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经过一年多的训练，如今的荆棘营战士真正已成了出色的射手，他们的自由射击水平突飞猛进，在眼前无数人组成的活靶中，若那伐竹的山民，自由伐倒每一棵移动的大树。一支支长箭呼啸穿过，从那宽大的大竹笠中寻找缝隙，然后凶狠地扎进敌人胸膛。
然而来自敌方阵营的箭雨也同样呼啸而起，以火力压制火力，为己方士兵争取先机。只是片刻间，地上已趟倒了数百具冲锋战士的尸体，城头上也有数十名战士中箭跌落，血水流了一地，染红了脚下的泥土。
大部分的惊虹战士们还是很快就冲到平阳县城下。与所有天风军见过的攻城方式不同的是，这帮擅长攀登的家伙没有使用云梯这种简单的攀附方式，而是每个人的手里都有一条钩绳。长长的绳索盘在腰间，一头绑着大铁钩。他们将钩绳从身上解下，把钩头在手里挥了几圈，向空中一掷，铁钩呼啸着飞向城头，正扒住城沿。下方的战士们顺势就踩着城墙，抓住钩绳双手轮替交换，一路向城头上跑了上去，看得人目瞪口呆。
三千条钩绳在平阳县城头组成了三千条毒蛇，凶狠地向天风军咬去，三千道人影轻便快捷，转眼间就可到城头，如此攻城方式，闻所未闻。
与此同时，又一批三千人的部队也开始向着城下行动。
“斩短绳梯！”那是方虎还有无双等人的狂呼。
然而惊虹人的钩绳竟是特制的，用牛皮，麻，丝等混合制成，油泡浸制，防水且不易断裂。战士们一连数刀砍下去，软绵绵竟不受力。
“用割的！”那是沐血狂呼，作为铁风旗中差不多军龄最长的一名老军人，他对惊虹人的这种钩绳攻城方式略有所闻。
“来不及了！”方虎冲到城墙第一线，舞枪狂吼：“兄弟们！为了荣耀，杀啊！”
一名惊虹士兵踩着城墙刚刚冒出头来，方虎已经一枪刺进他的胸口，顺势一脚将他踹了下去。
“杀！！！”所有的铁风旗战士同声大吼，此时，大量的雨林战士已经冲上城头，和铁风旗士兵绞杀在了一起。
第一轮进攻，就有两千多名惊虹人顺利上城，远方的惊虹将领也露出了满意的神采，不过下一刻，情势陡变。
落上城头的雨林战士们正欲对着城头守军大开杀戒，却突然脚心一痛。
他们惊骇低头，却发现地上已经洒满了铁蒺藜，碎石渣。
与以往有所不同的是，这一次天风军并没有把这些铁蒺藜和石渣洒在城墙下，而是洒在了城头上。尽管对雨林战士的特点不太了解，但当他们看到那帮奇怪的家伙都戴大斗笠，赤足而行，就意识到这可能是个可利用的机会。
再坚实的脚底也挡不住锋利的蒺藜，铁风旗没有把它们洒在城墙下是因为那样对手就有机会清扫战场。把它们洒在城墙上，却可以在对手上城之后发挥出巨大的作用。穿着牛皮靴的天风军和光着大脚板的惊虹兵同时踩在荆棘路上厮杀，毫无疑问，缺乏保护的那个要更吃亏些。
于是转眼间，雨林战士们跳着脚提着刀作战，真正成了在刀丛中舞蹈。还有一部分没上来的战士眼看对手的城头上危机处处，一时找不到下脚处，有反应敏捷的竟又顺着钩绳直接溜下了城墙。这帮雨林战士的反应当真是滑溜无比，一看对手凶悍，城头上又没有落脚之地就立刻后撤，上得快，下得更快。
转眼间，两千多名上来的战士竟又滑回去两千人左右，铁风旗楞是没能留住多少，看得战争双方都有些呆滞。
“妈的，这帮家伙属鱼的吗？想来就来想回去就回去？”方虎破口大骂。
