罪，快步走开了。宋惠尊抬起头来，与康浩陵略一目光交错，眼神淡漠，一整衣襟，又即前行。这整理衣襟，是说自己没事。康浩陵松一口气，伸手在前方一名行人背上拍了拍，那人回过头来，康浩陵假作惊讶，道了声「认错」，消去了其余行人的疑心，心道：「幸好方才没飞身而起，否则吓到众人，我可得躲上房顶去跟踪宋师傅了。」
在闲花馆中所见的试药惨况，并没随这一扰而忘记。那狗到后来所服药量更重，痛楚更烈，不知是否错觉，总觉？眼中透着惊恐，彷佛整间偏厅的物事，在那狗看来都是鬼怪。一条壮硕大狗，在抽筋般的颤抖中窒息死亡，连舌头也收不回去。
他与凤翔来人悄悄跃上闲花馆的围墙，逃离了偏厅中满室浓香，只觉呼吸大畅。厅中一条挣扎到变形的狗尸，厅外却仍闻得其他屋内的婉转清唱。
想到这里，便想到竹篓中的一小坛酒。凤翔来人在墙头上递了个沉甸甸的布包给他，打开来竟是一个青瓷酒坛，釉色极美，不似北方之物。自己原记着要找点好酒，以赴九月初七殷迟之约，谁知从遇见常居疑那日起，再也没半分空档。凤翔来人笑道：「坛里装的是正宗柳林酒，可不是南方的东西。你猜是谁要我带给你的？」
康浩陵道：「不是封师兄，便是史师兄。」连猜了四五个与自己谈得来、年纪也差不太远的师兄，对方只说不是，最后道：「是李公子。」康浩陵惊喜万分：「不会罢？义父怎能这么好！」凤翔来人道：「这是有人进献给岐王的。李公子说，浩陵是个大人了，以往不许他多喝，不过，我瞧他也很懂事，知道节制。重阳将至，我可惜没多少时间与他相聚，拿一壶酒赏了他，就说当作义父跟他喝团聚酒罢。」
康浩陵听义父如此说，一时间倒觉得喝了这酒，义父便愿意交托更多重任在自己身上，又高兴得身上轻盈，又觉着有些长大成人的稳重。他当街行走，回想及此，这既轻且重的奇特感觉又涌了上来，又想到：「宋师傅今日初五回宫，下次轮值出宫是十二月的事，我就能放几天假。殷迟大概从没尝过我家乡的酒，这要叫他赞叹一番。」
他成长的十数年间，尽有几位要好的同门，与殷迟绝无同侪的孤独大是迥异。然而，殷迟是「江湖上」的朋友，不是因为同窗学艺而熟稔，而是走闯历险时结识，自然与师兄们不同。同门有如家人，敬重倚靠，康浩陵对师兄们是顺从服气的心情居多；殷迟则是朋友，不免隐隐有些与他较劲的意味。他的剑法比之自己如何，未可得知，戏法自己是变不来，易容术学到一半，那至少美酒一道，可不能输给了他。
宋惠尊拖拖拉拉又行数步，明氏布庄的铺面已然在望。康浩陵知道这布庄四周，是刺客最可能出手之地，便赶到宋惠尊身边。只要宋惠尊安然采办完毕，自己循着来路护送他回到宫城，这趟任务便算是完成了。宋惠尊右手垂在身侧，伸出食指指向地面，意谓进去最多待上一刻。
眼看着宋惠尊走进店铺里，眼看一名想必是明老板的干瘦老人上来对宋惠尊殷勤招呼，康浩陵早已跟进布庄，看明老板的双手双足有何异动，看是否他根本就是刺客，也看着店内其他客人翻找布样。店内立满了大捆大捆比人还高的布轴，康浩陵装作闲步，在后方绕了一圈，要看布轴之间是否藏得有可疑之人。
才回到店铺前头，他身旁一捆白色布轴微微一动，一条白影突从轴中窜出，挟着一把二尺来长、再平常不过的木制量尺，身法有若电闪，扑向背朝此处的宋惠尊，木尺朝宋惠尊后颈大椎穴疾戳下去！
