闵文秀进殿行了礼，还未回话，英帝便问，“千液苑那件事，是不是有消息了？”闵文秀一躬身，“托皇上的洪福，臣确实有些线索。”英帝眼中一亮，向前倾了身子，“快说说看。”闵文秀道：“臣花了数月的功夫，几经周折，竟查到了‘蝙蝠’的巢穴，那巢穴就设在京城西郊一处大宅内。”
英帝不由自主地站起身来，心头落了一片疑云。天都城西郊因靠近穆岳山，风景秀丽，风水绝佳，历来为京中高官别苑聚集之地，等闲百姓根本无法涉足。而“蝙蝠”做为一个游荡于江湖的杀手组织，竟能在此拥有一席之地，显然是与朝中的官吏有关了。
“那大宅情形如何？”英帝问道，闵文秀道：“那大宅里外几进，十分富丽，若不是诸般线索指向那里，臣根本不知那里竟是杀手的老巢。臣查问了附近几处宅院的主人，因各宅之间相距颇远，平日素少往来，一时之间，没有人能说出这座大宅的主人是谁。”
英帝在书房内来回踱着步子，“说下去。”闵文秀继续道：“臣知道‘蝙蝠’有这样一处藏身之地后，便亲自带人，趁夜潜了进去。”他忽然顿住了语声，面上露出奇怪的神色，“臣带人在大宅里外走了一遍，发现那里已空无一人，但处处烛倾案倒，竟是刚刚经过激烈打斗的样子。似是有人先于臣攻入了宅内，并将那里平了。”
“有这等事？”英帝面上也现出诧异之色，一时之间，却又想不出个所以然来，抬头见闵文秀有些局促的模样，便问道：“莫要告诉朕你一无所获？”闵文秀道：“可以说是发现一丝线索，也可以说是什么都没有发现。”英帝挑了眉，“说来看看。”闵文秀道：“臣仔细搜索，发现了一间密室。密室的墙壁上绘着一只巨大的蝙蝠，除此之外，便是一排排的书格。臣查看了一下，书格内以日期为类放置了无数纸笺，每张纸笺上都写着日期和人名，想来纸上那人便是‘蝙蝠’的目标。臣查看了标注着千液苑出事那日日期的书格，奇怪的是，其余书格内纸笺码放整齐，但唯有那日的书格内竟是空无一物。臣想，定是先至宅内的那批人将笺纸取走了。现臣已将这些纸笺全部带回，正想请皇上的示下。”
英帝道：“你总算是不虚此行，就将这些纸笺全部交于刑部，你只需查千液苑刺客一事。”说罢，沉吟了一刻，又道：“朕原想从‘蝙蝠’人手，查出雇凶杀人的幕后主脑，没想到，一个江湖组织竟如此神秘莫测。看来，还是要先将其查清为好。而先你一步之人虽与咱们有着相同的目的，但不知用意为何，也要查上一查。”闵文秀唯唯称是。
英帝心中微寒，这次杜沅沅所遭的刺杀，内里竟是如此扑朔迷离。看来，“蝙蝠”的确不容小视。他嘴里反复念着“蝙蝠、蝙蝠”，心中忽然一动。向闵文秀道：“那密室墙上的蝙蝠是何模样？”闵文秀不知英帝为何对蝙蝠感兴趣，呆了一呆，忙道：“那只蝙蝠与刺客肩头的刺青相同，是振翅欲飞的样子，只不过，蝙蝠的眼睛是血红色的。”
“长着血红色眼睛的蝙蝠。”英帝若有所思，“朕曾听说过，大齐东南的劰州炎热潮湿，那里的山隙中便生长着蝙蝠，因为数量繁多，而且百多年来，生生不息，故在当地，蝙蝠便成为了一种信奉。据说，劰州人家，每户门头都刻着一只蝙蝠，每只蝙蝠都有着红色的眼睛。众人相信，它能保佑家宅安宁。朕虽在千液苑时便已看过刺客身上的‘蝙蝠’刺青，但却从未联想到这上头去，还是刚刚无意间想起来的。难道说，这其间有什么联系，还是，‘蝙蝠’的首脑来自劰州？”
