牡丹早就看得明白，这些人心中就没一个真正把自己放在眼里的，玉儿示好不过是别有打算和看在戚夫人的面子上而已，而区区一个清官出身的纤素，连戚夫人的院子里都去不得，自己要真的当着这许多宾客和她计较，那才是真正丢人。遂笑道：“不是什么大不了的事情，我若是和她们计较，才是失了我的身份。她们爱在这里，我们另外换个地方就是了。”
玉儿悄悄打量着她的神情，笑道：“少夫人说得对极，婢妾没有见识。这里也没什么好的，咱们去那边，又清静，又能把这场地里的情形尽数看个清楚。”
这里本就是专为了在室外设席游乐而准备的地方，几十年生的老树好似屏风一般，把一块方圆二十丈有余、厚软的草地围了起来，树下阴凉处，茵席铺地，矮几上果子酒水糕点琳琅满目。在主人席面的侧边，有一间小小的茅草亭子，由一丛盛开的丁香遮了大半，正是个好去处。玉儿指的，便是那亭子。
牡丹笑道：“那里倒是个好去处，既如此，我们这便去罢。”
二人刚起身，一个丫鬟匆匆跑过来行礼道：“少夫人，公子爷请您到前面去迎接客人，郡主娘娘来了。”
此言一出，丝竹调笑之声骤然停下，众家伎，林妈妈、雨荷、玉儿，所有人都用同情的或是看笑话的目光看着牡丹。纤素更是起身走到牡丹面前，笑道：“奴婢见过少夫人，郡主娘娘上次说想看婢妾跳绿腰，奴婢练习了许久，昨儿夜里跳给公子爷看，公子爷说已是能拿得出手了。还请少夫人见了郡主娘娘，征询娘娘的意思，若然还愿垂赏，奴婢便上场一舞。”
真真欺人太甚！什么东西，竟然敢在牡丹面前这般炫耀。林妈妈气得发抖，正要出言呵斥纤素，牡丹已经目不斜视地从纤素身旁走了过去：“既然公子爷已知悉此事，该不该跳，他心中自然有数。作为下人，想讨主子欢心是好事，但这般不顾规矩地上赶着，却是失了体统。你既然做了家奴，便要忘了从前，按着府里的规矩来，莫要让人笑话你轻浮。”
玉儿一声笑出来：“纤素姑娘，你继续忙。想必稍后公子爷有了空，定然会遣人来唤你。”
纤素一张巴掌大的俏脸顿时气得浮上青灰色来，待牡丹走远方恨恨唾了一口：“什么东西！不过商人之女罢了，侥幸得了这个位置，就以为真的飞上枝头做了凤凰？还敢笑话我！”心里便想着，待晚间刘畅去她那里，一定要给牡丹上点眼药。
牡丹自是不知纤素在后面如何唾骂算计自己，只暗自想着，刘畅叫自己去迎接这郡主，二人必然存了恶念，自己又该如何应对才能妥当。
还未走到园子门口，牡丹远远就看见刘畅和一个穿宝蓝箭袖袍的年轻男子立在一株柳树下，正与一个身材高挑丰满，打扮得分外华贵妖娆性感的年轻女子正在说笑。一个面目俊俏，着胡服的少年郎与七八个穿着青衣的年轻婢女垂手屏声，规规矩矩地立在不远处，看样子，大概便是清华郡主与她的随从了。
刘畅回过头来，正好看到牡丹，便低声与那二人说了句什么，那华服男子与清华郡主都回过头来看向牡丹。
牡丹看得分明，那华服男子眼里分明闪过一丝惊艳，清华郡主却是满脸的探究打量之意，眸子里还有毫不掩饰的轻蔑和讨厌。
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第十章花宴（三）
“少夫人，那穿宝蓝袍子的便是潘世子了，旁边那位贵人，”玉儿顿了顿，“您也见过的，就是郡主娘娘。”
