第一章 壬寅宫变（１）
嘉靖二十一年（公元1542年）十月二十日。
北京。紫禁城里，巍峨的皇宫笼罩在一片黑暗之中。樵楼响起三更鼓声，打破了死一般的寂静。带刀侍卫三步一岗五步一哨，严密防守着大内禁地。
天上下着纷纷扬扬的小雨，远处传来隐隐约约的雷声。
一个黑影飞身跃上高大的宫墙，再轻轻跳到宫内。他身手敏捷，脚步飘浮不定，在到处是明枪暗箭的大内行走，如入无人之境。
乾清宫，带刀侍卫将偌大一座殿宇围了个水泄不通。黑影向警卫森严的乾清宫扬起手中的拂尘，立即随着一阵清风飘进殿里，直上粗大的横梁。
乾清宫大殿正中，立着一只青铜大鼎，鼎下燃着熊熊大火。年过五旬的道士陶元吉，面向丹炉正襟危坐。火光映红了他黝黑的脸，他双目微闭，口中念念有词。这炉名为“天葵”的丹药，已经炼了七七四十九天，还有半个时辰就要开鼎取丹，两个眉清目秀的小道童，略为有些紧张与兴奋，在观察着火候。
沐浴后的嘉靖皇帝，在宫女的服侍下穿上道袍。
年仅三十多岁的嘉靖，十六岁登基以来就纵情于后宫女色，早已被众多的嫔妃掏空了身子。他脸色蜡黄，形体瘦削，只有那一双睿智的眼里，还闪着犹如鹰鹫般的目光。明朝崇奉道教，历代皇帝都尊道教为国教。比起前几朝的皇帝，嘉靖有过之而无不及。自从诏道士陶元吉进宫之后，嘉靖就令他在乾清宫建起丹炉，炼长生不老的仙丹，宫阙里里外外弄得来整日烈火熊熊，乌烟瘴气。
嘉靖除了必须料理的朝政之外，只对女人有兴趣，且玩起女人来不分白天黑夜，只要他那龙根一*，见女人就上，也不管她是王妃还是宫女。在他的心里，普天之下莫非王土，那么，天下女子皆是王女。由于他纵欲过度，那杆原来不倒的金枪，变成了银样蜡枪头——中看不中用。嘉靖甚为焦虑，正好老天赐给他一个陶元吉，让他迷上了道中之术。
陶元吉非等闲之辈，会观天象，能呼风唤雨，嘉靖索性拜陶道士为师，整日与他在一起谈经论道，研究长生不老之方、羽化成仙之术，以及如何才能金枪不倒，阅尽人间春色。
陶元吉为了报答嘉靖的知遇之恩，拿出秘不示人的丹方“天葵”，欲炼出一种使嘉靖一次能驾驭更多嫔妃的*，满足皇帝奢淫之心。这“天葵”神秘之处，在于主料是在少女初潮时采其经血，先将经血炼成一种粉剂，再参与其它药料合炼。由于主料需要量大，嘉靖命锦衣卫搜罗了一千多名十五六岁的少女关在宫中，服下道士配制的药，让她们经血来得快猛，量也超出常人。平时让她们在御花园采集雨露，供嘉靖沐浴、设醮、饮用，一旦经血期到了，就让太监大量吸取供给道士炼丹。
嘉靖非常看重在炼的这炉仙丹。
道家采阴补阳的学说，迎合了嘉靖奢淫之心。他坚信不疑，陶道士炼的“天葵”，能治愈他的龙根，令他能像率领他的千军万马一般所向披靡，去驾驭后宫中的三千佳丽。
掌管器皿的高太监，双手用托盘捧来一支雕龙金碗。这只金碗，原来为嘉靖生父兴献王所有，是在祭祀天地鬼神的大典中用的法器，非常灵验。碗用纯金制成，外壁有一条栩栩如生的青龙盘碗而上，作腾飞状。嘉靖甚为珍贵，收藏于密室，从不轻易示人。今日是开鼎取丹的大喜日子，他叫太监取出雕龙金碗，意图请上天保佑“天葵”仙丹炼成。
高太监捧着金碗来到嘉靖身边，嘉靖恭敬地从托盘上取下雕龙金碗，小心翼翼的放在供桌上，宫女提起铜壶，在碗内注满雨露之水。嘉靖双手合十，对着供桌上方玉皇大帝的彩像，被炉火辉映得金碧辉煌的金碗，心里在默默祈祷，盼望神灵与父亲，助他把丹炼成。祈祷完毕，嘉靖在金碗中净了手，用宫女递上的丝巾擦拭，望着香烟缭绕的铜鼎，心里充满了喜悦之情。