英帝虽是推测的语气，却头头是道，条理分明，闵文秀已听得呆了，突听英帝道：“你这就去吏部查一查，朝中有谁是劰州人氏，速来报朕。”闵文秀答应着正要退下，英帝又道：“将在劰州任职的官吏名单也抄上一份，拿来给朕看看。”话到后来，语声已变得森冷，显然是有了怒意，闵文秀背心一寒，这一番彻查，不知要牵连到谁的头上，也不敢辩，答应着退了下去。
杨素心去世已过了多日，大殓一应事宜都已完毕。杜沅沅依旧留在尚书府中，杨素心的溘然而逝与她那充满了悲情的故事，依然是她心头的一片阴影，她始终沉浸在悲伤里无法自拔。
与她同样情形的还有杜庭儒。自灵堂那日后，杜庭儒便卧病在床，整个人迅速地萎靡了下去。虽然其间也请医延药，但众人心里清楚，他的病是在心上，解铃还须系铃人，其他都是枉然。对此，杜沅沅只是冷眼旁观，她虽然狠不下心来去对付他，却也不愿假以辞色地去安慰他，这一切都是他应得的报应，只有让他终日活在痛苦当中，也许才是对死去的杨素心和那素未谋面的亲生父亲的补偿。
沈毓则一直默默地陪伴在杜沅沅的身边。自从身世之秘揭开之后，沈毓对杜沅沅更为热情，私底下曾笑言，“难怪会一见如故，原来你我还有如此渊源。”杜沅沅也曾问起沈毓舅父，也是她寄魂这具身体亲生父亲的情形，沈毓则严整了面色，“恕我不能明说。假使有一日你能去澜洱国，亲眼见到他你就会明白一切。”杜沅沅虽然疑惑，却也不再追问，在她的感觉里，那个真正杜沅沅的生身之父也许是个化外隐士，也许是个巨商大贾，总之，一定不是个简单的人。
众人之中，最令人奇怪的便是杜子珏了，自从灵堂之上知道了杜沅沅并非他的亲妹妹后，杜子珏便似平白消失了一般，在府中失却了影踪。
英帝每日都会派陆六福到尚书府来探问情形，杜沅沅知道他想她早日回宫，但是，她依然让陆六福带话给英帝，要在尚书府中多留几日。除了为杨素心的亡灵进行哀悼，还有一个重要的原因，此时，尚书府内愁云惨雾，人人自顾不暇，也许正是破除她心中谜团的最好时机。她有个预感，这一次，说不定她会发现个惊天秘密。
一个青衫的背影立于漫天飞舞的霜叶中，带着说不出的尊贵之气，还带着几分孤绝的落寞。杜沅沅一步一步向那个背影走去，突然，一阵秋风卷着霜叶向她吹来。遮住了那个背影，也遮住了她的视线。她停住了脚步。当秋风止歇，那身影已消失不见，只余下一地空寂的落叶。
杜沅沅忽然睁开眼来，发现自己正躺在榻上，刚刚的一切只不过是一个梦。她转头看向窗外，天色刚刚有些发白。她并不声张，默然起身下榻，随手提起案上的青玉执壶，倒了盏茶。捧着尚算温热的茶水，不觉陷入了沉思。
近些日子，她总是会重复做这个梦。梦中的场景，她自然十分的熟悉，正是真正杜沅沅回忆中的一个片断。在那个片断里，那个风采翩然有着一双蓝色眼眸的笛羌人让真正的杜沅沅还动了心。但是，此时，她不断地梦到这个场景，难道真正的杜沅沅是要告诉她什么，还是说明，这个笛羌人是整个事件的关键。
杜沅沅放下手中已经凉透的茶盏，突然站起身来，向房外吩咐了声，“来人。”碧痕急忙走了进来，杜沅沅露出一个意味深长的微笑，“早膳后叫阿芜过来，本宫有些礼物要送给她。”
ˇ隐斋ˇ
阿芜恭谨地跟在传话宫女的身后，向南玉馆走去。她面上一派沉静，心中却是起伏不定。
杜沅沅虽一入府便指了她随侍在侧，但除了那日她们在南玉馆中有片刻的闲谈，紧接着便是杨素心的辞世，尚书府大办丧仪。这一番忙乱下来，二人反倒没了接触的机会。
