那女子嗤笑道：“春三娘何许人也？小女子无名无姓，谁也不认识，也没想过要投靠任何人。你看看，并不是只有五毒娘子你才招惹不起吧？”
楚楚异常得意，笑眯眯将那流光剑捧到手中，看那唐秀面色灰败，突然仰面大笑道：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般由是可，最毒妇人心。张兄，你留这般蛇蝎心肠的女子在身边，恐怕下场不会比兄弟好多少。望多保重，小弟先告辞了！”
楚楚看他蹒跚而去，倒按下了痛打落水狗的心思，只嘟着嘴道：“技不如人，嘴巴倒还挺厉害！”
却觉自己的手腕突然被张涵真一把擒住，楚楚一惊，见得他面上冰霜密布，冷冷道：“这下你可满意了？”
楚楚欲去甩他的手，哪里甩得脱，只听他一字一顿道：“唐秀纵然有错，何必下此重手？且采用这种手段，与邪魔妖道何异？”
楚楚只觉他的手像铁钳一样紧紧箍住她，痛不可挡，气极，张口便是狠狠咬下，张涵真不防有此，啊了一声，下意识张开了手。
楚楚仔细一看，雪白的手腕顷刻便留下了深深的红印，触目惊心，想起今日遭受如此屈辱，他还要说她是邪魔妖道，气得流下泪来，怒道：“怎么，他偷看别人就没错，我给他一点教训就不行么？”
她越想越气，恨道：“我原本也不想高攀什么名门正派…实话告诉你，我本来就不是人，是什么妖精，我自己也不知道。你索性拿个照妖镜出来，将我收了去得了！”
杏花明月始相知（一）
她满腹委屈，看那张涵真闻言果然一怔，呆呆地看着她，目中满是讶异之色，心中一酸，想世人真实反应，莫过于此，更觉心灰意冷，连日来郁郁心事，在此刻喷涌而出，泪如雨下，却还要倔强，不肯在人前示弱，扭过头去，就欲重新上路。
却觉老是有人影挡在面前。她本来泪眼模糊，但不用细看，也知道是张涵真，不觉大怒，举袖抹了把鼻涕眼泪，恨道：“酸秀才，臭道士，你到底要怎么样？要不就给我一剑，要不就让我走了，这般缠着我干什么？！”
张涵真本来讷于言，见她双眼通红，竟不似伪语，心中震惊，无以复加。但简直就是直觉地去抓她，心底里有个声音，说，万万不能让她走。
可惜他抓了又抓，这小丫头张牙舞爪，就是不肯让他近身，逼得急了，一剑刺来，纵然毫无内力，招式倒是有模有样，饶是他躲得快，还听得扑哧一声，割下半边衣袖来，在手上划过一道长长的血痕。
她毫无悔意，拂去面上泪痕，冷冷道：“我早说了，我是妖孽。人妖殊途，你既然是道家门徒，应该再明白也没有。”
眼见她要夺路而去，他情急无奈，只得冲上去从背后一把将她死死抱住。楚楚大怒，举剑欲砍，想起他病中端茶奉汤，无微不至，到底下不去这个手，只好冷冷道：“莫非武当掌门还想降妖除魔不成？”
半晌，不见他放手，却也没任何动作，楚楚正要发作，突听他在身后闷闷道：“我在武当山长大，幼习老庄，神怪之说，不为荒诞。至于降妖除魔，倒未曾有成。”
他停了一下，仿佛在考虑怎么措辞，又道：“但你…无论是妖，是怪，或者是冤孽，还是涵真命中劫数，涵真都甘之如饴。”
明明没有雷电，却似霹雳响在耳边，楚楚无言以对，颤声道：“你将来会后悔！”
只听他道：“后悔？也许。但若此刻放手，我肯定更加后悔。再说所谓人妖殊途，其实只隔一线，若有向善之心，还远胜人多矣。”