沐血沉声道：“雨林战士是惊虹人一个颇具特色的兵种，特点是轻便快捷，身手灵巧，最擅长在雨林地区中作战，单兵作战能力强，不过吃亏在缺乏足够的防御能力，且生性油滑，不易操控。不过下一次他们攻上来的时候，应该会考虑穿鞋了。”
运用雨林战士擅长攀附的能力试图快速下城的做法，得益于他们猿猴般灵巧的同时，也受损于他们不受羁绊的个性和薄弱的防御能力。这一次有惊无险的进攻，也使铁风旗所有战士都长吸了一口气，终于知道这世上还有太多奇人，可以做到他们认为不可能的事。
很快，惊虹人真正的进攻就将再次开始，到那时，等待他们的将是更为惨烈的杀戮……
……
杀！杀！杀！
雷火挥刀的手已经疲惫，精神开始麻木，整个人都有些头脑昏昏。
低沉的号角声在熙光晨霭中回荡，震天的鼓声在城头、城下由疏而密，响成一片。
箭矢、弩枝、石块、火把，呼呼地往城下飞去。
城上的铁风旗士兵拿着射程短的小骑弓拼命射击，城下的战士则冒着擦身而过的矢石，蜂拥着向城墙狂奔而去。
西城门成为两军交战的焦点区域，铁风旗战士与惊虹军聚于此处血战，鼓号雷鸣、呐喊喧天，静谧的秋夜变成了狂躁不安的屠场。
环顾全城，东西两边的城墙上下，人头涌动，密如蚁群，城内城外的各路援军，还在不断地向这片有着无穷吸引力的战场奔来。
而南北地带也有少数士兵试图冲破地形的阻碍，给敌人一个奇袭。
双方的战士在交战中撕打，交缠，你捅我一枪，我就要还你一刀，当真是杀得血流成河，杀得脾气大发，杀得人仰马翻。空气中到处弥漫着香油的味道，那是铁风旗在城墙上泼下用来防止敌人再一次用钩绳之法攀附登城的。奇招永远不能做为主流，只是见识过了一次，天风军就已经想出了破解之法。
正兵对决依然是王道，在这里，双方拼的是一种勇气，是无畏，是敢死争先的牺牲精神，同时也拼双方士兵的数量……
雷火不知道杀了多久，也不知道杀死了多少敌人，他只知道这漫长的一天全部都是在战场上度过的，敌人进了又退，退了再进，阳光从和煦变到强烈，再逐渐昏沉暗淡，直到黄昏时，敌人才终于退离。
战士们疲惫欲死，又不敢离开城楼，就那样抱着武器将自己浸在血水中，沉沉睡去。
少数没有受伤的士兵被组成了巡夜队，在晚间开始治安巡查，防止县城里的百姓趁势而起，与外面的敌人里应外合。在这到处都是敌人的国土上，他们不能放下一刻小心。
雷火一个人在平阳县城的大街上走着，若一个孤魂野鬼般。自成为一个军人之后，他从未觉得如此疲累过，生活里充满了杀戮，鲜血，和死亡前的喊叫。
而这一次，或许是他一生中最后的一次战斗了。
援军……援军何时才能来？他无奈地想。
不远处的一户人家闪亮着的烛火，在这凄清冷夜里，显得如此的扎眼。
心中一动，他来到门口，轻轻喊了一声：“里面有人吗？”
走出来一位姑娘，赫然正是白天的那位，清亮的眸子里闪烁着惊恐与疑惑：“你……”
雷火的脸上露出憨厚的笑容：“你不要怕，我只是来提醒你，这个时候最好不要再点蜡烛了。”
姑娘很迷惑：“为什么？”
“巡夜的士兵看见了，会过来看你在做什么，防止你这里可能产生对我军不利的危害。会对你搜查和盘问，反正很麻烦就是了。”
“哦。”
姑娘立刻匆匆跑回屋里，把蜡烛吹熄，然后蹑着脚走出来，轻轻说：“谢谢你。”
雷火不好意思地挠挠头：“我叫雷火，要是有我的士兵来烦扰你，你就告诉他们我的名字，就不会有事了。”
