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“大将阁下，关于缅甸的战局不知你有何高见？”冈部直三郎在棋盘上重重地拍下一枚黑子，然后问道。
冈村宁次霎时蹙紧了眉头，然后半晌不语，却不知道是他不愿意回答这个问题，还是冈部直三郎的这手棋让他陷入了长考。
冈部直三郎见状忙道：“大将阁下若是觉得不便，不说也罢。”
作为华中方面军的司令官，贸然置评缅甸战局，的确有些不太合适，尽管这只是私下的场合，却也难免有诋毁南方军和寺内寿一的嫌疑。
冈村宁次默然半晌，不答反问道：“冈部君，你的看法呢？”
“我觉得缅甸的战局有些诡异。”冈部直三郎沉吟着道，“尤其是曼德勒会战，让我怎么也看不透，岳维汉的难缠就不必多说了，大将阁下与我都已经领教过许多次了，可他命令第六军死守曼德勒，却怎么看都是一步死棋呀”
“你也认为第六军死守曼德勒是步死棋？”冈村宁次幽幽地问道。
冈部直三郎摇头苦笑道：“直觉告诉我，岳维汉此举应该是另有深意，可我实在是看不出其中的门道，因为缅甸的战局已经十分明朗了，只要不出现太大的意外，少则三天，多则七天，皇军必然克复曼德勒，岳维汉恐也难逃此劫。”
“39集团军已到滇北了。”冈村宁次道，“冈部君，你不该忽略美国空军的因素。”
“我没有忽略。”冈部直三郎不以为然道，“可即便美国空军放弃给中国政府输送战争物资，全力以赴空运39集团军的部队，最多也只能每天向曼德勒输送一个团的兵力如果皇军不惜代价进行干扰，这个数字将更少”
“不用一个团。”冈村宁次摇了摇头，幽声说道，“岳维汉只需每天向曼德勒空运一个营的兵力，就足以让曼德勒的战局不再继续靡烂下去了，别忘了，第55、第56师团已经是疲惫之师了，而39集团军却是养精蓄锐已久了。”
“那又如何？”冈部直三郎道，“最多五天，近卫师团就将赶紧曼德勒，在近卫师团加入曼德勒战场之后，这场战役还能有什么悬念吗？”
冈村宁次道：“冈部君，你还是小看中国军队的精神意志力了，尤其第六军的前身还是以战斗力强悍而著称的湘军中国人只要果断放弃外围防线，死守市中心与皇军打巷战，那么死守半个月是绝对没有问题的，既便近卫师团赶到并且投入战场也于事无补。”
“半个月么？”冈部直三郎皱眉道，“半个月之后，支那第五军就能过江了。”
“不仅仅只有支那第五军的威胁，有了这半个月的时间，岳维汉就能借助印度的英军基地强行训练出一支空降兵，然后投入到这里”说罢，冈村宁次就在棋枰上重重地拍下了一枚白子，冈部直三郎被围的那条大龙顿时就无路可逃了。
“空降兵？”冈部直三郎呆呆地望着棋枰，凛然道，“仰光？”
“确切点说，是仰光机场”冈村宁次幽幽地说道，“岳维汉的野心大着呢，如果让他的计划得逞，那么东南亚战场很可能就会成为最先转入战略反攻的盟军战场”
第421章 战前会议
“大将阁下，你是不是有些危言悚听了？”冈部直三郎凛然道，“且不说岳维汉有没有这样的战略眼光，既便岳维汉真有这样的战略眼光，要想夺取仰光机场也没那么容易，空降兵更不是短时间内可以训练得出来的。”
“是啊，空降兵不是那么容易训练的。”冈村宁次目光幽幽地点了点头，前次他在太行山与岳维汉交锋，也曾使用空降兵空投太行山腹地，结果，苦苦训练了三个月的空降部队却活活摔死了一半多，强行空降的代价不可谓不惨重。
说此一顿，冈村宁次忽然话气一转接着说道：“不过，这是战争年代，许多看似不可能的奇迹都是在战争年代创造的，美国的科研人员可以在100天之内设计、制造并且试飞成功一款先进战斗机，谁又敢定论岳维汉不能在十天之内训练出一支速成空降兵呢？”
冈部直三郎凛然不语，短短十天，要想训练出一支心理过硬、技术娴熟的精锐空降兵自然不可能，但训练出一支技术粗糙的速成空降兵却是完全有可能的，只要岳维汉舍得下血本，哪怕空投到仰光的空降兵摔死一半，也仍然有机会达成战术目标。
因为，此时亚洲战场的美国空军已经完全具备一次投送一个团的空运能力了
在出其不意的前提下，再加上飞虎队的空中支援，也许根本不需要一个团，只需要一个营就足以夺取仰光机场了，机场一旦失守，美国空军就可以源源不断地将后续部队空运到仰光，等到曼德勒前线的日军重兵集团反应过来，他们的退路恐怕早就被切断了
到了那时候，缅甸战场的日军第55、第56、第31以及近卫师团很可能就会成为棋枰上被围的那条大龙，最终落个全军覆灭的结局真要出现这种极端局面，那么东南亚战场真的就要成为最先转入战略反攻的盟军战场了。
“大将阁下”冈部直三郎深深地吸了口气，语气急促地向冈村宁次说道，“哪怕只有万一的可能，我们都必须将你的推断紧急呈送大本营，更有必要电告南方军，提醒他们加强仰光机场的防御，因为帝国绝对经不起这样的失败”
“大本营？”冈村宁次哂然道，“东条上等兵？他若有这等战略眼光，当初也不会阻止我的太行山作战计划了，当初要不是他横加阻挠，华北方面军只怕早就已经荡平太行山，剿灭岳维汉的39集团军了，缅甸也就不可能横生枝节了。”