楚楚本来听得心中一软，听他说了句向善之心，却心头火起，道：“但都要依你这种向善的法子，坏人好人，都没有分别。结果是坏人更加长命，好人命运多舛。算了，你根本就是善恶不分，想是这几年孔孟之道学得太多了。没得说的，大道两旁，各走一边！”用力就去挣脱他。
张涵真细思量她的话语，虽然不免乖张，倒还真有点道理。百忙中替自己辨别一句：“但毕竟回头是岸，立地成佛…”瞧见她更加愠怒，叹息道：“好罢，不提这个。反正梁子也结下了，一切终归有涵真替你担承。…先跟我回去吧，不然你不见了，孩子们肯定要哭鼻子。”
果见她目光一柔，他放下心来，转为用手去拉她。她哼了一声，才跟他走了一步，又停下来狐疑地道：“我真的不是人，你当真不怕？”
他笑起来，才审视她的面容，道：“且不论你虽然行事难免偏激一点，内心最是善良不过，涵真就算怕尽天下人也不用怕你啊。…不过这花容月貌确实不似人间能有，看起来真不太习惯，怪不得你要遮掩，怀璧其罪阿。…你也别怪阿秀，世间男子，要不爱慕美色，还真的不多。”
这人到现在还不忘替他兄弟辩护，倒真是块木头。但楚楚见他毫不为意，目中温柔，缓缓牵她回走，一阵阵暖意，从他手中传来，他扭头对她微笑，这笑容让她心中的冰雪，终于渐渐消融，暗想：我是不是对家人太没有信心了？他们未必就不会接纳我。待得此间事了，是否应该回去了？……嗯，要不要把这酸才带回去呢？但是杜长卿那里，如何过关？
他哪里知道她心中波涛汹涌，在前头拖着她的手，柔声道：“你能不能告诉我，你到底叫什么名字？……若是有难言之隐，那我就叫你湘儿，好不好？你如喜欢，就在这里多留些日子，如真要走，涵真也决不留难。总之，只要你觉得高兴就好。”
楚楚不禁微笑起来：这么可爱的人啊………月色淡淡洒在乡间小路上，此时此景，叫她觉得无限温馨。她什么都不再想，随他回转，暗暗下定决心：就算将明珠都变卖一空，也要将解毒丸配制出来。
今日一战，张涵真身份已经全然暴露，相信很快便会有人追踪而至。所以配制解毒丸，便成了迫在眉睫之事。
既然如此，明珠变卖，宜早不宜晚。
欲求善价，当寻巨贾。
楚楚明白这个道理，自然知道小小的靖安里不大会有人出得起又肯出高价，暗地里跟这里的几个珠宝商人交往后，听闻颖州有名富豪，人称梁百万，最喜欢一掷千金，心下登喜，通过一个刘姓商人引荐，与那梁百万，约好了在颖州最大的锦驿酒楼雅座会面。
相处多日，她也了解张涵真的脾气，只怕宁可毒发身亡，也不肯让她变卖家传之物。所以她死瞒到底，张涵真见她这几日颇有些鬼祟，问之，大为不悦，怕她着恼，就随她折腾。她这日改换了来时男装，在刘百航的陪同下，直下颖州。
颖州繁花似锦，她却无心欣赏，两人直奔锦驿酒楼而去。一路寻去，竟来到城郊。那酒楼建在山脚，面临淮水，群山相夹，江上舟楫如织，景色如诗如画。酒楼飞檐数层，攒尖楼顶，金色琉璃瓦屋面在阳光下闪闪发光，高古雄浑，极富个性，宾客络绎不绝，看起来皆是此地豪富，叫楚楚放下心来，不免去打量湖光山色，果然好一处所在。
雅座设在二楼，都是一个个分割开的小间，前垂竹帘，相比楼下人来人往，清静不少。此地主人果然是个能人，必花费了不少心思。楚楚心里想着，在刘百航招呼下落座，早有巧婢将香茗奉送上来，一并呈上各色点心，也精致可喜，色香味俱全。
楚楚正和刘百航有一搭没一搭地说话，忽听隔壁有人道：“听闻武林大会在珍珑阁主萧宁远力主下于扬州重开，广布英雄帖，遍邀群豪。马兄可否收到了贴子？”