管奏章的太监看见嘉靖心情尚好，把急需要嘉靖批阅的奏折捧了出来，这些大臣们送上来的奏章，已经压了好几天了。前几天有个太监不会看嘉靖的脸色，在嘉靖为在炼的“天葵”久炼不成而焦虑时，请皇帝批复奏折。嘉靖一怒之下，叫锦衣卫将太监拖出去斩了。掌管奏折的太监们吓得魂飞魄散，若不及时送上奏折，嘉靖会因误了国是而问罪；若不分时机捧上奏章，惹他心烦，也会祸从天降。那就得会察颜观色，择机而动。
嘉靖此时心情不错，接过奏章，看了看目录，从中抽出三章扔给太监，只说了一个字：“念！”
一阵阴风吹进殿里，撩起从殿梁上垂下的纱幔，露出梁上倒吊着的黑影。此人生得高大猛壮，却灵巧得像壁虎盘踞在横梁上。他一身黑色的夜行衣，掩住他肥硕的身躯。他双眼以下蒙着黑巾，遮住他的面容。嘉靖就站在他所盘身的梁下，他从怀里抽出一把短刀。蓦然，供桌上的金碗吸引了他，一双炯炯有神的双眼放出光来，他紧盯着供桌上那只雕龙金碗，犀利的目光被熊熊的炉火映得闪闪发光。
太监拾起奏章，大声念着：“兵部侍郎弹劾三边总督都御史公孙朔，其明为抚边，暗中与蒙古首领俺答勾结，在边境开通集市贸易，还与俺答时常酒宴唱和，有图谋不轨之举……”
嘉靖最听不得有人与蒙古勾结二字。嘉靖元年，他刚即位不久，接见蒙古派来觐见的使臣，看到他们的穿着，闻到他们身上发出的味儿，他从心理上就厌恶。俺答统一了分裂的蒙古各部后，屡屡侵犯边境，烧杀掳掠边民，更使嘉靖深恶痛绝。这次公孙朔在河套打败了俺答，向嘉靖奏本欲趁机收复河套，曾令嘉靖动心。但他生性多疑，公孙朔是替大明谋福，还是有一己打算？凡人，都趋于利，他不相信真有毫不利己的忠臣。嘉靖打断太监：“着锦衣卫前往边塞，先将公孙朔密捕进京！” txt小说上传分享
第一章 壬寅宫变（２）
“是……”太监打开第二奏章：“内阁首辅夏言跪奏皇上：南京礼部尚书严嵩，江西分宜人士，弘治十八年进士，曾任翰林院吉士、编修，直至礼部侍郎、尚书。此人仪表堂堂，诗文峻洁，实为难得之人才，特举荐入朝候用……”
太监在念，嘉靖在想，严嵩这个人他见过。其人长得高大威猛，却温文儒雅，一副玉树临风之态；且声如洪钟，读起诗文高吟浅唱，别有一番韵味。嘉靖七年，严嵩奉命祭祀嘉靖生父的陵墓——显陵，祭祀之后上奏朝廷，说显陵如何祥云四布，风调雨顺，尽显帝王之气。嘉靖与前朝皇帝武宗是兄弟，武宗无嗣才由他继承了皇位。嘉靖想把自己的生父封为献皇帝，遭到一帮大臣的反对，心里很不高兴，就借革除旧朝弊病为由，杀了专权的大太监刘谨，擅权自重的吏部侍郎焦芳等人，意图杀鸡吓猴。不料大臣们并不买帐，依然用先朝礼制来压制嘉靖。严嵩却在奏疏中为兴献王大唱赞歌，为嘉靖说好话。与朝中诸多大臣相比，严嵩实在是难能可贵，给嘉靖留下很好的印象。加上严嵩的字写得龙飞凤舞，文章更是字字珠玑，他早就想用此人。明成祖朱棣迁都北京，仍在南京留下一个完整的朝廷建制，然而，南京各部及各大臣皆有名无实，把这样一个有用之才放在南京赋闲，可惜了。
嘉靖见夏言提携严嵩，正合心意，顿时龙颜大悦：“准夏言所奏，令严嵩着日进京。”
太监一见皇上龙心愉悦，朗声说道：“夏言再奏：陇西陇南遭灾，饥民如潮，饿殍遍野……”
