猛一偏头，球呼啸着檫脸而过。
“此局切原胜，局数2…2平！”
“反弹的角度也会改变吗？”完全没注意裁判的报分，凯宾顾自皱紧眉头喃喃自语。
“计算好的吗！”“切原这小子，蛮厉害嘛，打得很有技巧啊！”菊丸千石他们喜笑颜开。
技巧吗？不，切原挥拍那一瞬肩膀有些僵硬，是动作变形吧。他能撑到比赛结束吗？或许，我还是应该罔顾切原的意愿，马上中止比赛？
“哎？！”“快看啊！”观众席上忽然传来一阵惊讶的低呼。
抬眼看去，我发现了众人喧哗的缘由——准备发球的切原，左手执拍。
“什么，你想用左手打？”凯宾冲切原直瞪眼。
“对付你，用左手就够了～”切原一脸不屑地发球。
“你那种球算什么啊，给我适可而止吧！”三尸神暴跳，凯宾一记利落的扣杀，“这样还算是比赛吗！”
“0…15！”
再次发球，切原仍然用了左手。
“那种缓慢的发球是什么用意？”观战的菊丸不解地点着下巴，“切原有什么妙计啊？”
“切原……”紧盯着切原的动作，不二的微笑慢慢消失，“难道说……”
“为什么非要用左手？像先前那样，用幻影回球啊！”
凯宾愤怒的吼声中，比分很快到了“40…0”
“到底怎么回事啊？”“这样下去就要被破发了！”
满场疑惑声中，看台一角突然传出女生的大声叫嚷，“你可是顶替龙马少爷出场的！输了的话我们不会放过你啊！”
是那些一年级女生，也有二三年级的——他的应援团也渐渐壮大了……
场内，现出决绝的神色，切原终于摆出幻影球的架势。
“幻影回球！”面对来球，凯宾不惊反喜，大步冲前，“幻影回球也好，假动作也好，这就是我破解的方法！”
他一拍挥出的同时，菊丸惊呼，“半截击！”
凯宾看穿了，幻影回球的弱点。还未弹起的球，无所谓反弹角度。但是，只有拥有超常的动态视力和运动神经，才可以脱离常轨想到并做到这点。
这是个和越前一样，网球天赋惊人的少年。
“此局史密斯胜，局数3…2！”
裁判的声音传来的同时，我面色一变。因为场内的切原突然捂住肩膀，痛苦地跪倒在地。
“啊！”“切原！”菊丸他们大惊失色。
我之前一直在干什么？明明知道第三局切原撞上网球柱时发生了什么，明明知道他一直在忍受肩膀的痛苦。我竟然，坐视自己的悲剧在切原身上再发生一次！
真是个自私透顶的人呐——手冢国光！
“切原君，你没事吧？”裁判再次询问爬起身的切原。
“啊，没事，没事～只是脚滑了一下而已。”捡起球拍，切原若无其事地走向教练席， “哎，我还想学学你们青学的越前，用另只手打打看～果然要模仿那小子还是有点困难～”
笔直站起，我盯住他的眼，“切原，让我看看你的肩膀。”
“不用了～”切原嬉皮笑脸地挠挠头，“怎么连手冢你都这么说，真的没事啦～”
不为所动，我坚持，“让我看看。”说着伸出手去。
“没事，啊……”下意识后退躲开我的手，只是这么一个简单动作，就让切原脸部变形。
“裁判。”不再看切原，转头向裁判，我的语音稳定坚决，“选手受伤，请求给予治疗时间。”
“手冢！”切原煞白了脸，“我还可以打！不管怎样我都要出场！让我出场！否则我不会罢休的！”
“死心吧，切原。”我皱起眉头，“再打下去也没有意义。”
“没有意义？”切原的眼毫不畏惧地对上我的，“你应该最明白的吧，手冢！就算牺牲自己的手，也要和跡部打到最后一刻的你！”
我全身一震。
“就算肩膀全废了，也让我战斗到最后吧！”他满脸倔强。
对着这样的切原，我竟然说不出话来。
“别再说了，赤也！”身后传来的威严语音让切原一呆。
我转头看去，“真田。”
“要是少了你的话，全国大赛怎么办。”真田面无表情，“而且，不能出场比赛的痛苦，手冢应该比任何人都清楚！”
“身边的同伴奋战时，自己却只能在一边看着！正因为他了解这种痛苦，所以才会阻止你！赤也，为了将来，现在放手，也是一种勇气。”
咬牙听着真田的教训，切原最终不甘地低下头去。
“花了很长时间啊。”“真是的，不管是要中止还是继续比赛，都给我快点吧！”