牡丹面带微笑，毫不胆怯地目视着那几人。她看得分明，那清华郡主，年约二十有余，面容艳丽，发髻高耸，身材妖娆迷人，扮相更是华贵。五晕罗银泥宽袖长衫曳地，黄罗抹胸裹得极低，露出一片雪白饱满的酥胸，八幅黄罗银泥长裙下露出一双精致小巧的珠履，单丝红底银泥披帛随风飘舞。
清华郡主的头上同样没有簪花，仅仅只是戴了一枝样式繁复精巧的镶八宝花钗步摇，此外再无半点饰品，就是脸上，也不曾上妆，而是素面。偏生她在那里站着，众人便只看到了她，所有的衣服首饰都不过是陪衬罢了，果然气场强大，美丽动人。
一个女人不化妆就敢于出席这种争奇斗艳的宴会，只有两个可能，要么就是不懂规则，要么就是对自己的容貌非常自信，确信没有人能比得过自己。清华郡主显然就是属于后者。牡丹想，光看外表，刘畅的确有眼光。
清华郡主微微皱起了眉头。她也在打量牡丹，记忆中，牡丹是个病歪歪，说话如同蚊子哼哼，但骨子里却最是娇气，最固执，却又没有自信的商家女，对着她的时候，总是不自觉带了几分懦弱和胆怯，从来不敢直视，只敢偷偷红了眼流泪。但眼前的牡丹，显然与她印象中的那个女子不一样，病弱之气一扫而光，美丽婀娜，不但敢直视自己，还对着自己泰然自若地微笑，摆出一副女主人的样子来。
牡丹走到离几人三四步远的地方，正了神色，规规矩矩地对着清华郡主福下去：“郡主娘娘万福。”
清华郡主只作听不见，拉着刘畅说笑，笑得花枝乱颤，一旁的潘蓉摸摸下巴，盯着牡丹笑道：“子舒，这是弟妹？好久不见，竟然养成了这个样子，你好福气啊。”
他如此一提，清华郡主便不好再装晕，不满地扫了潘蓉一眼，娇笑道：“你可真管得宽，怜香惜玉到子舒家里来了。”眼角瞅到刘畅脸色不好看，便扬了扬手：“罢了，家宴不拘礼。不然这一群人个个对着我行礼，我可坐不住了。”
“谢郡主娘娘。”牡丹看了看潘蓉，又福了一福：“世子爷万福。”
“快起，快起，莫拘礼。”潘蓉毫不掩饰对牡丹的赞叹之情，摇着头笑道：“真是想不到。按我说，子舒，你家这个女主人实在是名至实归。”
刘畅听到潘蓉赞叹牡丹，又显而易见地看出了清华郡主眼里的嫉妒之意，心中不是不得意，却道：“她懂得什么？不叫人笑话就好了，想要她担当大任，那是难上加难。”
牡丹只当做狗嘴里吐不出象牙来，面上带着淡淡的笑，连眉毛都没挑一下。
什么女主人？一个过门三年仍未圆房的女主人？清华郡主讽刺地一笑，她血统高贵，生来就是当今圣上宠爱的侄女，从小锦衣玉食，前呼后拥，又天生貌美聪颖，从她及笄始，出席大大小小的宴会就从来没有不出风头的，包括今天也是如此，只要有她在，什么牡丹也不过就是一根草，她想怎么踩就怎么踩！
清华郡主想到此，雍容大度地一笑：“牡丹，我今日出门，本也想随俗簪花，谁知遍寻府中，总也找不到适合我的那一朵，听说你这里有株魏紫开得正盛，想向你讨要一朵，不知你舍不舍得？”
潘蓉不待牡丹回答，就讥笑清华郡主：“哟，我今日见你不曾簪花，还以为你不屑于与那些庸脂俗粉一般，要靠花着色。正想夸赞你同弟妹一样，都是清水出芙蓉，谁知你转眼就叫我失了望。”
清华郡主面上闪过一丝愠色，冷笑道：“我要子舒家里的花，主人家还未开口，你又操的哪门子闲心？一边儿去，见着你就烦！”
潘蓉也不生气，只是笑。
清华郡主见牡丹垂着眼不说话，便柔若无骨地往刘畅身上一靠，用美人扇掩了口，斜睨着牡丹娇笑道：“不过是一朵花而已，牡丹不说话，畅郎也不说话，难道是要把整盆都给我端了送去么？”
