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詹琪跟在身后，见他二人进入祠堂，方知此二人原是一直落脚此处。这祠堂本是祝融村祭祀之所，每逢村祭才有人来，平日洒扫俱是村民，这才使得两人虽在此处，却是无人能知。
想至此处，詹琪待祠堂之内动静全无，方才绕至西侧户牖之处，接残破一角之窗棂向内望去。祠堂之内原来供奉两尊塑像，其中一尊周身俱是红袍，面容威严，怒目而视，想来是火神祝融。然配祀之像却是文士打扮，长眉细目，唇角含笑，只见像前木主之上书写的是东方曼倩之灵位。
詹琪看到东方曼倩之名，才忆起南朝辍耕录中之记载。原来这东方曼倩复姓东方，单名朔，本是西汉武帝之名臣。善讲谐谑，足智多谋，深得武帝**信。一日，东方朔受命至内宫参见武帝，行径宫苑西角门，见一宫女于梅花树下啜泣，朔难掩好奇，行至近前来问缘由。问后才知此女为宫中婢女，进得宫来三年未见父母，又值新春将至，更加思念家中老小，是以在此落泪。
东方朔闻言，心内电转，思得一计，急忙向武帝清平宫行去。待君臣二人议罢国家大事，东方朔才言道，“陛下，臣日前得一天命，言说正月十五日火神祝融将火焚帝阙。”此言一出，武帝大惊，问道，“朕继位以来未曾轻忽神祗，又扫灭突厥，何以得此灾报。”
“只因我帝阙之中有一神射手，误中天帝所爱惜之班兰燕，是故惹怒天帝，才有此报。”武帝闻言，原想命力士擒得射手，以谢天命。却被东方朔劝阻道，“射手何辜，他亦不知班兰燕之由来。方今之计，不如如此。”
时至正月十三，西汉都城之内家家户户俱是门前悬灯，户内燃竹，自上而观，好像满城火海一般，至正月十五日，更是全城百姓俱都行至大街之上，手提灯笼，沿街畅行，就连宫廷内之女子亦得上街观灯。那在宫内梅花前啜泣之女子方得与父母相见。谁料此女名唤元宵，且此女手制汤圆历来是宫内供奉神祗之物，是以历久，竟将这正月十五日名为元宵节。
思至此处，詹琪又是深知祝融村老少之良善，只缘当年东方朔一言免了火神祝融火焚帝阙之劳，才救得苍生无数，这才将东方朔在此配祀。这一段过往讲来虽长，但詹琪只是心念电转之间却已省得，继续向祠内观去。
孤领二杰在祠堂内一张案前坐了，并不言语，料想是在默查动静。詹琪生怕行踪不秘，料想冰火内罡催动耳力，二十丈内飞花落叶可闻，何不再退后一些隐蔽身形。思至此处，打量四周，祠堂正门东侧一株古树看来已有几百年，詹琪随即屏息提气，向后掠去，在古树枝桠之上停住身形。
詹琪在古树之上凝神静听之际，身后一道黑影快捷无论向他飘来，一只左掌直拍詹琪脑后玉枕穴。
第二十二章 夤夜话前缘
詹琪浮在古树枝桠之上，未料想身后竟然有人突袭，还好他有这冰火内罡护体，背后掌风甫一及体，内罡反震之力已然使出，是以詹琪虽是受到掌风波及，但并无大碍，只是身形再也稳不住，只得脚下飘柳身法使出，人已落至地面。
足尖沾地，詹琪又向后掠出丈余，防止那偷袭之人继续进击。此刻，詹琪才抬起头来，向掌风袭来之处望去。只见枝桠之上坐定一人，蓝布衣衫，文质彬彬，只是一头乱发蓬蓬草草，且鬓边几缕已显灰白，正自悠闲地坐在那里，微笑着望向詹琪。
