未来都市 no.6- 第38节

　　　　
　　　　「啊？你说什么？」
　　　　
　　　　「你说客人什么脏兮兮，什么家伙的，不太好哦。」
　　　　
　　　　借狗人用手背擦了擦鼻头，打了一个小喷嚏。
　　　　
　　　　「你是我妈吗，紫苑？」
　　　　
　　　　「不，我只是受雇来洗狗的而已。」
　　　　
　　　　「那么，我是雇主，你是员工。你就照我说的去做就行了。」
　　　　
　　　　借狗人就像用抢的一样，从紫苑手中把狗扯过来，开始用从河川打来的水用力冲洗着狗。
　　　　
　　　　废墟后方有一条清澈的小河流。从神圣都市NO。6逃到这个西区后没多久，紫苑就因为体内的寄生蜂差点死掉。
　　　　
　　　　当时，他因为剧烈疼痛跟高烧，几乎没有意识，不过却清楚记得几度滑过喉咙的水有多冰凉、多好喝。因为就是那么地冰凉好喝。
　　　　
　　　　当紫苑想要向给他水喝，并替他治疗的老鼠道谢时，却只得到老鼠粗鲁的回答：「只不过因为附近有水源罢了。」
　　　　
　　　　也许，这条河也是从那里流下来的。
　　　　
　　　　「借狗人，不能这样。肥皂全流进河里了。」
　　　　
　　　　紫苑急忙压住借狗人的手。
　　　　
　　　　肥皂泡泡漂浮在水面上，不断远去。
　　　　
　　　　「那又怎么样？」
　　　　
　　　　「这条河是大家的饮用水，不是吗？」
　　　　
　　　　「应该是吧。这里可没有那种先进设备，按个按键，就有经过温度调节跟杀菌处理过的水流出来，大家都是直接从河川或水源打水来喝。」
　　　　
　　　　「那我们就不应该污染它，会造成下游的困扰。」
　　　　
　　　　借狗人盯着紫苑看了一会儿。
　　　　
　　　　「下游的家伙跟我有什么关系？」
　　　　
　　　　「关系……既然知道下游的人会喝，就不能一污染它。这不是理所当然的吗？」
　　　　
　　　　「理所当然？你在讲哪里啊？这里可是西区！要是什么都考虑别人，就别想在这里混下去啦。」
　　　　
　　　　「可是，也不需要明知故犯啊！我们像昨天那样，把水打到铁桶里洗就好了嘛。」
　　　　
　　　　「昨天洗的是小型犬，今天全都很庞大，而且数量又多，每一只都要打水，太累了。」
　　　　
　　　　说完后，借狗人轻轻耸耸肩。
　　　　
　　　　「如果你要一个人从河那边打水来的话，我也不会妨碍你。」
　　　　
　　　　「好……就这么办。」
　　　　
　　　　「很辛苦哦。」
　　　　
　　　　「嗯。」
　　　　
　　　　「先说好，我只付洗狗的钱，打水的事是你自己爱做的哦。」
　　　　
　　　　「没关系。」
　　　　
　　　　「好，那就动作快。我去吃午饭了。」
　　　　
　　　　白狗抖动身体，水滴溅得四处都是。
　　　　
　　　　紫苑接过借狗人丢过来的水桶，从河里打了一桶水回来。
　　　　
　　　　「紫苑。」
　　　　
　　　　「嗯？」
　　　　
　　　　「为什么？」
　　　　
　　　　「什么为什么？」
　　　　
　　　　「为什么不能讲客人的坏话？为什么要管下游的死活？」
　　　　
　　　　紫苑抬头望着坐在瓦砾堆上的借狗人的茶褐色头发。
　　　　
　　　　「因为我们都一样啊。」
　　　　
　　　　「一样？」
　　　　
　　　　「我们都是一样的人啊。既然如此……」
　　　　
　　　　借狗人突然仰天狂笑，声音直接消失在蔚蓝的天际。有几只狗胆怯地呜呜叫。
　　　　
　　　　「一样的人……哈哈，太好笑了！我第一次听到有人这么说。紫苑，你真的这样认为？」
　　　　
　　　　「真的啊！」
　　　　
　　　　借狗人从瓦砾堆上跳下来，站在紫苑面前。他的体型矮小，身高只到紫苑的肩膀左右。黑色衣服里露出的手脚都很细，皮肤则像是茶褐色的软皮革。
　　　　
　　　　「肮脏的客人、来打水的小鬼跟我们都是一样的人？」
