就不妙了，所以此行不能派你的部下。”
说到这点，拓拔小月无言以对，单从情感上来说，她绝对信任王家骑士，可是若把问题诉诸理性，那除了王家骑士团的两大统领，其他人确实是难以保证，而王城当前情势动乱至此，北宫罗汉、宇文龟鹤无法离开，更不可能派出。
“知道了，那就是我来当护卫了。”
纳兰元蝶接口说话，她知道拓拔小月、妃怜袖不是在等自己开口，自己也不想开这个口，因为自己对妃怜袖没有多少好感，甚至还抱持疑虑，但目前除了自己，再也没有别人能接下这任务，就算是赶鸭子上架，也只得认了。
两个被临时凑起来的搭档，基本上是立刻成行，要赶在新一波攻击发动之前，取得足以应付的力量。
不幸中的最大庆幸是，龟兹当年建国，得助于西门宝藏之力，所以建立王城的位置，距离那处宝藏并不远，骑乘骆驼全速奔驰，半天的时间就可到达。
半路上，两人之间的气氛说不上友好，尽管是盟友，但妃怜袖与纳兰元蝶的立场存在冲突，一旦合作结束，翻脸动手似乎是肯定的，而且想得深点，搞不好合作还没结束，就有可能要抢先动手，制敌先机，在这样的情形下，要这两人相处和睦，无疑是痴人说梦。为了让情况好转一些，两人尽量不开口说话，即是开了口，也把谈话内容锁定在公事上，讨论心眼宗是如何取得阿默兹狼的制造技术，照推测，最有可能的解释就是内奸，以心眼宗之势大，多年苦心经营，要安排几个奸细混入生物研究所并非不可能。
纳兰元蝶道：“更何况，公主说主持研究所的耶律不花教授，就是当年的河洛叛徒虚谷子，他完全有可能把技术秘密地传出去。”
妃怜袖皱眉道：“虚谷子贪淫好色，用卑劣手段坏了无数妇女名节，被本派逐出门墙，照理说是不可能与本派中人有联系，不过……确实也不能排出这可能，逐出门墙什么的是否是藉口，很难说，但我想提出一点，你觉得阿古布拉王是个傻瓜吗？”
“这个……相信不是。阿古布拉王表面看起来像是好好先生，但内里着实精细，我甚至认为域外所发生的一切，他其实都心中雪亮，若非他是心眼宗阴谋的实际受害者，我可能会怀疑他才是最大的阴谋家。”
“我也认为阿古布拉王智仁双全，有勇有谋，那这么样的一个明白人，既知心眼宗与河洛剑派的关系，又晓得虚谷子是什么人，难道他会全不防备，让心眼宗容易得手吗？”
“你是说……泄露制造技术的不会是虚谷子？也不是从研究所那边流出去的？那……虚谷子为何要逃跑？”
“我没有这么说，现在可供判断的资料太少，这些事说不准的，我只是想强调，别太早把视线锁定在单一方向，忽略了其他可能性。”
妃怜袖的话并没有受到反对，纳兰元蝶想了一想，阿默兹狼不是杂货店的酱油，随随便便就可以生产，目前所知道的制造源头，除了那座生物研究所，似乎就只有……
“白虎一族是什么东西？”
当初听拓拔小月说到白虎一族时，纳兰元蝶就觉得不解。能制造阿默兹狼这种生物兵器，那个部落的科技水准高得惊人，应该是不逊于楼兰一族的强大势力，但为何自己从未听过？
妃怜袖也摇头不知，在她看过的书籍里，没有提过这个名词，但楼兰一族素以凤凰后裔自居，或许这份崇拜并非偶然，而是与其他势力并列分属，出于同源也未可知。
“凤凰、白虎……超越现今世界的技术，这些家伙真的是人类吗？怎么好像是从另一个世界突然冒出来的？”
纳兰元蝶不知道始祖之人、四灵之民的事，也不晓得孙武在楼兰遗迹内发现的秘密，但她所做出的感叹，却完全命中事实，这点妃怜袖不会知道，只是觉得这位盟友的想法很有意思。
