、虫二神，在它面前委实相形见绌，说是狷介佝偻亦不太过，心中必然暗暗有些不服妒忌。虎钢爪率先扑出，逼迫金目，便是要抢桩头功，更添炫耀之资，它既充作先锋，别人哪里敢上去抢攻？孰料虎钢爪大意之下，却受了甚重的刀伤，在猿老三、螳螂小仙眼中，正好可以挫之赫赫威风，教它以后不再在自己跟前，睥睨桀骜，炫耀放肆，私心若斯，所以那猿、螳二神便不觉有些欢喜，幸灾乐祸亦属寻常。但三神既然一道追击而来，至少于表面上，正应同进退、共荣辱，虎钢爪既然落得伤重下场，再难临斗争执，猿老三等岂能作真袖手旁观、冷觑无动？“它一双联袂攻袭，只怕更难应付。”金算盘方自忖及，果然，便见猿老三、螳螂小仙龇牙咧嘴，状若怪叫喧连，一个拔身上跃，身在半空之中，筋斗连翻，一个则贴地下滑，浑似陆地泥鳅，穿插迅疾，各依凭高低之势配合攻击，来势汹汹。
金目难以撑持，翻滚跌转，旋又变成那白羽长翅的丹顶鹤，欲冲天扑起。猿老三抖手飞出一根黑色长索，恍若墨龙，从晶镜外见之，有鳞有角，五爪睥睨，几个旋转便缠住鹤腿，用力即往下拉。螳螂小仙弓身跃起，长袖过处，劈出两把极长极阔的绿色镰刀，蓦然一拉，又在鹤身上添了两道甚深伤口，鲜血流淌殷然，似多多桃花飞溅而下，比那周围树上的绽放桃花愈发鲜艳，也越加凄烈。丹顶鹤苦挣不脱，仰脖长呖，双翅呼呼甩打，猛然弹出两根翎管，正幻成青白二剑，上下翻飞。猿老三不敢大意，收了黑鞭，反手抽打那青剑；螳螂小仙双镰横加，将白剑夹在中际。虎钢爪吐纳片刻，默运神力，一番真气调转之后，勉力稍复气力。它衔恨仇人切齿，乘隙口中吐出一物，破风穿雾，打在金目脖上，瞬间破其法术，鹤身顿消，还是一只长猴装扮。金目跌落之时，被猿老三赶上，抬膝甫踹，滚于虎钢爪身前。那虎钢爪见状大喜，它一腕受伤，另外一腕却是无恙，从上往下疾拍。金目势难闪避，举起刀来硬生生抗撑它这一招，爪刀相交，劲道长袭，但觉一股暗力透过刀身直达刀柄，过小臂而震肩膀，竟被打得额头上，三味真火直冒，燎燎点点，颇为刺眼。后面猿老三最喜落井下石，适才踹了一脚犹嫌不足，神情阴谲，诡笑连连，又是一鞭陡然送至。金目“哇”的又是一口鲜血喷出，惹得虎钢爪满脸厌恶，抽身贴地而退。它是神仙，纵不运足，要贴地飞行，又有何难？螳螂小仙手舞足蹈，双臂挥动，一双镰刀碧绿湛然，煞气浓浓，赶上便是一击，怕不裂铁断石？幸赖金目情急之下，推刀起式，刀面宽阔，堪堪荡开镰刃锋锐，否则只怕早已毙命当场。它以一敌三已然辛苦之极，更兼苦斗之下，伤势愈重骇沉，行动甚为不便。夹攻受袭，脸色毫无半点血色，气若游丝，全仗着多年的修为苦苦支持。又连斗十余招，终于神气耗尽，法术告磬，被那三怪兵刃齐撞同时击中，大刀哐啷脱手，身体倒仰着后飞出去。金算盘瞧得热血沸腾，忍不住喝道：“以众敌寡，全无半点英雄气概，也是神仙么？呸，狗屁混账之极。”蓦然醒觉，急忙缄嘴，忖道：“哎呀呀！神仙之间斗得天翻地覆，其实干我什么事？要是得罪了神仙，那可不好了。”再要观觑，那晶镜全漆黑一片，再无半点影像。金算盘叹道：“听人说书，都有一个毛病，本到关键紧张处，便戛然而止，然后评上一句‘欲知后事如何，且听下回分解’，莫非这石头也有此般讲究？”万阁众在外面嚷道：“它仅给你放映这些，亦算够意思了。什么且听下回分解，你若非被那万二妹掳掠，恰逢机缘闯入玄幻梦境，焉能见识天穹奇宝？一次已大为不易，断然不会让你有第二次机会再来。”金算盘不妨自己说话被他听去，甚是尴尬，讪讪笑道：“万神仙所言极是，都是小的贪心不足也。”万阁众笑道：“你是商贾，贪心不足，也是使然。”
