一遇有人或动物气味，立刻争先恐后地聚拢来，张开吸盘，只需数分钟即可将一匹马或者牛吸成空壳！
每逢大雨前后，日夜交替的时分，便有山林瘴气在林间成团游荡。这种雾团似烟似雾，若隐若现，远看好像空气颤动，近看酷似炊烟袅袅。
奇怪的是这种雾气并不随气流飘动，而是像长了耳朵，会循人畜声而来。一旦给它笼罩，才会发现哪里是什么烟雾，分明是亿万只细小难辨的毒蚊纠结在一起！
它们无孔不入地攻击你身体的一切部位，将毒液病菌刺入皮肤，侵入血液，深入体内各处……
人遭遇到它，往往九死一生。
其他各种危险，更是数不胜数。在农业文明时代，征服这片禁区几乎不可能。
因此，要想通过都市联盟进入惊虹，就必须穿过三角海峡。对于更加不擅水战的天风人来说，一旦水上遇袭，只怕大军尚未到敌人领土，就会全喂了海中的鱼虾。
第三个选择，便是强攻寒风关。
然，寒风关城高墙厚，布置层层设防，其防御坚度更胜过当年的三重天。因此，即便是如烈狂焰这样的战神，面对这样一座雄关巨隘，最终也只能长长兴叹。
倘若说，攻城拔寨者，无三倍以上兵力不可下，那么面对寒风关这座钢铁堡垒，没有五倍的兵力，烈狂焰都不愿轻易动之。
这座号称观澜第一雄关的巨大城关，初入人眼，给人的感觉便是壮观，气势雄浑。
与三重天这类将大自然的神工鬼斧与人类能工巧匠智慧的结合利用到极至的天险重堑有所不同的是，虽然寒风关也是依山而建，但它彻彻底底是一座人工建筑，且是观澜有史以来，耗资最为巨大，动工时间最为长久，要塞坚固程度最为可怕的一座城关。
寒风关的城防，其特点在于层次分明，守中带攻。
寒风关的阵地从城外15公里便铺展开来，由外向内划分为荒芜圈、警戒圈和城防圈。
距城15公里范围内是荒芜圈，实行坚壁清野，能撤进城的全部运走，如果必要，还会将带不走的付之一炬，并向水井投毒。
离城5公里处，就进入了警戒圈。延警戒圈边缘，每隔一定间隔，在制高点上设3人侦察哨一座，形成一道警戒线。侦察哨之后，每隔1。5公里设一联络哨，保持侦察哨与城池间的联络。白天的联络信号是，发现敌军举一帜，接近警戒线举两帜，进入举三帜，向城市而来举四帜，接近城郊举五帜。晚间则以火代帜。此外，各要道和关卡，还要设置3人一组的机动小队，负责侦察和反间谍。这道三位一体的警戒圈，会在敌军进至城郊，即将围城时撤回。
城上远射兵器射之所及便是城防圈的边缘，在此范围内的城外地物一律铲平，以扫清射角和视线。
在距墙根10米外是防御措施齐全的护门墙体系。
护门墙后，附加一道木篱或夯土的矮墙，后面部署士兵，待敌军进入护门墙范围，配合城上守军，以武器杀伤或柴草熏烧之。再向内，是宽2。5米的拒马带，主要用于阻碍敌军云梯接近。在守军出入的地段，拒马会浅埋成易于移动的状态，并在城顶加以标志。最后，在距墙2。5米以内，是5行高出地面0。5米的交错尖木桩，兼有阻碍敌人攀城和刺死坠落之敌的功能。
接下去才是城墙，这是攻入城池的最后屏障。寒风关的城墙高达15米，墙顶宽度足有7…10米，守军可在上面自如的机动和战斗。延墙两侧有厚1米、高0。6…1。4米的女墙，其中外侧女墙较高，开有外宽内窄的射击孔。除了城角建有永久性的角楼外，战时还要延墙添置大量临时楼台。每隔60米，建一座突出外侧城墙1米的观察楼。每隔180米，建一座突出外侧城墙3米、用以消灭城下死角和夹击城下敌军的木楼。同样，每隔180米，还竖有一堵3米高尖木桩连成的横墙，平时开小门供穿行，敌军登城后封闭作为路障。最后每隔360米，再建一座突出内侧女墙4。6米的木楼，以备攻击入城之敌。
