沈海月微微一笑，后退一步，道：
“老夫知道这两年来，你在刀上很下了些功夫。可是如果如此自恃，满以为就可与老夫有所抗衡，那可未免太不知自量了！”
岳怀冰一振下中刀道：“沈罡，你废话少说，拔剑吧！”
沈海月猝然一呆，凌笑道：
“沈罡这两个字，武林已多年不闻，岳小友，看来你知道的的确不少！老夫倒想确知一下，你何以毒手杀人的道理！你又何以知道沈罡这个人的名字？”
岳怀冰心中更是一惊，吃惊的是对方果系一心思缄密、城府极深之人，已经十拿九稳，足堪认定之事，他都试图再要加以证实！
当时他冷冷一笑，道：“沈罡、沈海月实系一人，你一定要知道，问不问问你自己？”
沈海月仰大一声狂笑，道：“岳小友，这么说，你找沈罡为的又是什么？”
“为了雪我岳家一十七口的血债！”
“一十七口？”
沈海月呆了一呆，冷森森一笑，道：“岳怀冰，这杀人之事，不可乱栽，你如说不出个名堂，只怕眼前你就离不开我这摘星堡！你要仔细了！”
说话间，他的一只手不自禁地握在了剑柄之上。
他的手方一触及剑柄，顿时间方圆寻丈之内，笼罩起一片冷森之感——
距离他咫尺之间的岳怀冰，焉能会没有感应！他知道这正是修炼剑术中极高的一种境界，也就是俗称的“剑炁”——
换句话说，凡是在他这种剑炁的感应圈内，都不便随意乱动，否则对方一经出剑，威力所及不死必伤！
岳怀冰此来，原是和对方一决生死来的，是以内心丝毫不为所惧，敢于直言无畏。
他的一只手不自禁地也握在了刀柄之上，预料着对方如果出剑，必系正中方向，是以他的刀暗中采取了必要的防势！
沈海用冷冷一笑，目光逼视着他，仍在等候着他的答话！
岳怀冰面色沉着，隐隐浮起了一片伤感道：“昔年江湖上有号称‘五魁首’的五名大盗——”
“不对！不对！”
沈海月呐呐道：“盗与侠这两个字，在武林中常有混淆——老夫与你打上一个譬方！
譬如说某甲杀了一名贪赃枉法的赃官，万民称幸，谓之‘侠’；而官府原文，绘影图形，必称之‘盗’……再如有人夜劫大户，得银数万，必谓之大盗了；但是如果这人以所得之极少数分与贫户，必又被称之为‘侠’了——其实他实实在在还是个盗。”
微微一笑，他轻捋长须，道：“所以说，凡是拿刀动剑的江湖朋友，你都可以称他为侠，也都可以称他为盗，盗和侠要看你用什么样的眼睛去看他，拿什么样的尺去衡量他！”
这些话，倒也不无道理。
岳怀冰冷笑着道：“我无意与你就盗与侠这两个字争个没完！只以一事而论，这‘五魁首’分明连盗也不如，只是五个无情无义、丧失灵魂的行尸走肉而已！”
沈海月一笑，道：“你说这些话，可要有真实的凭据，老夫洗耳恭听！”
这几句话虽然说得不失斯文，可是岳怀冰却已体会到他语意之后的凌厉杀机！
岳怀冰道：“昔年五魁首案发，被困嘉兴府大牢之内，可有此事？”
沈海月陡然一惊，冷漠地点了点头。
岳怀冰道：“那一年嘉兴地面上来了一伙子海盗，有一个姓尚的海盗头子……外号人称……”
“洗云幡”
“不错！”
岳怀冰道：“‘洗云幡’尚天霞！”
“是有这么一个人……”沈海月双目收成了一条线，往事使得他神情懊丧。
“这个尚天霞在地面上烧杀奸掳，无恶不为，嘉兴府官兵穷于应付，于是乃由应府的三班大捕头岳群出面，将大牢里五名巨寇，也就是上说的五魁官，保了出来！那名大捕头不惜降贵纤尊，刻意与此五人论交，旋结金兰之好。”
沈海月鼻子里哼了一声，未承认亦未加否认！
