“……”
她脑袋塌了才会认为莲莲变了吗？
最终暮成雪只能跟他们一路，毕竟丝丝所言不差，对于江湖，对于魔道，他并无经验。同行的自然还有缨缨，这丫头怎么可能让人丢下她。
不过就在他们准备出发的时候倒是见到了一个意想不到的老朋友——不，算不上意想不到。这处房产离某些人的地方太近了，人闻着味儿都能找过来——
“无情，我一听说你来就马上赶过来了，我们有些日子没见了，一向可好？”
丝丝冷眼瞧着这个昔日的“情敌”凤恋香，如今这女人已不是当年的风华正茂，渐渐也到了风韵尤存的年纪，脸上的妆容浓了许多，丝丝恶毒地想那一定是为了遮盖她的皱纹。可是，偏偏这女人依然傲人的身材让生来纤细的卓丝丝望尘莫及。
“无情，这一次准备在这里住多久？”
“这次只算是路过歇脚，处置完一些事情这就要离开了。”
“你——”凤恋香正要惋惜，一眼瞥见从里面走出来的缨缨，顿时瞪大了眼睛——“缨缨！你这小妮子还真敢跑来了！”她两步过去拎住缨缨，“我不是告诉过你别招惹水榭吗！？”
“师傅……”缨缨嘿嘿笑笑，露出一脸讨饶——丝丝默了。原来这丫是凤恋香的人，难怪对他们的事情那么了解……
“我就说你个丫头整天打听水榭的事不知道装的什么心思！只当你疯言疯语没想到还真跑来了——快跟公子认错！”
笑无情看了她们两眼，“她是你那边的人？”
“是，这丫头虽然来的时间不长但天资聪颖，我本有心培养她当接班人，只是小丫头总是疯言疯语……”她往一直无视的丝丝那里扫了一眼，其实就算她不说，从那丫头的行动就看得出，她那些“疯言疯语”必定跟什么打倒新月超越新月一切以新月为敌有关。
“她毕竟年幼，我一直怕这丫头生事，所以未曾引荐给公子。”
丝丝暗道，有你一个就够烦了，你自己年纪大了要退场也就罢了，还要引荐个新的来？
但面上她依然笑意盈盈，对于从凤恋香一来就无视自己跟笑无情拉拉扯扯表示极度不满，“大婶是该找个接班人了，这么大年纪还在外面混多辛苦啊，还是赶紧找个人嫁了才是正经嘛。”
凤恋香额头暴起一条青筋，她就说缨缨惹什么人不好啊惹那死丫头！偏偏如今这丫头还真当了笑无情正经的夫人，再不是轻易能惹的——
“总之你乖乖给我回来！别再惹乱子……”
没想到丝丝却打断她的话，“留下就留下呗，我也不是那么小气的人，不会因为她是你的人就欺负她的——”
——才怪！凤恋香会相信她新月的话吗？
凤恋香还想说什么，笑无情却发了话，“就让她留下吧。”
笑无情既然开了口凤恋香自然没话说，只是有些意外——其实笑无情也有自己的考量，此行恐怕不会那么愉快，倘若只有丝丝，暮成雪和他三人，那必定加倍不愉快。所以这丫头的存在还是很必要的。
缨缨机灵地甜甜一笑道，“谢谢公子，谢谢姐姐。”
丝丝看着那个笑容清甜，微笑得当几乎称得上完美的丫头——原来她是凤恋香的人，这似乎让人豁然开朗，可是，又好像有什么地方依然有些没想通……丝丝招招手，缨缨便欢快地蹦过去，却被丝丝伸手拦在一臂距离之外。
丝丝堆着一脸笑容问，“那么，你的目的是取代我的位置？”
“哎！？天地良心，我可没有啊姐姐……”
现在其实连凤恋香都不知道这丫头心里在盘算些什么。她是想要什么，想做什么呢？凤恋香发现自己真的老了，原来连这些算计，她都已经无法看透。
见字安。
需要的结果附上，共需纹银一百五十两。勿忘结清。
