大张旗鼓地雇用杀手，实在是愚蠢的行为。
乾隆心里是明白的，可是陈邦直不明白，在那儿急得团团转，跪下来磕头，指天誓日地表示，自己跟这件事情，绝对没有关系。
箫剑看着他这个样子，终于享受到了作弄他的愉快，心情竟然破天荒的好了许多。接下来的审问，他就如同竹筒倒豆子似的，一股脑儿的，全都交代了出来。
原来，他的本名姓方名严，是方之航的儿子。二十年前的一场文字狱，方家十九口无一幸免。只有他和妹妹两人，被人偷偷抱走。只可惜，他与妹妹却从此失散，被送至云南后，拜了高人为师，一心就想要替父报仇。这次找来的两个人，告状的那个，是原先方家逃出去的家奴，为主人早冤，义无反顾，毫不惧死。至于另外一个中年刺客，跟箫剑是江湖朋友，十分同情他的遭遇，主动请缨，要帮他报仇。两人分别打伤了陈邦直找来的守卫，穿上他们的衣服，混在人群之中，只等那告状之人冲出来，一起上演一场好戏。
只可惜，戏演到最后，还是给演砸了，乾隆没有刺杀到，父亲的案子也依旧没有翻案。箫剑感到沮丧不已，几次在狱中在想自杀，却又因为心中记挂着一件事情，迟迟没有动手。
乾隆现在，也有些为难，怎么处置这个箫剑呢？真的如陈邦直说的那样，直接凌迟吗？不知道为什么，自从见了箫剑之后，再重新回想当年方之航的案子，乾隆也一直在自我反省。那时候，自己初登帝位没几年，正是急于建立声望，巩固民心的时候，出来一个方之航，自己便有些用劲过头，那案子办得，确实是有些不妥的。
要说方之航是反贼，实在有些过分。他也是通过科举一路选拔上来的，当了浙江知府，一个不算大也不算小的官。凭他一人的力量，写几首诗，是根本扳不倒大清的基业的。可是，他还是被处死了，被闹得家破人亡了。
乾隆对于箫剑，竟是有些愧疚，一时打不定主意到底要不要杀他，就这么把他关在了牢里，延后发落。
当天事情解决之后，兰馨被皇后带回了房间，在那儿左检查右检查的，看了半天的功夫，只发现她脖子处一个小小的伤口，其他地方并未受伤，这才放下心来。
不过，就这么一个伤口，皇后也极为紧张，立刻招来了太医，给兰馨上药，同时开了好几副安神的药，嘱咐崔嬷嬷，一定要按时煎给兰馨吃。
兰馨自己倒还不怎么在意，摸着脖子里包了纱布的伤口，笑道：“我看啊，还是让太医给皇额娘开几副定神的药吧，女儿看，皇额娘可是吓得不轻。”
皇后笑着轻拍了她的手臂一下，说道：“自然是害怕的，先是担心你皇阿玛，后来又担心你，真是差点没吓晕过去了。兰馨啊，你以后做事可要小心了才是啊。”
兰馨嘟起嘴，撒娇道：“皇额娘，今儿的事，可不是我的错啊。”
紫薇在一旁一面给皇后捶肩，一面疑惑道：“我一直想不明白，那刺客为何要抓兰馨呢？”
皇后也沉吟着道：“是啊，确实有些奇怪，既不抓太后娘娘，也不冲我下手，何苦要抓兰馨呢？”
这个道理，她们自然是想不明白了，就连兰馨，也有些一知半解的。凭着几分女人的直觉，她意识到，这个事情，可能跟明轩有关。难道说，自己当时，真的有表现得如此明显？
一想到这里，兰馨就红了脸，再想到明轩当时要拿他的性命来换自己的性命时，兰馨又不禁感动了起来。只是现在的她，倒是有些犹豫了起来，因为她并不知道，自己的指婚对象就是明轩。她很怕，自己有朝一日付出了感情，到最后，却要嫁给另外一个男人，那又该如何是好呢？
