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次日，佑字营兵分四路。
沐血率领一千士兵，北上深入草原内部，四处寻觅草原马匪。首日便碰到马匪四百余人。激战之后，斩敌一百六十余人，余者皆望风而逃。
雷火领着五百兄弟去了附近的马家堡，将那里的江湖魁首马天龙一刀斩于马下，横行乡里的马家堡只用了半天时间便告土崩瓦解，不复存在。佑字营士兵在将整个马家堡洗劫一空后，沿着东南路线一路滚滚开去，沿途搜索各地豪强匪霸的信息，见一个攻一个。
方虎带一千新兵沿东北方向行进，他先是去了小泽湖一带的芦苇荡。当地水匪总计八百余人，分散藏匿，不易寻找。方虎一不做二不休，干脆分兵合围，来了个火焚芦苇荡。大火整整烧了三天三夜，佑字营一箭未发，却活活烧死水匪七百余众。其后，方虎沿着这条路线也是一路血途，大开杀戒。
无双则带着剩下的士兵，沿着东路行进。
富贵兵团一千少爷兵，也全部打散跟随四支队伍共同前进，他们曾经少爷习气，在连场征战中迅速消退，开始了显著的成长。
……
在浅水清不在的这段日子里，佑字营的士兵们在血腥杀戮中迅速成长，他们一路作战，在荡平了各地的恶势力的同时，也大大提升了本身的战斗能力。
在以前，他们很多人可能连死人都没见过，但是现在，他们却个个成了屠夫。
在他们还没有正式进入战场之前，浅水清就先把他们变成了见血不会恐惧的刽子手，他们杀人杀得多了，也便不再害怕死亡，不再恐惧鲜血。
尤其是方虎所带领的那支千人队，那场滔天大火，彻底改变了所有新兵的心态。当他们看到水面上漂起的一具具焦枯尸体时，整个人都麻木了。
富贵兵团被打散后的四个部分，他们跟着佑字营一起东奔西讨，每天经受着杀戮与血腥的历练。他们虽不要上战场，但在这每天的血火生涯中，心肠却变得坚硬起来。
开始有少数人随着林跃一起，每天接受固定的军事训练了。
因为他们意识到，也许某天，自己也会被逼到上战场的地步。
佑字营分成了四把无坚不摧的钢刀，就象是做外科手术般，在帝国东部狠狠地划出了一道血淋淋的伤口。他割除了帝国内部的一些囊肿毒瘤，但他肆无忌惮的行为，却也激发了当地地方长官们的愤怒和不满。
弹劾浅水清的文报，如雪片般飞往苍天城，斥其私军乱法，残害百姓，血屠无辜，扰乱民生，纷纷要求皇帝惩治浅水清。
然而苍野望甚至还没来得及拿浅水清治罪，两封极其重要的书信却同时摆在了这位皇帝的案前。
第一封，是来自烈狂焰的信，信中力保浅水清，称其天纵将才，可堪重用。值此大战关头，止水止日可下，正需要皇帝予以机会。
还有一封，则是浅水清本人在临出发前写来的。
浅水清对他现在所做的事供认不讳，却只是说了两句辩解的话。
第一句是：“所杀者，皆帝国该死之人，收缴脏银四十万两，已奉。”
第二句是：“一个月后，我为陛下拿下京远城。”
看完这两句话，苍野望大袖一甩：“传旨，命浅水清代天巡狩，所到之处，遇有不法，可先斩后奏。所有诉状一律压后再提！”
这一道旨意，为佑字营大开了方便之门。佑字营继续出击，黑风堡，沿边城，李家寨，鸡鸣坡，但有豪强匪霸所在之处，佑字营挥起屠刀，鸡犬不留。杀人，劫财，无所不为。
佑字营所到之处，闻者丧胆，众皆逃逸。