嘉靖略一思索，开口说道：“着户部亲赴灾地，开仓赈粮！”
黑衣人皱起的眉头舒展开来，收起了手里的短刀。
太监再念：“礼部奏章：今道长陶元吉随侍皇上，甚得皇上欢心，实为国之福祉，民之安康。拟奏请皇上恩准：赏银五千两，官居四品，以示嘉奖。”
嘉靖瞟了一眼正在聚精会神盯着青铜大鼎的陶道士：“封道士陶元吉为‘真人’，官居二品，赐银一万两！”
黑衣人在梁上听嘉靖批完三个奏章，微微摇着头，两只大眼眯缝在一起，又黑又浓的眉毛又皱紧了。
太监还想继续往下念，嘉靖挥手止住了他，来到青铜大鼎前，在一个蒲团上坐下。
此时，风声一声紧似一声，倾盆大雨从天而降。贸然之间，一道雪亮的闪电之后，平地响起一声惊雷。开炉取丹时辰己到，就在陶元吉揭开鼎盖之时，一个火球飞进大殿，扑向嘉靖皇帝。黑衣人扬起右手，一道紫光从他手上射出，将火球引向丹炉。惊天动地的一声响，硕大的青铜大鼎从中裂开，刹那间火花四射，浓烟密布。
乾清宫内顿时大乱，黑衣人趁殿内上下乱成一团之际，身轻如燕的顺着圆柱滑下来，从供桌上取了金碗，立即隐入黑暗之中。
嘉靖被雷击丹炉惊得目瞪口呆，陶元吉望着被烈火烧成灰烬的金丹，一时也不知所措。能言善辩的陶道士，向嘉靖托辞所取少女的经血不纯，神仙震怒，铜鼎才遭雷劈。如若不是如此，圣上要是误服了炼成的金丹，后果不堪设想，可见这是天意。陶元吉一番话，嘉靖认为有理，叫太监赶快把备用的青铜鼎抬上来，继续炼丹。陶元吉奏请嘉靖，原来取的少女经血已经不能再用，最好是直接从少女身上取血，以保纯真。
嘉靖准奏，令将取过血的十几名少女推出殿外斩了，重新选一批少女。
陶元吉早有准备，说他已选好十六名经期己到的少女，就在殿外待诏。
嘉靖原来拟服了炼成的金丹“天葵”，今夜好与嫔妃们大战十几个回合，一番雄心落空了，不由泄了气。善于察颜观色的陶道士见嘉靖闷闷不乐，知道他心里想的什么，从道袍中取出一粒小小的药丸，双手捧给嘉靖：“皇上不必忧心，贫道早已备下西域神药，保皇上今夜杀他个人仰马翻！”
嘉靖望着满脸*的陶道士，迫不及待从他手中取过药丸送进嘴里，连嚼带咽吞进腹中。
陶元吉诡笑着说，他选的十六名少女，一个个如花似玉，杀了取经血真是太可惜了。为了炼成“天葵”，又不得不杀。一句如花似玉，引起了嘉靖的注意。自从陶元吉告诉他从少女身上才能采阴补阳，他对嫔妃们已经失去兴趣，甚至于连一度喜爱的方皇后、王妃、曹妃也数月不见，专门临幸未成人的少女。嘉靖令陶元吉带路，他要去看看那些所谓如花似玉的少女。
柳相莲等十六名少女，最大的十五岁，最小的只有十二岁，一行人在太监的带领下来到乾清宫。一进入宫门，就看到被从腰部斩断的十几个少女倒在宫墙下。有的少女还未断气，拖着半个身子在血泊中爬行。这一惨状吓坏了少女们，哭泣着用手蒙着眼睛不敢再看，她们抱成一团，不肯再往前行。太监发怒了，大声斥责：“你们给我听着，好好听话，要不，她们……”太监指着在地上垂死挣扎的人：“就是你们的榜样！”
如狼似虎的太监，强行将少女们带进乾清宫旁边的配殿。配殿外的廊柱下，十几个凶神恶煞、等候活取少女经血的太监，手握利刃一字排开，少女们骇得面无人色，如同等待宰割的羔羊，被太监赶进配殿。
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