形成你真北基础的价值观通常来自于你的个人信念。在定义自己的价值观时，你首先必须确定自己生命中最重要的东西是什么。是维护个人尊严，改变世界，帮助他人，还是照顾家人？价值观没有对错之分。只有你才能作出最终的决定。而一旦作出决定，你就可以更好地与具有相同价值观的人或组织站到同一条战线上。
当你清楚地理解了自己的价值观及其重要性时，你就可以确立一套清晰的领导原则。领导原则是转化为具体行动的价值观。它们就像水手在大海上航行时用的导航工具，可以帮助水手通过找准北方来调整自己的方向。领导原则可以让领导者对自己的价值观排出次序，并确定哪些价值观比较重要。
确定领导原则之后，你需要为自己画一条清晰的道德界限。这些就是你在采取具体行动时的指导原则。当你判断哪些事情可以做，哪些事情不能做时，你的标准是什么？表清楚地勾勒出了三者之间的关系。
或许你曾经做过价值观排序练习。虽然这些练习的确有助于你认清到底哪些东西在生命中是真正重要的，但是在没有遇到压力的时候，你往往很难判断自己真正的价值观到底是什么。当人生一帆风顺时，列出并遵守自己的价值观是一件相对容易的事情。
当你的工作或生活失去平衡时，你需要对自己的价值观作出真正的判断。当你陷入困境，被迫需要在一系列事物中进行取舍时，你就会知道哪些东西是生命中最珍贵的，哪些东西是可以牺牲的。在遇到困难时，那些在危机之前就已经有了比较明确价值观的人更容易保持自己的航向，并能够顶住压力，渡过难关。
Sara Lee 集团公司CEO布兰达·巴恩斯曾经说过：“我把自己的成功归功于我在成长过程中接受的那些价值，如尊严、诚实、尊重别人等。你不可能曲解自己的价值观。你必须遵守它们。你就是你。”
哈佛大学肯尼迪政府学院公共领导力中心主任——大卫·格根
发现自己的真北。大卫·格根想要过上一种与自己的价值观（从自己的家庭以及自己从小长大的杜尔海姆社区学到这些价值观）一致的生活。他是美国历史上第一个先后为四位总统——尼克松、福特、里根、克林顿担任过顾问的人。
1972年，当有人闯入民主党全国委员会水门总部的时候，格根就在尼克松的白宫政府工作。这次经历让他此后一直遵循着一条基本的领导原则——保持透明度。而这条原则也让他自此一直忠于自己的价值观。
在尼克松总统第一次任期时，28岁的格根被召入白宫，成为尼克松的演讲稿撰写人。就这样，他成为了美国历史的见证人。“刚开始到白宫的时候，我脑子里满是权力、荣耀、地位之类的东西。”他说道。但接下来几年里发生的事情让他开始意识到自己的想法是多么幼稚。
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价值观、领导原则、道德界限（2）
他的野心让他开始成为尼克松政府期间一颗冉冉升起的新星。他回忆道，“我紧紧地把握住这次机会，和所有其他人一样野心勃勃，甚至比他们更有野心。”1972年尼克松再次当选之后，格根被任命为总统演讲稿的撰写和研究团队的负责人，负责管理50名下属。“这时我很容易就相信自己已经变成了一个重要人物，根本没有想到人们之所以认为我重要，完全是因为我所处的位置。我有一种与那届政府里的其他人一样的自大和狂妄。”他坦诚道。
1973年上半年，当人们开始纷纷议论水门事件时，格根最初并不相信它是真的。“我们一直坚信，无论是尼克松还是白宫里的其他人，都不会犯错误。”他解释道。“尼克松直接承认了这件事情，海尔德曼（Haldeman）等人也用最肯定的方式对此进行了确认。”在1973～1974年期间，当公众对水门事件的关注越来越强的时候，白宫内部越来越多的人也开始辞职离去，但格根感觉自己不能离开。“如果我在这个时候辞职，那就说明我在公开表示自己对尼克松总统的人品缺乏信任。所以我坚持留下来，希望能够证明他是无辜的。”
直到1974年8月，在正式新闻公布之前2天，格根才知道尼克松的罪行。可即便是到了这个时候，格根还是感觉自己不应当离开，那样他会被看成是一只“跳离沉船的耗子”，尤其是当尼克松总统要求他为自己撰写辞职演说稿的时候。当他最后一次看着尼克松坐上自己的直升飞机离开白宫时，格根感觉自己的职业生涯也随之结束了。他想起了1919年美国大联盟冠军赛芝加哥黑袜队，由于它的球员被指控舞弊，结果被判终生禁赛。“我想我的职业生涯可能也要就此结束了。”他说道。
水门事件对我是一个警示。一直以来，我都认为手中的权力和荣耀能够打败任何挑战，但事实并非如此。
几乎就从那一天开始，格根的电话也不再响了。“突然之间，你变得不再重要。真是来也匆匆，去也匆匆。”在随后的那段孤独而令人沮丧的日子里，居然还有那么多朋友，来自杜尔海姆的老朋友和大学同学一直支持他，这让他终生难忘。
当你陷入困境，所有的辩解都是那么苍白的时候，你就会开始意识到什么东西和哪些人才是真正重要的。这时你就需要重新回到自己的根源，回到自己最基本的价值观上。
那些正直的人后来都在自己的职业生涯中取得了较大的发展。比如说Huntsman公司创始人和主席乔恩·亨茨曼（Jon Huntsman）就是其中一位。还有汉克·保尔森（Hank Paulson）也挺过了这段时期，并最终成为高盛集团CEO，现在担任了美国的财务部长。
