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“蔡府君客气。今日能一睹龙口商港风姿，实乃在下之荣幸。”夏侯桓说罢，抬头带着几分商贾的狡黠笑道，“不瞒蔡府君，在下手里正有一批货想要借贵宝地脱手。”
蔡吉虽不知夏侯桓做的是什么生意，但正所谓多个朋友多条路，能搭上铜鞮侯这条线也未尝不是件好事。因此她当即便颔首应道：“小侯爷能赏光，自是龙口港之荣幸。”
然而就在蔡吉与夏侯桓客套之时，从城门内突然跑来了一个段府小厮。起先段融还只是乐呵呵地看着蔡吉与甄尧等人谈生意，但当那小厮在他耳边嘀咕几句之后，段融的脸色刹时就变得森白。他先是挥手让小厮在旁等候，跟着又犹豫了一下，最终还是一咬牙凑到蔡吉身旁低语道：“府君，仲苗院里炸炉了。”
蔡吉一听段芝那边出了事，脸上的笑容也极速僵了下来。要知道段芝这段日子一直都在为她实验火药，且此事段融也已知晓。只是古人对火药的威力终究没啥概念。因此乍一听小厮来报说府里传出了巨响，段融自然是慌了手脚，连忙向蔡吉求救起来。
甄尧等人年纪虽不大，但都是走南闯北的老江湖了。眼瞅着段融与蔡吉的脸色都变得不自然起来，便知一定是出事了。至于具体出了什么事，他们可不会傻呼呼地去开口打探。这不，甄尧当即便圆滑地向蔡吉一拱手道：“府君一路奔波也累了。不如先行回府歇息，吾等还需回去打点货资，这就不打扰府君了。”
“本府先行告辞。”心知对方是在给自己找台阶下的蔡吉长袖一挥拱手道。跟着她又回头向段融嘱咐说，“伯明，诸君就由汝来招待。”
段融虽也担心段府的情况，但眼见蔡吉一副镇定自若的模样。心想自己定力怎能比一少女还不如，因此也跟着点头道：“喏。”
眼见段融也跟着冷静了下来，蔡吉心头一宽便带着侍卫赶往了出事地点。却说一进段府大门她便问道了一股子硝烟味，那味道可比上次段芝炸炉时要浓烈的多。难道段府真发生了恶性爆炸事故？想到这里蔡吉不由自主地就加快了脚下的步伐。
而她一边走一边还不忘向那带路的小厮问道：“府中可有人伤亡？”
“小的不知。后院一炸，小的就跑去找大郎君了。”那小厮唯喏地应道。
“那段老呢？”蔡吉皱眉追问。
“主人与主母去乡下了。”小厮答道。
蔡吉心想幸好段奎那老儿去乡下了，否则今天出这么大的事岂不是要将他气死。不过想归想，蔡吉还是在心中期盼着这只是虚惊一场，因为她到现在都没看到有伤者被抬出，虽说越往里走硫磺的味道就越浓。好在蔡吉也算来过段芝的工房多次，因此不一会儿的功夫她便驾轻就熟地来到了段芝的小院。
却不曾想蔡吉一垮进小院首先映入眼帘的并非是血肉模糊的一片惨象，也没有爆炸燃烧的迹象。准确的说院子里除了弥漫着一股子青灰色的烟雾之外，就没有其他任何异样情况了。见此情形蔡吉不禁回头向那小厮质问道，“何处炸炉？”
那小厮被蔡吉如此一喝不由吓得扑通一声跪倒在地道：“府君饶命。小……小的们确实听到一声冲天巨响。跟着就有一股子怪烟从院内冲出。小的们这才吓得去找大郎君。”
蔡吉听那小厮如此一解释也觉得有道理，毕竟在烟花都没普及的年代，突然来这么一下巨响，确实够吓人的。难道段芝又实验了啥新品种？就在蔡吉纳闷之时，忽然从工房内传出了两个男子的交谈声。
“仲苗，吾没说错吧。按此法炼硝便可得出硝盐。”