楚楚正坐在临门的位置，隔帘一看，却是几个服饰华贵的中年汉子围桌团坐，旁边站着几个年轻护卫，皆腰悬长剑，看起来倒是一方豪强。问话的是左边一个蓝衫人，面目阴沉。中间那人一身紫衣，虬髯满面，听得此语，叹道：“我正为此事烦恼。莫白兄，你是知道的，这萧宁远，从来与天绝门公然作对。如今天绝门权倾武林，少林寺闭门不出，武当派人去山空，我一个小小洪帮，怎敢不知死活，妄图蝼蚁撼大树？”
杏花明月始相知（二）
那蓝衫人摇手笑道：“马兄这么说就太谦了。洪帮在江南独踞一方，赫赫有名，江湖上谁不敬仰？说起来这萧宁远可算得武林后起之秀，年纪虽然不大，观其行事，极其老辣。他如今既然敢公开现身，必定是有了十足的把握。”
紫衣人连连叹道：“少年人年轻气盛，行事往往鲁莽。试问江湖中，多少人费尽心机，却又有谁能研制出极乐丸的解药？据我所知，服下此药丸的，几乎涵盖武林中各大帮派，只不过都秘而不宣而已。天绝门能够称霸武林，都是因为有这帮人在暗中协助。此药不能解，就算真的成立了武林同盟，顷刻间也土崩瓦解。”
此刻突见一点白影穿空而来，落在桌上，竟然是一头白鸽。紫衣人皱眉取下鸽身上的竹筒，从里面倒出一个纸卷，展开一看，突然哈哈大笑起来。
蓝衫人察言观色，道：“马兄为何如此开怀？”
紫衣人大笑道：“看来扬州，马某还非去一趟了。这萧宁远好本事，竟然得蒙璇玑山庄青眼有加，允他邀人共闯璇玑阵。看来灵犀针重现有望，武林中大害将除，怪不得少林门人也来观此盛会。果真是自古英雄出少年，一代新人换旧人！马某这把老骨头，也少不得为武林鞍前马后，不辞辛劳。…事不宜迟，请恕马某先行告退，但等与众位兄弟在扬州相会，共议大事！”笑着团团抱拳，领着几个青年护卫，扬长而去。
楚楚听得大感兴趣，连梁百万迟迟不见现身，也抛诸脑后。此时突觉门帘一动，她抬头一看，一个鼠眉獐目的中年人趾高气扬地走了进来。
原来这就是梁百万。………楚楚忍不住一阵厌恶，但想起不过买卖一场，立起身来，正要施礼，却听刘百航讶异道：“吕总管，为何不见梁老爷？”
原来不过是个总管，楚楚连忙缩回手去，却见刘百航熟络地递了个红包过去，那人非常娴熟地接入袖中，笑道：“若是一般人，我自然早叫他们回去罢了。可既是你刘老板，我就要跟你说实话了。本来准备买你们宝珠的乃是梁老爷的独生女儿，她本当随我来的，可寻欢阁中的月掌柜来了贴子，说来了一个顶可人的清倌人。小姐最喜这个，所以先去了那里。不如我们约在明日如何？”
明日？若不能按时返家，那酸才起疑怎么办？楚楚正待说不可，刘百航却连连称是，点头哈腰将来人送了出去，回过身来对她道：“姑娘有所不知，这吕总管是梁府中说一不二的人物，他既说了不行，就没得商量。不过反正姑娘已经出来了，也不在乎多呆一晚。”
谁说我不在乎？！…楚楚差点要发作，想起对他多说也无益，心里早就盘算好了主意，面上却笑道：“就依刘老板所言，在此地过上一宿吧。”
楚楚打听明白，闻知这寻欢阁竟是颖州数一数二的青楼，怪不得酒楼中小厮收了小费，极其暧昧地看着她。不过她脸上蒙了一层假面，自然不觉得有什么不好意思，大大方方在燕归巷中寻到此地，只见白墙青瓦，倒是说不出的清雅；坐落在城中，却闹中取静，连引她而入的少年，也一袭白衣，清秀可人。
……
她当然不能一开口就问梁小姐在哪里。听闻梁小姐芳名叫梁小珑，倒极是雅致，既常来此间，大概