就在我束手无策的时候,门外突然传来一声闷响,把我吓了一跳,听起来象是什么东西栽到地上,扭头看去,房门被人推开,一个下人鬼鬼崇崇的猫进来。
一看到他,我忽尔意识到什么地方不大对劲,负责给我们烧水做饭的下人怎么敢冒然进来,外面的守卫居然没有阻拦?
外面静悄悄的,安静得有些不同寻常。我警惕的看着他,心中的疑团越来越大,“你是谁?”
接下来的情形让我吃了一惊,他突然双膝跪地叩起头来,“主子,我是德子。让您受惊了!”
德子?我疑惑的看着他,心里头竟然一点印象也没有,“先起来说话。”
“是,我是福伯的侄子,负责看守这座庄子的。今儿下人告诉说外围的几间民舍被人占了,我就扮成下人的样子过来察看动静,不想,原来主子在这里……”
听德子说了几句,我明白了,想不到哈拉汗寻落脚处竟然寻到我的庄子里,难怪之前总觉得有点熟悉。“主子,外面的人我已经把他们迷倒了,马车也套好了,趁他们没醒来,快跟小子离开这儿吧。”
太好了,正愁没办法逃走呢,转眼就有了出路!
我马上摆摆手,迫不及待的来到外头,门口的守卫被人打昏倒在地上。德子把马车拉过来,扶我上车。此时周围漆黑一片,因为阴天没有月亮,再加上刚下了雨道路处处积水仅凭目力根本无法辨认道路,德子只能靠灯笼的微弱光线冒险前行。
危险过去
“德子,我们多久能赶回京城?”我焦急的问。
“三四个时辰吧,放心吧,等他们醒了我们早脱险了。”德子大喝一声,纵马跑起来。
多亏遇到德子,我终于平安到了家,后半夜廷璐也回来了,他寻我未果,连夜回京准备报官再做打算,结果一到家发现我就在家中。我把发生的事情跟他讲了一遍,更多担心的是怕哈拉汗把噶尔丹的事透露给皇上。廷璐说等天亮后找常安说一声,让他心里好有个底。
为了防备哈拉汗的人上门寻事,府内的男丁们全部招呼起来值岗,这天晚上我和廷璐谁都没有睡好,天刚蒙蒙亮,我们便打发人给常安送信。
其实常安早在我们之前就接到了哈拉汗抵京的消息,他听说我们回来了,马上赶了过来。“廷璐,木兰,我已经在木兰府周围布了暗哨,安全方面你们尽管放心。”当他得知我昨晚曾被哈拉汗抓走的事,吃了一惊,“这厮也太无法无天了,他若在京城生事,我寻个理由先拿了他,再奏请皇上处置。”
我们正在府中谈话,小史匆匆赶来报告:“主子,宫里的小顺子公公来了。”
我和廷璐不安的对视了一眼,走到厅外,等在院子里的小顺子忙打千行礼,“小顺子给张大人张夫人请安。皇上有旨,请两位进宫。”
“可有什么事?”