岳怀冰冷冷一笑道：“岳捕头与这五人商量之后，具状知府，知府刘大人允予将功折罪，遂令此五人往剿尚天霞之一伙海盗！事成之后前罪可以报请不究！”
沈海月森森一笑道：“这么说，那岳群可是你的什么人？”
“乃是先父！”
“令尊已经作古？”
岳怀冰惨笑了笑，心想道：好个狡猾老儿，竟然佯装作不知，当时反问道：“你不知道？”
“是什么病死的？”
岳怀冰内心愤怒，已到了极点，他外表却越加地显现着沉着镇定，徐徐道：“那五魁首原是五名落网巨寇，狼子野心，外表虽是恭顺，其实内心城府极深！”
“人要没有几分城府，还叫人么？”
沈海月说完这句话，轻轻地瞌上了一对眸子。
岳怀冰笑道：“嘉兴府方面由于五魁首的暗助，一举而将那伙子海盗歼灭干净，除了那尚天霞一人得以逃生之外，几乎无一漏网，在朝廷来说，不啻为大功一件——”
“但是你却称呼他们五人为盗！”
岳怀冰哼了一声，不予置答，一面接下去道：
“五魁首就此以平贼有功，而前罪不究，先父更酌量出资，协助这五个兄弟在城西开了一家绸缎庄子，满以为这五个定必诚心向善，再也不思为恶，谁知道……”
说到这里他长长叹息了一声——
“摘星老人”沈海月仍然是闭目不开，不过由其频频眨动的一双眉头看上去，显然他内心不无感触！
“谁知道——”
岳怀冰略微顿了一下，遂即接下去一道：
“谁知道，这五个人面狼心的畜牲——竟然恩将仇报，原来五人早有计划，所以联手歼敌，无非是因为‘洗云幡’尚天霞之一伙子海盗，与他们昔本有仇，再方面这伙子人住在嘉定，影响五人作案，是以才假公济私地甘心全力协助，等到大患一除之后，这五个人才露出了本来面目。首先遇害的，竟然是嘉定府开释他们的知府刘大人，接连下去一日数惊，嘉兴地方受害之剧，竟远较海盗更甚……”
沈海月缓缓睁开了眸子，道：
“那赃官把持地方，鱼肉乡民，复以平贼之功，上邀天子在城南与城西与商家联手经营的钱庄、镖局，更是日进万金，这等人不杀要杀哪个？！”
他嘿嘿一笑，手捋长须接着：
“……至于嘉定城被杀的那伙子人，哪一个也是死有余辜，非奸商巨贾即土霸恶绅，嘉兴百姓人人额手称庆，倒还不曾听说过百姓为此受害之说！你太也为官家张目，危言耸听了！”
岳怀冰冷哼一声道：“这些事倒也不再去说他，只是这五魁首杀人劫财一走了之，却把那位吃拿公粮的大恩人岳群害苦了！”
沈海月陡然一惊，“哦——”了一声。
“只可怜那个年过半百的老人，为官方扣上了一个与匪勾结的罪名，满门一十七口尽道株连，全数被绑午门，落了个尸首分离——”
说到这里，岳怀冰竟然再也把持不着，一时热泪滂沦，泪下如雨——
倾神聆听的沈海月，禁不住呆了一呆，发出了一声浩叹，道：“这件事……果然做得有欠考虑，小伙子，你是听哪一个说的？”
“满门抄斩之日，那时我年方稚龄——正巧在市郊学堂上课，承蒙恩师项先生掩饰收容……得保残生乃至今日……”
沈海月冷冷一笑道：“这么说你前番所说，皆得自你那老师项先生之口了？”
“何只得自项先生之口？”
岳怀冰冷笑道：“嘉兴地方早已是尽人皆知！”
沈海月听到此，长嘘了一口气，道：
“这就难怪了，有些事自非项先生与任何局外人所能得知——岳怀冰，既然你已清楚老夫身份，老夫也就不必再瞒着你，老夫正是你所意料中当年的沈罡——”
岳怀冰冷冷一笑，目光湛湛地注视着他。
沈海月又复长叹一声，道：
“你可知，我五兄弟何以日后散伙？老夫又何以退隐摘星堡？……实在说，也就是因为衷心愧对令尊之故！”
