“闭嘴，反正都是你们害得。”令路推了长今一把，“啊”，长今没有站稳摔倒在地上。正是这声叫喊让今英听到找了过来，远处隐约可以看见有一队人举着灯笼在向这边走来。今英把三个小女孩拉到大殿右角的岩石板下借着几棵树的遮挡藏了起来。
放开捂着长今，连生嘴的手，束中指在嘴上比了一下，“安静，有人过来了。”令路也被她吓了一跳，还好她忘了出声了，不然就惨了，她可没有第三只手来捂住她的嘴巴。
等提着灯笼的那队人进了大殿，四个人才同时舒了口气。“姐姐，你是谁呀？怎么回来这里？”爱发问的长今第一个开口了，连生与令路也看着她。
“你是长今，你是令路，你是连生，我知道你们是谁就可以了。”看着被指到的人脸上好奇的表情，今英微微一笑，“我是来找你们回住所的人，已经很晚了，要是再不回去你们就会被赶出宫去。”
探头出去看见外面没有人了，今英从石板下钻了出来，“走吧，我送你们回去。”
“姐姐，你知道刚才那些是什么人吗？”从石板下出来，长今还好奇的踮起脚看向大殿里面，“我知道。”不等今英开口，令路就走到今英面前，挤开长今，“姐姐，我知道是谁，我今天刚好有看见。”令路得意的向长今一笑，讨好的站在今英身旁，“是王上和新晋的状元，我今天进宫的时候有在湖边看见。”
“啊，我也有看见。”连生也积极的插话进来。
新晋的状元，今英突然想起来，在后来长今的回忆里她曾今看到的一幕，也是在小宫女新进宫的第一天，那是长今与今英的第一次相遇，今英向大殿里拜别她所暗恋的人，闵政浩，他就是新晋的状元。
“姐姐，你在想什么？”今英感到有一只小手在拉扯她的裙摆，这才回过神来，深深的看了大殿一眼，今英吸足了一口气，“好了，快走吧，我送你们回去。”
好不容易在宵禁之前把三个小孩送回去，今英也回到了自己的处所，还是睡不着，脑海里浮现的总是今英与长今，闵政浩最后一次见面的画面与对白，“我不能完整的做一个崔家的人，也没有完整的才华手艺，我不曾完整的拥有我的恋慕之情……”，“如果有来生，请不要再和我说抱歉。”女人一次次的转身，一次次的擦肩而过，没有愤恨，没有欢喜的脸，平静无波。一整晚今英就算睡着了也会被梦里情景中的压抑感逼醒，直到天快要亮时才停了下来。
正文 教导令路
第二天是小宫女的识字课程，经过昨天晚上的事后，今英不想哪么快就去见令路了，其实，是不想看见长今，一见到长今，她怕自己就会想起原本的今英，那个寂寞如水，人淡如菊的女人，她感觉这样下去她会被这种情绪影响，逐渐压抑，进而失去本性。
也许她现在是整个宫中最休闲的人，不用去烧厨房帮忙，也不用去崔成琴那里，小宫女那里，她要等到所有的小宫女被正式分入宫里的时候，才能跟她们一起学习。不知道去那里好，在走到酱库附近的地方，听到一个苍老的声音在唱着歌，“上消下冻的地面，不是跑马的地方。结识不久的情人，不是谈心的对象。”（亲们不好意思呀，找不到朝鲜的诗歌，只好拿仓央嘉措的诗歌来凑数了，见谅呀。）那个声音听起来很快乐，很自由。今英疑惑了，在宫廷这样的地方，能有快乐自由的人吗？带着这样的疑惑今英顺着声音传来的方向走了过去，一个老尚宫坐在酱库的酱缸前，晒着初秋的太阳，嘴里唱着朝鲜的民歌，边唱手还边打着拍子。
今英静静的听着，闭着眼睛感受那份自由，思绪随着歌声飞越宫墙，飞越国别，直到歌声停止，回味了半响才睁开眼睛。
