元老们的压力。更大的可能是女王拖延时日，直到某天浅水清和铁血镇覆灭的消息传来，她才会高高兴兴地告诉你，她同意此事。
而放到元老院中进行表决，事情就会大不一样。独裁制度可以一锤定音，民主制度却注定要经历扯皮和谈判，元老院每天都在上演权力交易，私欲公然凌驾于国家利益之上。在这里，姬若紫就有了充分发挥她独特的女人魅力的机会，有了可以施展个人才华的空间，采用拉拢，离间，分化，利用，贿赂等种种手段去收买相当数量的高层元老，以达成自己的外交目的。
当初斯波卡约大公爵听到姬若紫说要以租借商业走廊的名义寻求合作时，他就知道这个姬若紫不简单，她只是轻描淡写的一句话，就将一件国家大事变成了一件商业提案，但他没想到的是，此事背后的意义远比他想象得还要重大得多。
元老院在审核国主发布的命令期间，有着严格的程序控制。凡是军国大事，统统必须有三份之二以上的票数通过，才可执行。而商业提案，则只需要一半票数通过即可。让圣威尔人开放通道允许铁血镇归国，是军国大事，需要三分之二以上的票数，但是租借商道，性质立刻改变，就只需要一半票数。同样是借道，姬若紫只是将事情润了一下色，换了个名义，所面对的阻碍就少了许多。尽管这种做法无法遮瞒悠悠众口，人人都知道天风人为何租借通道，但是法律就是用来钻空子的，争取一半人同意提案肯定比争取三分之二的人要轻松许多。所以姬若紫才巧妙地利用这两种性质完全不同的借道，策划了这出外交行动。
斯波卡约看到了此提案的前半部分妙处，却没看到后半部分，所以这刻，在姬若紫解释完自己的计划之后，她眨眨眼睛俏皮地说：“现在你们该明白为什么我要如此努力争取在米特列城的声望了吧？当一份权力分成九十九份时，随着权力的削弱，其责任与担子也会变小。女王陛下是不敢拿国家大事作为儿戏处理的，但是元老院们的元老可以这样做。”
“当我们出使圣威尔时，没有什么人认为我们一定能够成功，这也包括了圣威尔人，但那正是我所期望的。因为他们不知道，权力的集合与分散所代表着的责任与意义。当权力分散之后，它就意味着是可以收买，拉拢与利用的。当权力分散到百分之一的地步时，拉拢这百分之一的权力，需要的或许只是曾经要付出的千分之一的代价。我们现在要做的，就是充分利用这次机会，让圣威尔的那些元老们，将手中的权力出售给我们。每一个向我们出售权力的元老，都会认为此次表决，结局是肯定不通过的，既然不影响国家大局，那么卖出自己的一票也不会影响太多，反而可以给自己捞到足够好处。我相信，在这种心态下，会有很多人愿意与我们做买卖，然后当元老院正式公决的那一刻，给世人一个震惊的答案。”
说到这，她看着云霓道：“云妹妹，现在你明白你的责任了吗？”
云霓已听得目瞪口呆，姬若紫缓缓道：“对女王，要动之以情，对下层，要晓之以理，对那些贵族元老，我们要诱之以利，对那些不听话的顽固分子……”
姬若紫眼中闪过一线狠毒：“我们就要胁之以威！”
“租借圣洁走廊成为商业通道一事，必须交由元老院表决，也必须得到通过，此次行动，我们就是要打他们一个措手不及！”
姬若紫这一刻的说话，铿锵有力，如金石坠落，掷地有声。
……
12月26日夜，圣巴菲宫。
塞西莉亚？奥康纳利女王在她的会客厅接见了来自天风的女使节云霓。