“皇上现在接见新疆蕃王,午膳时还要设宴款待那位蕃王,所以命两位也出席陪同。”
听了小顺子的话,我心里略略放了心,廷璐问道:“除了我们,还有谁去呀?”小顺子扳着指头数了数,一些主要的王公大臣,太子阿哥都到场外,廷玉也在。廷璐点点头,“我知道了,我们一会儿就出发。”
“得咧,那小的去通知其它人了。”小顺子行礼离去。
常安开口道:“你们去吧,这时候露个面兴许是好事,让蕃王知道你们在大清也是有头有脸的人物,没准他们就不敢乱来了。”
御花园赴宴
“是啊,躲不是问题,不如面对面的打擂台!咱得想法子煞煞他的威风!”廷璐拉着我回屋更衣,不久,我换了一袭崭新衣裙,廷璐也穿上了四品朝服和凉帽,一起朝皇宫出发,为保险起见,常安在后面送了我们一程。
款待蕃王的宴席设在御花园,我们赶到时,园子里已聚集了不少王公大臣在陪着皇上游园聊天,笑声不断。
很快,我看见了陪在皇身边的哈拉汗,他身后跟着那位副将兼护卫桑,身穿少数民族服饰的他们在满园朝服的人群中很是醒目。
在大清皇帝面前,身为一蕃之王的哈拉汗依然保持着几分倨傲,话语不多,脸上端着客气的笑,听着左右大臣们谈笑。一看到他在,我不由的停下脚步,很不愿走过去,仿佛前方潜伏着什么令人生畏的东西。
廷璐拉了我一把,领着我从人群中间穿过,径自来到皇上跟前。我们的出现打断了正在谈话的两个人,皇上和哈拉汗齐扭头朝我们看来,皇上脸上漾笑的朝我们看来,眼神中透着几许宠爱的眸光,“廷璐,木兰,你们来了。”
自眼角的余光,我注意到哈拉汗脸色微变,吃惊又意外的灼灼目光直朝我射来,见我平安无事的出现在众人面前,那双深蛰的黑眸变得更加深沉了。
“臣廷璐叩见皇上。”
“木兰见过皇上。”我们一一行礼起身。
皇上笑呵呵的上前,一左一右拉起我们,冲哈拉汗笑道:“这两个是朕的宝贝,逗趣又讨喜,这样的场合不能少了他们呀!”
我调转视线迎上哈拉汗的目光,他的嘴唇紧紧抿成一条直线,平静的表情后面正酝酿着隐隐的怒气,当皇上望过去时,他硬冷的面庞缓缓勾出一抹淡笑,“久违了,两位。有皇上的庇护,你们的福气用之不尽啊。”令人费解的眸光在我身上转了几转,我平静的与其相对,一点也不回避。
面对哈拉汗,廷璐的口气就没那么客气了,“说的是,守在皇上身边沐浴恩泽自然有福气,就算有什么小麻烦也能化危为安。”
针锋相对
廷璐的话语中若有所指,皇上似乎感觉到我们之间的气氛有点不谐调,遂笑道:“好了,那边的宴席置办的差不多了,都随朕入席吧。”说罢,领着朝臣们朝前边走去。
廷璐跟其它大臣们纷纷跟了上去,我看见惠妃和德妃她们也在,准备过去跟她们攀谈。
谁知哈拉汗随皇上离去,他身边的桑却没有动步,扭头朝我望来,一动不动的等着什么。等人群走的七七八八了,意外的,他迈步朝我这边走来。
此人对哈拉汗极其忠诚,不会想在这里对付我吧?我屏住呼吸直看着他走到面前,不甘示弱的轻笑:“怎么,你又想用什么卑劣的手段对付我吗?如果我是你,不会笨到在这里动手。”
“你最好不要说出那件事,免得自找麻烦。”他冷道。
“这种威胁的话才是我要对你说的,你才怕我找蕃王的麻烦。”我一语道破他的心思,冷笑,“知道我怎么回来的吗?这还要谢谢你呢,找地方找到了我的庄子,现在你应该关心那些人是不是还活着。”我轻哼一声,抬步欲走。
桑疾手按住我的肩,“你把他们怎么样了?”
我停下脚步,挑眉看着他,慢条丝理的答道:“很简单,你应该能猜得到。如果换成你,你怎么做我就会怎么做,处理掉十几人不是什么难事吧?”