眼睛向岳怀冰脸上瞟了一眼，道：
“只是一点没有想到，他竟然有子至此——唉！我那岳群兄果真泉下有知，也足堪告慰了！”
岳怀冰一挺手中刀道：“沈海月，你何必花言巧语。岳某身负一十七口血案，又岂能轻轻地放得过你？请撤剑吧！”
沈海月嘿嘿一笑道：“贤契，你何必生躁，老夫要取你性命，不过是举手之势，只是念在你乃系多年前故友之子，又以当年事你并不尽知，是以不得不特别开发与你，你果真以为老夫怕了你，那可就大错特错了！”
岳怀冰嘿嘿一笑道：“你以为我会听你一面之词不成？”
“听不听在你，说不说却在我！”
说到这里，沈海月拇指压动剑上哑簧，一口青锋长剑，已出鞘半尺——
顿时就有一股冷森森的剑气，迎着岳怀冰面门直射过来，剑气方一出鞘，原是散开的，可是转瞬间却凝为一道有形的剑气，约莫有一寸见圆那般粗细，直直地射向岳怀冰面门之上！
岳怀冰顿时就觉出身上一阵寒冷，禁不住打了一个冷战，他身子向左移出一步，那道剑气紧随着他移了过去，他往右，那道剑气也跟着往右！
沈海月哈哈一笑道：“这是老夫闭门多年来苦练而成的‘如意剑炁’，贤契，你想摆脱只怕不易吧！”
岳怀冰心中一惊，益加地知道这个沈海月非比寻常，对方此举分明是在向自己示威，如果不杀下他这第一招的锐气，等一会儿更有何面目与其动手？
想到这里，遂即提起一股丹田之气，瞬息间贯注全身，以此努力地再向外面扩张，遂即成为所谓的内功“游潜”！
这股护身的游潜向外一逼出，沈海月的剑炁，突然间连连闪动了起来！
猝然间，像是玩具的收缩，如蛇一般，首先的光尾，陡地向后倒卷了过来。
沈海月手下一震，那道光华，又缓慢地向前直伸过来，只是有如“冻蝇冲窗”般地，一连串地向前刺击之后，仍然未能立刻攻破岳怀冰那种护身的无形潜力。
沈海月陡地长眉一扬，正待再加力道，可是转念一想，他却又无意在此一方面取胜对方！
“小伙子果然不错，有一手！”
说话间，宝剑“呛啷”一声，归入鞘内，顿时空中剑炁消于无形。
沈海月像是对眼前的岳怀冰，有了一番新的认识，他内心越是如此想，表面上越是不着痕迹！
嘻嘻一笑，他冷冷道：“贤契，我这里有几句话交代清楚之后，你再把你一身绝学施展出来，看看能否是我对手，我不会让你空来一趟的！”
说到这里，沈海月徐徐接下去道：
“当年我兄弟在嘉兴府有所作为之前，曾经与令尊长谈过一次，要他辞去那没有出息的六扇门公差职位，与我等为伍，奈何你父亲一脑门子忠心思想，我等既是说他不动，也只好自己下手从事了！”
岳怀冰冷笑道：“先父一生正直无私、身任缉盗之重住，岂能与盗人为伍？”
沈海月一笑道：“那他又何必与你嘴里所谓盗的人结为兄弟？贵契，信不信由你，在案发之后，老夫曾经亲自夜往尊府，力劝令尊速速逃离，偏偏他不为所动，乃至于后来生出灭门惨祸！”
眼皮往下一搭，他苦笑道：“也许是他自命正派人物，不愿与我等为伍，当时我们认为他另有善处的良策，想不到他竟然自往投案，甘受大刑，最最没有想到的是竟然会株连府上一十七条人命——”
“……这件事虽然已是二十年前的事了，及今思之，犹如眼前——”
他垂下头来，极其伤感叹息一声。
他缓缓再抬起头来时，却发觉到面前的岳怀冰已然不似先前的那般凶狠模样！
沈海月又复长叹一声道：“岳群兄品行为人，都足以令人钦佩，多年来老夫仍自常常缅怀着他的风范！很觉愧对良友于九泉之下……”
岳怀冰聆听至