道，“我记得开国之初，参加春闱的学子曾为开国功臣、文渊阁大学士李瑞贪墨案进过万言书。最后李瑞虽
然被问斩。可参加进言的学子有的被终身不得参加科举，有的被禁考三年……”
没等徐嗣谕的话说完，方冀已是冷汗直流。
他朝着徐嗣谕躬身长揖。
“大恩不言谢。”方冀打断了徐嗣谕的话，“我这就去找刘侍郎。少言兄那里，还请小弟帮着奔波
一二。不管怎样，我们也不能就这样撒手不管了。”
徐嗣谕道：“我这就去尹天府。一有消息就通知大哥。”然后让留了口信给十一娘，说他和方冀出
去吃饭去了。这才和方冀出了门。
十一娘得了消息并没有太在意，一来徐嗣谕这么大了，有自己的社交很正常；二来方冀在江南颇有
名文，能和他交往，并通过他来认识一些朋友，对徐嗣谕今后有很大的好处。
她只是叫了文竹过来：“要是二少爷手头紧，你就到我这里来支点银子。”
文竹忙道：“二少爷平日没什么花销。银子够用了。”
十一娘没和她多说，转身去看谨哥儿。
谨哥儿刚刚醒，坐在炕边吃苹果。看见十一娘进来，张开手臂要母亲抱。
十一娘抱了他，喂他吃苹果，和往常一样和他说话：“……娘不在，谨哥儿都在干什么啊？今天睡
午觉了没有？吃过晚饭没有？这苹果是你的姑姑，也就是当今的皇后娘娘赏的。据说是山东那边的贡品。你
的七姨，就嫁到了山东一个叫高青的地方。等你大了，去那里串门去……”
谨哥儿歪着脑袋，眨着亮晶晶的眼睛望着十一娘，好像在奇怪母亲到底在说些什么似的，十一娘不
由长叹了口气，沮丧地摸了摸谨哥儿的头：“你都快一岁半了，我也天天和你说话，你怎么就是不回答娘呢
？”
……
那边徐嗣谕奔波了两天才去回方冀的话。
“刘侍郎怎么说？”他先问方冀的情况。
“现在还不知道。”可能是最初的冲击已经过去，方冀的神态还算平静。他笑道，“刘世伯说，皇
上既然有了这个心，少不得有人要倒霉。可也不能做得太过。让我安心准备科考，其他的事自有他帮着出面
。”又道，“这几天我也仔细想过。不能参加春闱，我倒无所谓。只是让家慈伤心……”说到这里，他目光
一黯，“还有叔父。本是闲云野鹤般的人物，要不是因为家父得罪朝中权贵辞官归家，他又怎么会万里奔波
，受那案牍之苦。原指望着我能金榜提名，这样叔父也就能卸下家族重担，回到湖州，读书耕作，过那‘采
菊东篱下，悠然见南山’的日子……”
徐嗣谕错愕：“大哥说的是大嫂的父亲吗？”
方冀点头，面露愧色：“叔父一直希望我能考中进士，我却怕那仕途拘束，一直嬉戏人生。父亲和
叔父一直睁只眼闭只眼，任我胡来……如果这次我因此终身不得参加科举，父亲和叔父不知道有多失望……
二弟虽然年幼，读书却不及我幼年良多，也不知道他到时候能不能支应门庭……”他喃喃地道，语气透着几
分怅然，但很快又振作起来，笑道，“算了，不说这些事了。你既然来，少言兄的事想必有些眉目了。到底
怎样了？”
徐嗣谕忙收敛了心情，道：“刘大哥是因为‘强占民女’的罪名拘进去的。苦主、物证一一俱全。
”
方冀听着不由苦笑：“说起来，少言兄只有这一个毛病，没想到却成了他人的把柄。”
徐嗣谕听着，暗暗生凛。
……
