刘忱乃是进士出身。此时连朱熹都未出生，科举的内容更没有限制于四书五经之内。宋朝建国一百年来，能考中进士的，都称得上是一时一地之人杰，对于华夏族之典章故事，自然都是非常清楚的。这马邑之地，纵是匈奴强盛之时，也一直在汉朝的疆域之内，当年汉武帝曾经在此伏兵三十万，以待匈奴。此时身临其境，而境遇不同如此，刘忱环视四野，不由怀古慨今，抚绺长叹：〃未知要何时，我大宋方能有三十万雄兵，再临此地，以邀单于！〃
他话音刚落，便听得一阵号角长鸣，北方的原野上扬起一阵灰尘，轰隆的马蹄之声由远及近而来，刘忱心知这是迎接他的辽人来了，忙挥手令属下军士勒马列队，向前迎进。果然，不多时，远方便出现了百余骑辽人。辽人占据燕云之后，虽渐染汉化，但毕竟是马背上的民族，素重骑术，非宋人能比。这百余骑更是从萧素的亲兵卫队中挑出来的佼佼者，其军容气势，更是令人见之夺魄。
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第4节：第一章 身世之谜（4）
刘忱心知这是萧素在炫耀军威，隐隐含有威胁之意。他回头见属下军士，都有畏怯之意，不禁眉头一皱。他素有智略，此时便佯为不经意，勒马停步，扬鞭指着辽军，嘲笑道：〃契丹素称善战，然亦中衰矣，某看这些骑兵，较我大宋捧日军差得远了！〃
这些军士何曾知道〃上三军〃之一的捧日军是何等军容？只是人人都知道上三军的兵都是禁军中千挑万选的，这位刘大人从京师来，既然说捧日军强悍，心里不免就信了七分。虽说捧日军再强，也远在千里之外，所谓远水难解近渴，但众人却感觉有了依靠一般，士气竟为之一振。
刘忱见计策奏效，立时寒下脸来，扫视众人，厉声道：〃诸君随某出使敌国，国体便系于诸君，若畏惧怯敌，非止是君一人之耻，亦是堕了我大宋国威，祖上宗族，亦要蒙羞！刘某来此之前，便听说自古代地多慷慨之士，诸君能让契丹胡虏笑我大宋无人么？！〃
这些军士见刘忱不过一介书生，却如此慷慨激越，胸中无不热血沸腾，一个士兵忍不住高声回道：〃大人放心，代州军队，也没有孬种！绝不敢有堕国威！〃
其余众人也紧跟着高声答道：〃绝不敢有堕国威！〃
刘忱满意地看着众人，高声道：〃果然都是好男儿！待见到辽人，不论文武，若有胆怯畏惧者，回代州之后，某必以军法处置！若不辱使命，某亦将给诸位请功！〃说完勒转马头，厉声喝道：〃列队前进！〃
也不过几瞬的功夫，辽人便已到面前，刘忱定晴望去，领头的人却是萧禧。萧禧见着刘忱，远远便哈哈笑道：〃刘大人，一路辛苦！〃
刘忱便在马上回了一礼，道：〃有劳贵使远迎。〃
萧禧看了一眼刘忱身后，见随从军士都精神抖擞，士气高昂，不由得对刘忱又高看了几分。又看他身旁，见吕大忠不在，当下故作惊讶的问道：〃吕大人如何没来？〃
〃吕大人乃代州知州，守土有责，不可轻出辖区。本使是大宋皇帝钦命的谈判使者，出国会议，本使一人持节便可。若在代州境内，则由吕大人会同谈判。〃刘忱不亢不卑地答道。
萧禧已知此人辞锋甚健，再说下去自己也讨不了好，只怕还会自取其辱，哈哈一笑，便不再纠缠此事，引了刘忱向北而行。
然而没走多久，萧禧便即按捺不住，自矜地看了身边的精骑一眼，又问道：〃刘大人见我大辽的军容如何？〃
刘忱笑道：〃契丹骑兵，天下闻名，然亦不过与我代州之军差相仿佛。若较之诸班直、上三军，只怕要大辽皇帝的御帐亲军方得比拟。至于震天雷、霹雳投弹之神威，则是古今所无，只恐贵国无器可比。〃