　　　　
　　　　「对。」
　　　　
　　　　「你跟我是一样的人？」
　　　　
　　　　「对。」
　　　　
　　　　借狗人的手飞快地举起，指着高挂的太阳。
　　　　
　　　　「No。6的居民跟我们也是一样的人？」
　　　　
　　　　紫苑慢慢地点头，回答说：「对。」
　　　　
　　　　光滑的茶褐色肌肤反射光线，长长刘海的影子盖住借狗人的额头一直到眼睛附近。一双同样是茶褐色的眼眸，就在影子下眨眼。
　　　　
　　　　「紫苑，你会死。」
　　　　
　　　　「什么？」
　　　　
　　　　「你如果真的有那么天真的想法，你在这里会活不下去。」
　　　　
　　　　「老鼠也常说这种话，他老说我太天真了。」
　　　　
　　　　「你已经不是一个『太』字可以形容。你所说的话，根本就像砂糖做成的糖果屋。虽然我没吃过也没看过砂糖，不过应该非常甜，一浇水就融化了吧。」
　　　　
　　　　「我是没浇过水，不过确实是非常甜。」
　　　　
　　　　借狗人再度轻松地跳上瓦砾堆，坐在蔚蓝的天空下。他摇晃着双脚，像是自言自语般说着。
　　　　
　　　　「老鼠为何会忍受你呢？他应该最讨厌只会空口说梦话的人才对啊。」
　　　　
　　　　「借狗人，你跟老鼠很熟吗？」
　　　　
　　　　「熟？你是指什么意思？」
　　　　
　　　　紫苑提着水桶，爬上枯草与瓦砾的路，将水倒进铁桶里。
　　　　
　　　　「就是熟知彼此的事的意思。」
　　　　
　　　　「如果是那个意思的话，不熟。老鼠的事情我知道的比那家伙的尾巴尖还少，我对他没兴趣。」
　　　　
　　　　借狗人指着在紫苑脚边嬉戏的淡茶色小狗。小狗的尾巴尖有些许白色。
　　　　
　　　　「我以为你们是朋友……」
　　　　
　　　　「朋友！又是我不常听到的字眼。朋友！哈！可笑。老鼠只有在需要我的狗蒐集到的情报时，才会来这里。我则是把情报卖给他。只有这样，没别的……」
　　　　
　　　　借狗人闭起了嘴巴，视线飘移，一对上紫苑的视线，马上撇开。
　　　　
　　　　「不光只有情报跟金钱的交换？」
　　　　
　　　　「对……偶尔我会请他来唱歌。」
　　　　
　　　　「唱歌？」
　　　　
　　　　「那家伙有副好歌喉。所以……我请他来唱歌。在狗要死的时候……早上起来就已经死掉的狗还好，有些狗会因为疾病或受伤而奄奄一息……那非常痛苦。一整晚痛苦不堪，哀号个不停。这时候，我就会请他来唱歌。我不知道他唱的是什么歌，但是，只要他一唱歌……该怎么说呢……」
　　　　
　　　　「像什么？」
　　　　
　　　　「什么？」
　　　　
　　　　「老鼠的歌，老鼠的声音。如果比喻的话，像什么呢？」
　　　　
　　　　借狗人歪着头，陷入沉默。
　　　　
　　　　紫苑也默默地打水，多次往返于河川跟铁桶之间。
　　　　
　　　　就在水积满半桶以上时，借狗人开口了。
　　　　
　　　　「也许像……风。从远方吹来的风……对，他的歌声能带走死不了、还在痛苦挣扎的灵魂。就像风会吹散花一样，他能让魂魄跟身体切离。不管多痛苦的狗，都会闭上眼睛，安静下来。本来以为只是安静下来而已，没想到已经断气了。一直持续到前一刻的痛苦，都彷佛虚假一般，安详地死去……我妈死的时候也是一样。」
　　　　
　　　　「伯母去世了吗？」
　　　　
　　　　「对。被那些你说水弄脏就会困扰的下游的小鬼打死的。他们拿石头丢她、拿橡木棒打她。不过我妈也有不对，她企图偷那些小鬼仅有的一点点晚餐。就在她偷偷潜入小屋，咬起一块肉乾时，被发现了。她逃回这里时，前脚跟肋骨都断了，满嘴都是血，已经无药可救了。」
　　　　
　　　　终于打好铁桶里的水，紫苑擦了擦额头的汗水。
　　　　
　　　　他无法理解借狗人说的话。
　　　　
　　　　「借狗人，你说前脚……不是在说你母亲吗？」
