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余下的少女也无人认识那些字，可是既然已经有人开头，便有几个姑娘围住了刘珏，一个衣着华丽的开口道：“阿哥没有妻子，带了我回家吧。成亲当天，我一定给你再娶二十个！”
刘珏退了几步，冷冷开口：“我家爷爷长年卧床，需要鹰山顶上的玉雪莲治病，你有鹰山顶上的玉雪莲作嫁妆么？”玉雪莲，月容听说过，可是只是传说，谁都没见过！还有，刘珏爷爷早就死了，哪来的长年卧床？
少女脸色变了变，犹豫半刻，终是不舍，道：“你等着，我这就遣人上鹰山！”
☆、落跑
番罗民风开放，男女都可追求心中所爱；却又遵守一定规则，男女之间有了亲密关系，那是一定要娶回家的，否则便会被人所不齿；严重的也会被告上衙门，绝大多数判决便是男方娶了女方了事，且女方不用陪上嫁妆。因而，番罗男子若未娶，出门时便由姐妹们保驾护航，家境富裕的更有健壮仆妇随行；若已娶，他的妻子们更是防卫得水泄不通。利歧镇的女人们从来没有见过像光涵和刘珏这样的，长得那么个风流姿态，还大剌剌当街卖烤羊肉、无任何人护卫站在那里任人观摩。他们身边唯一的女人，也毫无防范之心，笑嘻嘻只顾收钱。虽然镇上的人知道他们是大庆人，两国也一向交好，可既然身在番罗，也得入乡随俗不是？番罗规定一男至少得娶四妻，在利歧镇的姑娘们看来，现下至少有七个名额可以争取，不争白不争，争了是大赚！
利歧镇上的姑娘们是越来越大胆，光涵和刘珏两人尽管防备严密，也禁不住顾此失彼，第三天之后便不时被这个拉一下衣角、被那个摸一下手臂。两人躲避之间，瞥见月容麻利接过姑娘们的铜板、神采飞扬招呼大家排队，眉目间洋溢着他们此前从未见过的快乐，顿时觉得为了她的笑容常驻，什么都是可以忍的。
于是每天出摊之时，两人都把浑身上下包裹的严严实实，躲避之时也用上了武功身法。这样一个时辰下来，光涵觉得比在栗县之时被舅父监督着蹲了两个时辰的马步还累，而刘珏则觉得比骑在马上跟清国人交战一天更耗气力。收摊之后两人一人据了一张凳子，贴了墙靠坐着喘气，心里暗暗发誓：这种卖笑生涯，明天就终止掉算了！可是看到月容在阳光下兴奋数着铜板，在灯下认真串着羊肉串，欣喜却一丝不差地边计算、边念念有词“毛利、纯收入”的时候，两人的誓言全部抛到脑后，第二天仍是暗自计较着谁起得更早。
依罗丽想尽了法子，也没有获得两个俊俏男子的青睐，便撺掇自己的阿妈布兰芝去提亲：“阿妈，我听人说在大庆朝，儿女婚姻大事由父母决定，父母不在，便由长兄长姐决定，没有长兄长姐，自己也是可以决定的。但是必须由媒人上门提亲，如果郑重，也是可以长辈亲自上门提亲的。阿妈，我看那两个小伙子都不错，你上门给我提亲！愈快愈好！”
布兰芝何尝不知道人家不错，女儿愁嫁，先下手为强，在月容他们第四天收摊后，带着礼物上门了。她觉得要当还是当大妇比较好，因此对月容道：“我家依罗丽的美貌是镇上有数的，去年从州郡过来的夫人也夸她漂亮呢！依罗丽的羊肉泡馍也是镇上做得最好的，谁家娶了她，过门第二天就能开门做生意。她屁/股也大，跟我一样是个能生养的，说到这个，我今年只有二十五，可是我已经生了五个女儿一个儿子了。依罗丽随我，你家兄弟娶了她绝不会吃亏！”