这时半空忽然传来一阵雷声，霹雳轰然，洞外传来喝嚷：“现在是什么时辰，难不成——”万阁众叫声甫毕，那顾老宝和孙海棠也交相吆喝：“此地什么都好，偏偏地脉不稳，引致天上鬼雷突袭，危害颇大。”“快些寻个什么所在躲避才是，倘若被那鬼雷击中，纵然吕伯涉觅得解咒之法，你我魂魄亦再难返归肉身。”“今日且放过那姓金的小子，可见他和万家的大妹子，委实没有缘分，缺而难补。”金算盘错愕不已，不晓得所谓“鬼雷”，究竟有什么厉害，却教几位斗天神将骇异若斯，正自不知所措，见万阁众和扈银屏跑了进来。扈银屏躲在石壁旁一处略凹的缝罅之中，面容惶怖，一手握定剑柄，一手拈起兰花指，微闭双目，口中念念有词。万阁众牢牢捉住金算盘手腕，急切道：“金老板，她们受困此地，你我万万不可留下相陪。我勉强尚能运转法术护体，你要是受那鬼雷青睐，须臾魂飞魄散，便是做鬼亦不能够。”金算盘闻言，大惊失色，才要说话，便看万阁众双目精光暴射，大喝出掌，自己竟被那一掌打得飞舞起来，径朝座上的晶石镜面落去。他飞得甚至迅捷，孰料还有物事更是轻猛，但见洞外卷来一团火球，蓝焰习习，半浓半淡，正是说不出的诡异隐约，“嗖“的从中破出一条红绳，和适才晶镜中所见的猿老三所使兵刃，颇有几分类同共通之处，结结实实拉住足踝，便似火烧一般。金算盘吓得“啊哇”大叫，胡乱挣扎，这一动弹不打紧，却滴溜溜滚了下来，睁眼一看，身周场景，哪里是什么玄幻梦境，还不就在万通的院落中么？他擦擦额头汗水，暗呼侥幸：“原来是一场噩梦。”抬眼朝左近瞧去，一双凶霸霸的眼睛正盯着自己，横肉罗叠，浓眉斜拧，恰和万二妹四目撞对。那万二妹不待他起身，一把拎住他的衣襟，单手便举了起来，骂道：“你好大的胆子，忒也好色，如何敢央她三个做媒，妄图娶我为妻？”金算盘努力挣扎，不多时鹰爪下的小鸡雏，哪里动弹得半分半毫，只好疾呼冤枉。那万二妹忽然笑道：“幸赖你没有嫁给我，否则我就是活活拍死你，也决计不给你写什么休书，传扬出去，岂非被人笑死？”继而眉头微蹙，倏忽舒展，道：“除了我那怕添他一口棺材本的老哥哥，哈哈！”放下金算盘，将一物塞在他掌中，硬邦邦、冰凉凉的。金算盘低头观看，见是红宝石中揭出的“九窍玲珑心”，大为欢喜。回观庭院中央、坛上昂立着的三尊石像，心有余悸，其相貌正和地阴星顾老宝、地壮星母夜叉孙海棠、地彗星扈银屏一模一样，该是三位斗天女神将之石化法身才对。
且说九华陡见金算盘被万二妹掳走，心中大为急切，攀住穆双飞臂膀，高声道：“穆大哥，了不得，这里的壮妇竟然光天化日之下劫掠人口，就不怕犯法么？”孙会长是地主，眼见得发生如此奇事，胸下又是羞愧又是恚怒，冷冷盯着万通。那万通听九华说道自己的妹子是甚么“壮妇”，又提及所谓“劫掠人口”的罪过，虽然言过其实，料村他妹子最是厌恶男子，今日却不顾忌讳，贴身卷裹了金算盘匆匆行走，其中必然颇有一番缘故，但还是不免赧然抱疚，大感无地自容。他恨不得地上有条裂缝，索性双袖披头钻了进去，可地砖缝罅紧密，装帧结实，哪里会莫名其妙崩裂一道口子教之容身？亟欲辩驳，然事实摆在眼前，绕是平日唇嘴锐利，此刻却似塞了一大团棉花般，哑口无言。