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更为糟糕的是，邦联货币大幅贬值，物价飞涨，再加上军需部征粮的数目庞大，生活富庶的亚特兰大居民不得不开始挨饿了，白面变得极为稀少昂贵，玉米面包成了主食，取代了饼干、蛋卷和松饼。肉店难得见到牛肉，羊肉不但数量少的可怜，而且价格昂贵连富人都有些无法承受，所幸猪肉、鸡肉和蔬菜的供应还算充足，温饱还是没问题的。
与此同时，北佬的舰队收紧了对邦联港口的封锁圈，茶叶、咖啡、绸缎、鲸骨裙箍、香水、时装杂志和书籍之类的奢侈品成了紧俏货，价格高昂，就连原先顶便宜的棉织品，如今也涨成了天价，太太小姐们不得不叹口气，把旧裙子翻出来凑合着换季，家家都把尘封已久的织布机从顶楼搬下来，不管男女老幼，黑人白人，人人都开始穿家纺布衣服了。值此期间，斯佳丽特意写信让爸爸挑两个擅长女红的华人女佣过来，同玫兰妮一起研究起制衣，在她们的帮忙下，她居然还真搞出了几件中西合璧的裙子来，着实“引领”了一番亚特兰大的时装潮流。
更严重的问题是，亚特兰大的医院开始担心药物的短缺，奎宁、红汞、鸦片、氯仿麻醉剂、碘酊样样不足。斯佳丽曾经想过跟米德大夫推荐华佗大大的“麻沸散”，只是前世并未想过会带着记忆转世，对他的成分用量有点模糊，不然非得把一本《本草纲目》塞进脑子里带过来显摆。呵呵，这只是讲笑话罢了，古今风气不同，欧亚水土有异，人种禀赋和土生植物的药理作用亦是不尽相同，乱推荐的话，恐怕只有反效果吧！还有治疗外伤的三七粉，这个虽然确定有效，但是既无法和中国方面联络，也无法将高昂的三七粉运回来，想想斯佳丽又只得作罢。
如今棉麻绷带十分珍贵，舍不得用完就扔，参加护理团的妇女们每每回去，都要带着一篮篮血污的旧绷带，洗净熨平后让其他伤员重复使用。为此大夫一直担心会有什么病毒交叉感染之类的问题出现，严格规定了要把绷带煮沸的温度，而大家也都很认真的执行了。
在此期间，发生了一件有意思的事情，玫兰妮居然做了件冒天下之大不韪的事情，至少，是对她一贯接受的教育挑战。那天，斯佳丽正对着镜子梳一个新发型，那是梅贝尔&；#8226；梅里韦特，不，现在已经是梅贝尔&；#8226；皮卡尔了，去里士满探望丈夫时带回来的新式发型，叫做“猫、鼠、耗子”，十分难搞，霍尼和安东尼娅、迪尔西都在帮着斯佳丽一起弄，弄得大家都汗流浃背的，忽然听见楼下门厅里传来急匆匆的脚步声，刚刚想让安东尼娅招呼玫兰妮也一起过来帮忙，突然觉出一丝不对，玫兰妮是一步两阶奔上楼来，斯佳丽和霍尼面面相觑，准是出事了，玫兰妮素来就是一副贵族遗孀的稳重举止，霍尼连忙跑过去一把拉开门，玫荔冲进屋子里，只见她满面通红，神色惊恐，像个做错事的孩子。
“玫荔，怎么了？医院出事了？”霍尼连忙问道，斯佳丽忙拉着她坐下来，吩咐迪尔西去倒杯水来。玫兰妮机械地坐下，手里紧紧抓着个东西，一股廉价香水的气味随着她飘进屋子。
“你是不是碰上什么人了？”斯佳丽问道，心里隐隐浮出一个人的名字来。
“哎呀呀，斯佳丽，还有霍尼，姑妈回来了吗？怎么，还没回来？啊，谢天谢地！我难过死了，真不想活了！我差点晕过去，彼得大叔吓唬我，说要把这事告诉佩蒂姑妈！”
“吓唬你？这家伙。。。”霍尼怒气冲冲跳起来，“他怎么可以。。。太放肆了。。。”
