这日行至常州，乐正礼趁着向晚学画的那会子光景出去闲逛。说是闲逛，其实是去取件东西，他在心里想了几天又安排了几天的好东西。
乐正礼好半天才回来，怀里抱着个不小的物什，用红缎严严实实地裹了起来，径直推门进了向晚的房间。
恰向晚苦学了几天杏花，正拿着先前扬州买的那把白底木柄折扇练习。临近结束，正待完美收笔，她也觉得甚好，没料到一声门响，屋里宁静的气氛被打破，向晚手一抖，那抹杏芯划过花瓣，横生至一旁枝头。
好端端一副杏花怒放图，霎时失了味道。
乐正礼浑然不觉自己闯了祸，大步流星入内，一边扯着嗓子嚷嚷：“小晚，小晚，你看我给你送什么来了！”
向晚看着折扇上的杏花图，笔一扔，起身便将乐正礼往外推。她小小的身子只有乐正礼腋下那么高，但她从小做惯家务，力气倒是不小的，直将乐正礼推出门去。
“小晚，小晚……”当事人一头雾水，抱着东西，觉得自己很是无辜。
“礼……”折兰勾玉右手执扇，左手拿起案上的折扇略一打量，从乐正礼推门笑看到现在，终于悠哉优哉开口了。
端看扇面上的杏花图，真的难以想象作画之人才学了十来天的画。想起初见向晚时庙北墙上他的画像，小小的孩子，画出来的五官神韵竟有十之九成相像，向晚果然很有天分。一笔之差没什么可惜的，以后只会更好！
折兰勾玉只一个字，便让两人静了下来。
“表哥表哥，我给小晚备了样东西，你一定会喜欢的。”乐正礼一激动，分不清你与她，给向晚备的礼物，却说折兰勾玉一定喜欢。
“那看看吧。”折兰勾玉倒坦然，一身白衣胜雪，如墨长发半披，手中折扇遮住下巴，笑得很是温和。
乐正礼仿佛得了圣旨，侧身绕过向晚，屁颠屁颠闪进屋里，将抱着的东西小心地平放于桌上。乐正礼送个礼物弄得比读书应考还紧张，站在桌子前，深呼吸几次，方伸手将外面包着的红缎缓缓揭去。
“凤首箜篌！”红缎下的东西，让折兰勾玉都意外了一下。
这件礼物太过贵重。此刻横置于桌上，文身凤首、缨以金彩、络以翠藻，十四弦，足有八岁的向晚大半身高。
“礼花了不少心思啊。”折兰勾玉抚扇微笑，淡定从容，漂亮而狭长的眼睛笑成了弯弯一道弧。
乐正礼嘿嘿一笑，有些不好意思的摸了摸自己的头，转身冲着向晚道：“小晚喜欢么？”
向晚抬眼看他一眼，尔后走至桌前，微皱着眉打量桌上的“庞然大物”。
她是第一次听说凤首箜篌这名字，虽不知它到底珍贵到何地步，但观其外观，便觉高雅华贵，且不常见。而且，折兰勾玉的反应很能侧面反应礼物的贵重。
其实她并不喜欢乐器，因为不会弹奏。在杏花村的八年，甚至连个念想都没有。
“我不会这些。”向晚婉转拒绝。
“没事没事，我可以教你，也不用你拜师的。”热心少年乐正礼。
向晚不自觉地咬了下嘴唇，半晌才轻道：“我够不到这个。”
风流倜傥、优雅华贵的折兰勾玉破天荒不厚道地笑了场。他表弟脸上的神情很逗人，似笑非笑，欲哭不哭，与一旁向晚无辜的神色一衬，他便忍不住了。
他一向注重自己的形象，自觉修为也是顶顶的，三人之中又最为年长，本不该这样打击人，所以当他听到自己的笑声时，心里不觉也怔了下。
气氛太融洽，心情太放松，才会如此吧！
折兰勾玉想，向晚真是个奇怪的孩子，虽然她不善言辞、不常笑，沉默到对人有些爱理不理的地步，而他与表弟分明不是容易亲近的人，她却这么自然而然的融入到他们的生活中，好像本就该这样似的。