寒风关的墙根厚达20米，甚至40米，即使城基被挖空，也不至因失去重心坍塌，而只会下沉。每隔约200米，由内向外挖掘，接近外侧5…6寸时停止，即形成一道暗门，留作突击杀出之用。暗门内侧还备有带风箱的窑灶、柴草和障碍车，以备敌军发现，从中杀入时，加以烟熏和堵塞通道。
城楼之下，城门洞内外侧都设城门，门洞中部还有辘轳升降的悬门。三道门都设有活动射孔。为了防御火攻，除了在城楼中预备水罐水盆及长柄麻袋外，还用间隔16厘米、突出2…3厘米、交错排列的圆头木桩在门外侧包裹上铁皮。
与城外的步步设防相比，城内却是一幅畅通景象。城楼两侧和城角的宽大登城道，连接着延墙铺设的环城路。环城路与各要道相连，构成城内四通八达的网路。不过城内也并非长驱直入之地，必要时，环城路之后会修筑一道夯土矮墙，墙前再挖一道深3。5米，宽3米的壕沟，内塞柴草。一旦敌军入城，即引燃柴草形成火墙，并据墙与城墙友军夹击之于环城路上。
此外，寒风关守军的标准密度是，正规兵每1。84米1人，征集的百姓每2。3米1人。占征集百姓25％的成年男子担任兵员，占50％的成年女子负责工程作业和运输战材，剩下的老弱担任后勤杂务。武器配发则按照，每50…90米设抛石车一座，每20米存放修补城墙工事的柴捆20捆，每45米设置锅灶、水瓮及沙土，每4米存放弩，戟，斧，椎各1把，及一些石块和蒺藜等的原则。人员或武器不足时举旗为号，狼表示需要敢死队支援，羊表示这里需要大队人马，飞鹰表示需要补充远射兵器，虎表示需要补充格斗兵器，赤表示需要火战器材，白表示需要滚石等等。
十三道围城大墙，全钢铁结构的防御设施，地下暗道处处，驻有雄兵十万，这就是寒风关的钢铁布防大阵。它虽只有一道关口，却比三重天更加难以震撼。
倘若要选择，在三条可进攻路线中，寒风关或许是天风最不愿面对的，却又不得不去面对。
它就象一颗钉子，牢牢插在天风人的进攻脚步前，无论做怎样的战略绸缪，都是不可饶过的一座天堑。
……
半年前，孤正帆领着惊虹军且战且退，天风军就一路进逼，直到寒风关下。
自从大梁城被攻陷的消息传来之后，止水战场便一直在源源不断地向西南一带输送各种攻城器械。
尽管暂时没有掀开新一轮战争的意图，但是天风人的动向已经表明，战争的爆发只是迟早间的事。
数以百台大大小小的投石机，其中包括一百台巨型投石机、一千多架重弩机、上千具各类云梯、百余台移动式攻城高塔、三百多辆冲车和撞击槌，都已经制造完毕或者从后方运抵。尽管寒风关已经坚壁清野，将附近的树木砍伐一空，但是天风军士不辞劳苦，从数十里之外拉来大量的石块和树木，制作木弹，石弹。
除此之外，暴风军团还在寒风关前二十公里外的地方建设起一个巨大的前沿阵地。
天风人在这个前沿阵地上搭建军营，修筑堡垒，挖坑掘道，布置陷阱，安置岗哨。
蒺藜、尖桩、钩刺、鹿角，在夏风的吹拂下，像野草一样茂密滋长，到处都是壕沟，土墙，拒马和数不尽的翻板陷阱。战争将一片辽阔的土地变成一片充满杀机的墓园，任何人未经过允许踏上这片土地，等待他的都只有死亡的命运。