也许是刘侍郎的奔波起了作用，也许是皇上觉得抓到了那几个品德上能找到瑕疵的人已经足够了，
三月十八日那天，方冀顺利地进了场，让来送他的徐嗣谕和徐嗣勤都松了一口气。
两人去了三井胡同。
方氏知道了，双手合十念了声”阿弥陀佛“，然后去佛堂给菩萨敬了炷香，叹道：”希望这次大哥
能不负众望。这样，爹爹也可以回湖州了。陕西真不是人待的地方。“
徐嗣勤有些不虞。
方氏惊觉自己失言。
自己的公公也在陕西当官，而且还当得乐不思蜀。
补救似的，她笑道：”相公不知道我们江南的人，但凡家里有点家底的，考中了进士，然后出去做
几年官，就算是对祖宗有个交待了。“
徐嗣勤还是第一次听到。笑道：”可朝中有很多是江南人啊！“
方氏但笑不语。
徐嗣谕想到方氏那两万两的嫁妆，笑道：”只怕多是贫寒出身吧！“
方氏觉得这话有些太过绝对，笑道：”也不全是。只是我娘家的人都爱安逸，所以才会如此。”又
觉得这不是什么好话题，就问徐嗣谕：”我新请了个燕京的师傅，酱肉肘子做得可好了。二叔不如留下来吃
午饭吧？”
徐嗣谕想着自己回去也没什么事，笑着应了。
早出晚归，在三井胡同混了三天，晚上去接了方冀出场。
”方大哥，今天是什么题目？“徐嗣谕接过方冀手中的考篮。
方冀的目光炯炯：“论语是‘国有道，其言足以信’两句；中庸是‘凡事豫则立，不豫则废’两句
；孟子是‘人皆有不忍之心’两句，诗题是‘霁后终南望余雪’。”
“哦！”徐嗣谕大感兴趣，“方大哥是怎么答的？”
徐嗣勤却见方冀神色疲惫，忙道：“这些等会再说吧——先回去吃饭，吃了饭你们再秉烛夜谈好了
！”
两人相视而笑，登车去三井胡同。果然就秉烛夜谈了一宿。方冀知道徐嗣谕要收集考卷，自告奋勇
地帮他，徐嗣谕正为这件事犯愁，闻言自然是喜出望外，两人商量了半天，决定殿试前三甲的卷子由方冀负
责，会试前十的卷子由徐嗣谕负责。到了放榜那天，两人早早就去了。虽然人山人海，可徐嗣谕还是一眼就
看见了方冀的名字——他排在第一，会元的位置。
他兴奋地喊着方冀，方冀则表情有些呆滞地站在那里，好像不敢相信似的，过了片刻才高兴地揽了
徐嗣谕的肩膀：”走，我们去春熙楼喝酒去。今天不醉不归，我请客。“
徐嗣谕也很高兴，连连点头。
徐嗣勤却拉了两人：“你们等等，你们等等。我记得四婶婶的五姐夫今年也参加科举，叫钱明的，
我们找找他的名字，也好去给四婶婶报个喜讯。”
徐嗣谕这才想起来，不免有些羞愧。
方冀此刻人逢喜事精神爽，看什么都顺眼，立刻吩咐徐嗣谕：“你找这几张皇榜，我找这边的几张
，妹夫找那边的几张。快点看完榜，好去喝酒。”
两人连声应好，在人堆里挤来挤去，好不容易在一个旮旯里找到了钱明的名字。
“宜春钱明。第三百三十二名。”方冀高声道，“应该就是你说的那个人了。看这排名，多半是同
进士了。”
徐嗣勤和徐嗣谕不由面面相觑：“那，我们还去不去报信。”
方冀拉了两人：“同进士有什么好去报喜的。你们就当不知道好了。我们喝酒去！”
第541章 举业（下）
那边十一娘也得到了消息。
“就是名次太靠后了。”徐令宜含蓄地道，“听说这次只取了三百四十人。”