这天夜里，云霓再一次发挥出了她擅讲故事的天赋，将一段凄美动人的草原爱情故事演绎成人间悲喜剧，南无伤成为彻头彻尾的大反派，浅水清为爱而战，为义而争，无畏前冲，不惜背负天下恶名，塞西莉亚？奥康纳利女王听得双目饱含泪水，对她来说，这种刻骨铭心的爱情正是她一辈子都想追求而无法得到的东西，而那样的男人，也是她一辈子都渴望得到的男人。
云霓说：“每个人，这一生都有属于自己的想做却又无法做到的事。我们不祈求一定能够做到，但我们至少要问心无愧。女王陛下，我不想瞒您，以您的睿智聪慧，也不难猜出开放商业通道背后的原因，欺骗您实在侮辱您的智慧。但是我想说的是，您可以不同意我的请求，但那就等于是断送了一个女人全部的期望，让她生无可恋。”
“女王陛下，请至少给我一个机会，一个让我们展示自己，为救出自己丈夫而努力的机会，云霓愿一辈子都感激您。”
塞西莉亚？奥康纳利女王轻轻叹了口气：“那么好吧，云霓小姐，你是我见过的对爱情最忠贞的女性，我可以同意将此事提交元老院裁定。但是我提醒你，不要对此抱有太多期望。”
“只要能为心爱的男人出力，无论成败，无怨无悔。”云霓决然说道。
12月27日，塞西莉亚？奥康纳利女王正式将关于天风人租借圣洁走廊一事提交元老院进行公议，并将于两日后进行第一次公决。公决将进行三次，每次间隔时间为七天，以最后一次公决结果为准。公决期间，天风使节可以在元老院上陈词发言，回答各方提问，同时双方将就租借圣洁走廊一事做出谈判，约定彼此所要付出的价码。
与此同时，一份载有重大使命的来自西蚩大帝国的信笺被秘密送到了米特列城的帝国细作手中，而一封由米特列城送出的信则朝着相反的方向飞向苍天城。
姬若紫领导的外交使节团，继浅水清在惊虹书写他的辉煌传奇后，成为又一个万众瞩目的中心，无数阴谋形成的暗流在其下奔流湍动。
12月28日，鸿雁终于来到了翔龙军团的驻地，告别津津，她孤身一人踏上了前往米特列城的道路。
这一天，一艘渔船上的普通人家，一个叫水中莲的女人也终于告别了救命恩人，向他们依依惜别。
第三十七章 第一次公决
两日后，12月29日。
圣威尔联合公国大议会厅。
这是一座规模庞大的会堂式华丽建筑，其面积宽敞，可一次容纳三万人左右。
圣威尔联合公国的元老们，就是在这座雄伟高大的建筑中行使自己的权力，对来自国内的各种律法命令做出反对或者通过。
大议会厅是一座长方型的建筑，全部用巨石铺设而成，雄浑中带着苍劲。圣威尔人是一个崇尚艺术的国家，他们并不通过建筑材料的华丽而彰显自己，而是通过对其进行的艺术加工。大议会厅的十二根巨大石柱，每一根都被塑造成神话中的人物，十二根巨石柱，就是十二个守护天使像，他们昂首托天，托起了这片议会厅的穹顶，象征着神明的力量与支持。华丽的饰壁上尽是斑斓五彩的图腾雕画，圣威尔人在雕塑，壁画，音乐还有舞蹈等艺术上的造诣确实深厚。
假如说圣巴菲宫是艺术品的收藏地，那么大议会厅本身就是一座巨大的艺术品，从它的外形到内里，处处充满了艺术杰作的气息。拥有着杰出建筑水准的圣威人将这座大议会厅本身就当成是一个巨大的雕塑进行雕琢，且完成得如此完美，浑然一体，外表庄严而气势浑厚。
在大议会厅的顶端，刻着的是天平，刀剑和棕榈花图案，象征着公正，自由与博爱。
议会厅前的十二级阶梯，雕以狮子，狼，鸡，兔，鹰等十二种动物，分别象征着勇气，团结，勤奋，谦虚等十二种高尚品德。
