不断增多。根据小苏在当天做的不完全统计来看,仅仅全国的十二个主要城市中,就有超过六万名女性报名,几乎占了全国适龄女性总人口的20%。
换句话来说,仅仅是这些报名者缴纳的看似微不足道的一点报名费,也已经补偿了乐园城之前进行宣传所用的费用。但对于何太平来说,他可不指望依靠一点报名费来发小财,他希望获得是大发横财的机会,而且最好每年都能形成稳定的发财机会。
实际上,这个愿望很快就实现了,而且收获还要超过何太平原本的估计。从报名当天下午起,他在王都康斯坦丁的临时府邸,就被那些贵族豪商的马车堵得水泄不通。不管有没有交情,不管是不是认识,凡是家中有妻女参加超女选秀的贵族豪商们,都不约而同的登门拜访,仅仅门房收到的请柬,就足够堆满一个房间了。
不过,其中的大部分人都失望了,因为何太平根本就没有接见他们的意思——因为正如他事先所说的那样,身为超女选秀的组织者,自然更是要保证公正严明的立场。这种情况,自然令那些访客们非常失望,不过在支付了一小笔贿赂之后,他们很快就从送客的暗精灵崔斯特口中得知了内幕消息。
“老板的意思,是不接受任何礼物。在我看来,那或许是因为礼物太惹眼,也容易引起平民议论的缘故吧!”看着袖子中的金票,崔斯特若有所思的摸着下巴,淡淡提醒了一句。于是,悻悻归去的访客们顿时恍然大悟,明白了这句话当众的关键——既然礼物非常惹眼,那么我们就换一些不惹眼的东西,比如说金票和宝石……
明白了这一点,当即就有访客重新奉上了贿赂,而这一次何太平虽然没有接见他们,却非常客气的收下了金票,当然他也收下了那张记有一两个名字的名单。只不过,根据崔斯特的说法,这只能保证这些参赛选手顺利通过预赛,至于后面的比赛,一要看她们自己的发挥,二要看……
“无耻,真是太无耻了!”很多访客怔了一怔,不由得在心头大骂,但脸上却依旧露出笑容,倒像是何太平要送钱给他们一样。片刻之后,聚集在府邸门外的人潮渐渐散去,而崔斯特这才轻咳一声,朝着门房里轻轻呼道:“亲王殿下、公爵大人,请跟我来,老板正在恭维你们的光临。”
显然,比起这些普通的访客来,事先就在门房里喝茶等待的这些高层贵族,才是有资格享受优待的。搁在以往,这些高高在上的贵族或许不买何太平的帐,但此时此刻情况却不一样了——试问,谁家里没有妻女,又有哪个女人不希望一夜成名,成为第二个那迦?所以,即使这些贵族很要面子,却也不得不在妻女的死缠软磨下,无奈前来登门拜访。
不过令他们稍微感到愉快的是,何太平却没有故意摆什么架子,也没有借机勒索钱财。相反,他很主动的索要了这些贵族妻女的名单,并且保证她们起码可以进入全国初赛。这样的表现,自然令那些高层贵族大为满意,隐隐更对何太平生出几分好感。其中一些性子爽快的,更是直接拍着何太平的肩膀,承诺欠他一个人情,而这正是何太平希望看到的。
“人脉和金钱,这才是我举办超女选秀的真正目的。”微笑着送走最后一位客人,何太平轻轻舒了口气,向一直躲在房间内的安德烈解释道,“可是,这还仅仅是一个开始,相信随着超女选秀的进行,我们会得到更多的金钱,也会建立起更广的人脉。”
第八卷
—第十一章 … 这是超女不是超男—
为超女选秀的展开,坎帕斯公国掀起的新浪潮让人们视线,却也令人忽略了繁华喧闹背后的一些阴影。例如此时此刻,黑暗沙漠边境的一处小屋中,两个笼罩在黑雾中的身影,正借着水息术观察着几名白袍男子跋涉在沙漠之中……
“可以确定,他们是来自教廷的苦修士。”默默注视片刻之后,其中一个身影嘶哑着嗓音,给出了自己的结论,“换句话来说,教廷正和我们想象的那样,开始派人进入坎帕斯境内探查黑暗之源的扩散现象。”
“可是,他们或许会一无所获。”另一个身影靠在小屋的角落里,淡淡回答道,“或许我们应该感谢那位何先生,他杀死薇雅的做法,使得我们在坎帕斯的部署宣告失败,但也使得我们消除了一切痕迹,这也算是一件好事吧!”