“妙哉，妙哉，按正杰兄之法所炼之硝确实厉害。”
蔡吉仔细一听，其中一人自然就是段芝，而另一个人的声音也颇为熟悉。于是她当即抬手打发了那小厮，信步走进了工房。只见工房的炉灶上，这会儿正架着一口大锅，一身道袍的段芝一边用木棍从中搅动，一边向身旁年轻男子讨教着。而那个男子赫然就是那日与甄尧等人一起来东莱谈生意的书生富商林飞。
许是蔡吉进屋的动静惊动了正在试验中二人，却见他俩同时扭过了头来。而林飞在看到来者是蔡吉之后，更是一脸无辜地向其问道，“蔡府君怎么来了？”
蔡吉心想还不是给你们两个给吓过来的。不过她一想到刚才两人间的对话，便装作什么都没发生过似地，上前回应道：“本府听说仲苗又有新药，故前来瞧瞧。”
“蔡贤弟来的正巧。吾正在按正杰兄所教之法炼硝。”段芝像小孩子一般朝蔡吉招了招手道。
“哦？炼硝？”蔡吉朝着锅里探头张望了一下，却发现里头除了一锅子浑水之外就只剩下些许白色结晶体。
“是啊。正杰兄的硝盐掺上硫磺点燃后威力巨大。故吾央求其教吾炼硝之法。没想到正杰兄二话不说便倾囊相授。蔡贤弟，汝看，吾等先将硝石碾碎，按八比一和上草木灰一起加热水搅拌，过滤，得硝水，再用一口大锅将此硝水慢慢熬，最后便能得出硝盐。”段芝得意洋洋地将林飞教他的法子又向蔡吉复述了一遍。
蔡吉并不知晓段芝嘴里的硝盐其实就是后世的碳酸钾。但从段芝提及的步骤可以看出，他这是在提纯硝石。林飞懂得提纯硝石？他又为何要跑来教段芝这套手艺？蔡吉心知林飞可不是段芝这等性格单纯之人。毕竟能和甄尧等巨商混在一块儿的人又怎会是省油的灯。更何况直至今日林飞都没像甄尧、王翰那般明确地表现出来东莱的目的。这种摸不着头绪的感觉令蔡吉很难受。于是她当即瞥了林飞一眼，意味深长地说道，“未曾想林郎君还懂炼丹之道。”
“不过是祖传手艺而已。”林飞谦逊地颔首道。
蔡吉见林飞还在故弄玄虚，便进一步向其试探道，“原来林郎君是家学渊源。说起来本府倒是有一些炼丹问题想要讨教，不知林郎君可有空？”
林飞似乎正等着蔡吉这一句话，于是他在向段芝嘱咐了几句注意事项之后，便宛如主人一般抬手向蔡吉邀请道：“此地甚热，不若去书房谈，如何？”
“善。”蔡吉从善如流地点了点头，便与林飞一起来到了段芝的书房。
两人各按主宾就坐之后，蔡吉对着丝毫不见生的林飞，探问道，“看来林郎君与仲苗颇为熟识。”
“仲苗喜好机关术，故与吾有过一阵书信往来。”林飞轻描淡写地略过其与段芝的关系后，又跟着向蔡吉反问道，“府君刚才说有事请教林某？不知是何事？”
“就问刚才硝盐之事。仲苗说汝用硝盐与硫磺混合后点燃威力巨大。吾想知道发生了何事？为何府里的小厮会吓得以为院里炸炉。”
“林某先前不过是将硝与磺按一比一混合点燃而已。响声虽大威力却不强。其实，硝、磺、碳混合之法有许多。就看是要易燃、易爆、放毒还是造烟。”侃侃而谈的林飞说道这里突然顿了一顿，跟着平视着蔡吉问道，“若是吾没猜错府君给仲苗的那个方子似乎是想炸开什么东西。”
面对对方话中有话的探问，蔡吉反倒是直言不讳地点头道：“没错。本府就是想用火药炸开城门或城墙。”
“若是如此。那恕林某直言，按府君那方子就算弄上十来斤药也炸不塌城墙。”林飞毫不客气地打击道。