第七十九章：小燕子的哥哥
兰馨心中的矛盾，也正是明轩心中所想的。他虽然受了伤，头脑却还是清醒的。明知道自己喜欢兰馨，可是，他却不能表示什么。因为他知道，自己的婚姻不受自己的控制，将来，他必须接受一个皇帝指给他的女人，而且，他必须对这个女人好，不能有二心。而兰馨，最终也会嫁给乾隆为她选定的夫婿，就这么了此一生。
两个互相爱慕的年轻男女，就这么陷入了痛苦的单恋之中，不能对彼此表白，却也忘不了对方。唯一能做的，就是尽量不与对方接触。兰馨整天把自己关在屋子里，借口上次事件之后身体不适，不愿意出门。因为她很害怕，出去就会见到明轩，可是见到他后，自己又该如何呢。虽然不见是种痛苦，但是见了却更让她感到难过。
心思细腻的紫薇，发现了兰馨的心情，便整天陪着她，不时地逗她说话，说些有意思的事情给她听，让兰馨可以一解忧愁。
紫薇现在还没有对任何人产生男女之情，所以，她体会不到兰馨的痛苦，她唯一能做的，就是让兰馨转移自己的注意力，将精神放到其他的事情上来，也许这样的话，兰馨的心情能够好过一些。
所以说，感情这种事情，一旦陷入了，真是比料泥塘还要麻烦。兰馨跟明轩这样的一对一倾慕，已经惹得双方心情郁闷了。更别说小燕子和永琪那一摊子料事情了。除了他们两人外，还有一个皓祯在那里摆着，可是皓祯的心里呢，又爱慕着白吟霜。他哪里知道，吟霜早就进了宫，被做为乾隆的女人来培养了，而吟霜的心里，爱的也只有尔康，没有皓祯。
来了江南之后，这乱中之乱又添了一笔，那就是陈知画。这个富于心计的女人，是整个故事里最为难缠的一个年轻女子了。她的模样，不用说，自然是出众的。她的才情，也是让家人引以为傲的。可是，她也有痛苦的地方，那就是，她发现，自己喜欢的五阿哥，竟然迷恋一个什么都不是的女人。那个小燕子，如果跟自己摆到台面上来一一比较的话，简直就是一无是处，大概除了打架比她厉害，嗓门比她大之外，其余的皆是一个“输”字。
可是，五阿哥还是迷恋上了小燕子，并且为了她，不惜与其他人动武。知画心里有些怄气，不知是气永琪呢，还是气小燕子，或者是气自己？从小到大，她第一次发觉自己输了，而且是输给一个什么都不如自己的人了。
知画不甘心，于是她选择了主动出击，经常找些借口给永琪送点东西什么的，然后又趁机约他出去，说要带他领略江南的风光。永琪这几天正闷着呢，知画来找他玩，他心里倒也乐呵了不少。对于知画的印象也好了很多，觉得有这么一个漂亮的姑娘对自己暗送秋波，总算也是挣回了点面子来了。
太后眼睛最尖，一下子就看出了其中的门道，她又有心撮合永琪和知画，平时可没少给他们制造机会，最常见的，就是把他们两人叫到身边来，陪着自己一起吃晚饭。在饭桌上，老佛爷眼里看着的可不是什么精致的饭菜，完全就只注意身边的两个年轻人了。她看得出来，知画对永琪，是非常满意的。但是永琪对知画，可能还差了那么一点，欣赏的成份远大于爱情的感觉。
不过，这已经足够了，太后已经迫不及待地要回宫，让乾隆给几个孩子指婚了。那一日，吃过饭后，太后就叫住了乾隆，让他陪着自己说话，其他的小辈们，统统都被以各种理由给遣了出去，只剩下几个丫头在旁边侍候。
乾隆看太后这副样子，心里知道肯定是有话要对自己说了，于是便问道：“皇额娘是不是有什么话要对儿子说的？是不是住着哪里不方便，要让儿子去办的？”