郑尚宫原本以为是那里的小宫女溜到酱库这里来偷懒，等她唱完了睁开眼睛看到一个小宫女靠在酱库旁的那颗槐花树上，闭着眼睛满脸向往的神情，等到她的歌结束了，沉醉了好一会儿才睁开双眼。看着那孩子的眼睛，郑尚宫发现，只要是见过那孩子这双眼睛的人都无法忘记那双眼睛，穿越了年龄的幽远，太过清澈，也太过平静。
对望了一会，今英收回目光，垂下眼帘，向郑尚宫行礼后，转身慢慢的往来时的路上走去。天上，一群大雁掠过，叫声空旷清远。走在回去的路上，今英将手伸向衬裙里，从衬裙下拿出一时心血来潮放在那里的短笛，几次抬手欲将短笛送到嘴边吹响，最终还是将它收了起来。
夜晚的宫廷是寂静的，除了呼呼的冷风吹过，几乎听不到别的声响。训育宫女的内人房里，令路把连生的乌龟丢出了门外，长今安慰着想要回家看望生病娘亲的连生，再次拉着连生在宫廷里找着她娘临终前说的退膳间，一路上惊险的躲过了巡夜的士兵，顺利的到达了退膳间，不顾连生的劝阻，矮小的长今爬上了退膳间放杂物的石阶，抱着柱子摸索着前进，想要去第三个柱子下面，结果不小心撞到了什么东西，连累站在一旁的连生也摔了下去，碰破了手臂开始呜呜的哭泣起来。这时听见动静的韩尚宫拿着灯笼，带着自己的上赞内人匆忙走了进来。
没空理会两个吓坏了的孩子，韩尚宫看着地上被打翻的膳食与没有食材的退膳间，苦恼了片刻就立马让上赞内人去小宫女的训练场所找寻可用的食材，然后用仅有的生姜和莲藕，动手做出了莲藕粥与姜果，忐忑不安的送去大殿给皇上品尝。虽然时间上没有错过，可是没有按要求送上珍贵的驼骆粥，最高尚宫不高兴的责备了韩尚宫几句，不得不叫她把膳食送进去。皇上本是不高兴的，在品尝了韩尚宫高超的手艺料理后，连声的称赞。到此韩尚宫皱起的眉这才舒展开来，脸色也微不可见的放松了下来。
这次没有人再去寻找连生和长今，她们是在第二天小宫女点名的时候才被发现不见了，训育尚宫派遣训育所的内人四处寻找，终于找到了御膳厨房，上赞内人闵素伊在韩尚宫的询问下才记起被她关在仓库一夜的两个小宫女。等两个负责小宫女教导的内人带领长今和受伤的连生回到训育所时，长今被告知她的惩罚是不能参加小宫女的考试，等所有的小宫女考试结束后，与不合格的人一起送出宫外。自此长今被分配在院子里打扫卫生，做些杂物，失去了与她小宫女一起学习的机会。
这些消息都是见到今英后的令路兴高采烈的告诉今英的，今英听完后没有说什么，只是没有想到长今与韩尚宫的第一次见面会是在这种情况下，《大长今》的前面很多集今英都是没有看过的，后面看到的也是断断续续的，好像在有一集韩尚宫的回忆中是有提她们第一次见面的事，但是时间毕竟过去很久了，记忆也在慢慢的模糊。
“长今这次死定了，她不能参加小宫女的考试就不能留在宫中，我就知道贱民的孩子怎么可能会当的成宫女。”令路从第一眼见到长今就看她不顺眼了，明明是贱民的孩子，居然会识字读书还在大家面前卖弄，认不清自己的身份，贱民的孩子怎么配和她们待在一个屋檐下。
“令路，一个人的高贵与否不在与她的血统，而在于她的灵魂。”今英不理解，为什么只是一个八岁大的孩子就懂得贫贱高低之分，见令路不解的望着她，今英知道这句话对一个八岁的孩子来说是很难懂得的，今英解释道，“这句话是说，看一个人你首先要看的不是她是否出身名门，是否拥有大量的财富，而是要看她的内在品质，只有通过接触才能了解一个人是否高贵。”
令路还是不明白，“可是长今是贱民的女儿。”