“你这么觉得吗?我可不认为这是个好消息。”第一个身影看了同伴一眼,沉声道,“我倒觉得,我们应该分遣一部分黑暗力量,让苦修士察觉到他们的存在——实际上,最好还要让苦修士形成一种错觉,让他们觉得我们已经渗入了坎帕斯公国的上层。”
“错觉?”另一个身影没有多少惊讶,只是沉默着没有开口。但片刻之后,他微微抬起头来,缓缓道,“这么说来,你已经决定了?虽然我服从你的命令,不过现在就挑起两国的战争会不会太早?老实说,我们有很多东西都还没有部署好……”
“我已经决定。我有一种预感,拖得越久对我们越不利。”第一个身影轻轻点头,看着掌心缓缓升起地黑色光球,“让这三个国家开战吧,然后我们发动第二步计划。对了,你在尼德兰公国的事进行得如何?那位蒙在鼓里的寂先生,应该会遵从我们的安排吧!”
“这个你可以放心,他从一开始就对教廷充满愤怒,认为自己只是被制作出来消耗的傀儡。”第二个身影微微一笑。淡淡道,“所以他会很主动的加入到战争中,并且渴望取代教廷成为……”
“够了,那几个苦修士正在向我们这边走来。”第一个身影突然打断了他的话,迅速站起身来,“看起来,他们似乎感觉到了水息术的存在,那么我们现在就离开……”
没有多余的交谈。两个身影立刻化为黑雾,随风飘离了木屋。半个小时后,几位苦修士小心翼翼地走入这间木屋,在使用神圣之力驱散了几分黑雾后,其中一位身材特别高大的苦修士沉吟道:“我可以确定,这是黑暗之源的力量,比起我们以往见过的更要纯正。”
“换句话来说,那些黑暗力量真的存在于坎帕斯境内?”他的同伴打开地图。搜索着木屋所在的位置。在确定这里已经是坎帕斯的边境后,他微微沉吟着,得出了这个可能导致灾难地结论。遗憾的是。几名苦修士没有一个人对此提出异议,他们只是微微皱起眉头,开始思考到底还有多少黑暗力量潜伏在阴影中。
十几分钟后,几位苦修士离开了木屋,向着王都康斯坦丁的方向缓缓行去。而一只白鸽从他们的手中飞离。携带着纸条飞向圣城康德斯。纸条的内容很简单,只有简简单单的一句话——“毫无疑问,黑暗之源的确存在于坎帕斯境内!”
并不清楚自己已经成了诱饵。伊莎贝尔和何太平他们,还在为了正渐渐拉开帷幕的超女选秀而忙碌着。对于他们来说,这场选秀已经不仅仅是为了赚钱或者聚拢人气,而是将整个公国地民心都重新凝结起来的一个途径。
在短短十天内,各地的海选活动都在井然有序地进行着,适龄女性们无论家境身份、无论拥有哪种才艺,却都抱着展现自己的梦想涌入报名点,在预赛评委的面前展现着自己。何太平在这过程中,也借着几次巡游的机会视察了几个报名点——虽然在他看来,大多数的选手都有些可笑之处,但其中倒也不乏几个好苗子,值得在将来栽培栽培。
“言辞上,不妨苛刻一点,哪怕引起公愤也不要紧。”在王都康斯坦丁地报名点,他向担任评委的几位暗精灵嘱咐道:“实际上,这都是我们制造噱头的好机会。但是在选拔上,一定要有一个统一地标准,不要让别人有非议我们的机会。”
几名评
点头,表示自己非常清楚,当下也有人递交了一份入单,给何太平过目。稍微翻了翻这些小姑娘的资料和水息术照片,何太平对于其中的几个人选倒是很有兴趣,不过下一刻,他突然凝视着一张照片,愕然道:“这个,我们似乎是超女比赛,你们干什么选个男人进来?”
