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要说自己能看得上眼的男子，其实倒真有一个！那人仗义，有气概，是个极有担当的，只可惜老没正经，是一个漂泊不定的性子。而柔儿却是金枝玉叶，他这个做哥哥的。怎么放心把她交到那人手中？
婉媚见夫君沉吟不答，也不好继续追问，只是自己犯起了思量。她认得的男子原就不多，很快便想到一个。顿时眼前一亮！她越想越觉得合适，双目炯炯，对应啸天道：“对了夫君，你最近见过我二表哥么？你觉得他怎么样？”
应啸天微微一惊，随即展颜笑道：“是了，我怎么把他给忘了！大婚之前我们经常见面，但是自从大婚那日，他给你送嫁，近日倒是疏于联系了。其实他的人品才貌都还不错，只可惜……”他看了婉媚一眼，犹豫着没有再说下去。
婉媚自然明白了他的意思。原来冉秀卿乃今春殿试榜眼，又是翰林院编修，按说身份清贵，可是比起端王府，门第还真是太低太低了。而且姨丈冉伯韬和大表哥冉彦卿二人，一个身为吏部尚书，一个身为御前侍读，虽然仕途亨通，风评却不是很好，夫君难免瞧不上他们……
想到这些，她脸上一红，连忙告罪道：“这个提议确实太不合适了，原是我考虑不周，还请夫君勿怪！”
应啸天摇摇头，目光变得悠远，“这不怪你，柔儿的婚事确实难办，因为我们也不知道她究竟喜欢什么样的人，更不想随随便便委屈了她……”
婉媚心里想起了那只玉箫。那玉箫的主人，会是千柔的意中人么？可是夫君不提，她也不好冒然去问。
“唔，夫君，我觉得柔儿一个人住在芙蓉浦也不是办法，还是要让她多出来走动，才能找到她的真命天子啊！”婉媚委婉地建议道。只要把千柔从那个偏僻的角落里搬出来，让她接触新的人，她说不定就不会再与那神秘男子来往了。
“嗯，我跟父王商量过了，他也是这么想的。从前他不想面对柔儿，又怕王妃不利于她，是以将她远远地藏在芙蓉浦，现今他的心态多有变化，也怕蹉跎了柔儿的青春，已说了要亲自物色佳婿，又命应管家将东进院落的‘怡然居’收拾出来，过两日便让柔儿迁过来，也好让我们就近照应！”
“啊，那真是再好不过的了！”婉媚大感欣慰，当即便想去怡然居看看，于是兴冲冲告辞而出，留下应啸天在书房忙他自己的事。
***
眼前的书案上摊开了三张纸，是应啸天亲笔写下的若干名字。第一张上书“皇后、大皇子、长公主、靖国公谢毅、太傅饶宗仪、右相裴绍庭”，第二张则写着“贵妃、二皇子、康王、镇国公佟鼎、左相姜衡之、怀化将军司马广”，第三张则写着一个寥寥的“吾”字。
沉吟许久，他终于在第一张纸的末尾添上了“端王”二字。然后，他对着写满字的两页纸，左左右右看了许久，忽然又提起笔，将那些名字飞快地划去，直到只剩下“长公主、太傅饶宗仪、康王、怀化将军司马广”四人，这才满意地点点头，点起火来，将三张纸一起烧了。
纸张燃烧的烟味窜入鼻孔，应啸天深深地吸了口气，闭眼沉思起来，再睁开眼时，眸中满是狠绝！
一不做，二不休。他收拾妥当，正想出门去拜会靖国公，门上忽然“咚咚”作响，菊篱、采薇在门外恭声道：“启禀大人，思琴姨娘求见！”
一瞬间的沉默过后，他淡淡道：“进来！”
“贱妾给大人请安！”曹思琴娉婷步入，声如娇莺，袅袅拜道。她今日妆扮得淡雅清丽，更显得气质雅洁，娴淑不凡。之前她在自己房里看书，一听说婉媚出了门，只有应啸天一人在书房，便匆匆赶了过来。
