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「淮安王妃竟赠妳如此贵重珍宝？这也未免…」胭脂脸微红，小声地咬耳朵：「难不成她看上妳了？」
李奴儿噗嗤一笑。「我的魅力可没淮安王的大，纵是我想，与王爷胶漆不离的王妃也断然无暇顾及。」
在青楼见多各类人之情欲，联想力自然超越礼俗，谅是女子迷恋女子之事，也不可谓罕见，胭脂从宋思薰到柳朝熙的话题上皆有此一问，便是理所当然的逻辑了。再者，饱受男子摧残的青楼女子们，于后院中惺惺相惜终至身心慰藉的行为，通常也在嬷嬷们的默许之中，说得直接些，姑娘们自个儿相互安慰地心情好了，接待寻芳客的态度也会更好，遂能大开财路，源源不尽。
胭脂似乎还要说些什么，眼角余光见宋思薰苍白着脸怀抱一堆蛇卵、蛇肉与蛇皮走来，便向李奴儿点了下头，默默退回自己的摊子。
「季鸯生，妳、妳来帮我拿这些东西！」宋思薰半闭着眼，把那包蛇类食材硬是塞到李奴儿手上，着实不敢看，身子甚至抖了一下。「好可怕，好恶心，好冰…！这次我对沈军师不仅仁至义尽，还赔本了！」
李奴儿只知道今早沈君雁健康状态有异，故在房休息而未现身，宋思薰虽未隐藏沈君雁的状态，但也没有详细说明，是一种既不怕被李奴儿知晓、却也断不可能告诉她真相的态度。
「既然我抱着这堆蛇，妳就得买菜了。」
仆人把《春雷》拿回王府，现下还未回来。宋思薰只好点了点头，站得离李奴儿很远，就是不想看到那堆很营养的蛇和卵。
当她们把竹笋、肉丝和各类青菜都买齐了之后，一名轻挑的男子伴随淫笑出现在李奴儿面前。
「唉呀？这不是云雀阁的奴儿姑娘吗！」
「…你认错人了。」
那名挡在前方、衣着华丽的男子，以某种像是要让市场上所有人听闻的声量说：「不可能认错。虽然爷儿我是第一次在白天见到穿着衣服的妳，但我绝不会忘记夜里光着身子的奴儿姑娘啊！」
李奴儿没有回答，周遭来往的人群投来非议的视线，却未曾影响她平静淡然的表情。「这位公子，你真的认错人了。」
「哈哈，不然爷儿我这下便随便抓一个男人来作证，他们定然个个都认得云雀阁的奴儿姑娘！」
男子伸出手，正要碰触李奴儿的脸颊，手腕顿时被竹笋的尖头刺入，虽然不是很疼，但也成功地阻止了他的轻薄。 「长得一张爹娘不爱的脸，连耳朵也出了毛病吗？」这道娇润却清冷的声音，使李奴儿恍若大梦初醒，转头望向身旁正拿着竹笋抵住男子手腕的宋思薰。「你认错人了，还不快滚！」
「妳──」男子正要动怒，却赫然见对方是一名眉目秀丽、冷灿胜花的豆蔻少女，雪嫩丰白的脸颊雕琢出清逸雅淡的高傲，说话间一口整齐贝齿兀自闪亮，吐息熏香扑鼻，风韵优美。他色霁心喜，遂转怒为笑，心领神会地对李奴儿道：「这新来的姑娘也是珍品啊，今晚我定要找四五好友──」
话未说完，宋思薰皱了下眉头，把竹笋准确地插入男子口中。李奴儿愕然瞠目，来回看了看镇静从容的她和因剧痛而弯腰咳嗽的他。
「这位姑娘可是淮安王府的座上宾、柳尚书之女的恩人，容不得你这下等之徒失礼于前。」宋思薰的声音不大不小，却气度不凡，也令市场上的众人皆能清晰入耳。
既然是柳朝熙的人，那便是在全京师之民的保护下了。被宋思熏拉走之前，不忘转头看看身后那名被各式食材砸得一身狼狈、抱头匆匆逃离的男子，她蓦然叹了口气。