斯佳丽则比较冷静，问道：“你做了什么让他非得怎么做？”
“我。。。我跟那位小姐。。。。。。也可能是位太太。。。。。。”她用手帕扇着发烫的脸蛋，“就是那个红头发女人，她名叫贝尔&；#8226；沃特林。”
“什么？！”霍尼尖叫了一声，安东尼娅和迪尔西的脸色也变了又变，有些事情知道，但是大家都心照不宣，所以对于彼得大叔的威胁都觉得是十分有道理的。同时，对玫兰妮的举动也大惑不解。
玫兰妮带着哭腔道“要是让姑妈知道，我就不活啦！你知道的，她会哭闹，晕倒，还会把这件事传得满城风雨，闹得我没脸见人。再说，本来就不是我的错，我。。。。。。我不能见了她就躲开，那多无礼呀！我替她感到难过，你觉得我这么想对不对呢？”
斯佳丽只得道：“你很善良，玫荔。”
霍尼则是为了满足自己的好奇心，问道“她有什么事？说起话来怎么样？”安东尼娅和迪尔西也竖起耳朵，看来，至少玫兰妮和那个叫做贝尔的女人搭话的事情会传遍所有人家的厨房。
“噢，她说话语句不通，可我看得出她竭力想使自己显得文雅，可怜的人，我从医院出来，彼得大叔没来接我，我就。。。我就想步行回家，走到埃莫森家的院子外面，只见她突然从树篱后面出来！谢天谢地，埃莫森一家都去了梅肯。她对我说：‘韦尔克斯太太，求你跟我说句话吧！’我也不知道她怎么会知道我的名字。我的天父呀！我知道我应该马上躲开她才对，可是我见他那么可怜，再说她是求我呢。她身上穿一件黑衣服，头上戴着黑帽子，脸上没化妆，看上去挺正派，只不过头发是做过的罢了，我还每来得及搭腔，她就说：‘我知道不该跟你说话，可是我找过那个老家伙艾尔辛太太，要跟她谈谈，可是没等我开口，她就把我从医院里赶出来了。’”
“她真的管它叫老家伙？”霍尼狂笑，她对艾尔辛太太可没什么好感。
“哎哟。。。别笑了，没什么好笑的。看来，这位小姐。。。。。这个女人，想去医院帮忙呢——你想得出吗？她提出每天上午可以在医院看护伤员，当然，艾尔辛太太准是一听这话就险些吓死，命令她从医院滚出去。”
霍尼咯咯笑了起来，斯佳丽的脑海里则浮现一出风情万种的妓女们穿着护士装在那里照顾士兵们——额，难道是传说中的制服诱惑？瀑布汗。。。
玫兰妮显然有点生气了：“你们能不能认真点儿，我都快苦恼死了，她说她经常看见太太们走这条路上医院去，觉得我。。。。。。我。。。。。。面善，就拦住我。她手里头有点钱，要我拿去捐给医院，还要我千万别说出钱的来路。她说，要是艾尔辛太太得知钱是怎么来的，肯定不会接受。那是笔什么钱啊！我一想到这个就犯晕！但我想到她愿意为邦联事业做贡献，心里就很感动，所以。。。我就答应下来，然后她就把这个手帕塞到我手里，你闻得出这香水味吧？”
她接着道：“然后彼得大叔就赶着马车来了，还看到我俩讲话。他一见我身边那人，就。。。我还是第一次听见人家对我咆哮那！他嚷嚷着催我上车，我只好服从，一路上不停数落我，还威胁要告诉佩蒂姑妈，我求求你俩，千万别让他告诉姑妈这事，霍尼，他最听你的，斯佳丽他顶喜欢你的，你们的话他肯定听，好不好？”
斯佳丽瞟了眼手帕，心里隐约记得这上面有R&；#8226；K&；#8226；B的英文缩写，不知怎的心情就有些郁闷，尽管瑞特根本不是她的谁，尽管正常男人都有这种正常需要，只是，可是，心里还是不爽！玫兰妮见斯佳丽脸色阴晴不定，以为她也觉得她做的过分了，不由怯生生看向霍尼，巴望着她能给自己求情。