姑娘羞涩的点头：“我知道了，那没事的话我回去了。”
看着她转身要离去，雷火不知为什么心里突然有些发急，他叫道：“我能知道你的名字吗？”
姑娘的脸红得越发厉害，声音低得象蚊子哼哼：“我……我叫核桃。”
核桃？雷火咧着嘴笑了。
回去的时候，脚步轻松了许多，在那充满血腥的暴雨狂潮里和对未来命运的恐惧里，核桃就象是海洋中的那点灯火，不仅照明了道路，也温暖了人心。
在回到营地时，他听到了方虎的叫骂声：“这帮狗娘养的还真看得起咱们铁风旗，又来了五万援军。十五万人了！妈的，十五万人打不到一万人！”
雷火笑了。
他对士兵说：“给我找些核桃来，我想吃。”
士兵诧异地跑开了。
这一夜，他睡得香甜无比，城外的大军对他来说，仿佛只是无足轻重的过客。
第十三章 平阳大战（3）
10月26日。
负责指挥围歼铁风旗的惊虹大将姜卓，娄天德二人亲自赶到，他们又带来了五万大军。
二十万大军重重围困，平阳县城里，铁风旗战士看着那密密麻麻一眼望不到尽头的人山人海还有刀丛枪林，心都凉了。惊虹战士漫山遍野地扑涌过来，铁风旗仿佛又一次回到了大梁城下，看着那浩瀚海浪般的人群，从心底产生的是一种无力抗拒的感觉。而这一次，对手全部是训练有素的正规军，他们更有纪律，更富指挥，装备更齐全，战力更强大。
一比二十的兵力对比，从没有人能在这种情况下反败为胜。
连坚守下去都是一种奢望。
方虎舔了一下舌头，骂道：“真他妈的看得起咱们啊，劳师动众调集这么多军队，我操的！这是他妈的对付整个暴风军团的阵容啊。”
无双冷笑道：“这里毕竟是他们的国土，调集兵力要容易很多，后勤辎重的运输也方便。咱们铁风旗在止水也算是杀出了名气，对手没有小看我们。死在这样庞大的阵容手里，咱们也算死得不冤了。不过话又说回来，毕竟只是地方部队，城府军的战斗力永远没法和边防军相比，真要和暴风军团打，绝对只有被暴风军团全灭的份。”
沐血冷哼：“那也得他们来得及赶过来才成。寒风关如今还不知道拿下来没有，别说他们不知道我们在这，就是知道了，一路直扑而来，怕也要数天时间……二十万的城府军，就算再垃圾也比当初的护民军强上太多啊。”
众将的心头同升绝望之感，此时此刻，他们甚至对援军都再不抱幻想。
平阳县，能守过一天都是奇迹。
姜卓娄天德二人一到，就立刻下令全线进攻。这两个人都是惊虹西线的功勋大将，虽在天风国内名不见经传，却是相当的有水准的将才。他们的作风也是雷厉风行，绝不拖泥带水。西门十五万大军被他们分成三波，每波五万人，轮番进攻平阳县，下达的命令就是每波都必须保持强力攻击态势二个时辰，无法攻下者由下一波替换，一天连续强攻六个时辰，从日出到日落，绝不停歇，务必要累都累跨铁风旗的将士。
依仗着雄厚的兵力，姜娄二人尽出手中筹码，誓要用这狂暴大潮一股作气冲垮敌人，以报这一个月来被铁风旗纵横驰骋之仇！
面对敌人的汹汹气势，方虎摘下鬼脸面具丢到一旁，此时此刻，他已再用不到这东西。然后他大声喊道：“铁风旗的兄弟们！今天，就是我们浴血杀敌的时刻！让我们用手中的武器好好给对手一个教训吧！让他们知道我们的厉害！”
“兄弟们！为了荣耀，准备战斗！！！”众将官齐声大喊。
“吼！！！”所有士兵同时大吼起来。
就这样，一场罕见的守城大战在这刻全面爆发。西门主攻位，五万大军每二百人一