这一下几乎是绝无可救，康浩陵连剑也来不及拔，右手急探，也去抓那人后颈要害。这一抓只是基本功夫，但情急出手也颇凌厉。手指堪堪搭到那人后脑与脖颈交界，正要催劲按落，那人缩回木尺，反手架开这一抓，又避开康浩陵一腿，康浩陵一腿踢空，身子略侧，已然拔剑，将背上竹篓掷在身边一堆布轴之上。
对方既是天留门所派，天留门又意图不明，最好的办法是不下杀手，却打得他重伤，以便逼供。但两人一交上手，康浩陵立知自己决无把握控制下手强度：那人手上就如身法一般快，招招进逼之余，一把木尺几乎不与他长剑相碰，偶尔将要碰上，那人手腕好像自有主意似的，又似能感应自己剑身带起的气流，不经思索就变招拍打，又或从奇特角度突出、改为攻击自己要害，总之不让自己有削断木尺的机会。
那人一袭雪白贴身短袍，倒像是从方才藏身的布轴上裁下一幅布来做的衣衫。头脸用微黄粗布裹住，连眉毛也遮住，只露出眼睛，衣袖也直裹到手腕。装束利落，全身更无半点包袱饰物。自己着的是普通平民衣袍，应变腾挪即使已经甚快，但衣？袖口扬起，仍不免略有阻滞；对手则有备而来，衣着配合身法，在布匹之间纵高伏低，直如一缕没有重量的鬼魂。
康浩陵一开始十分警醒，除提防那人以阴招偷袭宋惠尊外，还有余裕去观察那人木尺有如剑招的挥击，「这是剑，这人虽然拿把木尺，路数却是剑招，这是短剑的打法。」到后来，他已无法多想，全凭直觉去对付那一柄彷佛精怪、在自己与对方身周窜动的木尺，彷佛喝了酒上场一般，竟似有醺醺醉意。
………【第二十二章 交手（三）】………
他奉命在道上行走，断断续续也有两三年，因年少气盛，像搭救闲花馆女子那样的斗殴，殊为不少。但生平交战，居然是以此番为最险，而对手仅持一把没锋没刃的木尺！
对手厉害之处除了形迹飘忽，最棘手的还在那股拚死逞勇的狠劲，两败俱伤的招数层出不穷，或者说，那不是招数，而是这人情急变招之时，往往舍弃两方各有余地的步数，而自然选择同归于尽的暴烈攻势。这才叫康浩陵难以应付，事前想好的「不下杀手、将其制住」，根本是奢想。
康浩陵心中模模糊糊飘过一个念头：「便算要刺杀，宋师傅与我又跟你有甚么大仇？怎地每下杀招都是恨意！」
确是恨意。康浩陵来往的江湖人也不甚多，因而几乎能断定自己与此人毫无瓜葛。而这人又不像是憎恨自己，亦非憎恨宋惠尊，竟像是此人原本便带着仇恨去练就这身功夫。这功夫又彷佛在哪里见过，也是见到有人持一柄二尺剑使出来的。那人与这白衣人一样，个头也是较自己略高，轻功却丝毫不因身高而有碍；那人也是身量清瘦，也是左手使剑，尤其是剑尖蕴蓄的杀气，依稀彷佛。
只不过，即使似乎见过，那时所见到的，绝无这样高明，身法无这样飘忽，一年内更不可能有这样的进境。眼前这人杀气之强，戾气之重，即使手中是剑不是木尺，那剑怕也无须开锋！
驰星剑第一层「观星式」几乎没有使出来的机会，康浩陵翻翻滚滚都以第二层「流星式」攻拒，第三层「捕星式」一大半是自己在小镇养伤期间自悟自练，未得详细点拨，以他性格，便不会在临敌时冒险尝试，虽然此刻已感到力不从心，也不会以己之短攻敌。
眼角瞥见宋惠尊随着布庄的明老板和一众客人逃出店外，白衣刺客无法瞬间袭击，这样最好，自己避着青派耳目匿名保护，宋惠尊亦不能显示武功，只盼他走得越远越好。
其实，康浩陵根本无暇转眼分辨宋惠尊身形，凭以判断宋惠尊所在的，不过是他手上那条烤肉。康浩陵百忙中竟有些好笑：这刺客凶悍若此，自己直是眼也花了。
