六郎一听，高兴得很，便说要送孙氏回家，要去岳家磕头行礼。这理由合情合理，岑夫人拒绝不得，先嘱咐他一回，又叫跟班的小厮盯紧了他，不叫他与些不三不四的人多说话，放了小两口出门。
六郎将孙氏送回娘家，打了个蘸水，便寻了借口往东市里去，才刚进了坊门没多久，就被人盯上了。却不是他从前的赌友，而是惯常还说得上话的一个开绸缎庄子的朋友叫方二的，方二先言道稀客，又说要替他打酒洗晦气，小厮见是正正经经的生意人，便防得没那么紧，由着他去了。
方二却是刘畅故意请托了去颠他的，专拣些他运气不好的话来说，又总夸五郎、牡丹运气如何的好，牡丹一个女儿家，这般作为，怕是要跟着继承家业了之类的话，六郎一个男儿家，偶尔做错了事算得什么？赶紧翻身做番大事给他们瞧瞧。
听得六郎怒气冲冲，想起自家赌债都是从自家房里出，杨姨娘成日里在他耳边念叨说自己没有金银饰物好衣裳，都是为了他。孙氏也瞧他不起，舍不得拿嫁妆钱给他用，家里人更是不用说，个个儿见了他都似瘟神。甄氏说话更是难听得要死，便只埋头喝酒：“我倒是想翻身，可也要有机会。”
方二见火候差不多了，方才缓缓说出宫中要这沉香木的事情来，挑唆六郎道：“六郎想要翻身也不难，现下就有一个好机会。你家兄长要凑齐这香料，只怕是凑不齐的。你来将这香料给凑齐了，便是一份大功劳，分红利之时你也能多分一份，看谁还能小看于你。”
六郎虽则心动不已，却也知晓不易，皱眉道：“能够说人情的人家，我母亲、兄长已然全都去寻过了，正是因为这京中没有其他人了，方才往附近的州县里去的。我哪儿还能寻得着？”
方二笑道：“说起来真真是巧。我这里便有个现成的人情儿。先前不与你家五郎说，是因为他之前看不起我，从来不懂得敬我，我便故意不与他说。现下这个人情便留给你好了。”
六郎怀疑地道：“有这般好事，你不去寻旁人，偏生来便宜我？”
方二奸笑道：“你难道不明白么？旁人哪里有你这般急着要的？谁会舍得给我那许多的好处？”
六郎心下明了，道：“我要先看过东西，东西若是不好，我不要。”
方二拍着胸脯打包票：“晓得你家做生意向来最重信义，哪里敢拿不好的给你？还怕大郎、四郎回来打杀了我呢。”
二人说说笑笑的吃了约有一两个时辰，醉醺醺地约着去看那沉香木。六郎一见之下，酒都醒了大半，道：“这分明就是我家卖出去的东西这是谁买的？将我家的东西反转过来赚我家的钱，亏他想得出，让他出来见我。”
方二冷笑道：“是你家卖出去的东西不假，可如今它比从前更值钱了。你早知道，为何不留着？你管他是谁买的？”说着对着六郎比了个指头：“就算是你按着这价格拿回去，送进宫中也还是可以多赚得一分。还不说你家其他那几十车，难道就不赚钱了？没有这个，你家连那几十车都卖不出去。若是今年卖不成也就算了，日后呢？最要紧的是，何家丢了这笔生意，日后再遇上这样的事情，只怕也没人来找你家了。”
这些道理六郎也是懂的，因此没话讲。方二见他没话讲了，便又凑在他耳边轻声道：“你回家去就说要按宫中的价格来买，多的那一分，直接就付给你。大家伙儿都图个方便，你看如何？”
六郎沉吟不语，方二微笑着道：“不强迫你，你自己考虑。反正东西是从你家里出来的，好坏你自知。三天之内你不要，我便出手了。此刻有的是人要，能将你家挤下去，别家还更欢喜呢。”
