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〃你真有把握在十日内弄清真相？〃这时父亲唐恭说话了。唐观花心中忽有些反感。父亲这么问，显然是把唐门的清白和荣辱一起放在他肩上了，他早就担上了唐门的重担，可父亲仍没有把唐门交给他的意思。反感之外，唐观花心里也有些轻蔑，父亲显然没有想到这件事的关键，他的思维还停留在为唐观玉查明真相上，这说明他真的老了，不仅是身手慢了，头脑也钝了。由于有这些情绪，唐观花没有抬头看父亲一眼，只是〃嗯〃了一声。唐恭也凑过来，看着棺材里似在熟睡的唐观玉，忽然老泪滴了下去。他最疼爱的儿子死了，不管儿子做下什么错事，在父亲心里仍然是最可疼爱的儿子啊。他哽咽出声，老泪纵横。
唐观花忍不住皱起了眉头，他想：〃如果死的是我，你会这么伤心吗？〃他经过父亲身后洁净无尘的匾额，金色的〃唐门〃二字每个笔画上都流淌着光辉，灿烂而神圣。唐观花心中一股激情直抵喉头，为了这两个字，他会不惜一切！
他掉转身去解门外系马桩上的纯黑马的缰绳，忽然，他听到一个冷淡而柔软的声音说：〃我跟你一起去。〃他一震，听出那是〃大嫂〃贺喜喜的声音。他回过身，看到了手牵一匹黄白相间毛色的母马的贺喜喜。贺喜喜全身雪白，漆黑的发髻上只有一朵素白的绒花。她穿着孝，不是为了〃丈夫〃，而是为了父亲！
唐观花心中忽觉尴尬，唐观玉犯的罪就是唐门犯的罪，也就是他唐观花的罪。他已经走出了灵堂，走过重重深院，走出了唐门大门。他站在门外，抬起头凝视〃唐门〃的匾额，当年〃穿风射雨妙公子〃谢春阳在上面钉了两枚飞刀后，再也没人敢来挑衅，唐门里有了〃千手散花〃唐观花，足以教所有为敌者震慑。已是清晨了，阳光明亮而清凉。〃您可以在家里等。〃唐观花没法再叫她〃大嫂〃，他知道那是对她的亵渎。
贺喜喜摇了摇头，道：〃我要亲自让真相大白于天下。何况，你真认为这里是我的家么？〃她略带嘲弄地笑了笑，就是这样的笑容，也足以令阳光黯淡。
气滞的感觉又一次攫住了唐观花，他转开眼，淡淡道：〃孤男寡女同行，恐有损您的清名。〃贺喜喜道：〃我不怕旁人说三道四，你怕？〃声音还是柔软的，语意却是尖锐的。唐观花没再拒绝，翻身上了马。他身材矮小，贺喜喜则颇为高挑，同她相对而立他总有些不自在，但是到了马上就不同了，贺喜喜的那匹花母马比他的大黑马娇小得多，并辔驰骋，他心理上不再有压力。
他们无言策马而行了半天，午时在一个茶寮中打尖，茶寮简陋，炒的菜也没有模样，唐观花并不嫌弃，吃了两大碗饭，贺喜喜只用茶汤泡饭吃了半碗。她放下碗时，用一块丝的手绢轻轻抹着嘴唇，抹的时候轻轻道：〃你说，我们赶到廖寂那儿时，宋杀还在那里么？〃
唐观花差点被最后一口饭噎着，一路上贺喜喜没问他去哪里，他也没说，但她竟将他内心的想法摸得清清楚楚！他不由地面露惊奇，道：〃您怎么知道我要去找廖寂？〃
贺喜喜道：〃我相信'千手散花'出手无虚，宋杀一定中了你的银针，天下可能有法解你银针的只有'神眼怪医'廖寂。宋杀会去找廖寂的，我们只要找到廖寂，就能找到宋杀，是不是？〃她的语气仍是冷然淡然的，唐观花心中却升起一缕暖洋洋的柔情，这个冷艳的、聪慧的、有些神秘的女子毕竟没有轻看他！他黑瘦的脸上掠过一抹喜悦，道：〃只是宋杀未必肯告诉我们什么。〃贺喜喜抿了抿嘴唇，没有说话，但唐观花看出了她的决心。