岂知这一分心，白衣刺客再不恋战，反身便向街上跃去，要去追杀宋惠尊。康浩陵追赶不及，一剑刺在店门口的一匹碧染黄绢上，这剑情急势猛，黄绢腾地打在那人腰间。那人被阻了一阻，仍奋身纵跃，康浩陵却不放人了，剑去如流星急涌，落在那人左右身侧，真如流星纷纷直坠到身上一般。
那人拔起身子，一一闪开，木尺随身转过。康浩陵见了他手腕手肘的动作，知道木尺可能刺出的方向太过繁多，到时避无可避，于是仗着自己剑长，便去刺他左腕。那人竟不缩手，康浩陵剑尖微有感觉，似乎已刺到那人关节，却见木尺的影子突然在眼前暴涨增多。
原来那人不知中剑与否，仍将这招使了出来。猛然间，康浩陵彷佛站在旷野里被夏季骤雨淋头，四面八方都是木尺，不知哪一把会刺到自己身上要害，脑中电光石火闪过莫名其妙的一念：「骤雨来临，只能打雨遮了。」
这时哪里还问驰星剑第三层是自练还是师父所教，「捕星式」的剑光便如一把撑开的大伞，推了出去，旋即高举，要把那刺客连人带尺兜头罩住。
他实在不知这一下能否网得住白衣刺客的攻势，自己呼喝声中，见那人在剑光下似乎微微怔了一怔。那人随即不避不让，左肩一动，木尺的众多影子凝聚一起，不理康浩陵的长剑随时要劈到头顶，更向剑网中窜入，木尺往康浩陵喉头点来。
那人拚命一至于斯，康浩陵再也料想不到。自己无法收势，而「捕星式」的要点还不在剑光，而是劲力一长，随便一剑都能杀敌，敌人像是网中猎物，从哪个方向出刀都可轻松杀死。他火侯虽然未到，也已略具声势，剑刃疾落，随着他手上劲力加速堕下，要比敌人木尺刺喉的速度更快，好劈开敌人的顶心。
顷刻之间，白衣刺客木尺即将触到他颈中肌肤，两人目光正对。
生死交关，康浩陵眼神已不复平时出手的冷静，而是非得置对方于死地的横蛮。白衣刺客原本眼光灼亮，到此突然瞬了一瞬，木尺微滞，分不清他是否要借这停顿，瞬间发劲。
康浩陵已斗得连自己也没察觉自己野性尽显，只知对方忽现迟疑之意，本能便是大喜，剑身更猛地朝对方头顶斫落。
白衣刺客忽然撇开目光，倏地收回木尺，矮身向旁翻出，这一下拿捏不准，木尺已在康浩陵颈中轻点一下。刺客这一翻身，是靠了绝顶轻功，在千钧一发之际免了两人的同归于尽，毕竟不能完美，康浩陵那落向头顶的一剑斩入了他右小腿肚。康浩陵这一斩原是要将对方头颅劈开，再加上剑身下落之势，沉猛已极，若非刺客翻出前挥尺在康浩陵肘上托了一下，右腿早已当场斩断。虽然未断，剑伤也已及骨。
康浩陵喉头被木尺点得疼痛，下手自然有报复之意，剑刃往后一拖，白衣刺客腿上鲜血淅淅沥沥洒在布庄的地面。这道伤原本不轻，但那人丝毫不见瘸拐之象。康浩陵没料到事情这样收场，从方才野兽对决一般的幻境回过神来，长剑甫收，正要再去斩刺客的脚筋，那刺客竟已扑到街上，噗的一声，木尺戳入了宋惠尊咽喉。
宋惠尊还来不及呼叫，便已血液狂涌，胖胖的身躯直挺挺倒下，手中兀自抓着那烤肉，烤肉溅满鲜血，随着他身子一颤一颤。行人惊叫回避，那年老的布庄明老板骇得当场晕了过去。
康浩陵见敌人毕竟在自己眼皮底下取了宋惠尊性命，说不出的愤怒挫折，身子与喝声同起，又是招「捕剑式」的「河汉东倾」，剑尚未到，忍不住冲动，一脚已将那正弯身查看宋惠尊尸身的白衣人重重踢翻在地，又在他喉中踩了一脚。这两下已