“那么……”冈部直三郎又道，“南方军的寺内阁下呢？”
“寺内寿一？尸位素餐之辈，又能有什么眼光？”冈村宁次摇了摇头，落寞地道，“南方军的诸多高级将领中间，也就山下奉文还有点战略眼光，不过很遗憾，山下奉文并非南方军的司令官，寺内寿一和饭田祥二郎都不可能听他的。”
“大将阁下，难道我们只能冷眼旁观？”冈部直三郎惨然道。
“不，电报还是要发的，听与不听就不是我们能够决定的了。”冈村宁次叹息道，“冈部君，尽人事而听天命吧。”
…………
东京，陆军大楼。
漂亮的女机要将华中方面军签发的急件送到了陆军大臣东条英机的案头。
东条英机看完电文，嘴角霎时露出了一丝鄙夷的笑容：“十天训练一支空降兵？还空投仰光？呵呵，冈村君的想象力还是一如既往的丰富啊。”说罢，东条英机就将电文随手撕碎扔进了垃圾桶里。
也难怪东条英机不信，因为空降兵在当时才刚出现不久，真正已经形成战斗力的国家更是只有德国以及美国，至于空降兵的战术，在当时更是一个全新的课题，除非是战略眼光过人之辈，否则是不可能预见到空降部队的厉害的。
…………
新加坡，南方军司令部。
南方军司令官寺内寿一大将也同时接到了华中方面军的电报。
“空降仰光？”寺内寿一扬了扬手中电文，向南方军参谋总长螺田攻中将说道，“简直就是异想天开，这个冈村宁次，总是喜欢标新立异、故作惊人之语，并以此来哗众取宠，不过，我是绝不会听信他的鬼话的。”
“冈村阁下的确有些异想天开了。”螺田攻点了点头，深以为然道，“仰光不仅深处皇军控制区域的腹地，而且还是港口城市，能够直接获得海军的火力支援，支那军若真敢往仰光空投部队，那绝对是往虎口里送羊肉，有来无回啊，呵呵。”
寺内寿一随手将电报扔进了垃圾桶，再没有理会这件事。
…………
密支那，第十四航空队基地大楼。
美国空军驻印度第十航空队司令布里尔顿少将以及第十四航空队（飞虎队）司令陈纳德少将已经紧急飞抵密支那。
会议室里，布里尔顿和陈纳德同时向史迪威将军挺身立正道：“Sir。”
史迪威摆了摆手，直接就切入了正题，问道：“现在总共有多少运输机可用？”
此时，陈纳德的第十四航空队装备的基本上都是战斗机以及轰炸机，其主要作战任务就是压制东南亚战场的日军航空兵，而第十航空队装备的则基本上都是运输机，其主要作务就是向中国以及缅甸的中国远征军输送战争物资。
布里尔顿当即答道：“目前状况良好的运输机总共有108架，其中有18架是租用中国航空公司的客机，型号均为C…47型（DC…3型的军用型号），此外，另有80架C…47运输机将在十天后运抵印度，编入第十航空队。”
历史在这里再次出现了重大偏差。
岳维汉入主远征军后，命令新38师奇袭夺取了密支那机场，使陈纳德的飞虎队在缅甸拥有了坚固的空军基地，主直接帮助飞虎队重创日军第5飞行集团并夺取了缅甸虎场的制空权，这样一来，美国空军的运输机就再不用冒着生命危险飞越驼峰航线了。
不过，岳维汉这只小蝴蝶也同样导致苏联实力大损，以致美英联军在非洲、欧洲战场压力大增，进而导致美国制造的战斗机、轰炸机以及运输机大多投入了英伦本岛或者非洲的空战战场，对亚洲战场的支援力度就远不如历史同期了。
因此，第十航空队的运输机数量仍然显得捉襟见肘。
史迪威沉吟片刻后道：“从今天开始，第十航空队立即停止对国民政府空运物资，全力以赴空运5个美械师的装备前往保山机场，武装即将进入缅甸的中国39集团军另外，第一批次返航的运输机顺便将一个团的兵力运往印度兰姆伽基地，接受空降训练，第二批次返航的运输机再空运一个团的兵力前往曼德勒，支援中国第六军。”
“Yes，Sir”布里尔顿啪地立正，向史迪威敬了记标准的美军军礼。
史迪威回了礼，又向陈纳德道：“陈纳德将军，第十航空队向曼德勒空运兵力之后，日本人一定会出动航空兵疯狂反扑，接下来就看你们的了，第十四航空队的任务是全力绞杀日本陆军以及海军航空兵，彻底夺取东南亚的制空权”
“没问题，长官。”陈纳德两手叉着腰，大大咧咧地点了点头。
旁边的布里尔顿忍不住抽搐了下嘴角，心忖陈纳德这家伙根本就不知道尊重长官，难怪服役二十几年还只混到上尉，若不是中国人请他前来做空军顾问又给了个上校军衔，这家伙就是服役十辈子，也绝不可能晋升少将。
史迪威却并不在意，挥手道：“那就赶紧各自准备吧。”
布里尔顿再次挺胸立正，领命而去，而陈纳德却早已经扬长而去了。
…………
曼德勒，49师师部。
贴在墙上的地图已经被岳维汉画得面目全非了，不过他的整个作战计划也已经向在座的军官们交待清楚了，包括罗友伦、彭壁生等高级将领在内，所有军官的脸上都充满了震惊之色，眸子里流露出的也都是难以置信之色。
这真是太疯狂了，如果不是岳维汉领章上那三颗金灿灿的将星比他们裤裆里的那活儿还要真实，他们险些就要怀疑