不过，纳兰元蝶接下来提出的东西，就让妃怜袖感到不快，觉得这像是故意在挑衅了。
“如果能剿灭心眼宗，此事过后，只要河洛剑派肯臣服归顺，我可以试着让朝廷不追究河洛剑派的责任。”
就纳兰元蝶来说，这是主动释出善意，妃怜袖虽然晓得这点，却不可能接受。一来，说这话的人不是武沧澜或银劫，以纳兰元蝶的地位，根本没有能力承诺什么；二来……
“此次事了，清楚我派不肖叛逆，救出我师父长河真人后，河洛剑派必会深自检讨，绝不会再出现这种野心分子，也不会做出任何伤害苍生百姓的事，这是我可以承诺的事，但……如果战争不是妄动刀兵，而是吊民伐罪，行天正道，那么本派的立场就……”
妃怜袖说得委婉，却仍触动了纳兰元蝶的怒气：“你是说，此间事了，河洛剑派会参与叛逆，和同盟会的乱臣贼子一同叛国？”
“如果你要这么说，我也无话可讲，但很多事的答案都早在你心里，我虽然眼睛看不见，却也知道中土百姓的日子算不上安居乐业。从官兵的角度看，造反与革命是同一码子事，老百姓可未必这么想……”
如果这话题继续下去，不用到目的地，两个人就要翻脸动手，所以双方可以停止了谈话，回避这个问题，只是纳兰元蝶似乎心有不甘，在结束了谈话之后，仍冒出一句：“长河给了你什么好处，让你这么为河洛派卖命？”
“我是河洛剑派的人，长河真人是我师父，我为自己的门派鞠躬尽瘁，有什么好奇怪的吗？”
“你是河洛剑派的人？呸！河洛剑派的人真有这么想吗？你看看自己练的什么本事？那么致命的破绽，他们如此防你，这哪有把你当自己人在看？长河如果真的把你当徒弟，就不会把你扔在荒岛上这么多年，像躲瘟疫一样在躲你。”
这已经很接近是指着鼻子骂人了，换做是别人，可能会气得跳起来，但妃怜袖的反应却平静得让纳兰元蝶大出意外，她语气平静，虽然带点迷惘，却仍静静地回答道：“以前，我也反复想过这些问题，师父将我收养，又传我一身本事，恩重如山，他本人忙于修炼，总是在闭关钻研本派更高层的绝学，却还记挂于我，再忙都不忘对我进行指导，本派之中没有其他弟子获此殊荣，让他如此青睐有加……这是我的荣幸，虽然师父没有亲自出现在我面前，但这份关怀，我觉得就是师徒之情的最好证明了。”
“是吗？我觉得……”
“而且，直到最近我才领悟师父的一片苦心，他虽然身为本派掌门，很多事情也是有力难申，多有顾忌，本派之中既有众多叛徒虎视眈眈，师父为了我的安全，自然不能表露真实想法，他刻意冷淡与我的关系，正是为了保护我。”
妃怜袖性情平和，一向没有什么剧烈的情绪波动，可是在说这些话的时候，不但语气急促，脸上更满溢着孺慕之情，纳兰元蝶就是再笨，也不会在这时候出口反驳。
“唔……就算你说得有理吧，但一个师父如果真的有心，不管现实环境有多困难，应该还是能做点什么让你感受到的……
纳兰元蝶说着，忽然冒出一个想法，惊道，“该不会……那个圣诞老人，就是你师父改扮易容来的……”
妃怜袖闻言一震，纳兰元蝶点出了一个她从未想过的可能性。圣诞老人虽然是自己从小就看熟的，但每次出现都是浓密的大白胡子遮住半张脸，真要问起实际相貌，自己也说不清楚，至少身高、眼神、语气，圣诞老人与师父长河真人都不同，然而，只要是练过缩骨功的内家高手，再搭配些许法宝，要改变那些是轻而易举的事。