朱三狗见他斜眼睨来，显是央求自己帮忙说上几句好话，心中登时突突乱跳，他才因为嫖娼之事被孙会长呵斥，旧事欲平未平，哪里还敢再惹新骂，别过头去，故作不见。钟月敏也忍不住替金算盘担心，嘀咕道：“因为缺了盘缠，卖宝石竟卖出偌大的麻烦，这可怎生处理？”想起那万二妹身高体阔，兼似练得一声横炼武功，十个金算盘加起来，也挡不住她的一根小指头。转念想起此人谨小慎微，最是能够见风使舵、极富机变，却又稍稍放心安意。穆双飞笑了笑，手指默掐，占了一卦，知金算盘略逢小劫，有惊无险，便道：“姑苏乃九州名城，你我何不出去转转。”说完话，朝孙会长拱拱手，转身即走。他那一卦虽道出金算盘逢遇遭际，本无甚危险，但尚别有含义，教之很有些不安。钟月敏紧随其后，她时而心思锐敏，见他眉色之间，隐约一丝忧色和不悦，亦不觉有些紧张。九华撅起嘴巴，咕哝道：“我可没有心思游山玩水。”见穆双飞和钟月敏渐渐走远，慌不迭追赶，余下孙国财教人关上大门，眼见再无商会外人，手指戟张，遥戳朱三狗和万通的鼻子便又是一番责骂。他素来喜好颜面，平日总是观看别人失措尴尬，今日却因为棺材铺老板万通和执事朱三狗的缘故，教自己在几个外乡客跟前大跌尊誉，焉能不衔恨切齿？却怪不得旁人，只怨怪商会良莠不齐。他尚有一桩担心，姑苏商会于九州商贾行会之中，乃是名声赫赫、物流富足的大会，朝野上下，极致闻名，刻下被万二妹大闹一通，犹如小黑雷鬼所言之“劫掠人口”抢掳走金算盘，深恐此刻却存下“恶”名声。古语“好事不出门，坏事传千里”，要是这些丑事果真宣扬而出，岂非在千城万镇被人凭空捡得谈笑话资，以供茶余饭后之娱乐？孙会长愈想愈是心惊，陡下心思，撇下朱、万二人，急派人出庄，欲寻回穆双飞一众，极力劝抚安慰，然树木葳蕤，道路杳然，哪里还有对方的踪迹？
穿越前面牌坊，后面但见屋宇毗邻接踵，繁华昌盛，可窥一斑。钟月敏和九华常年居于风铃山，阅历不厚，虽晓得姑苏有名，却不知其根究来历。穆双飞便娓娓道来，详加介绍。苏州一地，名目极多，譬如被称呼为句吴、吴、会稽、吴州、吴郡、平江等，不一而足。隋置苏州，定名固稳，遂延称之今。苏州别称，尚有吴都、吴会、吴门、东吴、吴中、吴下、姑苏、长洲、茂苑等。上溯其历史，夏商有干族，建立于干国。太伯奔吴地，建句吴国。越王勾践兵败后，卧薪尝胆，又听范蠡之计，给吴王夫差献上美女西施，蛊惑其政，终于克吴制胜。勾践来吴后，曾置国都在姑苏五年，方返回旧地，而到了越王翳时代，因为惦念姑苏繁华，又迁都回吴，直至越国最后被楚国所灭。秦始皇二十五年（公元前222）署会稽郡，领县26，吴居诸县之首。汉高祖五年定会稽，领县：吴、无锡、曲阿、毗陵、娄、阳羡、乌程、由拳、余杭、富春、全唐、海盐、余稽、山阴、诸暨、余姚、上虞、剡、太末、句章、鄮、乌伤。汉高祖六年，刘邦以东阳、鄣、会稽三郡五十三县置荆国，国治苏州，封功臣为吴越王。穆双飞说话之间，几位渔民肩扛扁担，颠颠簸簸从身边走过，前后筐篓，满是丰厚。钟月敏耐不住其中鱼虾腥味，掩鼻侧避，九华却好奇打量。穆双飞笑道：“鱼米之乡，富庶若是，所以朝廷官吏，莫不愿意被外派此地。”九华跳脚道：“我知道，都说‘三年清知府，十年雪花银’，再是清廉的大官，囊中都甚有钱。”钟月敏叹道：“到了苏州，三年下来，怕是百万雪花银都有了。”
这时听得前面一阵喧嚣，有人怒骂伤风败俗，愤慨不已；有人却捧腹哈哈大笑，幸灾乐祸；有人缄默寡言，戚