听到他的责问,几名评委不禁面面相觑。沉默片刻,其中一名暗精灵才尴尬道:“老板,其实这个是女人……我承认,虽然她的外貌和声音都比较男性化,但是歌唱得真的不错。实际上,这次来参赛的选手中,似乎也有几个象她这种类型的。”
“不要,想个办法踢掉她们。”何太平忍不住打了个寒噤,毫不客气的拒绝道。他穿越前已经吃够了那些超女的苦头,没理由到这个世界还要再忍受折磨。虽然说,男性化超女其实也是一种流行,但是何太平一向很固执的认为,女人就应该像个女人,弄得那么象男人做什么?
几位评委显得有些犹豫,不知道老板为什么会这么反应激烈,但既然是他亲自下的命令,也不得不照办。何太平轻轻舒了口气,当下又从袖子里取出一份名单,递给几位评委道:“这个你们留意一下,上面有名字的人都让她们过了初赛——总而言之,就算她唱的歌可以吓死一头牛,你们也要说那是个性的表现。”
这个内幕,其实在乐园城内部来说,已经是不是秘密的秘密。因此几位评委没有异议的接过名单,其中一名暗精灵更是打趣道:“老板,你这可是堂而皇之的作弊啊!那个,收到的金票要分我们一半才行。”
“想都不要想,那些金票我都已经拿去发展军队了。”何太平白了他们一眼,径直站起身来离去。倒不是他吝啬,而是那些获得贿赂的确只在他手里停留了几分钟,就被安德烈取走用于军事建设中。
根据密探传递的情报,劳伦斯目前已经到达了穆法特境内,并且受到了理查德二世的热烈欢迎。据说,教廷那边对劳伦斯的态度也非常和善,甚至授予了他一个名誉骑士的头衔。在这种情况下,或许穆法特公国很有可能会对坎帕斯施加一定压力……不,不仅仅是穆法特公国,或许还有另一个始终没有什么大动静的尼德兰公国。
说到尼德兰,何太平却想起密探送来的情报,据说那位看似柔弱的尼娜女王背后,似乎还存在一个强力的身影。可是,那个人似乎隐藏得很好,哪怕是自己费劲心机也没有办法发现他的身份。实际上,据说教廷也曾经花过一番功夫去打听,却也同样无功而返,唯一可以确定的是,那是个男人,而且是个和尼娜女王互相爱恋的男人。
“管他,跟我的关系不大。”何太平挠挠头,将这个并不怎么重要的信息抛开。其实,相对于国力稍弱又与教廷有些小纷争的尼德兰来说,真正的威胁其实来自于穆法特。这个公国拥有三十万军队,又与教廷保持着非常亲密的关系,实力不容小觑。最麻烦的是,他恰恰与坎帕斯接界,一旦起兵就可以迅速抵达,这才是最让人头痛的地方。
因此,虽然并不愿意开展,但为了防范可能入侵的敌人,坎帕斯还是必须在财政状况并不富裕的情况下,开始拨出大笔军费来建设军队。而何太平统驭的南方领地,也被授予无限制大规模征兵的权力,只不过资金要他自己来解决。
在这种情况下,何太平几乎将历年的继续都搬了出来。倒不是他突然变得大方,而是他也很清楚,坎帕斯的安全是自己能够继续做土霸王的一个前提。所谓“覆巢之下,焉有完卵”,如果坎帕斯遭到攻击甚至被占领,那么乐园