萧禧也曾听说过震天雷、霹雳投弹之名，这两种武器，若真论威力，倒也不至于能左右胜败，只是当时之人，却不免要骇于物听，为传闻所误。加上河州之围，玛尔戬在震天雷、霹雳投弹之下，大吃苦头，更被人传得神乎其神。吕惠卿正是以此为借口，给陈元凤叙功。萧禧因只是闻名，不知虚实，却不愿堕了自家威风，只好强梁着说道：〃似震天雷、霹雳投弹之类，只怕多有夸大。〃
刘忱微微一笑，道：〃贵使哪日出使汴京，问问玛尔戬便知虚实。〃
萧禧被他说得脸上一红，连忙纵声大笑，掩饰自己的窘状，〃刘大人辞锋之利，真是不亚苏秦。在下以前只听说南朝石子明、司马君实、苏子瞻的大名，不料刘大人之才，似不在此三位之下。〃
刘忱哈哈大笑不止，却不作答。
萧禧明知若是相问可能会被他讥笑，却又忍不住好奇，脱口问道：〃刘大人为何发笑？〃
刘忱摇摇头，笑道：〃某笑贵使不知我大宋之能人贤士。似石子明、司马君实、苏子瞻，那是天纵之才，刘某岂能望其项背？石、马、苏之辈，在大宋，也就只有三人而已，若以刘某之才，大宋以车载，以斗量，不可胜数。〃
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第5节：第一章 身世之谜（5）
萧禧心知他故作夸大之语，不由得嘲笑道：〃石子明、司马君实、苏子瞻，确是天纵之才，不过一在杭州、一在洛阳、一在岳州，却不知大宋朝廷为何如此处置天纵之才？若是三人在大辽，必然官居二府。〃
刘忱脸上微红，嘴上却毫不示弱，〃古来贤君用人，必先试之州郡，再劳之部寺，进退以观其志，三人各居州郡，又何足为怪？！〃
萧禧明明占理，却被他说得哑口无言，心里也不得不佩服。二人便这么一路唇枪舌剑，边谈边行，没多久，登上一道小坡后，萧禧执鞭指着前方，笑道：〃大营便在那里了。〃
刘忱闻言，连忙眺目远望，这一看，不禁大吃一惊！只见眼前契丹的营帐，竟是连营数里、旌旗密布！他曾与吕大忠商议，以为辽国十万大军之说，不过是虚张声势，但眼前此景，单在马邑，便至少有五六万的大军！
他脸上依旧素然自若，与萧禧一路谈笑，心里却暗暗思忖：〃辽人如此劳师动众，怎么可能是为了争这数百万贯的钱财，数百里的疆域？难道他们竟另有所谋？！吕大忠道细作全然不知辽人十万大军在何处，却又为何突然出现数万之众于距雁门寨不过百十里的马邑边境？〃他左思右想，却总是不得要领，只觉种种不合情理之处，令人生疑。自古以来，都是知己知彼，百战不殆。谈判之先，能多知道对方一些底细，至关重要。此时突然见到这连营数里的大军，刘忱不得不三思。
但辽人却不肯给他细细思考的时间。萧禧不断和他东拉西扯，大营越走越近，没多久，数百号角齐鸣，声彻原野，只见营门大开，两列甲士荷戈而出，森严立于营门两侧，萧素一身戎装，率领帐下之官员，迎至营门。
刘忱只得收回思绪，翻身下马，整整衣冠，迎上前去。
萧素如逢故交地将刘忱等人迎入帐内，分宾主坐下。刘忱打量辽国众人，却还是萧素为首，那个银铠青年为次，其次方是萧佑丹与与萧禧等人，心里不禁暗暗称奇。他与吕大忠猜测了许久，一直没有弄清楚那个青年的身份。
简单的寒暄过后，萧素突然便收起一直挂在脸上的笑容，劈头道：〃贵使奉大宋皇帝之命前来，想是已答应敝国的要求了。却不知何时交接银钱，何时划定边界？〃