“自从水门事件这次令人痛苦的经历之后，”格根总结道，“我开始意识到透明的重要性。”
水门事件的教训一直印刻在我的脑海里，所以我会经常反驳自己的上司。这些教训不停地提醒我应该坚守自己的真北。尼克松正是因为没有一个明确的道德指针，才会瞬间崩溃的。
大卫·格根的水门经历帮助他成为了一名真诚领导者。他意识到自己一直在被成为世界权力中心的荣耀和声望所干扰，现在需要重新回到自己的根源，回到那些在自己的世界崩溃时一直支持自己的人身边。这次经历让他更加懂得该如何与福特、里根和克林顿等人打交道。如今，作为哈佛公共领导力中心的主管，他又开始成为美国未来领袖们的睿智导师。
Ariba公司创始人兼CEO——凯斯·克拉克
当价值观之间发生冲突时。在你的价值观发生冲突，者说你发现自己的价值观和你的同事的价值观有很大不同之前，你可能并不清楚自己的价值观到底是什么。
Ariba前任CEO 凯斯·克拉克（Keith Krach）在三十多岁时曾遇到过这种情况。在那之前，克拉克已经在通用汽车取得了较大的成功，并成为通用汽车历史上最年轻的副总裁。后来他离开通用汽车，前往硅谷一家名叫Qronos科技的新兴公司担任COO，并且希望能够在一年之内成为这家公司的CEO。“我的职业生涯就像一场百米冲刺，没想到一下子撞上了一个铁栏杆。”他说道。
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价值观、领导原则、道德界限（3）
这家公司与我的价值观完全不同。CEO会经常告诉我，“这件事不要告诉董事会。”几个月之后，我开始清楚地意识到自己犯了一个错误。如果一味按照这种价值观行事，这家公司永远都不会成功。虽然我从来没有在任何事情面前退缩过，但这次我意识到，如果继续留在这里，那我迟早会害怕面对自己的。
克拉克一直为自己的忠诚和诚信而自豪，所以当时有两个价值观在他的内心产生冲突。虽然那时的处境非常艰难，他也不想放弃，但他感觉自己并没有忠于自己。他最好的朋友告诉他：“你的状态看起来并不好。当你富有激情的时候，你是一个A＋级的斗士。但你现在已经失去了激情，你看起来就像是一个D…级的家伙。没什么好想的了，赶快辞职。”
可直到第一个孩子出生时，克拉克才看清了这一点。妻子生产的时候，克拉克在产房外等候，可公司CEO却在一直不停地打电话催他回去工作。“我们今天要和IBM一个非常重要的合伙人开会。”CEO告诉他。克拉克回答道：“这根本不可能，我要亲眼看着我的儿子出生。”几分钟之后，克拉克的价值观开始产生作用，他一下子想明白了。于是他拨通了上司的电话，告诉对方：“我辞职。”
这是我一生当中的一个重要时刻，我立刻感觉到了一种解脱。我在Qronos学到的东西比我在任何地方一年之内学到的东西都多，我更加清楚地体会到了价值观、信任和个人尊严的重要性。这就像一个锻造钢铁的过程，他会让我更加坚守自己的价值观。
亨茨曼集团创始人和主席——乔恩·亨茨曼
在压力面前考验你的价值观。当你的价值观与你组织的价值观相互冲突，或者你的价值观之间彼此冲突的时候，你需要对自己的人生有一个清晰的定位。你希望自己的讣告上写些什么？你想要人们在你的葬礼上说些什么？
在这个问题上，市值130亿美元的亨茨曼公司创始人乔恩·亨茨的故事就是一个有趣的例子。在外人眼中，乔恩·亨茨曼似乎在过着诗一般的生活，他拥有清晰的价值观，完整的人格，一个庞大而成功的家族，雄厚的经济实力。但乔恩·亨茨曼一生当中至少经历过3次巨大的考验。每次考验都迫使他深入自己的内心，重新审视自己的价值观。
乔恩·亨茨曼非常重视价值观的力量，而且也非常清楚价值观在生活中的重要性。他曾经说过：“这个世界上根本没有‘模糊的道德’这回事。” 乔恩·亨茨曼的这句话让我们不得不对自己的价值观进行认真反思。
每个人都有一个道德导航仪，一种由父母、教师、教练、祖父母、牧师、朋友和同事共同编制的道德指针或良知。这个指针本身就是我们生活的一部分。它会一直告诉你哪些行为是适当的，哪些行为是不适当的，直到你离开人世的那一天。
亨茨曼自幼出生在依达荷乡下的一个贫困家庭里，他说自己的价值观和领导方式与他的家庭有着密不可分的联系。虽然和自己的母亲保持着密切的关系，但他一直没有与严肃而自律的父亲建立任何密切的关系。“我的母亲是一个非常温和，充满爱心的人，她从来不会说任何人的坏话。正是因为她，我的内心才会如此柔软。”他说道，“父母教导我要遵守规则，要强硬，要有竞争心，但要公平。”
我们孩童时代学到的这些原则既简单又公正。我们很早以前就找准了自己的道德指针，这些价值观保证我们能过上富足的生活，一个人的心理和道德的发展，有利于获得创造成功的机会。
年幼时，亨茨曼的领导能力就已经开始显现出来。六年级时，他被选为班长，有了第一次成为领导的机会，并在七年级、八年级、九年级继续担任班长。后来他转学到了帕拉奥托高中，仍然担任十一年级的班长。
在宾夕法尼亚大学，亨茨曼成为兄弟会负责人，并被兄弟会国际组织选为杰出毕业生。每次担任领导职位的时候，他都会为自己确立一个明确的