十一娘突然想到那则流传很广的对联——“给如夫人洗脚，赐同进士出身”。把小妾和同进士出身的官
员相提并论，就可想而知同进士出身的人在官场中论资排辈时的尴尬与无奈了。糟糕的是它还不像高考，考
不好可以重考。它是一考定了终身。 “说不定殿试的时候五姐夫答得特别出彩呢？”她希望道。
再出彩，进前二甲的可能性也非常的小啊！
可结果还没有出现，何必让这些虚无的东西惹得十一娘不快。
徐令宜笑道：“也是。最多一个月，殿试的结果就出来了。而且皇上问论，多关系朝廷大事，子纯在京
多年，又有一定的阅历，说不定就真的进了前二甲。”
十一娘知道徐令宜这是在安慰她，笑着点头，问起要不要去四象胡同那边恭贺一下。
“你派个贴身的妈妈去吧！”徐令宜道，“等放了榜，我再去恭贺子纯。”
十一娘想到钱明考中要打赏，要去拜会师座，还有同窗、同年互相宴请，用钱的地方多着，派宋妈妈送
了二百两银子的封红。
宋妈妈回来和她低语：“五姨为了灼桃打了个茶盅就大发雷建，还说要把牙婆子叫来。钱大爷看着心里
烦，躲在厨房里喝闷酒呢！”
恐怕是因为钱明考得不好而借题发挥吧！
十一娘不由皱眉。
五娘越来越沉不住气了。
就算钱明最后赐了同进士出身，难道这样发脾气就能改变事实不成！
她越发留意起殿试的时间和结果来。
就在这时，宫里传出消息，芳姐儿顺利地产下了一个男婴。
周夫人喜得不知道该如何好。虽然大街上已经宵禁，她还是赶到了荷花里给十一娘报喜。
“我天天求神拜佛真是宁愿短十年的阳寿。”她说着说着，就落下泪来“太子妃这次可算是得偿所愿了
。都是太子殿下的功劳。要不然，太子妃怎么能连怀三胎。”
十一娘听她把功劳归结给太子，忍不住笑起来，随手把被谨哥儿丢在炕上的不倒翁收到炕几下的藤篮里
。
周夫人就“噫”了一声：“我们谨哥儿呢？怎么不见谨哥儿？”然后道，“说起来，太子妃能生下皇长
孙，多亏有我们谨哥儿呢！”她笑眯眯吩咐一旁的秋雨，“快，快去抱了谨哥儿来，我这里还有大红包要给
他呢！”
十一娘不由汗颜。忙道：“这都是太子妃的福气与我们谨哥儿有什么关系？”
周夫人也不理她，只催着秋雨去把谨哥儿抱来。
秋雨求助似地望着十一娘。
十一娘见周夫人喜滋滋的，想着反正是个凑趣的事就朝着秋雨点了点头。
秋雨就高高兴兴地曲膝应“是”，退了下去。
周夫人这才端起茶盅来缀了一口。笑道：“我可不是那些内阁大学士——好事是自己的，坏事都是六部
主事的。要不是我们谨哥儿的福泽厚，怎么能先引了诜哥儿，后又引了皇长孙来……”说话间，秋雨抱着谨
哥儿进来。周夫人竟然下炕迎了上去．一把就接过了谨哥儿。
“谨哥儿，”她喊着，就在谨哥儿的面颊上“叭”地亲了一口，“你可真是有福气的。你做了叔叔知道
不知道？”
谨哥儿本就不怕生，见有人喜欢他，咯咯直笑。
周夫人看着更是喜欢，把他抱在炕上坐了，真从衣袖里掏了个大红底绣着寿星翁牵梅花鹿图样的荷包来
，塞到了谨哥儿的手里，“给，这是伯母给的红包，你留着慢慢用。”
“姐姐太客气了。”高兴的时候打赏些银子，让周围的人也沾沾喜气。十一娘能理解周夫人的心情，笑
着替谨哥儿道谢。
谨