“一个人的出身是无法选择的，但她可以通过后天自身的努力改变自己的命运。”今英知道自己和令路说这些还太早，可是她不想令路从小就有错误的认知，“就像长今，她是贱民的孩子，这是她无法选择的，就是令路，你自己也不想成为贱民的孩子对不对？”见令路点头，今英继续说下去，“可是长今现在进了宫，如果她通过了小宫女的考试，那她是不是就跟我，跟令路一样了呢？是不是就不存在身份上的不通了？”
“可是训育尚宫说长今去了不该去的地方，已经不让她参加考试了，她不可能和我们一样成为宫女。”令路似乎有些听懂了，但还是从心里讨厌长今，她有什么好的，连今英姐姐都为她说话。
“我的意思是一个人只要肯努力，很多事情是可以改变的，所以不要贱民贱民的称呼人，令路明白我的意思，对吗？”今英也不知道自己今天为什么这么多话，说话的对象还是一个并不懂事的孩子，只是想到长今这么小的年纪就失去了父母，这里面有还有崔成琴的原因，就忍不住开导到令路，希望她不要再给长今找麻烦了。想到这里又想起崔成琴最近的疏离，心里升起淡淡的无奈。
打发走了令路，今英再次来到酱库，倚在墙外的一颗树上，想要再次听一听那让人感觉自由的歌声，可是等了许久都没有声音从墙里传出来，抬头看着天，灰蒙蒙的一片，什么也没有，就像她现在的心情，空荡荡一无所有。
正文 成为小宫女
长今最后还是参加了小宫女的考试，训育尚宫答应只要她能端着水盆站四个时辰就让她参加考试，本来只是一句哄小孩子的话，长今偏偏抱住了这一线希望坚持了下来，然后遇到前来考查小宫女的最高尚宫。在几近刁难的问题下通过了小宫女的考试，正式的成为一个小宫女，被分在韩尚宫的处所。今英记得崔成琴带着令路回到住所的时候告诉她，“今天在训育所看到了一个孩子，为了能参加小宫女考试一个人端着水盆站了一夜，还回答出了所有的问题，是个聪明的孩子，今英，你也要更加的努力才是。”
“我会的，崔尚宫娘娘。”今英没有想到崔成琴会夸赞长今，但是一想到她也并不知道长今是朴明伊的女儿就又释怀了，倒是崔成琴听到今英叫她崔尚宫娘娘的时候失神了一下，这孩子已经能很自然的能称呼自己为崔尚宫娘娘了，到底是自己从小看大的孩子，心里不免有些感伤。“你以后要和令路好好相处。”说完就不在看她，让今英带着令路出去了。
剩下崔成琴独自坐在屋子里，静坐了半响从矮几的小抽屉里拿出一面光滑的银镜，银镜做工精细，背面用银色丝线勾勒出了一朵栩栩如生中国唐代的牡丹，看着这面牡丹，崔成琴想起她小的时候第一次见到这面银镜，就被这朵当时还不认识的花吸引住了，把镜子牢牢的握在手里任谁怎么说都不松手，最后哥哥不得不把这面银镜给了她。翻过镜子光滑的一面，她看着镜子里那个陌生的女人，苍白的面孔，不安的眼神，瞳孔中看不到一丝的生气，她今年有多少岁了？好像是二十六岁，又好像是二十八岁，可是为什么她觉得时间过的如此缓慢，短短的二十年几乎耗尽了她一生的青春与岁月，她还将有多少个这样的年岁度过。愣愣的看着镜子里那个冷漠的女人，直到感觉眼睛酸涩疼痛想要流泪才回过神来，摸一摸自己的眼角，是干的，已经没有泪可以流出来了，已经流完了一生所要流的泪水。
“今英姐姐，你已经开始练习做膳食了吗？”令路跟在今英的身后，心里止不住的欢喜，崔尚宫娘娘是今英的姑母，自己只要跟着今英一定可以学到很多�
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