詹琪一见，心下激动不已，此人正是当年救自己脱出树屋之百知子于玉申，是故即要高呼叔父。百知子却是镇定的紧，左手一摇，又伸指指向祠堂之内，示意詹琪切莫出声。詹琪会意，只是对百知子深深一躬。
百知子飘落地面，顺势抓住詹琪双手，也是不住打量。随即示意詹琪随自己离去。詹琪虽是惦念祠堂之内孤领二杰，但也不好违拗百知子之意，只得随着他迅即离去，直向悦朋客栈行去，原来百知子也落脚在此客栈之中。
詹琪随百知子进得房来，即双膝跪倒，口中称叔父安好。百知子急忙双手相搀，将詹琪扶至椅中就坐。当年境况瞬即忆起，自别后百知子去往何方，近年有何作为，又何故来至此间，千言万语涌上心头，竟使得詹琪不知如何开口。
百知子亦是明了詹琪心情，伸手拍拍詹琪肩头，温言道，“一别八年有余，你竟已长得这般高了。刚刚树上承我一击，却未见有何异常，如此可知你艺业已成，如此长夜，你我叔侄二人正可做彻夜长谈，你看可好。”
詹琪闻言自是高兴，只是仍在惦记孤领二杰言语之中会有何神秘帮派之消息，不由言道，“叔父必知我在古树之上只为听得祠堂之中孤领二杰之言谈，望其中能有些许端倪，此刻放手只怕他二人远走高飞。”
百知子却并不担心，“他二人既未知你在后盯踪，此刻必已料想自己已脱得你之桎楛，且又有他派内严令，一时半刻必不至于遁形他往。明日之需使刘项二人领庄丁在村内搜寻一番，以去二人疑虑，也就是了。”詹琪听百知子之言有理，是以不再执着于孤领二杰，专心一意与百知子叙谈过往。
“你且将那进入西泠阁中学艺经历言说一番可好。”未等詹琪开言，百知子首先言道。詹琪自是乐意之至，遂将西泠阁中习文学武之事言说一遍，说之要处，百知子亦是出言相询，约莫一个时辰有余，詹琪已将自己所历原原本本讲说清楚。百知子听罢既为詹琪高兴，又听到三百年前之月王已料到当世江湖之乱象，不由唏嘘不已。
听罢詹琪祥道由来，百知子才开言道，“贤侄经历可谓惊人，你能传承西泠一派武学甚是可贺，然仍有玄剑之秘与三劫复生待你于前，切不可骄傲鲁莽。想来贤侄定是疑惑我为何在此处现身。”未等詹琪接言，百知子自顾自继续言道，“贤侄不知，自你被白西风携走之后，我亦隐身江湖年与，只怕那神秘帮派追击与我。然料你进山之路亦在这西极左近，是以我每隔年余即会在这附近逡巡一过。”
听得此处，詹琪不免格外激动，深感于百知子对自己情深意重，眼泪不免于眼中打转。百知子原也是性情中人，见此情景亦是激动，却不免言道，“男儿有泪不轻弹，你已是少年英侠，怎可如此多愁善感。”
詹琪听此言，强收住眼泪，一双眼睛望向百知子，似是请他继续言讲。“当年与你一别，我即遁迹渤海之滨直沽寨，那里原是我知交故友东穷帮帮主公长朋之住所，也是东穷帮立派之所。直沽寨五方杂处，鱼龙混杂，正好隐迹江湖。”听得此处，詹琪方知当年自己随白西风向西而行，百知子却是向东而去。
“我在直沽寨一住年余，期间所幸东穷帮耳目众多，倒也探听的些许敌踪。奈何虽有讯息，俱是只言片语，无奈之中，我仅以酒浇愁，在直沽寨四处游历，倒也长得不少见识。你道这直沽寨由何而来，却与当年之无棣又有何关联。”百知子继续言道。
“这直沽寨原是军事建制，太祖建都金陵，只将四子封做燕王镇守东隅。怎奈太子仁厚绝伦，为阻止太祖大杀功臣而屡有进言。终至一日，太祖以木棒铁刺放于太子面前，命其赤手将其拿起，太子不能从命，然太祖命人先拔去铁刺再令太子拿起，此一番自是顺利的紧。太子虽由此而明了太祖大杀功臣之意，却也一病不起，终至一命呜呼。”百知子讲至此处，端起桌面之上茶盏饮了一口，遂又继续言道。