寒风关的荒芜圈被天风人搞成了一场规模盛大的聚会，数以万计的天风军人在寒风关城前忙碌，丝毫无视于主人的感受。
惊虹人当然也不会任由对手在自己的家门前如此嚣张。
小摩擦会因此而不断发生，斥候刺探、游骑骚扰、试探性进攻等，每天都在进行。
他们彼此都在测试对方的底线，在真正的大战来临之前，总是试图尽最大可能的为自己争取到有利的形势。这场摸底的结果是惊虹人最终选择放弃外围，困守中央，而天风军则步步紧逼，直到进入对方的火力边缘处。
在这种局势压迫下，惊虹人被逼不得不再一次提高他们的防御力度，加强警戒，随时防备敌人的进攻。
双方的战场指挥官，烈狂焰和孤正帆，每日都会亲自巡查军队防御，鼓舞士气，偶而的，他们也能彼此远远地见上一面。
“前些日子，陛下已经向惊虹孤正帆发出了正式通牒，称止水临海公主目前仍在惊虹国内，要求孤正帆立刻将人交出，看样子，陛下已经下定决心，要不了多久，就要全面攻打寒风关了。”说话的，是龙牙军帅鸿北冥。
战争从来都需要一个借口，向孤正帆索要止水公主，不过是为了师出有名罢了。根据天风人的说法，天风太子苍澜对临海公主那是“倾慕”已久，天风人若能得到她，自会对其爱若珍宝。当然，这两个人一旦成其婚配，天风人合并止水一事，就有了名正言顺的理由了。
至于她现在还是别人的儿媳妇一事，天风人则自动忽略了。政治场由来如此，只选对自己有利的那面去做。
孤正帆当然也明白，自己无论交不交人，天风人都不会放弃攻打惊虹，所以他对此通牒置之不理。这样一来，天风人便有了对惊虹宣战的最好借口。
这刻鸿北冥这么说，显然是指离全面开战已为期不远。
烈狂焰的目光投注在那片高大的城墙上，悠然问道：“寒风关内，如今情况如何？”
“孤正帆已召开誓师动员大会，声称他必定会全灭我军于寒风关下，暴风军团虽为我天风主力，最终亦将步鹰扬军之后尘。”
“哼，好大的口气。”
鸿北冥笑道：“口气再大，终究是要在战场上见真章的。古人有云：拥有骄傲而无能的敌人，是一种福气。”
烈狂焰也笑道：“孤正帆的确很骄傲，不过要说无能却也未必。”
“正因此，能在这里击败他，也就更显我军神威。嘿嘿，对手就是要有些水准，打起来才过瘾呢。”
“却只怕，又将是一场旷日持久的大战了。”烈狂焰轻轻叹息。
后方一名传令兵突然飞奔而至，高声大喊：“报！铁风旗浅水清帐下，荆棘营营主无双求见，称有紧急军务要见烈大元帅！”
第四十三章 追索（1）
营帐里，烈狂焰静静地看着浅水清写给他的信。
在他身旁不远处，是无双独自一人立于帐下。
看完信，烈狂焰微微想了一会，才说道：“你家将军，除了要你带这封信给我，还有没有跟你说过些别的什么？”
“我家将军说，天风惊虹两国，百年来从未有过和睦相处的日子。这些年，天风人的战略重心一直都放在止水身上，对惊虹人的动向观察，只怕会有欠周全，而惊虹人却一直在对我国虎视耽耽。年前孤正帆出兵，正是在这种蓄谋已久的情势下出手，其大败鹰扬军团绝非一时侥幸。也正因此，孤正帆才敢于出兵和我天风军对峙。如果单纯的将惊虹人的出兵，看作是一场利益诱惑下的战略败笔，只怕会反中对手的阴谋，因此劝烈帅一定要小心谨慎。目前浅将军在朝中还有些待办的事未办完，等他办好之后，就会向陛下请求出兵西南，届时他将与烈帅一起征战沙场，请烈帅在他来之前，暂勿对寒风关发起全面战争。”
“那么他有没有