观众渐起的不满声中，经历漫长等待后，广播声终于回荡在宽广的网球赛场内，“现在宣布协商结果：比赛继续进行。”
“太好了，快点来吧！”观众席上一片欢呼。
“但是，关东青年选拔队的切原赤也选手，因为右肩受伤，无法继续比赛。所以，将使用友谊赛的特别规则：在现有的分数上，派出替换选手继续比赛。”
“哎，特别规则？”
观众还在摸不到头脑，原本漠不关心地听着的凯宾一蹦而起，“替换的选手？！”
穿过长长的甬道，将人声鼎沸甩在身后，赛场外一座网球墙前，我找到他。
“呃，呼——”显然经过大运动量的练习，他剧烈地喘着气，并未转身，“比赛，结束了？”
事先知道我要来吗？正在疑惑，就听他接上句，“不二学长？”
412 舞台（上）
呼呼喘气时，隐约听得身后有脚步声，挺直身子，我尽量平稳呼吸，“比赛，结束了？不二学长？”比预想中快了点啊。
半晌，身后传来沉着的语音，“好像不是在怄气呢。”
居然是部长！就算比赛结束了，作为教练，他也该有很多后续事项要做吧？
“因为我不想一直站在那里啊。”心里奇怪，我没有转身也没提出疑问，抬臂准备继续练习。怄气，还是有一点点吧。
“这样的话，就不需要热身了。”部长语调无波。
恩？霍然转身，我盯住部长。
镜片后双眸依然锐利，部长的神态一样波澜不惊，“轮到你上场了。”
默然不语地跟在部长身后走进长长的赛场甬道。我说不清心里什么滋味。该有的兴奋激动没有半点，倒是用静如止水形容更恰当些。
部长告诉我消息时冰山脸一如既往，但我分明感受到和这天气相配的低气压。
他还是不希望我上场。是对我的态度与精神力仍然保持怀疑，还是不二说的那个原因呢？
“啊。”前方走来的一列人影让我轻呼出声。
医生，护士，还有真田，几人中央，上身至肩膀处缠着白色绷带，披着选拔队服，切原赤也恶狠狠地瞪过来。
虽然他这么凶狠地瞪着我，我却手痒痒地很想去揉揉那个毛卷卷的海带头。
现实与想象是有差距地，把海带当卡鲁宾对付有什么后果也是可以预见地，赛前暴力是不允许地，所以我最终什么也没做，两队人沉默地檫肩而过。
已走出一小段，忽听身后挑衅般拉长的一声，“越前～”
转身看去，那小子居然摆POSE似的留个后背给我，语调堪比刚泡过醋坛的青梅，“我让你捡了个很不错的机会啊，感谢我吧～”
不做坏人就不知怎么说话的别扭家伙我也不是头一次见了。酸气冲天我只当清风拂面，看着他的背影平静开声，“你只要考虑怎么把伤治好就行了。因为我一定会赢。”
切原的身影微微一震，凝滞片刻后轻哼一声，语调低缓下来，“赢吧，越前。”说完他抬步就走。他身侧的真田不动声色地瞟我一眼，也跟着走开了。
望着他们渐渐走远，我转身，迈向甬道处的光明。
赛场上方巨大的屏幕中，一阵闪烁后缓缓现出一个名字，带出席卷全场的喧嚣。
震耳欲聋的欢呼声里漫步进场，我恍惚察觉，不知何时，原本走在身前的部长已换成了身后。
＊提着火红的球拍，瘦小的身影，姿态闲适地行进在燃烧全场的烈火烹油气氛中，不紧不慢地一步步走来，带出一步步沉沉威压，就像我许多次看到过模拟过的场景。
——这是我和他宿命的舞台。
“我一直在等着你，真的好久了呢。”
将球拍随意往肩上一撂，他下巴一扬两眼一闭，唇角带了丝痞笑，“又不是我让你等的～”
暗暗咬牙，我回敬，“我一定会好好回报你的，做好心理准备吧！”
微偏头睁开亮亮的琥珀眼向我一扫，响起他怎么听都是惫懒的语音，“为父报仇吗？”
“才不是呢！”挨了一针似地蹦起，我握拳怒瞪，“别把那种父亲和我相提并论！”
“怎样都行～”不在意地放下肩上的球拍，他懒洋洋地往回走，“反正都是我们赢～”
气死我了！
“现在，比赛从第六局继续开始。”裁判高声宣布，“凯宾？史密斯发球。”
从三比二的比分再开，又是我的发球局让我占足便宜——前五局我并未花费什么体力。但这个便宜我一点也不想占。
“上了！”高高抛起网球，我气势迫人地发球。
几下电光火石的短兵相接后，他一拍