太后笑得两眼都眯了起来，连连摆手道：“皇帝这是说的哪里话啊，这陈家待我们，可算是尽心尽力了，我住得很好，皇帝不必担心。不过，我倒是真有几件事情，想同你说一说。”
“皇额娘尽管吩咐便是。”
“嗯，好，既然如此，那我可就说啦。”太后喝了口水，清了清喉咙，继续说道，“我想着，等咱们这一趟回去之后，皇帝赶紧给几个孩子指婚吧，然后挑几个好日子，让他们娶妻的娶妻，出嫁的出嫁，这样，我才算是了了一桩心事啊。”
“皇额娘说的极是，儿臣也在考虑，确实也到了该指婚的时候了。不知道皇额娘心中可有什么打算没有，儿子这里，倒是已经配成好几对了。”
太后一听眼睛就亮了，笑着道：“皇帝，你倒是说来听听啊。”
“朕想着，兰馨和紫薇，都配给孝贤皇后的侄子为好。兰馨这丫头，朕属意于明轩那孩子，准备提一级他的爵位后，就把兰馨给嫁过去。至于紫薇那丫头，朕看着景顺不错，紫薇进宫前，在景顺家也住过些日子，想来两人已是有了点感情的。不知皇额娘觉得如何？”
太后现在，也不好意思再对紫薇发脾气，毕竟紫薇已是皇后的养女，又是封了公主的人了，而且太后现在也不喜欢尔康了，所以对紫薇，也没有原先那么讨厌了。乾隆一说这个提议，她就赞成道：“皇帝，你这两个人，挑得倒是不错。兰馨和紫薇都是皇后的养女，同时嫁给富察氏的侄子，不偏不倚，极好极好啊。”
“皇额娘觉得好，儿子就放心了。至于小燕子，朕决定将她指给皓祯那孩子，也算是成全了她了。至于出嫁的事情，越快越好，皇额娘觉得如何？”
太后一听，几乎要鼓起掌来了，笑着道：“这是再好不过了，我实话跟你说了吧，皇帝啊，我实在是受不了小燕子那孩子，早点嫁出去，让她生几个跟她一样淘气的孩子，她就知道苦头吃了。”
乾隆也忍不住笑道：“皇额娘思虑地极是，想来小燕子的孩子，跟她应该也是一个样了。只盼着她为了母后，能懂事长进一些才好。”
太后看了看乾隆，又转头望了望平时晴儿站着的地方，提醒道：“皇上可别光顾着其他几个孩子，而把晴儿给忘了啊。”
“不能忘不能忘。晴儿的事情，朕一直记着呢，朕最近看她与永瑢处得不错，若是没什么变数的话，晴儿便指给永瑢吧，也让她离着皇额娘近一些，能时时陪着老佛爷说说话什么的。”
“嗯，如此一来，便是再好也不过了。”太后满意地点点头，突然又皱起了眉头，说道，“皇帝啊，其他人的事情，都好办。只是这永琪的事情，却是不太好办。这事情你如何看我是不知道，不过，我已经有了决定，这次我要带知画回京城去，一定要将知画指给他为好。”
乾隆一听永琪的事情，就觉得头痛，也懒得再去想，直接附合道：“就依皇额娘的意思办吧，小燕子一出嫁，永琪必然心里空落落的，将知画指给他，也算是弥补他了。只是这知画是汉人，做永琪的福晋，合适吗？”
“汉人？”太后忍不住冷笑起来，“皇帝宠爱的后妃中，汉人还少吗？大不了抬个旗，将知画抬成满人便是了。若永琪真能娶了知画，也是福气啊，这孩子，我看着，真是越看越喜欢，周身都散发着一种玲珑剔透的感觉，真让我爱到心里去了。”
太后的意思，乾隆早就猜到了，此刻也只能这么办了。看太后一脸高兴的模样，连满汉规矩也不理了，就能看出，知画这个小姑娘，在她心中的地位了。不过，太后说得也对，乾隆想想自己，历来宠爱的妃子中，汉人真是不少，