布兰芝说这番话时，光涵刘珏都在场。光涵闻言大笑，道：“阿嫂真有眼光，我这位兄弟呢，长得好、能干、也能生养，配你家女儿最合适不过了！”刘珏狠狠剐了他一眼，一言不发，眼巴巴看着月容。
月容听了布兰芝的话，在心里只能佩服她的直白！可是人家脸上的神情那么认真，月容也不能出言嘲笑，于是哭笑不得道：“我家兄弟还小呢，再说，大庆家里还有父母在，我做不了他的主呢！大婶请另寻别家吧！”
布兰芝觉得有理，立即撇了月容，直对着光涵道：“小阿哥，你刚才也夸赞我的依罗丽来着，你就娶了她做二房吧！你家大妇虽美，也能干，可是屁/股太小，大概是生不了孩子的，赶紧娶了我家依罗丽进门吧，我一定多多给她准备嫁妆！”
月容愕然，这，这转变得也太快了吧！她只觉得可笑，不想光涵却变了脸色，伸出手抓住布兰芝提来的礼物一把扔了出去，指着她，恨声道：“你说谁生不了孩子！你现在就给我滚出去！”
刘珏本来还抱着看光涵热闹的心思，这下看他好像被踩了尾巴的猫似的反应这么大，一时愣住，想了一会，若有所悟，走上前去，一脚踢向布兰芝所坐四角凳，凳子飞了出去，布兰芝顿时一屁/股坐在地上。
月容看他俩都发了疯，一边扶布兰芝起来，一边在她耳边轻声道：“大婶，有些话我本来不想说的，可是你既然已经看见了，我只得据实以告，我的夫君和兄弟，有时候会突然发疯打人，有一次还拿刀追着我砍呢！”布兰芝哪里见过这种场面，听得月容的耳语，一骨碌爬起来，三两步跑到院子里，捡了被光涵扔出来的礼物夺门而出！
第二天，光涵和刘珏会间歇性发疯的传言传遍了利歧镇。可是姑娘们以及姑娘们的阿妈们却不信，就是布兰芝的女儿——依罗丽，也不相信，大家都认为是布兰芝提亲不成，恼羞成怒故意造的谣，因此月容的羊肉串生意依旧兴隆。只是既然布兰芝已经开了头，利歧镇的女人们便按照大庆的规矩来，川流不息上门提亲。到得后来，发展成威逼利诱，最后来，发展到陷害——第十五天夜里，镇西头海力路家四个女儿在她们母亲的带领下，爬墙进屋，居然想造成既成事实迫娶！光涵和刘珏一一把她们点倒扛了回去，然后，三人急急收拾了东西，留下房租，连夜落荒而逃——利歧镇的女人太彪悍了！惹不起！
三人第二天到了三十里之外的柳河镇地界，月容吩咐他们先在树林里候着，自己走到镇上买了两套女装回来。光涵和刘珏两人开始时坚决不肯换装，月容晓以利害：“利歧镇你们也见识过了，如果你们真想娶一堆老婆回去，我也不拦着，不换就不换，这就走吧！”两人一阵哆嗦，这才磨磨蹭蹭换上女装，月容给他们的脖子系上纱巾、掩住喉结，又打散他们的发髻，只用发带松松在脑后扎住。然后自己也梳理了一下，打扮成跟他俩一般形状，叮嘱他俩：“以后我们就姐妹相称，涵哥哥你是大姐，我是二姐，刘五公子是三妹，记住了！”
刘珏抗议：“月姐姐，我比你高，我做二姐，你做三妹！”光涵道：“真是幼稚！姐姐比妹妹矮的多不胜数！”挽了月容胳膊抬步就走，心里一边想：做姐妹也不错，可以名正言顺牵手、勾肩、搭背。
他却忘了还有一个“三妹”，他们的三妹快步跟了上来，自然而然去挽月容的另一支手臂：“二姐，等等我！”光涵觉得这个称呼听着别扭，转头一看，顿时阴了脸：“五公子你请自重！”刘珏扬了扬妖孽脸蛋：“大姐，我现在是你和二姐的三妹，三妹！”月容双手一甩，挣脱两只胳膊：“好好走路！”