昨晚临走前我让德子派人把那些被迷倒的士兵们脱光衣服全部绑起来丢进菜窖,先饿上他们几天,对付人的手段有的是,杀人我是不会做的,只是要让他们吃点苦头,菜窖上方只留出一个小洞口,谁敢探头就让守在外面的下人抡一铁锹。
我们说话的时候,庄子那边正处于热闹当口,一群下人围在菜窖口争当抡铁锹的人。
桑对付敌人从不留活口,听了我的话,误以为我把他们全杀了,额头暴起青筋,冷冷的瞪着我,咬牙道:“他们都是跟我们出生入死的兄弟,若不是蕃王,我一定杀了你。”
暗流
“我可不是被吓大的,我就在这儿,项上人头随时等你来取。”
“木兰!”就在我们针锋相对之间,有人叫着我的名字走过来。廷玉来晚了,一到园子就看见了我们,他看了桑一眼,伸手拍拍我肩头,“怎么还在这儿呢,走,皇上已经在那边等我们了。”我点点头,冷若冰霜的脸马上换上一副温和的笑,叫了声二哥,然后跟着他一起过去了。
恰好那边,廷璐见我迟迟没有出现,不放心的跑出来看,正好看见廷玉领着我过来,在我们身后不远处就是面色阴沉的桑。
“怎么才来?”廷璐低声问。
“刚刚正跟桑打擂台呢,正热闹的时候二哥到了。”我笑眯眯地说。
廷璐看了后面一眼,“你没事吧,以后不要单独跟他们在一起,就算在宫里,也难保他们不弄点事儿出来。”
我点点头,就在这时,廷璐和廷玉齐朝旁边看去,落在后面的桑赶上来,大步流星的超过我们走了过去。廷璐乐了,“你说什么了,看把他气得都拉成一张马脸了。”
我咯咯的笑:“我告诉他,那帮手下已经被我全处理掉了,一句就把他惹毛了。”
廷玉奇怪的看看我,又看看廷璐,从中听出了什么,咳了一声,无奈又无笑的问道:“我又错过什么好戏了吧?”
我和廷璐齐声答道:“没错!”
廷玉笑着拍了我们一把,“行了,等回了家再说给我听,先过去吧。”
一进入宴席区,宫女便迎上来引我们入座,廷璐他们去了皇上那边,我则在宫女的引导下来到唯一的女客桌前。惠妃德妃她们齐招呼我入座。我给娘娘们请了安,便挨着惠妃身旁坐下。
皇上那张桌上有廷玉和廷璐陪同,相邻的蕃王那桌只有两人却也摆了同样丰盛的一桌。就在我落座的时候,桑正跟蕃王小声说着什么,蕃王扭头朝这边望来。我故意装作视而不见的样子热络的跟娘娘们谈天,全然不去注意另一边。
改诗
在场的朝臣们都知道先前蕃王的所作所为,扣押皇子,软禁我和廷璐,对魏征和缨宁的非人待遇等等有辱于大清的举动,所以大家对蕃王很没好脸,不怎么待见贵客。
此次宴席虽说是款待友邦,但朝臣们没人主动向蕃王敬酒,大多借着这个机会各自随意谈笑,说着逗趣的乐子。蕃王似乎独处惯了,并没有觉察到人们的冷遇,只有皇上频频示意左右臣子向蕃王敬酒,试图改善双方气氛。
我环视四周,发现胤禔胤祉和胤禛等一班皇子们也来了,独坐一席与御席相邻。老九老十东张西望的寻找着什么,一会儿,一位太监领着胤祥走过来,老九老十挤眉弄眼的交换眼神,小声说了句什么,接着同桌的人轰的笑开。隐约中我好象他们在说什么尿床。
胤祥红着脸有点不知所措,不肯坐他们身边。胤禛便叫胤祥坐到自己身边来。
女席这边也没闲着,我给娘娘们说了个地方话改编的打油诗,把她们逗得咯咯笑。这时,一个熟悉的声音高声叫道:“喂,木兰,有什么乐子也给大伙说说啊,独独乐不如众众乐嘛!”
抬头一看,纳兰揆方也来了!这家伙可是活络氛围的高手,有他在,没有不热闹的。我乐了,“想听是不是?”
“那是,来一段呀?”纳兰揆方特乐呵的样子。
皇上那边停下谈话朝这边望来,皇子们也纷纷扭头看着。
“好,那就献丑了,一首用保定地方话改编的名诗献给诸位大人笑纳。”我清了清嗓子,端着酒杯站了起来,“清明时节一哗啦,路上行人大爬叉,借问酒家哪呵有,牧童遥指
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