　　　　
　　　　「是啊，不过她是一条狗。」
　　　　
　　　　「狗？」
　　　　
　　　　他知道自己张着嘴巴呆住了。
　　　　
　　　　看到紫苑的表情，借狗人大笑。
　　　　
　　　　「我还是婴儿的时候，被丢弃在这个地方。捡到我的爷爷是在这里跟狗一起生活的怪人，他把我跟狗一起养大。我妈给我奶水喝；她舔我，让我跟她一起睡；天冷的时候，会跟兄弟姊妹们……我妈的儿女，一起暖和我。她总是对我说，你全身没毛，真可怜，但是夏天很凉，也不怕有跳蚤。她总是一边对我说，一边把我舔得干干净净。」
　　　　
　　　　「真是个好妈妈，温柔又慈祥。」
　　　　
　　　　借狗人的眼睛眨了好几下。
　　　　
　　　　「你那么认为吗，紫苑？」
　　　　
　　　　「是啊，她很疼你，一心一意保护没有毛的你，让你不会受寒。」
　　　　
　　　　「嗯，她真的是很慈祥的妈妈，我到现在还记得她舌头的触感，温热又潮湿……好不可思议，我怎么也都还记得。」
　　　　
　　　　「记忆的礼物吧。」
　　　　
　　　　「什么？」
　　　　
　　　　「母亲送给儿子的记忆的礼物。那是你母亲留给你的回忆吧。」
　　　　
　　　　借狗人停下摇晃的脚，低头看。
　　　　
　　　　「我从没那样想过……记忆的礼物吗……」
　　　　
　　　　紫苑跪在河边，掬起一口水喝。
　　　　
　　　　好冰。
　　　　
　　　　好喝到彷佛能渗透人心。
　　　　
　　　　啊啊，果然是这里的水。
　　　　
　　　　与寄生蜂奋战后，就像奇迹一般渗入疲惫不堪的肉体里的水。
　　　　
　　　　不，不光是肉体，当从心底感受到流入喉咙的水有多么好喝时，紫苑的所有感觉都苏醒了。他这么深信。
　　　　
　　　　会活下来，都是因为这个水。
　　　　
　　　　这么冰凉、这么好喝，都是因为那一声声「别死！活下去！爬起来！」的呼唤。
　　　　
　　　　所以，紫苑一辈子都会记得，绝对忘不掉。
　　　　
　　　　这个水跟那个声音已经在他的心灵深处扎根，永远不会消失地存在着。而且会不时地浮现在意识的表层，轻声呢喃。
　　　　
　　　　别死！活下去！爬起来！
　　　　
　　　　这正是记忆的礼物。
　　　　
　　　　「我去拿午餐给你。」
　　　　
　　　　借狗人站在瓦砾堆上，以命令的口吻说。
　　　　
　　　　「在我回来之前，洗干净那只黑狗，没洗完就没午餐吃。」
　　　　
　　　　「还有午餐吃，太感谢了。」
　　　　
　　　　「特别替你留的套餐，虽然只有面包跟乾果。」
　　　　
　　　　「足够了。」
　　　　
　　　　紫苑一边刷着黑狗的毛，一边对借狗人展露笑容。
　　　　
　　　　自从逃到西区来之后，紫苑开始有慢性空腹感。
　　　　
　　　　他会渴望能有用一大堆肉、鱼、蛋烹调的料理，来填饱肚子，也怀念母亲火蓝烘焙的面包及蛋糕。
　　　　
　　　　但是另一方面，他也会对着住在NO。6里面时，根本不认为是食物的青菜碎片煮的汤，或是发霉的面包流口水，满足食欲。
　　　　
　　　　有得吃就很好了。
　　　　
　　　　在这个地方，大家都饥饿。又饿又冷地死去。紫苑也请楚借狗人要拿来给自己吃的一片面包，是如何珍贵。
　　　　
　　　　紫苑望向蓝天，太阳好刺眼。
　　　　
　　　　这道阳光同样也照射在NO。6。不论曾是紫苑工作场所的森林公园、高级住宅区「克洛诺斯」、母亲居住的传统商业区下城，或是这里——西区，全都沐浴在同一道阳光下。
　　　　
　　　　然而，命运却大不同。相差太多了。
　　　　
　　　　特殊金属墙隔开的两边是繁荣与贫困、生与死、光明与黑暗。
　　　　
　　　　当神圣都市NO。6里面举办着豪华派对，人们享用着精心烹调的各种佳肴时，西区的一角，衣衫褴褛的老人正因为饥饿而死亡。