「我吗？」
「你的哪里可以挖到勇敢这种值得称赞的东西？是紫苑啦！为了朋友，赌上性命，潜入监狱。为了别人拚命哦！」
「在这里，那种人叫做大笨蛋。」
「借狗人，别这样，我们不帮忙，他们怎么办？紫苑应该正等着我们去救他。」
「大叔。」
「嗯？」
「看情况，要我帮忙也是可以。」
「哦哦……这才是废墟的借狗人，非常有志气！」
「别再拍马屁了，告诉我你的本意吧。」
「本意？」
「就是你的目的啊，你到底看上监狱的什么？」
力河眨眼。
「看上……你在说什么啊？我只是一心一意想要帮助紫苑……」
「可以赚多少钱？」
借狗人压着口袋，采出身子。力河则是连椅子一起后退。
「真是的，你啊，马上就转到赚钱上面去，你就不能想点别的事情吗？」
「很多啊，我的脑袋是二十四小时不停转动。你也一样，不仅脑袋，连欲望也是转个不停。因为喝酒而混浊的东西，大概只有血液而已吧……呐，大叔，你不可能插手没有赚头的工作，而且对象是监狱，在NO。6治安局管辖下的机关耶。那可是非常危险的敌人，不是吗？我跟你都被老鼠威胁、欺骗，只好帮他潜入监狱。但是，就到这里为止，如果是平常的话，收取合理的报酬，各自回到自己的巢穴，管他之后会发生什么事情……对吧？我说的是如果是平常的话。」
「借狗人，我说啊……」
「可是，这一次你却从安全的巢穴里，自动自发地爬出来，说要插手危险地区。说是为了紫苑？不可能。我是绝对、绝对不相信！说我家的狗咩咩叫，我还比较相信。」
「所以我说，那是……」
借狗人摇摇手阻止力河继续说下去，他已经厌倦解释跟欺瞒了。感觉有点焦躁，絮絮叨叨地互相欺瞒，会带来焦躁。他对说谎、装糊涂地隐瞒本意，或是互相试探心意，已经觉得很厌烦了。
至少……
借狗人用鼻子吸气。没有暖气设备的房间里的冰冷空气，贯穿他全身。
至少，那两个人并没有互相欺瞒。
老鼠跟紫苑应该没有在彼此面前坦白一切，特别是老鼠。但是，他们应该也没有欺瞒对方。不会想要操控对方，也不会想要隐蔽自己的真心。不在乎损益、没有欲望、没有算计，只是为了对方而活。
借狗人从没有遇过这样的关系。他知道有母亲为了保护小孩，不顾性命，也认识为了家人而卖身的女孩，但是那两个人，并不是这种牺牲的关系。不是一个人毁灭，另一个人就会得救的关系。
友情、爱情、伙伴精神、同情、怜悯、亲密，随便爱怎么说都可以，但是怎么说都不对。
不在乎损益、没有欲望、没有算计、没有牺牲，只是为了对方而活。
也许有点羡慕，只是一点点羡慕而已。
借狗人又深深吸了一口气。
不用羡慕，我有狗啊！人总有一天一定会背叛，不像狗一样全心全意，完全不求回报。我有狗就够了！
「好啦！」
力河摇晃肩膀，嘴角浮现无耻的笑容。恶行恶状，为了钱，大概什么坏事都做得出来。不在乎欺骗、威胁、陷害别人。
没错，这样就对了，就带着那种表情吧，带着心地善良的善人面具，如何能好好说话呢……
「我啊，借狗人，我想，应该不长命了。」
「哦……那真是可怜，不过，我也是那么认为啦，你酒精中毒太深了吧？如果有遗产要留给我，那就早点拿过来。」
「谁在说我！我是说NO。6啦！」
「NO。6？」
「对，就是那座雄伟的神圣都市。」
「你说它不长命了……究竟是怎么一回事？」
力河笑得更开怀，一种上钩了的笑容。就算是钓钩上的饵，如果没吞下去，有时候选是有可能被逃脱。这是个太有魅力的饵了，借狗人不可能漠视。
「NO。6什么异常变化吗？」
「是啊，似乎到处都传出令人在意的怪异情况。」
力河似乎打算认真说，脸上的笑容、口吻里的揶揄都消失了。
「首先，都市内部出现几件离奇的病例。那究竟是什么？是不是会流行？这些都还不知道。只是，那个富良也说过吧？监狱的新设备跟保健卫生局有关。借狗人，保健卫生局哦！那是做什么的地方？」
「全面掌控市民的健康管理跟治疗……」
「没错。如果是这样，那么离奇的疾病跟监狱也有关系。到这里为止，你应该也清楚吧？」
「嗯，上次那场闹剧时，我听得很清楚。」
「紫苑那个朋友被以跟绑架没两样的方式，抓进监狱去了。还有，这是还没有得到确认的消息，不过……听说跟监狱内部的设备施工工程有关的人，突然暴毙。当然，是都市内部的人。」
「被杀的吗？」
「不知道。总之，有很浓的危险气息，从都市内部不断地传出来。再来就是那个音爆弹，还真厉害，一次就将市场破坏殆尽。对付棚屋用最新型的武器，就像拿银器吃剩菜剩饭。」
「真棒的比喻，看得出你的教养。」
「谢啦。神圣都市违反拜伯伦条约，秘密进行不被允许的武器开发，而且还公然开始使用。这次的『真人狩猎』也有试用新武器的意思在吧……」
借狗人转动着脖子。