另，你们这是跑到哪里去了？至少没事报个平安别除了要消息就没了音信吧！
丝丝看着字条噗嗤一声笑了，周少言语不是提钱就是抱怨，可是字里行间却透着担心。嘴硬的家伙。
她仰面躺在床上看字条，看完蹦起来，直奔出房间。
“——有消息了！”
要说周少就是好使呢，他们四人出来四处打探了不少时候，黑白两道却都没有人听说过什么花魔靥。由此更见生意人的强大，周家的生意人脉就像一张大网，遍布神州。她告诉他的线索也就只有邪教，花魔靥和花阴雪这三点，关于邪教各种传言甚多杂七杂八自然无法参考，而花阴雪自去世后也全无消息可以搜寻，但花魔靥这三个字，却牵扯出一个地方。
那是临近大漠的一处小镇，镇子偏僻得甚至没有名字，但这里的人却都信仰着一个仙姑，名字就是花魔靥。
“——漠北，怎么样，要不要去？”
缨缨惊讶道：“那么远啊？”不，或许按路途来说从沧州到漠北也算不上远到天南海北，但那个荒凉恶劣的地方，却总让人觉得是另一个世界。
缨缨虽然也算是个小江湖，见识过一些地方，但也只是在沧州及其附近这些风水秀美的富饶之地。漠北那种地方，想想都觉得不想去。
对于缨缨的确是如此，毕竟她只是个小尾巴，但对于暮成雪来说却完全不同。
“哪怕只有一点线索，我也该去看看。”
丝丝点头，既然是唯一的线索，没道理不去吧。
她现在没有想到漠北会有什么在等她。
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重要说明！
这些字数是章节发表后修改的，所以不会另外多花点数。
从下一章起为风无忌的番外，老读者喜欢看的可以继续购买，如果是新读者没有看过《新月如钩》的，可以看也可以跳过，因为丝丝在下一卷不会多出场，基本只是纯路过。
如果不想看番外的读者，请跳过《铁刀寒》这一卷，等待更新直奔《美人迟暮》下半部分。
鞠躬遁走……
第五卷 美人迟暮（下）
一切只如黎明前半梦半醒间的一个梦。卓丝丝有时会想起那个有着温和笑意的少年，在十年仇恨中，将自己打造成一把犀利无鞘的剑。那个人曾经拉着她的手，在穿梭在冷家庄的大院。他们也曾坐在山坡上，吃着他摘来的槐树花包的包子……那时的那个人，早已经不见了吧。
“——新月，新月！”
“唔……？”丝丝迷迷糊糊的睁眼，眼前只有莲莲映在一丝晨色里的脸。她才想起，他们已经离开十三里堡，这里是沙漠中的一个小镇——他们所寻找的那个小镇。“天亮了吗？不是还很暗吗……”她想翻身去睡，却被笑无情拉起来，“你是不是做了什么梦？”
丝丝心里咯噔一声，睡意全没了——她只是做个梦而已啊，没有开小差啊，怎么连这都知道……
可是笑无情跟她想的好像完全不是一回事，“你闻闻看。”
他这样说丝丝才稍稍警觉起来，一股淡得几乎不易察觉的暖香飘在屋里子，若在寻常只会被当作家里的熏香而忽略过去——但这里是大漠。大漠的人是不会在屋子里熏香的。
可是就算是有熏香的味道，莲莲问这样的话也很奇怪不是吗？
“你也做了什么梦？”
“你闻不出这香的种类？”笑无情没有正面回答她的问题，越是如此丝丝越可以肯定，这香的确有问题，而且，笑无情也同样陷入过梦境。
可是她很想知道，笑无情会梦到的，是什么？