“思琴请起！你特地来找我，可是要紧的事？”应啸天端坐在书案后，面上的笑意淡淡的，很是客气。
“大人！”曹思琴好像不相信他竟如此疏离，紧紧地望着他，热切而仰慕的目光终于化作了浅浅的哀怨。她仰起脸，抑下眼中那一片濛濛水雾，对着他微笑道：“大人这是何意？若是贱妾觉得要紧的事，在大人看来不值一提，那么大人可还愿意听吗？”
“呵呵，我现下赶着出门，思琴既然不急，那我便改日再听吧！”应啸天起身推辞道，似乎根本没有听出曹思琴的弦外之音。
“不，无忌哥哥，我确实有事，你听我说嘛！”曹思琴慌道。她见他作势要走，已是一把扯住了他的袖子。
应啸天的目光落在她手上，大有怜意。他无奈地叹息一声，“思琴，我知道你想说什么，可我说过很多次了，我们之间是绝无可能的……你还是不要在我身上浪费感情了！”
曹思琴惨然一笑，一撒手放松了他的袖子，“回去？不，出了这样的事，我早就回不去了！而且，我也从前没想过要回去！”
“不，思琴，你的家并不在这里。想想看，你父母有多疼你，要不然他们也不会费劲周折，把你最心爱的冰弦琴送到你手上。”应啸天安抚她道。
曹思琴笑得越发凄凉，“无忌哥哥，我爹爹的为人你还不了解吗？冰弦琴，大概是他为我做的最后一件事了！”
应啸天一时哑然，好半天才道：“思琴，我不知道你之前为何做出这样的决定，不过你放心，等我忙完了这阵，便会将你送回左相府……或者你不想回去也可以，我们还可以再想别的办法！毕竟你才只有十六岁，未来的路还长着……”
曹思琴伤心地摇摇头，“无忌哥哥，说来说去，你就是不想要我，对么？其实我不要你为我打算，我只想知道，你一再地拒绝我，到底是为什么？”
她见应啸天无言以对，忽然一把环住他的腰，脸颊紧紧贴在他胸口，流泪哽咽道：“无忌哥哥，你知道吗？我爱你，我只爱你，我比所有人都爱你！从我十一岁那年，第一次在皇后娘娘宫里见到你，我就一直在盼着自己长大……爹娘和姐姐们都希望我嫁给大皇子，可是我对自己说，这一辈子非你莫嫁……我知道你讨厌我爹爹，不肯来我家提亲，所以我偷偷跑出去，想去北疆找你，却被爹爹抓了回来……我不知道自己这五年是怎么熬过来的，好容易等到你从北疆回来，可是一转眼你就娶了别人，我没有别的办法，只能求了端王妃，顶着曹家小姐的名字，嫁给你做妾！”
她顿一顿，用力道：“不过，无忌哥哥，这一切我都不在乎！只要你能看我一眼，只要你心里有我，我什么都不会在乎的！所以，求求你，给我一点希望，好吗？”
应啸天久久地没有言语，终于慢慢道：“敏君，我很感激你的情意，可是我对你，从来都只是哥哥对妹妹那样的感情，所以，很抱歉，我……”
“不！”曹思琴——或者应该说姜敏君——绝望地喊道，满眶眼泪大滴大滴地滚落下来。（未完待续）
083 欲罢不能
曹思琴在应啸天怀中饮泣许久，直哭得一双美目红肿如桃，这才摇头喃喃道：“无忌哥哥，我不相信你只把我当作妹妹！如果是那样的话，你便不会从晋阳郡主手中收下冰弦琴，特地转送于我，对么？……我知道你还是嫌弃我的身份，所以我求求你，不要再把我当做姜家小姐了！因为，从我踏进王府的那一天起，我就不再是父亲的女儿，而是你应啸天的人了！我的心，永远只属于你一个人！哪怕死，我也要死在你的怀中！……”