今日一大早，一名打扮齐整的宫女便来传她，说是贵妃娘娘有请。想着又要面对那张温柔亲切的面容，阿芜的心中突然涌上了不安。其实，她与杜沅沅之间，本没有任何的纠葛。如果不是她身上必须背负的家仇国恨，如果不是她心中认定的那个男子的眼中只有杜沅沅，也许她还不会如此。
前面南玉馆已遥遥在望，阿芜强打点起精神，面上露出柔顺的微笑，垂手走入馆内。
掀开藕锻镶牙的帘子，阿芜一眼便看见杜沅沅背对着门坐在妆奁前，传话宫女福身道：“娘娘，阿芜来了。”杜沅沅转过身来，微笑道：“阿芜，快过来。”阿芜应了声是，走上前去，忽然滞了目光，止了步子，面上露出奇怪的神色，似乎是惊讶，又似乎是悲痛，甚至是仇恨。
因还在服孝期间，今日的杜沅沅只穿了一袭月白锦缎常服，除了袖角和裙裾滚了一圈豆绿的牙边外，无任何装饰，看上去十分素净。但她的胸前，却挂一串梅花链子，当中垂挂着一只泪滴状的蓝色宝石，正是那只“苍海之泪”。此刻，阿芜的眼睛正死死地盯在那只“苍海之泪”上。
杜沅沅不动声色地将这一切都收归了眼底，似是随意理了理胸前的衣襟，“苍海之泪”那抹灵动的蓝色轻轻一晃，映着阿芜的神色，竟有几分诡异。
杜沅沅装作一无所觉，温和道：“这些日子，府中事多，咱们也没能好好叙叙。再过些时日，我就该回宫去了，咱们不如好好在一起呆上几日。也不枉我来这一回。”此时，阿芜只顾盯着那坠子，不发一言，竟似没有听见的样子。
杜沅沅笑着牵起阿芜的手，“阿芜，你怎么了？”阿芜这才惊觉，急忙收了目光，面上强扯出个笑容，但被杜沅沅握着的那只手却有些微的颤抖。
杜沅沅低头看了看胸前，似是恍然道：“你是在看它么？”阿芜低下头去，嗫嚅道：“奴婢，奴婢只是觉得很是好看。”杜沅沅将“苍海之泪”从颈间取下，“这串链子是我生辰那日皇上赐的，名叫‘苍海之泪’。据说产自祁山关。”
“你可知道祁山关？”杜沅沅笑吟吟地看着阿芜，阿芜的脸色微微有些发白，垂着头低声道：“奴婢浅薄，并不知道。”杜沅沅继续道：“那里位于大齐和笛羌国的边境，以出产蓝色宝石而闻名。对了，据说十几年前大齐与笛羌国曾在那里发生过一场战争，就是因蓝色宝石而起。那一战，我大齐大获全胜，不仅打退了笛羌的侵略，还手刃了他们的主帅。”
阿芜忽然“啊”地一声，后退一步，脸色已变得煞白，杜沅沅关切道：“可是吓到了你？”阿芜使劲摇着头，却有泪水在她摇头之间滴落下来。杜沅沅握着阿芜的手蓦地收紧，面上虽带着笑，但目光寒冽，宛如出鞘的剑芒，“阿芜，你不舒服么？”阿芜的心突地一跳，意识到自己失了态，慌忙道：“不，不，我，奴婢，奴婢昨夜睡得不好，有些头疼。”杜沅沅神色颇有些意味深长，悠然道：“你回去歇着吧，晚些再过来。”阿芜似是如蒙大赦般，说了句谢娘娘，便疾步而出。那匆匆而去的背影虽力持镇定，却仍能看得出在微微颤抖。
沈毓从一侧翅木四君子玉石屏风后走了出来，微有讶异道：“你叫我来，就是为了这个。”杜沅沅面上露出奇怪的神色，怔怔道：“我也只是试她一试，却未料到是如此情形。”转头看着身旁一头雾水的沈毓，肃然道：“你且等等，这场戏，才刚刚开场。”
阿芜疾步出了南玉馆，再也忍将不住，在后园里奔跑起来。泪水不断地溢出她的眼眶，又不断地被迎面而来的风吹干。
前面是一片槭树林。阿芜慌不择路地冲了进去，脚被一根伸展