“何以见得？”蔡吉虽对黑火药很有信心，但对方终究也算是这个时代的专业人士。听听专业人士的见解总没错的。
而林飞见蔡吉态度谦逊便跟着解释道，“府君有所不知，这天下任何城池都有弱点，唯有找准了弱点方能破坏城池。当然若是着以府君的火药，那便能事半功倍。”
找城墙的弱点？林飞的这番论调让蔡吉不由自主地想起了上一世看过的某美剧桥段。即计算出墙的关键受力点，然后在关键位置钻孔，从而墙的承重强度就会降低。一个东汉人会懂胡克定律？这显然有些不靠谱。不过蔡吉却知道在中国的历史上有一个学派对攻城特别有研究。
想到这里蔡吉便将话锋一转道，“本府听人说林郎君家人似乎帮董卓掘过墓。”
“盗墓算是林某的家学。”林飞毫不顾忌地点头应道。
“可本府瞧着不像。”蔡吉摇了摇头道。
“那府君以为林某家学为何？”林飞不置可否的问道。
却见蔡吉突然抬起头注视着对方一字一顿道：“若是本府没猜错的话，林郎君的家学应是墨学。”
第二卷 青州之鹏 第四节 一片船契
“蔡府君说笑。吾等盗墓掘坟之辈，怎会是赴汤蹈刃、死不旋踵的墨者。”书房里林飞戏谑地笑了笑，仿佛对面的蔡吉说了个不怎么好笑的笑话。
然而蔡吉却不为所动地继续自顾自地分析道，“林郎君是否赴汤蹈刃、死不旋踵，本府不得而知。然本府却知，墨家自墨子殁后，逐渐分离为二支。一为‘墨侠’，以‘言必信，行必果，使言行之合犹合符节也，无言而不行也’、‘口言之，身必行之’为信条，坚持墨子殉身赴义、摩顶放踵利天下为之、以绝墨自矫而备世之急之风范。如孟胜、田鸠。二为‘墨辩’，着重钻研《墨经》，辩说文辞之言。林郎君既然不承认是‘墨侠’，那莫非是‘墨辩’？”
听罢蔡吉一番侃侃而谈，林飞脸上的笑意渐渐退却下去。却见他仔细端详了面前的少女半晌之后，忽然抬手鼓掌道，“段氏兄弟曾言，小蔡府君博学多才。今日一见果然不同凡响。墨学自汉武之后几近湮灭。能知墨辩存在者更是凤毛麟角。”
蔡吉见林飞变相承认了墨家的身份，便以谦逊的口吻圆了个谎道，“林郎君过奖了。本府也只是早年在洛阳听人提起‘白马非马’一说，这才知天下间有墨辩存在。再一见林郎君精通机关之术，便斗胆猜测林郎君家学乃墨学。”
不过林飞听罢蔡吉所言，并没有去打听她究竟是从何人口中听到“白马非马”一说，而是直接张口沉吟道，“白马，马也；乘白马，乘马也。骊马，马也；乘骊马，乘马也。”
“获，人也；爱获，爱人也。臧，人也；爱臧，爱人也。此乃是而然者也。”蔡吉不假思索地跟着接口道。
林飞眼见蔡吉轻而易举地就接上了《墨子？小取》中的记述，在惊喜之余，脸上也头一次露出了真心的笑容，“看来蔡府君并非叶公好龙。”
“吾也只知这一段。虽久仰墨子大名，却无缘一睹《墨经》。”蔡吉略带黯然地叹息道。这倒并不是蔡吉在故意做作。而是在纸张尚未普及的年代，书卷本就是稀有之物。加之墨家又已势微数百年，此刻若想找点关于墨家的典籍还真不是件容易的事。
事实上不仅是东汉，自秦统一六国到清朝的两千年里，墨学基本上是处于停滞阶段，研究墨学的学者更是屈指可数。毕竟墨学特有的理工思维模式，与中国传统的官本位思维模式多少有些格格不入。真让墨学再一次被中华学术界注意的契机是清末的西学东渐。西洋人用坚船利炮砸开天朝大门的同时，西方的逻辑学也随之传入中原。面对这一陌生的学说，中原的夫子们开始翻找古文献以求证明此法