最为清楚，这一次我希望亲手擒获此人，请父亲另派运粮官接替我俩，现今父亲应该已经派了人马出来。粮草乃军中大事，怠慢不得，此地离湟源五天路程，去鹰山是三天路程，清国败军从湟源北部往鹰山方向逃窜，到达鹰山脚下估计需要十日。我们这便出发，加快脚程赶往湟源城，三日后大概就能与父亲派出的官兵相遇，交接之后我们便快马折返，应该会比清国败军更早抵达鹰山脚下。”
刘珏听他这么一说，镇定下来，吩咐手下两刻后启程。
月容他们到达鹰山脚下之时已是三月二十八，尽管西疆很冷，但是三月底已经暖和起来，山脚向阳的积雪已经有融化的迹象。张孝辕的描述，西陵老人住的地方虽然没有高大树木，但是有茂密的灌木，四月末满山的杜鹃花开得红艳艳的。对比上辈子的喜马拉雅山，月容估计西陵老人大概住在鹰山上海拔四千米左右的地方，也就是鹰山的山腰上。鹰山位于红砾高原之上，山脚的海拔已近两千米左右，月容他们只需爬个两千多米就到目的地了。但是垂直距离两千米，换成全是积雪的山坡，十倍于两千米不只。
好在三月末四月初的确是登山的好时机，风和日丽，偶有雪风，也是浸凉浸凉的使人更加清醒。光元吩咐那五十兵士驻扎在山脚下，大石留下养伤，其余一行七人穿好皮袍，戴好皮手套、皮帽，背着行李，依着张孝辕提供的路线图向鹰山高处进发。其实地上哪里有路，张孝辕提供的地图只是大致指明了方向而已，不过这样已经非常帮忙了，鹰山上沟豁无数，地上除了石头就是积雪，没有一处可做地标，要是没有地图指引方向，真不知道要拐到到哪儿去了。
七人磕磕碰碰爬了两天才爬了一小段，开始看见了稀疏的干枯草丛，隐隐约约可见黄绿色的嫩芽探出头来。又爬了一天，看见了已经发芽的灌木丛，灌木丛下的绿色草丛已经长了半寸多高。第四天的时候，发现身边的灌木丛已经基本抽出了叶子，月容甚至认出其中很大一部分是重瓣杜鹃。第五天，月容发现灌木丛已经绿叶葱葱，有的杜鹃枝干上已见小小的花骨朵，心里知道，西陵老人就在前方不远处。
可是不久居然窜出了几只饿狼，还好大家早有准备，几人剑起剑落，不过一刻就解决了其中的四只，另一只小狼崽要逃，也被光宇一飞镖射穿了脖子。月儿表示惋惜，惊呼了一声：“这么小的一只，逃就逃罢，何苦杀它。”光宇道：“狼生性记仇，如若让它逃了回去，晚上就会有一大群来围攻我们。”月容暗自吐舌，光元吩咐大家拖了死狼当作猎物，继续进发。晚上大家聚在一起，美美吃了一顿烤狼肉。第六天还是个大晴天，月容他们出发一个时辰之后，终于看见了杜鹃花树丛后的茅草屋檐一角。走近了一看，月容发现茅屋居然是五开间的，可见这位西陵老人是个会享受的主。
屋前有两个童子在晒药，听见动静望过来，看见月容他们一行人也不吃惊，其中一个径直进屋去了，另一个则继续摆弄药材。光元上前拱手问道：“这位小哥，西陵老人可在？”那位童子指了第二间屋子，答道：“尊师已经等候各位多时，那边请。”
月容等人进了屋，发现先前进屋的童子正在沏茶，旁边一位弥勒佛似的秃顶老人坐在主位上笑眯眯看着他们，心知这位就是西陵老人，四人一下全部拜倒，齐声道贺：“恭祝老前辈高寿，愿前辈岁岁有今朝！”。西陵老人嘱了童子把他们一一扶了起来，呵呵笑道：“小子们有心了，我这里冷冷清清的，若你们不嫌弃，就多住几天吧。如今天气转暖，倒也有些许景色可看。