经过了这番交谈，再上路时，唐观花的心情就有所不同了，他觉得此行不单是为了唐门，也是为了贺喜喜，这个时候他们算得上同仇敌忾了。
次日黄昏，落霞把天空染得如火如荼之时，他们来到了廖寂所居的槐树镇。镇上有棵几百年的老槐树，小镇就以此为名。两人在树下下了马，贺喜喜仰面去看那向天空里用力生长的老树，彩霞映红了树，也染红了她的白衣，她渗着细汗而愈加娇艳的脸流露着微笑和赞叹，使得唐观花看着她时感到了一阵酥软般的迷醉。这时唐观花忘记了一切，好像他这一生就是为了看着这个映着晚霞微笑的女子。
他们踏着洁净的、闪着霞光的石板道往镇里走去，不久就在镇东找到了廖寂医馆。廖寂是个以医术和孤独闻名于世的怪人，他没有亲友僮仆，每天行医时只看十个病人，第十一个病人无论是天王老子还是地煞恶神，他也不会拿眼来瞟上一瞟。起初他的怪规矩引来很多麻烦，可是，不论一个人的规矩多么可恶，只要你毫厘不让地坚持，就会慢慢变得顺理成章，所以这些年来再没有第十一个病人，要看病必须得赶早。此刻，落日残晖映照着两扇黑漆斑驳的紧闭着的大门，门上贴着尺许宣纸，纸上写着十二个字：〃医主外出，数日归来。五月初七。〃
唐观花和贺喜喜站在医馆门外看到这张告示，相对失望一叹。廖寂初七即已外出，若是宋杀来了，当然也没找到廖寂，不过，宋杀一定会等的，没人会轻易放弃自己的性命，所以他们也必须等下去。他们投了家距医馆最近的客栈，闷闷地吃过晚饭，各自上楼回屋。
唐观花站在窗前，凝视着空寂漆黑的街，夜风扑面，带进来几颗又大又圆的雨点。下雨的夏夜是可喜的，唐观花却莫名地有些感伤。他忽然想起了哥哥唐观玉，一向高高在上的唐观玉，有谁想得到他年纪轻轻就会丧命，而且是在成婚的喜堂上。而贺喜喜呢，一个人人惊艳的韶华女子，本以为是嫁得如意郎君了，谁想夫婿竟是杀父仇人！他想起了父亲涕泪交流的样子，想起受人嘲笑而郁郁早死的母亲，他的心竟隐隐作痛。不知什么原因，在这夜雨湿面的异乡客栈里，他的心变得柔软而脆弱起来，好像一口枯井里忽然冒出了泉眼，水汩汩地泛滥起来。
〃客官好运气啊，〃送温水进来的店伴笑道，〃您可碰上我们这儿的好天气了，这两日白天太阳虽大，夜里可都下了雨，准能睡个好觉。〃
唐观花从这几句话里醒过来，大声道：〃昨晚也下了雨？〃一种紧张扯得他的声音微微发颤。
店伴笑道：〃可不是，雨势比今儿还大，下了整整大半夜呢。〃他放下温水转身出门，唐观花立即就从窗口跃出……如果廖寂真是初七就出了门，那大门上的告示不会在经了大半夜的雨水后依然完整干净！他穿过半条街，弹身纵入廖寂医馆的围墙，他的人还在半空时，就看到了院里有个幽灵般的白影，隐隐绰绰地梭巡着什么。他心中一凛，随即明白那是贺喜喜！她比他还先发觉情况有异！
老泥地面在雨水里变得异常滑溜，唐观花落地时，脚下却轻得像羽毛，一沾即走。院里很静，只有雨打屋檐的清音和风摇花树的暗影，一种药草特有的气息在雨润的院子里湿漉漉地流淌，一进四间的普通屋子因之而变得别有韵味。贺喜喜弯腰在右边第二间屋子窗下不动了，唐观花猫身到了她身边，他想她定是有所发现了。〃屋里院里确实没人。〃贺喜喜突然说话，倒把屏息凝气的他吓了一跳。她侧过头来瞧着他，因为相隔不足一尺，他几乎感觉到了她的呼吸。