「他说的没错…」李奴儿望着宋思薰的背影，喃喃说道：「我曾是云雀阁的娼妓。妳现在握住的这只手，可是再也洗不干净的。」
宋思薰停下脚步，转身看向她，天真明媚、稚气未脱的脸庞，有着一对明察秋毫的眼神。「我不管妳过去或现在是什么人，我也没兴趣知道。妳既然是朝熙姊姊的客人，那便是将军的客人，而将军的客人也就是我的客人──不过如果妳真想感谢我，可以煮三天奶面给我吃，而且不用由我自己杆面条，如何？」
李奴儿嫣然一笑。「我打算煮蛇粥呢，妳不吃这个吗？」
「通通给沈军师吃吧。」宋思薰露出避之唯恐不及的神色，再度拉着李奴儿往王府的方向走去。
出宫前，南青慈在御书房外的廊上，巧遇兵部尚书罗士则。「罗大人，这时候见你进宫可真是稀奇。」 「太子妃殿下。」罗士则行了个揖礼，答道：「是这样的。昨夜卫兵在沈军师寝居里捡到一块玉佩，下官心想许是沈军师之物，打算呈给皇上做决定。」
「玉佩？让我看看。」
「是。」
接过罗士则递来的物品，南青慈细细端详，眼底忽然闪过一抹精光。「这是沈军师的玉佩没错…罗大人无须交给皇上了，我现下正要去淮安王府，由我直接拿去还给沈军师吧。」
罗士则不疑有他，自然应和：「那便劳烦太子妃殿下了。」
兵部尚书离开后，南青慈仍站于原处，冥思般地凝视手中玉佩，其上刻有两行文字，让她的脸色越看越古怪──且待君心寄飞鸿，情系玉人共归雁。
第一行末字与第二行第三字组成鸿玉，是先皇时期五公主的芳名。
而第一行第三字与第二行末字正是…。
「“君雁”…？原来如此，龙凤呈祥根本不是送给义女卫亚莲，而是卫子明赠与沈君雁之物。」南青慈恍然大悟，却同时更觉疑惑
这淮安王府的众人，来历真是愈发神秘了。
第 27 章
“一色，等太平盛世到来，爹就把妳嫁给沈参谋可好？”
卫子明过去常爱开这种使人哭笑不得的玩笑，即使是在他身受重伤、勉力撑着最后一口气坐于榻上时，现在的卫一色仍能清楚忆起他嘴角一抹似笑非笑、云卷云舒的弧度──那样的神情，与沈君雁当真像个七八分──当年，他亦是个韶光万丈、潇洒倜傥的男子。
已经是距今六年前的事了。
卫一色十九岁时，就在一个铁骑驰骋炫没了荒野、腥风血雨覆盖了沙土的深夜，收养她、教育她、给予她一切此后足以受世人尊敬的东西，英豪刚强与宽和仁德兼具的卫子明将军辞世了。那夜，探望完他的沈君雁前脚一走，卫一色便被召入帐棚，听到如此不正经的调侃，自己递给他喝水的手颤了一下，卫子明反倒是沉朗而笑，笑声听不出来自一名重伤之人，有着与往日相同的自信温情。
“若在太平盛世之时，沈参谋还要继续照顾我，他一定会很生气。”卫一色缅腼微笑，语气轻柔地让人觉得她今夜会答应任何事，什么事都可以，只要能让卫子明安心…眼眶终是泛红了，卫一色垂下眼帘，望着自己轻微颤抖的指尖。
“别担心，爹叫沈参谋不管何时都要帮助一色，沈参谋也答应了。”
“这不是赶鸭子上架吗…明日我又要被沈参谋报复了。”
“那孩子个性别扭，一色便多担待些。”卫子明的眼底溢出丝丝柔光，口吻满是骄傲。“其实啊，沈参谋对一色才是真正拿不出法子对付的人呢，因为一色就如她的性情一样，善良体贴得让人直想把天下最美丽的景象呈到妳面前。”