光元呈上龚太医的信：“老前辈，我等师祖本想亲自上山贺寿，奈何自昨冬起腰腿便不大灵便，只得让我等代为传达，不过有手书一封，请老前辈一阅。”西陵老人接了，展开看了半刻，打量四人一圈，道：“你四人不远千里而来，我也没有什么好礼相送，不若为你们各自把一把脉算作回礼？”
光元也不推辞，谢过西陵老人就上前伸了手让他把脉，接着光宇光涵也一一上前，西陵老人为他们每人把脉半刻，对他们三人的脉象大大褒奖了一番。轮到月容的时候，西陵老人足足把了两刻，把了右手又换左手，又让月容伸了舌头出来观察，末了又查看了她的眼睛。然后，久久沉默。光元三兄弟紧紧盯着西陵老人，不放过他脸上任何一个表情。看西陵老人望闻问切、样样做足，似乎很有把握，心内稍安；可是看他沉默，心里便七上八下起来。月容看气氛沉闷，便道：“老前辈，可是小辈的脉象有不妥之处？月容年纪虽小，却也懂得凡人终究难逃一死，不过早晚罢了，老前辈但说无妨。”
西陵老人闻言一笑：“你个小丫头，年纪轻轻，说什么生啊死的。矛屋后不远的后崖上有一丛火鸟杜鹃，昨天刚刚开放，你随茯苓去看看，轻松一下吧。”原来沏茶的童子称茯苓。月容知道西陵老人大概是要避开自己跟光元他们谈自己的病情，含笑应了，行了礼跟着茯苓退出去。
待月容他们走远，光涵迫不及待问道：“老前辈，月儿妹妹中的何毒？可有解？”
西陵老人面色沉重：“如果老夫没有诊错，丫头中的，是清国皇室独有的‘失魂’。”
光元一惊：“失魂？老前辈是说月儿以后会忘记一切么？”
西陵老人摇头：“非也，此‘失魂’非彼失魂。失魂之毒，由失魂花炼制而成，此毒针对妇人，男子无效。奇特之处在于服食之人与常人并无二致，照常生儿育女，此毒祸害的是服毒之人生下的子女。凡中此毒妇人，其子嗣不管男女，皆活不过十岁之龄。夫妇人生子、养育长大，何等快意之事，然皆在稚龄夭折，可不叫为母的痛断肝肠，失魂落魄！因此谓之‘失魂’。小丫头幸得你们父亲救助，方熬到如今，据老夫所知，红素已经是天下间能找到的最好的压制‘失魂’的药物。可也不是长久之计，小丫头的脉象，已经出现衰竭的迹象，若不及时解毒，恐挨不过明年。”
三人大惊失色，光宇顾不得礼仪，抓住西陵老人肩膀，颤声问道：“老前辈，难道这‘失魂’就没有解药！”
西陵老人拍拍他的肩：“小子且冷静，我的话还没有说完。紫金藤开出失魂花，失魂花使人失魂，紫金藤结出忘忧籽，忘忧籽使人忘忧。失魂之毒，只有忘忧籽能解！”
“老前辈，请告知紫金藤长在何处，纵使粉身碎骨，我也要找到它！”光涵激动出声。
西陵老人不答反问：“小丫头是何出身？龚老弟信中没有提，你们且与我说来吧。”
光元把月容的身世仔细说了一遍，西陵老人听完皱眉道：“如此看来，小丫头怕是清国皇室之人。紫金藤只有清国京都齐鄂的气候能够使之成活，据老夫所知，如今世上只得两株，均长在清国齐鄂城的百草园中，由专人看管，功效也只为清国皇帝本人所知。失魂之毒是历代清国皇帝平衡后宫的灵丹妙药，比如四十年前的大元皇后，出自权臣世家多铎府，清皇深忌之，给大元皇后下了失魂。大元皇后一生生了四男二女，然均夭折于十岁之前，而后继位的是出身庶民的淑妃所出的四皇子。老夫的师傅当时游历于清国，曾被大元皇后之父、当时清国权相多铎海秘密请为皇后所出五皇子诊脉。师傅当时只能诊出不足之症，幸得多铎海告之清国皇室的秘密传闻，这才得知天下竟有失魂之毒！师傅既得知此毒，此生不敢再踏入清国，回到大庆之后，曾在鹰山向老夫仔细描绘过中了失魂之毒者之脉象。”