在佑字营杀到凶名最盛的时候，甚至流传出过这样一个笑话来。
花洲一带有富家大豪，逢马匪行劫。该富户人家家主生性暴烈，自恃家有私兵，训练有素，敢与马匪对抗激战。家主本人武功高强，更是百战生威，伤而不退，其威风凛凛处，令匪首大感钦佩。
激战多时后，尚未分出胜负，忽听流言说“佑字营兵至！”
匪首大骇，撒腿就跑。
没想到半路上，竟遇到了那强悍家主也在逃命中。
匪首大奇，问那家主：“浅水清一路所向，专杀强人。吾闻名而遁，是为常理，汝见吾不逃，却闻佑字营之名而逸，是为何故？”
家主顿首而泣：“匪故可怕，佑字营更可畏，家中男丁有三，为后代计，不得不逃啊！”
两人顿感同命相怜，抱首对泣，恩怨反因浅水清而化解，结为好友。
这个故事，自然只是人们编出来的一个笑话。但是由此亦可看出浅水清和他的佑字营，其名头之恐怖已经大到了什么地步。
这个世界，从未有一个将军，一支部队，行事张扬胆大到如此地步。偏偏浅水清就这么做了，而且他还成功了。
对他来说，从他爱上云霓的那一刻起，他就已经得罪了这世界最有权势的家族。
既然如此，那么就再得罪更多些也无所谓了。
他只想在自己被更多的仇人撕碎之前，将自己的实力壮大到一个足够的程度。
当然，他给天风皇帝的那封信，也的确起到了决定性的作用。
天风军已经在进攻京远城了。
但是拥有抱飞雪亲自坐镇的京远城，又岂是如此容易被人拿下的？偏偏在南北两关大捷后，就只剩下京远城这最后的阻挡天风大军脚步的门槛了。
可以想象，苍野望对京远城是如何的迫不及待！
浅水清给了苍野望一个明确的信号——你支持我，我给你你想要的。至于前面什么“所杀之人都是该死之人的话”，全部都是放屁，只是用来遮掩耳目而已。
那些人该不该死并不重要，重要的是京远城。
浅水清的那封信，等于是把自己压在了赌桌之上。
他用今天来赌明天。
这种做法，用浅水清的话解释就叫做：“透支。”
身为世纪来客，他不懂得怎么造玻璃，也不会冶炼钢铁，他所拥有的唯一能超出别人能力的那个部分，就是自己那完全解放不受约束的自由思想。
拥有这种思想的人，他可以看得比别人更远，想得比别人更深。
假如说当初他是在用功劳抵消罪名。那么今天，他就是在用未来的战功来争取现在的特权。
而这份特权本身，就是未来成功的基本保障！
然而，对浅水清来说，他这一生，都几乎没有过一帆风顺的日子。总有些时候，生活充满了波折。
而这次的波折出现时，却显得尤其险恶。
……
老鸦窝，位于草原东部的一片小山沟里。
村子里一百多号人，几乎人人都是马匪，他们披着良民的外衣，行的却是打家劫舍的勾当。
草原东部，象这样的群落并不在少，但是老鸦窝，却是最特殊的一个。
它是草原马匪们最爱的销脏之地。
今天，在老鸦窝的那幢别院里，数十名身穿黑衣拿着马刀的悍匪正谨慎的把守观望。
三匹快马从远处赶来，带起条条尘烟。
为首的一个，是个满面虬髯的大汉，在他的身后的两人，其中一个身形瘦削，一张长脸如死人般惨白难看，另一个却是个蒙面人。
三名骑客到了别院旁，一名守卫抱刀鞠躬道：“见过大当家的。”
那虬髯大汉闷哼一声：“恩，他们都到了吗？”
那守卫忙回答：“已经全到了，差不多等了有小半个时辰，有人已经开始不耐烦了。有几位老大差点闹了起来，还是二当家的劝住了他们，让他们耐心等候。”