在折兰勾玉的协调下，向晚收下了凤首箜篌。并在表示谢意的同时，一并表示要等她长大长高些，手能轻易够得上箜篌的时候再学弹奏。
送礼讨喜终以美好结局落幕，向晚也不好提折扇杏花图一笔败笔之事。毕竟这折扇也是乐正礼掏银子买下的。
第八章
秋日浓，冬渐近，三人一路按计划赶路。
自从上次送礼事件后，虽然向晚的杏花越画越好，却一直不敢拿那把玉柄粉扇下笔。
有一天，向晚骑着马坐在折兰勾玉身前，问了她自见到折兰勾玉与乐正礼后的第一个问题：“游学是什么？”
马儿跑得极慢，折兰勾玉苦思了一会儿，方微微一笑道：“走马观花，美其名曰为增长见识与阅历。”
向晚点头，也苦思了一会儿，继续问：“为什么要游学？”
这个问题容易，折兰勾玉立马回答：“惯例，规矩。”
向晚似懂非懂的点了点头，转过头问一旁黑马上的乐正礼：“你游学也是遵着规矩与惯例么？”
称呼问题一路过来都没引起重视，更没得到妥善解决。向晚虽小，自忖是不能与他二人攀亲带故的，又不甘心恩人来恩人去的伏了小。他二人自在，小晚来小晚去的，倒叫得顺口，苦了她，虽觉自己不礼貌，但也只能你来你去的。
“早了一年，跟着表哥，按规矩是明年才走这一趟。”乐正礼也皱眉苦思了一下，方转头问折兰勾玉，“表哥，你说小晚怎么称呼我们？离家越来越近，到时候怎么安排交待？总得有个说法吧！”
折兰勾玉难得的敛了笑容，很认真的思考起这个问题来。
向晚小心的揣摩着，不知道折兰勾玉会如何“处置”她，她的命运会不会又生变化？
“礼，你说怎么办？”折兰勾玉想了半天，又将问题扔还给乐正礼。
其实也不是什么难事。折兰家族家大业大，多一人少一人，根本算不上事。只不过为难的是向晚该以什么身分进家门？他不收徒弟，更惶论女徒，若向晚当个丫环，又哪有他教她读书学画的理？一个说法倒真有些难住了他。
“表哥如果难办，小晚可以跟我回家，到时候来来往往，表哥也能常看到小晚的。”乐正礼心里偷乐，觉得这样的安排真是太完美了。
向晚闻言，身子不由往折兰勾玉怀里缩了缩，眼睛直直盯着前方，小手攥着身下白马的马鬃，却是一声不吭。
折兰勾玉身前一暖，垂眼看身前的向晚。她不会梳髻，学着小男孩的样子，将头发高高束起。从他的角度望过去，看不清她粉嫩的小脸蛋，却看到她修长的脖颈与粉粉的耳垂。她身上是那套红色衣衫，衬着他的白衣，身下的白色，热烈的感觉。
折兰勾玉想起第一次看到她时的模样，身上衣衫破旧，小脸上脏脏的，但眉目清亮，她使着力用树枝抽打庙墙上的画像，神色却是平静，初见他时的那种震惊，又分明带着一丝愤怒与恐惧。
“你明年还要游学，难道让小晚一个姑娘家跟着你在外面疯跑？”折兰勾玉展眉一笑，心里疑虑全消，“小晚还是跟我回去吧，礼你记得以后有空多来玉陵看我们。”
向晚紧绷的肩膀一松，安心地靠在折兰勾玉怀里，嘴角轻轻勾起。
他虽然长得像玉帝，但他不是玉帝。她一早就知道了。
乐正礼嘴一撅，鼻子里哼出一气，抬头挺胸，骑着他的“子墨”，双腿一夹，率先往前头赶去。心里却不无懊恼的，怎么当时掏金子的不是他？
过了潮州，便是湖州，过了湖州，便是玉陵——三人的目的地，折兰勾玉的封地。