“太子西去之后，太祖过于伤怀，并未按照皇位传承之道将帝位传与子辈，只是一意孤行命嫡长孙允文接掌帝位。此一来，太祖子辈中自是不服，个中以燕王棣最是不满，遂有后来靖难之役。”詹琪此刻正是疑惑百知子为何要道出此一过往。只听百知子继续言道。
“料你心下疑惑我为何言讲此事，你却不知这与当初无棣之论倏忽相关。你道燕王有何财力与朝廷相抗，传说中他因无意之中听得传言，无棣之处有千余年前商纣遗宝，方才命心腹之人前往无棣，耗时四年余尽得宝藏，又将全部遗宝移至直沽寨隐藏起来，这才有财力与朝廷相抗。”詹琪听至此乎，已忆起百知子当年一段议论，原是那重宝已为燕王所得。
只听百知子继续言道，“听得这一段过往，我却盼望能够知晓商纣重宝之消息，那金银我却无意，只是其中如有与玄剑相关之秘我却不可不知，怎奈万般探听仍是一无所获。此间我那好友公长朋却是常伴左右，时常将江湖之事说与我听，是以虽隐身年余，江湖之事却也清楚。”
詹琪听说直沽寨与玄剑或许有所关联，不由暗自记在心中，望日后有暇必当前往一探究竟。“在直沽寨一住年余，料想你家灭门风波亦已为江湖人士所淡漠，想来那神秘帮派寻我年余未见踪迹，亦已将此事暂时搁置，我方才离了直沽寨，告别公长朋，重回江湖之中，一则探访你家惨祸之消息，二则遍寻这神秘帮派之蛛丝马迹，三则也是为日后剿灭江湖纷争积蓄力量。”
詹琪听百知子如此言讲，却是感激之至。原来他老人家多年来竟一直为自己奔走，且又以江湖道义为重，无时无刻不在为靖难武林奔波。此老果实武林豪杰，我行走江湖定当以他老人家为尊，能够不离左右，时刻请教为妙。
百知子见詹琪面上露出坚毅之色，料想他亦为自己一席话所动，想来此子功力已成，又有平祸武林之心，真是江湖之幸，我亦当助他得到玄剑之秘，习成不世武功，剿灭那蠢蠢欲动之神秘帮派。
此刻，听百知子继续言道，“我自离了直沽寨，竟也是先到了这祝融村，那是刘项二人已是连年争斗，我只见他二人并未有何惨重伤亡，亦是从旁暗查，未插手其中。且那挑唆事端，酿成两家争斗之孤领二杰之行踪已入我眼中，奈何那二人却也行踪诡秘，我虽知其落脚祠堂之中，然他二人如何传出讯息我却不知。”
听至此处，詹琪方才知晓百知子命自己随行至客栈之中用意，原来此间事态他已尽知，料想从旁窥视亦无所得。此事一明，詹琪更是心无挂碍，专心一意听百知子继续言说江湖之事。
“此间事探明之后，我虽明了这刘项二人定不会为孤领二杰所害，然打探不明这二人为谁所用，在此处设立桩点有何用意，终令我寝食不安，是以每年我均会来此处，一则探听你之消息，二来也寄望于能有所得。然时至今日，却是一筹莫展。”百知子言之此处不由亦是轻轻一叹。
詹琪在旁不由劝慰道，“叔父不必忧心，料想此事终归有所查获。切您老为武林苍生奔波若此，一众江湖人士必是感激不尽。今日您与我重聚，我必当祝您一臂之力，以竟武林人士之道义。”听詹琪如此言，百知子颇感欣慰，继续向下言道。
“贤侄此言甚是有理，我等所谓江湖正义之士，正该戮力同心，以平祸乱。且只观你目下成就