虬髯大汉不齿道：“没点耐性怎么做大事？一帮成事不足败事有余的家伙。”
他身后的那个蒙面人，微微咳嗽了几声，那虬髯大汉忙回身对蒙面人道：“都是一帮粗人，没见过什么大阵仗，还让先生见笑了。”
那蒙面人轻轻笑了几声：“没有关系，我这趟来，不正是帮你们见见大阵仗的吗？”语气里透着傲慢。
那虬髯大汉哈哈一笑：“正是正是，先生此话有理。”
“既然这样，我们先进去吧，让他们久侯，总是不太好。”
“请先生跟我来。”那虬髯大汉恭敬地说。
看着那大汉带着那蒙面人进去，一名守卫忍不住说了一句：“妈的，鬼鬼祟祟的还蒙什么面，一看就是见不得人的货色，还摆什么臭架子。另一个就跟个死人一样，没准也是从坟墓里爬出来的货色。”
那时蒙面人和那死人脸已经跟着那大汉进入了院中，那守卫说得话，声音又极轻，照理是该听不见才对。可就是这样，那一直没说话的死人脸却轻轻一声冷哼，他回过头来看了那守卫一眼，那守卫只觉得就象是被什么鬼魅附了身体一般，浑身一凉晕迷过去。
他再没能醒过来。
第十七章 联合
随着那虬髯汉子走进庭院，七拐八绕，绕了好大一个圈。虬髯大汉一边带路，一边还赔着笑道：“先生勿怪，我这边的机关多了点，每个人要进来，总得多绕那么几圈。”
蒙面人笑了笑，呼出的口气拂动蒙面纱巾：“子山，你觉得柳大大家的这里布置得如何。”
那死人脸不屑道：“一些江湖伎俩，马马虎虎，差强人意吧。只能挡挡飞贼鼠盗之辈，真要用来对付军队，一小队骑兵就能干倒了。”
蒙面人哈哈笑了起来：“你不也是江湖中人吗？怎么还看不起这江湖伎俩。”
死人脸冷冷回答：“我杀人，从不靠这些东西。”
那虬髯汉听得莫名其妙，他也不知道，这长着死人脸的到底是什么人。
江湖上也没听说过这号人啊。
不过听起来，自己这庭院里的精心安排，对方显然是很不屑的。
他有心想试试这死人脸的功夫，奈何前路已到。隔着木门，一个粗大的嗓门正高喊着：“柳彪那个混蛋怎么还没回来？要咱们兄弟等到什么时候？”
虬髯大汉哼了一声：“我已经回来了，怎么，佑字营还没杀过来，你们就先沉不住气了吗？”
提到佑字营这三个字，屋里全都沉默了。
木门打开，屋里六个人。
五男一女。
当先一个粗豪汉子，正是刚才喊话的人，他叫铁千豪，是草原马匪的一支首领。
柳彪微微欠了下身，让出身后的蒙面人，他恭敬地向蒙面人道：“先生，这几位，就是目前草原上最大几支马帮首领了。”
然后他转对眼前的几人说：“这位，就是我千里迢迢请来助阵的寒先生。有他在，佑字营不足为患。”
一个将脚搁在长凳上的壮汉，眼皮都不抬一下的喝着闷酒，此刻闷生闷气地说：“什么寒先生，我们兄弟没听说过。柳老大，你把哥几个召到一起，图的不过就是佑字营这些天追着咱们不放，你想团结大家，好一起对付佑字营。你这样做，我们哥几个没意见，也支持你，可是你叫个外人来，算什么意思？别人我不知道什么想法，反正我冷熊是不接受的。”
一个瘦削委琐的中年男子也站了出来，他嘴角两瞥八字胡看上去尤显可笑，这刻也阴兀兀地盯着那蒙面人和那死人脸看了一会，然后才用尖细的嗓音说：“佑字营敢冒天下之大不讳，是因为他们的将军是浅水清。那可是打下南北两关的大功臣，连皇帝都罩着他。这次他敢横扫草原，听说还有上旨支持他。咱们与其对抗，不如躲