斯佳丽见她小鹿斑比一样的表情，连忙安抚她道：“我帮你求情就是了。”暗暗决定要把瑞特再晾在一边一段时间。
第四十八章 缭乱（修）
更新时间2008…5…18 18：24：49 字数：2585
1863年夏天来临时，南方人心里个个又充满希望，去年圣诞节前夕，邦联军队在弗雷德里克斯堡打了个漂亮的胜仗，北佬损失过万；今年五月，联邦斯特赖特上校带着一千八百名骑兵突袭佐治亚，企图攻占亚特兰大背面六十多英里处的罗马镇，他们野心勃勃，打算切断亚特兰大和田纳西州之间的重要铁路干线，然后挥师南下，打进亚特兰大，摧毁邦联这个重镇的工厂和集中在那里的军需物资。
这倒算是个大胆的行动，如若成功，南方准会损失惨重，可是南方有福雷斯特，他只带上了不多的人马前去御敌，数目只有对手的三分之一，然而个个骁勇善战，敌人还没抵达罗马镇，就受到他的日夜骚扰，最后他将敌人都虏获了！
到了七月初，先是听到传闻，然后又经正式函件证实，说罗伯特&；#8226；李将军已经打进了宾夕法尼亚州，深入联邦腹地了！李将军逼敌人决战啦！终于要打最后一仗了！
亚特兰大群情激涌，终于，该让北佬尝尝战火烧到自家土地上的滋味了，也该让他们尝尝痛苦的滋味，让他们失去沃土，牛马被抢，房子被烧，男人关监狱，女人孩子挨饿。
北佬军队攻进邦联土地，干的尽是骇人听闻的坏事，亚特兰大到处是从田纳西州来的难民，城里人都听他们诉说过自己的苦难经历，田纳西州拥护邦联的人占少数，因此战争给他们带来的灾难就更加深重，邻居相互告发，骨肉手足相残，边境州的情况都是这样，难民们个个盼望看到宾夕法尼亚州烧成一片火海，就连心肠最慈祥的老太太此时脸上也露出幸灾乐祸的笑容。
可是消息渐渐传来，说李将军下达军令，严禁部队在宾夕法尼亚烧杀抢掠，违者一律处死。群情哗然，为什么不许以牙还牙？为什么不让士兵们放纵一下，他们可是饿着肚子光着脚地打仗啊！相比起众人的疑惑，以至于后来接到达西&；#8226；米德要求鞋子的信的愤怒，斯佳丽更多是在苦笑，罗伯特&；#8226；李将军，实在是。。。迂腐。
在某些私下的场合，自从瑞特被证实是本地最大粮食投机商后，他名誉大丧，让所有接待过他的人家感到羞耻，玫兰妮一直觉得这些是谣言，因此坚持招待他，除了桃树街这幢小房子，斯佳丽也没什么胆子让别人看到我和他坐在一起，因此老是被他嘲笑，因为斯佳丽在舞会后没多久便偷偷拿出埃伦留给她的私房钱入股他的粮食囤积生意，一切由他代理，钱都安稳地存在英国银行，都是闪亮亮的金镑，而不是邦联纸币这样的废纸。不过这事自然是没有人知道，不然斯佳丽大概得被玫兰妮扫地出门。在这些私下的场合里，斯佳丽就跟瑞特谈过自己的想法，她告诉他，她觉得罗伯特&；#8226；李将军是个了不起的军事家，也是个人格高尚的伟人，但是显然他不适合搞政治，他的眼光根本就没注意到，南方的战争理由本身就是不堪一击的，邦联是世人眼中的叛乱者，是出卖耶稣的犹大，现在摆出这样一副仁义之师的样子，姑且不论国际上是否可以了解这一情况，就算是北部诸州的人民，也不会接受他的好意吧！他的想法是美好的，不战而屈人之兵，用南方的仁义道德感化那些野蛮的北方佬，可是，太不考虑现实了，联邦视邦联为叛徒，自然对南部诸州用上一切可以用上的报复手段，烧杀抢掠，这还是轻的呢，一旦邦联战败