〃要不是正下雨，真想烧了这几间破屋子。〃贺喜喜恨恨道。唐观花道：〃当年曾有人真的放火烧过他的房子，但是放火的人死了，被毒烟熏死的，廖寂的房子有毒。我们既进了他的院子，必须加意小心，说不定他这里一草一木一砖一瓦都藏了奇毒。〃
贺喜喜冷笑道：〃唐门是暗器世家，也是用毒名家，廖寂的毒会毒得过你们？〃她的语气有着明显的讥讽。唐观花沉声道：〃我从不用毒。〃贺喜喜道：〃为什么？〃唐观花道：〃我的针杀人足够了，用不着淬毒。〃贺喜喜突然不开口了，默然片刻，道：〃这间屋里有股气味，我在哪里闻到过，你有印象么？〃唐观花凝神闻嗅，确有一缕奇异的气味从窗缝里散出，说不上是香是臭，不浓，但纯粹，闻着它，好像到了新鲜的菜地。他摇了摇头，道：〃我对气味不怎么敏感。〃贺喜喜道：〃我的鼻子很怪，十里外的花香都能闻到。小时候家里有什么好吃的从来瞒不过我，我爹常常捏着我的鼻子说，'小狗鼻子！'〃她微微一笑，笑容在雨光里温柔而凄凉。唐观花的心不可控制地柔软起来，低声道：〃我哥不配娶你，唐门永远欠你的。〃
贺喜喜突然长身而起，云影一样飞起，悠悠飞出了廖寂的院子。她没回客栈，沿着雨珠滚动的石板路，向来时的方向小跑而行。唐观花跟在她身后一箭之遥，他不放心她，又不敢靠近她。贺喜喜停下了，停在镇口那株老槐树下。她仰头垂手而立，胸膛起伏着，眯着的眼睛在雨滴的间隙里看着黑的湿的巨大树冠。她的头发和衣裳湿透了，强烈的女性魅力像雨一样湿了唐观花的整个身心。他费力压下沸腾的心，道：〃怎么了？〃
贺喜喜没有回答，忽然飞起，白的身影向着笼罩天地的树冠飞去，眨眼间，身形就隐在了茂盛的枝叶中。唐观花随即腾身而起，半空里穿过湿润的枝叶，落足在一根粗大的枝干上，他看见贺喜喜还在重重枝干间向上攀升，微诧之间，一缕沾着雨气的异样气味掠进他的鼻腔，他心一凛，真气立即流转全身……那缕若隐若现的气息就是廖寂屋里散出的那种气息！来时贺喜喜曾在树下停留有顷，嗅觉灵敏的她一定曾经捕捉到这种气息。他无声飞跃，迅即与贺喜喜并肩立足在更高的一处枝干上。夜光之中，紧靠主干处，搭着一间小屋子，屋子没有门，一眼可看见里面，一个夜色也掩不住其俊容的年轻男子斜倚屋壁，微微而笑。
青年男子没有瞧贺喜喜，只是对着唐观花微笑道：〃'千手散花'当真名不虚传，不但身手卓绝，找人的本事更是天下第一。廖寂建这屋子时说过，不论从哪个角度都绝对发现不了它，没想到还是被你找着了。〃
唐观花已经知道这人是谁了，他的十指微微弯曲，随时可以发射银针，他的脸上却没有表情，冷冷道：〃只要说出雇你之人，我可以不杀你。〃他的人虽瘦小，这两句话出口之际，一股帝王般生杀予夺的气质却自然流露出来。贺喜喜没有开口，像个影子那样无声伫立着。
宋雨农又微微一笑，他是个杀手，也是个爱微笑的男人，微笑可以使人心情放松，可以少犯错误。〃你可以来杀我，因为我不会说出雇主的名字。〃他微笑道，右手从左手中的一把槐花上拈下一朵送进了口中。他没有一丁点等人来杀的模样，全身上下也看不出有何伤患。
唐观花忽然发现，宋杀并不是用右手手指拈下花朵的，他的拇食二指间好像有什么极细小的东西，小而洁白的槐花就挑在那东西上。那是一枚在夜色里几难看出的银针，唐观花惯用的银针，那天他没有找到的第一百九十八枚银针！唐观花的瞳孔微微收缩，他知道，如果宋杀曾被他的银针所伤，这时也已被神眼怪医廖寂给取出来了。
一时间静极，雨滴穿过枝叶的声音变得极大极辽阔，天地之间仿佛只剩了这奔