这一路行经，山清水秀、国泰民安。向晚不懂游学，却也长了不少见识，吃的穿的用的玩的，各地风俗人情，风味小吃，风格建筑，都在她心里留下了深刻印象。
杏花村外的世界原来如此精彩，这是她此前从未曾想过的。
向晚这几天心情颇好，确定自己不会被赶走，或者另“送”他人，她的心弦便放松了。玉陵是折兰勾玉的封地，既然他愿意带她回去，在某种程度上玉陵便有了家的含义。愈是接近，她心里便愈是有些期待。
这日落脚在潮州与湖州交界的钟家庄一农户家里。
折兰勾玉与乐正礼虽仪表不凡，着装讲究，但很能适应环境。除了城里的客栈，三人行经郊区又必须留宿时，并不介意借宿普通农家。
钟老汉的家看起来不错。一间正房、两间厢房，篱笆围着院子，一侧有柴房和猪圈，三世同堂，年长的满头银发，小的还没头没脑满院子追着鸡鸭跑。
农户有农户的纯朴劲，钟老汉是个好客的主，看借宿三人谈吐不凡，打扮贵气，使唤着儿媳妇杀鸡杀鸭的招呼客人。
向晚对这样的生活场景很是熟悉。杏花村的左邻右舍，这样的生活场景可谓是天天上演。
向晚回忆起杏花村的一切，忽然觉得有些怀念。她以为自己不会怀念，毕竟这八年的记忆并不愉快。可是回忆再不美好，在某些时候也还是会这样不受控制的冒出来。
钟老汉的儿媳烧开水杀鸡，折兰勾玉与钟老汉坐在屋檐下下棋。
折兰勾玉何等心思，傍晚借宿时一眼看到屋檐下的棋盘，心下了然，主动微笑询问，几句话下来，就被热情的钟老汉邀请对弈。
钟老汉年幼时读过书习过字，后家道中落断了私塾，唯对下棋情有独钟，难以割舍。无奈家里无人与他下棋，他闲来无聊，只能在屋檐下摆个棋盘，每日里自己与自己对弈。
他只第一眼便喜欢上了折兰勾玉，不仅因着他华贵的衣服，名贵的宝马，高贵的气质，更因为他脸上的笑容，平易亲和又谦谦有礼。来访的三人端看衣着便知非富即贵，言谈之中又甚是知体懂礼，如今折兰勾玉还肯与他下棋，他自是开心无比。
当然，自我介绍时，折兰勾玉只说兄妹三人出外访亲，途经此处，见天色已晚，故想投宿。向晚虽是男装，明眼人一看就能识别，又何需说谎？名字倒是随口一编，他不想将复姓暴露人前。在这个国家，复姓意味着什么，在这种场合会带来什么样的效果，折兰勾玉比任何人都明白。
这厢边折兰勾玉与钟老汉对弈，那厢边乐正礼看着大婶杀鸡。向晚闲坐在院子里，保持着一小段距离，看钟家小孩趴在地上不知在玩什么，一脸的泥巴灰，没人过来责骂，没人过来让他帮忙做家务。
向晚羡慕这样的童年，这是她没有的，甚至是她弟弟不曾有的。她的弟弟向阳，从小担负了光耀门楣的使命，每天必得穿得干净整齐，呆在房里看书写字，闲时的娱乐便是欺负她。
钟家有向家没有的平静温馨。其实杏花村的家家户户，也鲜少有向家这样的。向晚后来陆陆续续听到邻里的交谈，面对大家同情的目光，才明白原来自己不是娘亲生的。
可是爹是亲爹，亲爹事事听后娘的，也不疼她。
“小哥哥，小哥哥，你也来玩吧？”那个梳着半吊子发髻的小男孩跑过来拉向晚的裙摆。
他很小，三岁左右，小脸脏脏的，衣服也是脏脏的，仰着头看向晚，问得认真而期待。他很难准确分辨男女，一般都是看发型，见向晚束着头发，而不是一般的大姐姐这样梳着两个小髻，便有些晕了。
“小离，她是姐姐。”一旁水缸旁的大婶干净利落的褪着鸡毛，笑着纠正儿子的错误。向晚虽束着头发