“——这么快就有人想要对付我们？”他们昨天入夜才刚刚来到这里，这镇子小得甚至没有一家客栈，他们只是在寻常人家里借宿。四个人挤着一间屋子，此时暮成雪在地铺上，缨缨则在床的内侧，都睡得异样的沉。
如果不是笑无情叫她起来，恐怕她现在也跟他们一样睡死了过去。
“看起来不是冲我们。”笑无情已经打开了窗户，丝丝跟着跳下床，果然不止是他们这个屋子，整个小镇都好像飘荡着这种香气，淡淡的，若隐若现，在太阳升起前的昏暗中弥漫。
如果这里不是荒漠，似乎情况还不会让人觉得这么诡异。总不会在这大漠偏僻的小镇上会有一家香料作坊吧？
“我出去看看。”
“等等——”丝丝坚决吸取前次经验教训，“我和你一起，你要是再丢了怎么办？”
……什么叫“再”？前次他不过是故意让花枼绑去，想看看是什么把戏罢了。
“你跟我去，他们两个呢？”笑无情其实一点也不关心这两只，敢觊觎他老婆的暮成雪爱怎么着怎么着，天上掉下来的缨缨怎么着都行。不过是他们要丢了丝丝还得去找，到时候多些麻烦罢了。
丝丝看看那两只，丢着两个熟睡的人自然是不行的，那叫起来不就得了？
她直接拎起缨缨，“起来起来！起床了！”
“嗯……”缨缨一把抱住她的胳膊，“爹，我还要吃……再买……”
“……”丝丝挑眉，俯下身去，低声问道：“你爹是什么人啊？”
“爹……？爹是……”缨缨迷迷糊糊着，居然就睁开了眼，看到自己居然抱着丝丝的手臂，“姐姐你干嘛？”
“喂，是你抱着我，应该是我问你干嘛。”
“啊？天都还没亮，怎么都起来了？”
“情况有些奇怪，我们出去看看，你在这里守着，有什么不对就叫醒暮成雪知道吗？”
“为什么是我啊？偏心！”
丝丝直接朝她脑袋上刮了一瓢，“你好歹也算个江湖中人，你照顾他有什么不对！”
不满意也是没有用的，丝丝很快便和笑无情出了门，消失在半暝半暗的晨色中。
这个小镇看起来似乎并没有什么不同，昨天傍晚到达后向导帮他们安顿好便连夜离去，在大漠里赶夜路这或许有些不寻常，但这里的镇民却有规矩，一入夜必须闭户不可以进出，于是向导走的匆忙，也没来得及留下什么话。
丝丝和笑无情在镇上转了一圈，然而香气似乎充满了整个小镇让人找不到根源。
天快亮了，他们在天亮前赶回去，免得被镇上人看到他们没有遵守规矩。屋子里缨缨又迭着脑袋几乎要睡过去，什么事也没有发生。
大漠上的人是热情的，虽然这里很闭塞，这一点却没有改变。一早这家的主人便喊了他们一起吃饭，丝丝对那老伯试探地问道：“老伯，你们这里，是不是有什么信奉？”
“小姑娘你也知道？是长生仙姑，就是贴在正屋的画像。”
从这里一转头就能看到墙上的画像，虽然那画工实在不是写实的风格，但风姿神韵着实称得上绝世美人——却不知道这是不是夸张，或者，倒是真的仙姑了。
“老伯，这仙姑你们只见过画像吗？有没有显灵过啊？”
“小姑娘，仙姑怎么是什么人都能见的呢？那是被选中的人，才能见到的！”
然而这句话对丝丝来说意思就是——这仙姑的确不止是一种精神崇拜，而是存在的！
“那什么样的人才会被选中啊？”
老伯看了看她，只是丝丝依然胡服装扮，看不到面容，“那要年轻貌美的未婚姑娘才能去拜见仙姑，倘若得到她的青睐就可以留在仙姑身边服侍，长生不老！”
丝丝微微一顿，如同寻到了一丝线索——年轻美貌的女子，长生不老——这一切不是与花明雪有很多相似之处吗……
“那她们都回来了吗