卫子明提起“她”时的温柔音调，让卫一色的喉头差点哽咽出声，只能勉强撑开清清浅浅的笑，答道：“爹，您怎么越说越像一回事了？我要是嫁给沈参谋，这一生只怕没好日子可过，再者，沈参谋还有那堆桃花债，也不知何时才能轮到我呢。”
“说得也是，爹只想把自豪的女儿嫁给同样品德高尚、专一实在的良人。”带着厚茧的手，轻抚卫一色的脸庞，卫子明的浅笑首度流露出遗憾。“那一天，爹定是看不到了，一色可千万别怪爹。”
卫一色的泪珠滴落，咬着嘴唇，难以说话。这个人给了她天下最好的一切，而他最后在世的短暂时间里，竟是挂念着自己会被她责怪。
“一色，沈参谋不知道，但妳我皆是武将，必然明白我胸口这箭头一旦拔出，此命定休。今夜就让爹自私一回，爹要将全部事情告诉妳，妳听完之后断不可再告予他人，甚至是沈参谋，懂吗？”
“是…”
卫子明将之前曾说过的话题接续下去。
那是关于一名美丽高贵的公主，为了结束乱世、带给珍爱之人和平，毅然决然远嫁番邦的故事。产下稚儿不久便亡故的公主，并不知道当脆弱的和平崩溃后，人们会变得如何残忍卑鄙。公主的稚儿在甫满周岁时，被心存窜位之心的王族所盗，而不惜迎娶汉人、一心要让两方消弭战火的原番王，无能战胜因权力而聚集、因无知而恐惧的一群反对者，终于，他们以王被暗杀的结局宣告了与汉人的战乱再临。
番王临死前，派人捎了封密信给卫子明。当时他只想待在最接近她的地方，即便那是严寒之地、炽热之所，即便他再也没有见她一面的机会。昔日对佳人的情意与对国家的忠义，令卫子明甘心远离中原故里，唯有夜阑人静或沙风席卷时，会将压抑不下的思乡之情，寄托于春时北归回乡的塞雁羽翼之上。
“飞鸿铩羽，一掬清泪；玉碎人亡，几番风雨…”卫子明长声叹息。“孤儿寡，千般险，我终是去得太迟，辜负了她与他的托付。”
于战争时寻人本是不易，况且寻得还是一名边塞孤儿。六年过去了，某天，卫子明在一处汉人聚落沈家村中，带回来一名清瘦小童，那双金棕似的眸子道出小童的混血身份，眼底沈淀着无以融化的冰霜。
沈家村是少数仍具备奴隶制度的地区，甚至发明出各种不同样式的图腾，好让村民见到肩上的烙印时，能快速准确地分辨对方是“何种用途”的奴隶。家奴、性奴、死士…卫一色曾听闻此种恶劣的汉人风气，却从未亲眼见过，今夜卫子明那番未曾道出人物真名的故事，已让她因如此沉重的秘密而心酸难过。那时卫一色还未料到，自己会于多年后的王府，从宋思薰口中听到故事主角的名字。
“一色，妳要保护沈参谋──无论发生何事，用妳的命也得保护沈君雁…”
…懂吗？
卫一色醒来时，尚分不清楚自己处于何处，楞楞地看着床榻片刻。
「朝熙？」起身坐于榻上，发现她的夫人并不在此，心底好生失落，明明说了会陪在她身边…不，不对，柳朝熙说过的话一定会遵守，定是有某种重要大事发生才会让她离开卫一色。
走至桌前，本想斟一杯茶，不意却见到压于杯下、镶着皇室金线的拜帖。卫一色看完帖子内容后，一脸凝重地奔往大厅，并藏身于窗外一处隐密角落，听着南青慈与柳朝熙的对话柔柔扬扬地响彻。厅内周围弥漫一股高品茶香和两名女子身上的天然熏香，卫一色只要闭起眼睛，似乎就能看到书上描述的文人雅士、官家千金一同茗茶会友的闲雅画面──然而，她们的对话并不带任何