六郎心事重重地回了家，但见出门多时的五郎已经回来了，便赶紧上前去打听，问怎么样。五郎叹了口气，道是跑了这许久，只凑齐了三四车，其余的都是下等货色，拿不出手，还整整差着十一车。
六郎眨眨眼，道：“难道就没有其他办法了么？”
五郎只是叹气：“能想的法子都想了。往年这沉香木不是什么稀罕的，偏生今年却是少见的很一般。也不知是怎么了。”就有些想打退堂鼓，与岑夫人道：“娘，实在不行，就不做了。这实在是没法子的事情。”
岑夫人道：“不行，这事儿至关重要，不到最后一刻绝不能放弃。今年错过这个机会，只怕以后就再也没了我家的位置。”不单是刘畅刚刚跑去威胁的事情，而是综合考虑，怎么也不能轻易放过这个机会。
六郎不动声色地在一旁听完看完，静悄悄地回了房。等着何家人上上下下跳了好几日，急得不可开交之时，他方出面说自己有法子。他按着与方二商量的说出来，不敢说是自己先卖出去的，只说遇到了往昔一位跟着何志忠认识的生意人，人家里有货，但是价钱上要高许多，基本与宫中给的价格持平。他又怕事情不成，便主动将价格往下压了半分，让二郎、五郎等人觉得还有半分利可以赚，尽力促成此事。
二郎与五郎商量过后，去看了货，认定是好的，兄弟三人检查一回，钱货两讫，将东西拉回库房里去，六郎则如愿以偿地得到了他那笔钱财，小心翼翼地躲着藏着不敢有任何不妥之处，只怕被家里发现不提。众人见他平白谨慎了许多，还当他突然转了性。
方二先将钱给刘畅送过去，恭喜他道：“恭喜您报了仇。当初何家父子将他们手里的宝贝假装旁人的，与您竞价平白骗了您的钱，如今就将他家的东西赚他家的钱，您总算是报了这仇了。”
这就叫报了仇？他可不是贪图这蝇头小利的人，好戏还在后头。刘畅淡淡地嗯了一声，叫秋实拿好处给方二，又置酒请方二吃。待到方二吃得烂醉，他自己清清爽爽地骑马出了门，先去离皇城最远的永阳坊看过要买的大院子，高高兴兴地付了钱，叫人收拾干净，照着最贵最好的重新打家具，幻想着不久的将来，佳人在怀，温柔风流。然后又去寻人，准备进行下一步。
秋实见他唇角微微上扬着，正是许久不见的好心情，便刻意吹捧他一歇，言道他必然心想事成，马到成功。刘畅听得眯笑，随手将荷包解了扔给他，道：“好生把我吩咐你的事情做好，有你的好日子过。”
过不得几日，在刘畅与清华成亲之时，何家与其他几家大香料铺子一道，各各将自家的各种香料分批次打上各家的标记，顺利交割给了简老三，只等节后再一并算钱。
因着香料的事情告一段落，何家便放心大胆地准备过节的事情。又因五郎归来，六郎的心性也似乎在好转，牡丹便不在香料铺子里呆着了，便也拿出钱来，命人买了酒、猪羊鸡鸭鹅鱼、干果等东西，又取了钱财布帛，亲自押着车，将东西送到芳园去。叫雨荷将正堂的门开了，四处烧起炭盆来，弄得暖烘烘的，叫众人进去领赏钱，分酒肉，也要过个好节。
分完酒肉，又叫厨房里准备宴席，晚上要请众人大吃一顿，一时之间，芳园里热闹得要不得。人人都兴高采烈的，争着做事情，只希望早点开席，将好吃的弄到口里。
牡丹特意让周八娘置了一桌上等席面，将几个得用的花匠请了，也叫雨荷跟着一起坐下，敬酒敬菜，言道大家辛苦了，又专门发了封赏，大伙儿都高兴。
第二日一早，贵子领了个面生的男人进来递了封信，却是蒋长扬使了回京送信，特为绕过来给她送的。道是昨日就到了的，去了何家，牡丹不在，只好又耽搁一日，等到今日方才送了过来。