缩骨功、易容法宝，河洛剑派都不缺，要凭此说长河真人就是圣诞老人，太过武断，但要反过来说一定不是，恐怕谁也不敢打包票。尤其是，妃怜袖始终想不通，圣诞老人与自己非亲非故，花上这么多年的时间与心血栽培自己，到底是为什么？
假若圣诞老人是师父长河真人改扮，那一切就说得通了，师父为了顾忌派中的叛徒，刻意易容改扮，秘密教导弟子，而且他经常闭关修炼，旁人也很难知道他是否真的就在闭关处，还是离开外出，这是最好的掩饰。
这么一想，所有的事情似乎都很合理，妃怜袖心中激动，喜形于色，虽然骑在快速奔驰在骆驼上，仍旧忍不住冒险握了一下纳兰元蝶的手，很认真地说了声谢谢。
“谢谢你，你解了我多年的困惑，事情一定就是这样。师父苦心孤诣栽培我，我绝不会让他失望，这次我一定要肃清叛逆，拨乱反正，来报答他的教养之恩。”
妃怜袖说得振奋，就连策骑骆驼奔驰的动作都加快几分，却不知道这种情形看在纳兰元蝶眼里，让她打从心里发寒。
“该不会……自始至终，她是一厢情愿地认为河洛剑派对她……”
这句话没有说下去，因为现在说这些没有意义，也没有人会听，纳兰元蝶加快坐骑奔速，追上妃怜袖，与她一同赶路。妃怜袖修***法特异，打近身战时虽能鼓发音剑出击，但基本上没有身手可言，这种缺点在骑骆驼奔驰时完全显露。像纳兰元蝶这样的武者，对于骆驼奔跑中的剧烈颠簸根本不放在眼里，但对妃怜袖而言，这种体力活就足够要命，好几次都险些被骆驼给甩下来，要不是纳兰元蝶及时出手救援，后果很可能就是被骆驼乱蹄给踏扁，壮志未酬身先死。
饶是如此，妃怜袖要这样长途奔驰，受的苦也绝不轻松，纳兰元蝶起初没有留意，知道又一次把险些摔下的妃怜袖给拉起扶住，这才发现她双手虎口早已磨破，却仍紧紧握住缰绳，连哼都没有哼一声，意志力着实惊人。
佩服这一点，纳兰元蝶对这名女子生出敬意，虽然仍旧存有反感，但却愿意多几分耐心与容忍，与她一路上相互合作，在几个时辰之后，终于到了拓拔小月所指的那个地点，一座沙漠中的美丽绿洲。
虚谷子对孙武所提的建议，最后被孙武给拒绝了。虽然虚谷子说他什么也不明白，要引导他到一个真实的世界，但孙武觉得，羽宝簪的事情自己不明白是正常，也不需要特别去明白，那毕竟是人家的隐私，而所谓真实的世界，如果是指万紫楼背后的种种黑暗内幕，自己更没有必要去了解。
自己以前在梁山泊的时候，偶尔是会期待冒险，希望能出外闯荡一番，看看外面的世界，但认真说起来，自己的愿望是当个旅行家，刺激一点可能还是个冒险的旅行家，不过再怎么冒险，都不会搞到整天打打杀杀，因为自己从没想过要当个江湖人物。
现在这样行走江湖，几乎天天在与人战斗的日子，并不是自己的意愿，全是因为敌人主动杀过来，不应战就会被杀，连逃都不行，这才是只得豁出生命去战斗，虽然无奈，但身在江湖，谁也不得不遵守这游戏规则，自己明白这一点，不过再怎么说，遵守规则是一回事，主动去挑起新游戏，又是另一回事。
“我觉得啊……我并不是那种有志改革的理想家，江湖有很多的黑暗面，但人多的地方本来就会很黑暗，我不会自以为能够改变它，而且，宝姑娘的背后如果会光明灿烂，那才是怪事，我不至于连这点也不懂。
孙武道，“既然早就知道这一点，那宝姑娘的背后牵涉什么江湖秘密，就是她的个人隐私。有光明就有黑暗，只要黑暗的东西是堆积在角落，没有干扰到我们，那又何必非要把垃圾挖出来摊开检视？我没有兴趣窥探宝姑娘的隐