兄弟三人沉默不语，各自思索。月容心事重重跟着茯苓到了后崖，果然看到了红艳艳的火鸟杜鹃，想到它们经过一冬风雪洗礼依然灿然绽放，不禁心情大好；又展眼四顾，看周围群山如聚、远处戈壁莽莽，顿时觉得自身渺小如尘，然心如晴空。呆得半个时辰，脑中一片清明回来，却看到三兄弟强作欢笑，便知道解毒之事不顺，也不以为然，依旧装作不知，晚膳后早早便与阿葵躺下了。
三兄弟躺在床上却无论如何也睡不着。光涵首先出声：“如此说来，月儿妹妹真是清国公主？她要回了清国我们怎么办？”光宇闷声道：“就算是清国公主，她自小在大庆长大，吃的是大庆粮、喝的是大庆水，如今又嫁了我们为妻，就是大庆人，哪能再回什么清国！”光元道：“不管她什么身份，我都不会让她离开。再说，依你们对月儿的了解，即使她知道自己的身份，你们觉得她会回清国去吗？别想这些没用的了，解了失魂才是关键！”
光宇光涵一想，月儿自认父之后，从未提过自己的身世之事，看来是真的已经撩开了。退一步，若她真是清国公主，即使她想回去，估计也不可能：清皇既能对她的母亲下失魂，那就是早就已经放弃了她！最后，三兄弟合计，这件事还是不要告之月儿。月儿自小无父无母，已经够可怜了；不想到了最后寻得身世，却是被自己亲身父亲下毒，这叫她情何以堪！
光元看他俩想通了，接着道：“我们明日便下山赶往湟源，三弟留在湟源城照顾月儿，二弟你跟我一起前往清国帝京齐鄂城盗取忘忧籽。四月是忘忧籽的采摘季节，湟源城离清国齐鄂城两千里，如果顺利，两个月之内应该能够带着忘忧籽赶回来。西陵老人已经教了忘忧籽的服用之法，月儿服用之后，我们在田城休养一段时日，争取在中秋之前回到荣城。”
第二天一早光元等人便拜别西陵老人启程下山，虽说上山容易下山难，月容他们的速度还是比上山之时快了许多，不过用了三天时间就回到了山脚下。一行人歇了一小会，整理了一下行装便朝大石他们驻扎的地方行去。然而，还在一里开外，月容他们便闻到了空气之中传来的物体烧焦的气味。大伙心里一紧，边隐藏身形边慢慢接近宿营地，潜到五十丈开外的时候，他们清清楚楚看见营地已成一片焦土，上面一个人影也没有。
七人愣住，刚想出去看个究竟，从拐角处突然转出一队人马，马上之人虽然衣衫破旧，但仍然可以看出他们的服饰大异于大庆。光宇示意大家噤声，接着低声道：“清国军队！大家不要动！”
☆、落崖
月容等人屏住呼吸，紧紧盯着前方的动静，不过一刻，发现陆续有清国官兵聚了过来，月容粗略估计，竟有好几百人之多！光宇作手势让大家悄悄后退，据他观察，这群兵士的样子，显然不是有备而来，只是碰巧路过，看他们形容，似乎还是打了败仗逃窜的败军。只要不被他们看见，就不会有危险。就是被发现，只要他们先行退回山上，山上地形复杂，即使几千人也奈何他们不得。月容等人也清楚形势危急，也不作声，七人猫着腰一步一步往后退，直退到二百丈开外，这才敢站起来靠着岩石喘一口气。谁知不等大家站定，却听得头顶一阵凄厉的禽鸣，月容仰头一看，竟是一头大鸟在空中盘旋，眼看就要冲他们俯冲下来！光宇