牡丹问了几句，得知蒋长扬一切顺利，快要回京，便放心下来，忙着要看信，打赏了钱，让贵子将人领下去好生招待，她自己迫不及待地拆开了信。看着、看着眉眼弯弯，唇角忍不住的带了笑容。
雨荷、恕儿在一旁瞧见她看得欢乐，都捂了嘴偷笑，故意上前去假装要偷看，牡丹边笑边小心让过了，偷偷藏起就是不给她们瞧。雨荷、恕儿纷纷笑起来，问牡丹可是有什么好事。牡丹抿嘴微笑不语，半晌才道：“元宵节去观灯，你们去不去？”
这意思是蒋长扬约她在元宵节观灯，听得两个丫鬟拍手大笑：“去，自然去的。”二人正是爱玩爱闹的年纪，往年里牡丹被拘在刘家不得出入，那是没有办法的苦楚，今年有了机会，自然是不能平白放过。
牡丹便叫二人：“我们要进城去了，你们赶紧的把园子里没安置妥当的事情都安置妥当，中午还要宴请肖里正和几个乡老，不许出任何差错不然你们都留在这里看园子得了。”
二人笑闹着去了，牡丹方又将蒋长扬的信拿出来捧在手心里，反复看了两三遍，摩裟了许久，方小心地折叠了，收入随身的荷包里。在熏笼边坐了片刻，起身净了手，从桌子底下拿出个白藤筐子来，将里头的针线取了，对着光细细地做。她做得极慢，全凭着残存的记忆和最近从林妈妈那里学来的手艺做，可是一针一线下去，却全都用尽了心思。
雨荷做完了事情，从外头进来，一眼瞧见牡丹埋着头，聚精会神地做针线，便轻手轻脚地靠过去，笑道：“丹娘您这个荷包还要绣多久？这眼瞅着就要到元宵节了。”
牡丹头也不抬，眼睛都不敢错开：“快了，快了，就是这天把的事情。”
雨荷凑过去瞧，但见鱼戏莲纹的花样绣得中规中矩，说不出错，却也说不出好，不过就是普普通通。只色彩搭配得醒目大胆，看着另有一种感觉罢了。便调笑道：“娘子这花样实在绣得不咋滴。”
牡丹的脸色果然一变，随即背转身去对着雨荷，悻悻地道：“就是绣得不咋地，照样有人要。”一边说，手上的动作就慢了下来。
雨荷吃吃地笑起来：“知晓了。不是看花样绣得如何，关键是看绣花的人是谁。要绣得好，花大价钱买一个不是更好？可那一样么？不一样。我若是得了这样一个荷包，必然是要贴身收藏的，千金不换。”
牡丹害了羞，又想笑，几番想忍下去也不曾忍得，担心再继续做下去就把针线做坏了，索性扔了起身去挠雨荷：“迟早把你嫁出去，看你还来笑话我。”
雨荷一边招架一边笑：“您把奴婢嫁谁呀？奴婢可没人送荷包。”她自将芳园的事情管起来之后，越发泼辣胆大利索得多，从前说到嫁人，她便害羞，如今却是麻溜地说起了玩笑话。
牡丹发现这一变化，立时停住了手，笑道：“我给你说一个，正是送荷包的好对象。你看咱们家谁最能干，我最爱使谁就是谁了。”
雨荷一愣，随即满脸绯红，跺了跺脚，转身往外走：“奴婢本是想与您说，节下这里无人看管不妥，还是让奴婢留下来守着的好。可您这样笑话奴婢，奴婢却是一定要去看灯了。”
牡丹只是在屋里哈哈大笑，雨荷红着脸快步往外走，一颗心跳得咚咚响，转过一个弯，差点没撞上人。那人见她直直走将过来，忙退后一步，站定了，眼观鼻，鼻观心，行了个礼道：“雨荷姑娘。”
雨荷一瞧，正是目前这芳园里最得用的人，立即飞红了脸，一句话不说，垂着脸飞快地往外头去了。留下贵子站在原地莫名其妙地发了一回呆，方去寻牡丹禀事。
午饭时分，算着肖里正并几个乡老该到了，牡丹收拾妥当，