她语出不祥，应啸天急忙捂住她的嘴，阻止她继续说下去。
曹思琴轻叹一声，缓缓地闭上双眼，泪水依然如珠线一般滑落。
应啸天怔怔地看向怀中的女子，他的掌下是她湿润的脸颊、灼热的吻。这一刻，他的心，确实也有些凌乱了。他不怀疑她的誓言，可是她有没有想过，总有一天，他会和她父亲、左相姜衡之以敌对的身份相见，那时候，她将如何自处呢？
要是在很久之前，他亲耳听过她这番剖白，也许会深受感动，并且放手一试。可是现在，他早已有了婉媚！最近，因为司马繁星，因为司马家族统辖的北疆五万精兵，他已经迫不得已，让婉媚狠狠地伤心了一次！可是，就像他曾经说过的那样，看着她痛，他宁愿痛的人是自己！所以，这样的事，他再也不能又来一次了！
他于是轻吁一声，唤了她另外一个名字。温声道：“思琴，我看你现在情绪有些激动，还是先回房休息一下，等我忙完了再说，好吗？”她现在这模样。无论他说什么都会听不进去。只有徐徐安抚。别逼得她做出什么傻事！
“好！”曹思琴痴痴地望着他，点点头，心酸而满足地笑了。无忌哥哥他也许不知道，这还是第一次，他的目光落在她身上，如此温柔！
***
婉媚去“怡然居”走了一趟，见着了大管家应修。自从知道此人原是江湖人士，而且还在调查田侧妃中毒事件时，将烟霭楼的下人全都审没了。她便避而远之。可是后来转念一想，此人在端王爷避世期间仍然一心效命，而没有投靠端王妃。也算当得起“忠诚”二字！于是反而又多了两分敬重。
应修为人极有城府，从来不会流露特别的神色。见她来了，脸上还挂着面纱，也只是如常地恭谨见礼。“少夫人！”别无多话。
婉媚微微一笑，开门见山道：“大管家无需多礼！我听大人说丹阳郡主不日便要乔迁新居，一时好奇，所以特地过来看看。打搅了大管家做事，实非有心！”
应修略一欠身，“少夫人言重了，小人惶恐！少夫人来得正好，怡然居刚刚打扫完毕，少夫人可以入内一游。”
婉媚脑中有个念头一闪而过，她于是笑道：“如此甚好！我有个不情之请，大管家若是不忙的话，可否给我当一回向导？”
应修微微一顿，“是，少夫人！”右手一引，“少夫人请！”便领着她和荷衣、银屏主仆三人，在院中缓缓游览。
其实怡然居的布局与紫竹轩相近，只是楼阁建筑更为精致，随处可见碧栏杆、雕花窗，挂着绣帘，摆着屏风，确实很适合女子居住。又有月台、花谢，遍植花木、修竹，秋冬花木不浓，只有竹影摇曳，掩映着幽静的窗户。
“少夫人请看，这屋内家具一应俱全，帘幕都是新的，过两日再将其它物件从芙蓉浦搬来，一一摆上，郡主便能安心住下了。”应修解释道。
婉媚边走边看，颔首笑道：“嗯，此处确实清雅惬意，不负‘怡然’之名，与郡主如今所住的芙蓉浦不相上下。郡主若能安住，那必然是‘满庭诗境飘红叶，绕砌琴声滴暗泉。门外晚晴秋色老，万条寒玉一溪烟’，呵呵……”她看了看应修，又道：“多亏了大管家办事得力，不过短短时间，便布置得如此妥当！”
“少夫人盛赞，小人愧不敢当！”应修辞谢道。他感觉婉媚此来另有目的，得了她的夸奖之后，反而愈发谦恭小心。
“呵呵，大管家何需谦让？你受父王之托，打理王府近二十年，自然对各处了如指掌！我这个做媳妇的，初来未久，有许多事还要向你请教才是！”婉媚果然渐渐转入正题，挥挥手，