刘忱愣了一下，随即知道这是萧素先声夺人之计，当下微微一笑，缓缓说道：〃某奉大宋皇帝之命而来，乃是不忍两国七十年之邦谊毁于一旦。凡北朝先前一切指责，皆属无中生有；索赔银钱之事，犹为无理！愿北朝皇帝陛下毋受兴事之臣所弊，听信谗言，启无穷之祸。〃
萧素登时把脸一沉，寒声道：〃南朝在边境修缮城寨，侵占我疆地，还说什么两国七十年邦谊？我主本欲兴兵讨伐，念及先帝之盟，又以为南朝皇帝会念在两国交好，停止挑衅之举，才遣使交涉，不料贵使之意，竟是全不认账！既是如此，又有甚好说的？！〃说罢，作势便要翻脸。
刘忱却毫无惧意，从容道：〃枢使不必动怒，大宋若不重视两国邦谊，何必遣某前来？只是北朝所求，绝无道理。北朝说大宋修缮城寨便是挑衅，天下实无此理，各国修缮城寨，以备盗贼，不过平常之事，百年以来，宋辽两国，都未曾间断。以北朝所言之事，雄州外罗城，已修了十三年，昔日既无一言及之，今日如何便成挑衅？北朝既然不欲，吾皇念及邦谊，已下诏停止修筑；白沟馆驿之箭楼城堡，亦已拆毁，屯兵亦已撤回。北朝何至咄咄逼人？〃
萧素一时语塞，不好再说此事，只厉声问道：〃那贵国侵入我大辽疆界，又要如何说？〃
刘忱冷笑道：〃宋辽两国，向来以古长城为界，如何说侵入大辽疆界？大宋未曾占北朝一寸之地。〃
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第6节：第一章 身世之谜（6）
萧素却是知疆土之事，最可以混赖不清，当下道：〃公莫要混赖，辽宋之界，一向以各山分水岭土垄为界，未曾听说以古长城为界。若以古长城为界，我武州岂不归南朝所有了？〃
刘忱看了萧素一眼，回头对随从道：〃取地图来！〃左右连忙取出地图打开，刘忱指着代地边界，对萧素道：〃枢使请看，此乃仁宗之时的地图，当时两国疆界如此。〃
萧素晒然一笑，看都不看一眼，也喝道：〃取地图！〃
不多时辽人也摊开一幅地图，萧素道：〃刘公请看，此乃本朝十年前地图，当时两国疆界如此！〃
刘忱凑上前一看，辽人竟是在地图上将代州与朔州交界的西部边境，前推到了黄嵬山，与旧地相距数百里！这黄嵬山正当要冲，在代州境内西边一条官道附近，可以据此俯视阳武寨和楼板寨，直接威胁宋朝之原平乃至忻州。辽人之居心实不可言。
刘忱见这地图纸张甚新，墨迹未干，显是新作，自是辽人故意混赖。他本欲断然拒绝，可转念一想到这数里连营，却只得强自忍耐，道：〃这图只怕不是十年前之物。但既是疆界有争议，倒不难解决，枢使遣一胥吏来代州，会同代州守吏一同勘察疆界，便知是非。〃
萧素见刘忱语气放缓，得势更不饶人，道：〃如此可是缓兵之计么？我十万大军，每日空耗粮饷，哪里经得起慢慢勘界？〃
刘忱正要说话，却见身后一个士兵动了动嘴唇，欲言又上。他心上一动，走到那个士兵跟前，问道：〃你可是有什么要说的么？〃
那士兵上前一步，躬身答道：〃大人，小人是代州土著，代州北部诸山，多数有分水岭而无土垄，黄嵬山更是没有土垄的。〃
这士兵声音虽然不大，却也是满帐皆可听见。萧素等人只顾漫天要价，想当然的以为凡山皆有土垄，却不料黄嵬山偏偏没有，这时被人揭破，好不尴尬。好在萧素颇有急智，他不待刘忱说话，便抢先说道：〃咳！我方才一时口误，黄嵬山的确没�
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