进入大议会厅，首先是一个宽敞的大堂，华丽的水晶吊灯和银质灯架将议会厅变成一片绚烂的海洋。再向里，才是大议会厅主厅，两侧还有副厅，休息厅，用于私下商议的小会客厅和聚餐用的大餐厅等等。
大议会厅的建筑，奢华，大方，造型美观，但是所有这些，都不是它入选大陆十大名宫的理由，真正的原因，是在圣威尔联合公国大议会厅里，有一根奇特的中柱。
这根中柱，本是建筑中最重要的支撑点，负责支撑整个穹顶，避免塌陷。然而大议会厅里的这根中柱，与穹顶却是不接触的。在中柱与穹顶之间，有一道细小的缝隙，使得这根柱子成了完全的摆设，没有起到任何支撑作用。
当年负责大议会厅建造的著名大建筑师伯尼？班福德，在设计这座议会厅时，就利用其丰富的几何建筑原理，设计出不需要中柱的穹顶，开创了历史建筑的一个先河。
然而当时的联合公国元老们，无论如何都不相信没有中柱的穹顶能够安全，因此要求伯尼？班福德必须在议会厅的中央加上支撑柱。伯尼？班福德迫于无奈，只能照办，但是这个脾气倔强的老头，在当时却硬是将这根柱子偷偷削短了一寸，在结合时完全没有让它顶在中梁上。这样一来，这根柱子就成了一个彻底的摆设，毫无作用可言。
大议会厅建成后，以其堂皇大气风格引来众人的好评，从此元老们在此地开会，决定国家大事，但是从来没有人知道，他们头顶的那片屋檐，是没有中柱支撑的。
秘密是在伯尼？班福德死后二十年才被发现的，那个时候，大议会厅已经被安全起用了三十余年，直到一次重修时，人们才发现原来这根柱子的秘密，并对此大感惊讶。从那时起，大议会厅的名字与伯尼？班福德同时响誉海内，而当时的元老们愚蠢的做法成为后世笑柄，大议会厅本身则因此这个建筑史上的奇迹而从此跻身大陆十大名宫，因为它代表的是一段建筑史上的非凡传奇，即，不需要支撑柱的神奇建筑。
在那之后百年，都再未有人能成功重现伯尼？班福德的非凡造诣，而大议会厅则是一如既往的安全无比，那根不接梁的中柱也成为人们永恒瞻仰与向往的目标，记录了一代大师最非凡的成就。
当姬若紫带着云霓等人来到这里时，瞬间便被这片巍峨壮丽的建筑迷住了，她脱口而出：“圣威尔人真是永远的奇迹缔造者，你们的每一样作品都是艺术的结晶。这座大议会厅简直穷尽了人类所能拥有的所有智慧。”
“还是比不上特使大人您。”那位交际官泰尔夫·查勒男爵不失时机地道：“您的存在是上帝的杰作，是上帝赐予人类的最美丽的艺术品，和您相比，大议会厅只是一件死物而已。”
姬若紫捂着嘴轻笑：“查勒男爵，您的恭维让我受宠若惊，必须承认，圣威尔人将语言都化成了一门艺术。”
“艺术无所不在。”泰尔夫·查勒很潇洒地说。
“好吧查勒男爵，谢谢你这些天的殷勤照顾，今天是元老院对圣洁走廊租借提案的第一次公决，老实说，我不是很抱期望，但是至少我不想丢了自己国家的人，告诉我应该注意哪些环节，我是说基本礼仪。”
查勒道：“很简单，元老长负责主持此次会议，内容完全是针对您这次的租借提案，元老长将会就您呈递的详细租借内容进行阐述，然后您会有限定时间内的发言权，发言前对元老们鞠躬是一种礼节，可以获得他们的好感。您今天穿得是黑色衣服，这样很好，那是庄重的颜色，正适合这样的场合。在您发言期间，出于礼貌元老们不会打断您的说话，等初步发言结束后，您要再次向元老们鞠躬，然后元老们会向