说是担心紫苑，所以上气不接下气地冲到这里来。看起来虽然是那副德行，却早就收集好「真人狩猎」的情报，也调查了遭到破坏的痕迹，也许他还顺道捞了一些有价值的东西。
真是个滑头的大叔。
借狗人在心里暗笑着。
「你不觉得太不宁静吗？而且，人死太多了。不是西区哦，是那个号称理想都市、神圣都市的NO。6。我跟那个都市接触很久了，它总是装模作样，绝对不会拿掉桃花源的面具。然而，这阵子却散发出臭味，过去从未如此随意地传出死亡的臭味。当然，死者应该是有被杀，也有自杀的人。但是……」
「但是以前没有这么明显？」
「没错。每一个死都被隐藏得很完美，当作安详、和平之死。对了，你知道
『黄昏之家』的事吗？」
「那是什么？」
「表面上是末期医疗的设施，也就是医院。让命在旦夕的病人，主要是老人，能够消除一切苦痛，迎接安详、跟沉睡差不多的死亡。据说那就是『黄昏之家』。」
借狗人好向往，口水都快滴下来了。形同沉睡的死亡，那是他一直以来梦寐以求的东西。柔和、温暖、被抱着闭上眼睛，然后再也不用睁开眼睛：心脏慢慢停止，呼吸渐渐远离，但是脑海里一直作着梦。在沉睡中死亡，不用被关在黑暗处，可以微笑着走到生命的尽头。
真好，真的好羡慕啊！
力河窥探借狗人的眼睛。
「喂，别一脸渴望的样子。真是的，你的心思也太好猜了吧。我说的是当局公布的『黄昏之家』。」
「什么意思？」
「实际情况好像不是那样。」
「不是那样？」
「『黄昏之家』不是医院，是刑场的样子。」
「刑场？神圣都市里有那种地方？」
「当然不是像监狱那样的地方，并没有做得那么明显……也就是说，被送到『黄昏之家』的病患，并不是迎接生命自然的死期……被送进去后，立刻服用安眠药，就那样……」
也许是忌讳说出口吧……力河颤抖地说完后，便长叹了一口气。
「但是，为什么要那么做？为什么要如此对待市民？」
「因为没有用了啊。」
似乎是预测到借狗人的问题，力河很快就回答了。
「NO。6就是那样的都市，对待没用的人绝不留情。等死的人就让他们尽快轻松地走，这样比较不会浪费资源。」
借狗人打了个冷颤，全身鸡皮疙瘩都起来了。
他看过很多悲惨的死，多到两只手数都数不完。在西区这个地方，可能必须接受任何可能性的死，这点他早就知道，也做好准备了。他以为墙壁的内侧和外侧，生死截然不同。难道，无论是墙壁内外，都一样到处充斥着悲惨的死吗？
「大叔，这是谁告诉你的？」
「客人啊。想透过我这边玩女人，偷偷摸摸从NO。6溜出来的客人，可不只富良一个。最近取缔得很严格，完全没生意可做，但是还是有几个常客。其中虽然没有像富良一样的高官，但还是有在市府直属机关工作的人。那些客人对女人滔滔不绝地说个不停呢！这件事你怎么看？」
「为什么……跟女人完事后，口风比较松……」
「不，不是。那些人根本不把西区的娼妇当人看。不认为那些女人是跟自己一样，是有头脑、有心的人，不认为她们有头脑可以思考事物，有心会悲伤，所以才会滔滔不绝地全说了出来。对他们而言，就跟滚落在路旁的石头讲话一样吧！所以，职务上的秘密简简单单就泄漏出来。人类是守不住秘密的动物，会想把知道的事说出来。在都市内部当然是不可能，但是如果是西区的娼妇就无所谓啦，反正她们也听不懂又无法理解，这就是他们的想法。然而，那些女人们听得很清楚，有时候还会哄得男人服服贴贴，套出更多情报。」
「你就把那些情报拿来卖，或是当作把柄，拿来赚钱。」
「算是吧。情报这东西，良莠不齐，很多都是不能用的。但是，最近从NO。6来的客人，特别爱说话。以前几乎都讲炫耀、吹牛的事情，最近却都是一些不平、不满……不安的事情。告诉你，借狗人，NO。6并不是桃花源，只是巧妙地管理、支配市民而已。这个部分开始露馅，出现破绽了。市民们居住在都市内部，开始觉得窒息，生活在理想都市里，却苦闷不堪，开始重新思考为什么。听说有客人一整晚躺在床上，不断喃喃地说：『呐，为什么呢』。」
「原来如此。」
终于有点了解了，原来是这么一回事。
「离奇的病例、监狱的设备、不断地外漏的情报、都市内部渐渐高涨的不平、不满、不安。所以NO。6内部也已经有毒气慢慢囤积罗？」
「对，毒气。虽然现在还很稀薄，但是要是浓度加重的话，会怎样？」
力河张开双手，做出好像撒什么似的动作。
「爆炸？NO。6会从内部开始崩毁的意思吗？」
「顺利的话罗！在NO。6这个都市国家还没拥有压倒性战力，足以用武力支配世界及市民前，点火！点火口就是监狱吧，监狱那里有太多谜团了。我打算试试看，�
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