刘畅略一犹豫，慢吞吞地道：“你若真喜欢，也未尝不可……”
牡丹大怒，刘家的杂碎！没经过她的允许竟然就敢私自将她的嫁妆做人情，这不要脸的东西！当她是死人？这次送花，那下次送什么？当下便上前一步，拦在了清华郡主面前，皮笑肉不笑地道：“按说郡主娘娘垂爱，实在是小妇人之幸，只可惜，这盆花虽然不值钱，却是家父家母所赠之嫁资，小妇人虽愚钝，却不敢不孝。还望郡主娘娘垂怜！”
牡丹此举，令周围众人无不惊讶。这以柔弱出名的女子，竟然敢同时违逆了她的夫君和郡主的意思，这是吃了雄心豹子胆么？刘畅微微皱起眉头看向牡丹，却也没表现出有多不高兴来。
清华郡主“哈”地笑了一声，翘起兰花指戳着刘畅的脸娇声笑道：“畅郎，她不肯哦。你说的话不算数呢，你可真没魅力。”
刘畅轻轻将她的手拿开，低声道：“别闹。”
清华郡主的脸上闪过一丝怒气，猛地将手收回去，望着牡丹冷笑道：“咦，士别三日当刮目相待啊。”
林妈妈生恐牡丹惹祸上身，忙上前拉住牡丹，连声道：“少夫人您糊涂了，虽然是嫁妆，但不过就是一盆花，郡主娘娘看得上，是您的福气，还不快谢恩？”
林妈妈这话说出来，听着是劝牡丹从了，可细细一听，却是清华郡主在巧取豪夺人家的嫁妆。潘蓉哈哈一笑，道：“清华，你就别戏弄人家了，看看人家都要哭了。”
牡丹不记得自己与这潘蓉有什么交情，但今日他的的确确是一直在帮她，也不及细思，就顺着他的话头，可怜兮兮地道：“是我愚钝，郡主乃是天家之女，什么稀罕物没见过？郡主的园子里又怎会少这样一盆花？又怎会为了它和我一个无知妇人计较？逗我玩我也不懂。”
刘畅扫了牡丹一眼，低声喝斥道：“上不得台面的东西！”
牡丹很好学地问：“夫君，上得台面的又是什么东西？”
刘畅被噎着，冷冷地瞪着牡丹，牡丹一本正经地看着他，一副虚心求教的样子。
潘蓉又是一声笑：“妙呀！下次我夫人这样骂我，我正好这样回她。”
清华郡主瞅了潘蓉一眼，笑道：“行啦！我再怎么混，也不会为了一盆再寻常不过的花就落下一个仗势欺人的名头。不然那些吃饱了没事儿干的御史又找到可以说我的由头了。”言毕看也不看牡丹一眼，摇着扇子问刘畅：“还不入席么？你不是说今日有什么特别好玩儿的东西？你要敢骗我，给我当心着些儿！”
刘畅笑道：“我什么时候骗过你？说了会有就一定有，你放心好了。”
二人把牡丹给扔到一旁，目中无人地携手往前去了。潘蓉凑到牡丹身边，笑道：“你倒叫我刮目相看了，他这样对你，难过么？”
因着他刚才几次三番为自己说话的缘故，牡丹虽知他与刘畅本是一样的人，却也没多讨厌他，微微一笑道：“世子爷若是认为我该难过，我便难过。若是不该难过，我便不难过。”
潘蓉哂然一笑：“能留下这条命就是好的，若是还要奢求，便是贪心了。”说完哈哈大笑着往前去了。
牡丹冷冷一笑，无论刘畅身边这些人是什么样的性情，无一不认为她是高攀了。可是，潘蓉为何愿意帮她呢？尽管，看来不是那么情愿，但他到底还是帮了。还有，这李荇为何这个时候了还不来？难道她之前所以为的，错了？
玉儿小心翼翼地打量着牡丹的神情，她以为牡丹一定会如同从前那般失魂落魄地躲回自己的院子去黯然神伤，谁知牡丹却在那里犹如老僧入了定。便担忧地推推牡丹：“少夫人？您还好吧？”
牡丹笑道：“我当然好。”
玉儿笑道：“那婢妾伺候您进去？里面只怕是开