柳河镇第三天多了一个烤羊肉串摊子，摊主是三位漂亮的姑娘。可是半个月之后，三位姑娘一夜之间消失，让人嘘唏不止。话说，镇上最富有的阿不力家，昨天刚刚遣了媒人上门提亲，要娶了她们姐妹三人做第二十一、二十二、二十三房妻子呢。这么个天大的好事，她们居然无福消受，唉——
月容她们走一阵留一阵，日子刺激也无聊，却渐渐向湟源城接近。
月容他们不知道的是，这时的湟源城里，常勇侯刘战正头疼不已。五十天前，小儿子刘珏莫名其妙落了崖，生死未卜。他的大哥刘琨带了大队人马到青峰崖下大张旗鼓搜索了一回，却没带回人、也没带回尸骨，然而也不遣人继续寻找。不仅自己不遣人寻找，也嘱咐他不要再遣人去找。问得急了，他的大儿子神神秘秘对他这个父亲道：“父亲，我保证小五没事，但是他不会高兴见到你遣人去找他，最迟三个月，他肯定会回来。”
三个月后会回来，这算个什么事！程氏已经来了好几封家书催问小五的消息了！以前小五在军营的时候，每隔五天就会给程氏一封家书报平安，现在已经过了将近两个月，小五再不回来，程氏就要杀到边关来了！
更悲催的是，一个月前，连大儿子也不见了！王家两位公子离开湟源城的第二天，他在自己书房里发现一封留书，“常勇侯台鉴：今清敌虽退，然有卷土重来之势，为防患于未然，末将即刻前往敌都探听消息。原末将帐下一切事物，请侯爷另嘱他人。左先锋刘琨敬上”。这个兔崽子，还常勇侯呢！探听消息自有细作，他去凑什么热闹！这样擅离职守，若被有心人参一本，那可是杀头的大罪！然而作为父亲，他也只能为两个儿子圆谎：小儿子歼敌落崖，流落番罗；大儿子忠肝孤勇，入敌都探查。但是，所有这些，他都不能在家书里告知自己的娇妻，只得再次撒谎：边城戒严，平常书信只进不出，小五写的家书都垒了一大摞了，过一阵有得你看。
清国帝都齐鄂城郊，哈里镇，光元和光宇身着请人服饰，坐在一家小客栈的大厅里小酌，一边用餐一边细听周围清人的谈话。五月初五是大庆人的端午，清人却把五月十五这一天奉为花神节。哈里镇有清国最大的百草园，园内奇花异草不计其数，最难得的是，里面还有一个园中园，专门种植草药以供皇家之用。清人们一边吃喝，一边兴致勃勃议论着明天就要到来的花神节、猜测着哪家的名花将会夺得今年的花魁之号。
兄弟二人敏感的捕捉着有关百草园的一切议论，不时对视一眼，正听得入神之时，不防光线被挡住，光宇抬头一看，大吃一惊，拉了来人坐下，把声音压得低低的道：“青岩兄，你怎么也在这？”
☆、协作
刘琨也压低声音道：“侍候你们的阿喜偶然听到你们的谈话，如今两国正在交战，我担心你们有闪失便来了。”光元不语，招了小二过来，给刘琨添上一副碗筷。光宇上下打量刘琨好一阵，凑到他耳边道：“你打的如意算盘，我们不会买账！”刘琨一笑：“这些以后再说，先办要紧事。”光宇道：“丑话我可说在前头了，听不听由你！”
晚上光元、光宇要了一间房，刘琨自己住了一间，收拾好之后刘琨去找两兄弟，递给他们一张图纸：“这是我这几天绘制的百草园的地形图，你们看看可有不妥之处。”光元也不客气，伸手接过，同时取出另外一张兄弟俩这几天根据观察所得绘制的地形图，两厢对照了一下，发现各有遗漏的地方，便在自己那张图纸上补上刘琨提供的新增路线，然后铺开纸笔，又绘制了两张分别交给两人，道：“刘世子既有心帮忙，我兄弟便承了这情，若过得这一关，以后世子但有差遣，