棒法器到处轰赶，无奈之下，便躲至此地海湾周围。乌龟老妖和他们也是老相识，见状又羞又窘，苦笑道：“大海虽大，几无老夫容身之所，没奈何便在这里栖息安居。” 李逢春和孟三公笑道：“它忒狡猾，全无龟类厚道，反将迁徙颠簸之苦，责怪到我们头上么？”乌龟老仙讪讪而笑，蓦然见他们身后晃出一只体型健硕的雪白老虎，目色凶悍，又看虎后飘飘逸然转出一个容貌美丽、形容修长、隐约有些婀娜之意却不见唐突的少年公子，金发灼灼，登时大吃一惊，心知此人莫不就穆双飞的兄长古狐？急忙道：“那什么玄黄经书早已化为虚无，和老夫再不相干。”
古狐冷然不语，转身瞥向穆双飞，淡淡道：“恭喜你了，修为必添精益吧？”钟月敏和紫姬登时心中凛凛，各执玄剑神枪襄护左右，但觉他若祭出干将之匕，幻化宝剑欲行攻击，便即扑上恶斗。穆双飞笑道：“我不过略读一本秘笈罢了，也算机缘巧合，哪里及得上你饱览诸寺众庙之经文？适才你念动《迦叶佛咒》，湖面上下，氤氲密布，佛掌普照，实教人称羡不已。”古狐忽然腾空而起，虚式一掌朝穆双飞胸口击去，手中无剑，然倚掌为剑，正是先前三招的剑法之一。钟月敏怒道：“做什么？”才要举枪而起，被姚纹月按住肩膀，提醒道：“别急，他是要试穆公子身手罢了。”果见穆双飞不慌不忙，斜踏半步，口中吐纳，左臂环转击出，曲肘架住来掌，右手随沉肩之势拍出，好象遥点对方肋下，正是三招剑法之中的第二式。他一样手中无剑，却端端正正、认认真真递出此招，调息运气，皆按照剑法要求施展，自觉胸臆顺畅，以往稍练即滞涨酸麻的感觉大为缓解，显是背诵玄黄秘笈之时不觉按法修炼便得立竿见影效果之缘故，立时欢喜不尽。古狐微微一叹，神情转瞬即复清冷，收了拳脚，返身走回雪霸王和李念狐旁，道：“此处无甚留恋，走吧。”飘然而去，不多时，就如鸿雁远遁，再无踪迹。
李逢春朝孟三公低声嘀咕几句，然后朝穆双飞道：“千里搭凉棚，没有不散的宴席。我们老兄弟自离海运仙宫以来，年岁久远，也颇为惦念牵怀，如今也该到了告辞的时候。”众人虽是愕然，听之也在情理之中，且自己也是四处飘零，游走各地，倒也不能挽留。九华和两位“狐狸爷爷”朝夕相处，情感添厚，此时两眼汪汪，极是不舍。李逢春手抚其背，也外面有点牵扯挂怀，唏嘘道：“不急不急，他日你我还能相见，到时候我们老兄弟和那东海龙王搞好了关系，再携你一并前去龙宫作客何如？且不比这湖底风景强上百倍么？”九华蓦然豪气陡升，抬高声音道：“不错，大丈夫游走天下，岂能穷受羁绊，不展宏图？咱们青山不改，流水长流，待再见面时，说不得我已长大。能够喝酒，便选择一家最好的酒馆良喔痛饮，不醉无归。”孟三公拍掌大笑，竖起大拇指，夸赞道：“好小子，有志气，他日必成大丈夫。”两人又转眼瞥向乌龟老妖，它自然会意，摆手道：“旧账不清，老夫回去岂非自投罗网？罢了，罢了，得到成仙之前，我还是住在这湖底修行。”留下它不提，大伙儿从原路退出第三城隘。南烈喜色难以自抑，暗道这第三城隘风水不错，正是开设妖界商肆的极好场所，遂问道金算盘：“金老板，我若营业，即刻就要筹备布置，你那投资入股之事怎么说？”金算盘想了想，这笔钱终究称不得自己的家私，甚有些不好定夺，于是抬眼瞧向穆双飞等人。穆双飞笑道：“你是我们的管家，开销用度、投资赚钱之事，自然都由你把握。”金算盘深吸一气，从怀中摸出一叠银票，道：“二百万两，占得几股？”南烈从腰中摸出算盘，噼里啪啦拨弄计算，道：“我也出二百万两，各得十之其五何如？年终分了利润，谁也不多，谁也不少。倘若你不能来取，我又不能相送过去，便替你存入钱庄。”登时一拍即合。
对于双方合作的细节，唯独金算盘和南烈感兴趣，穆双飞等人听之乏味，于是目送李逢春等人离去之后，便走到树林一旁，别谈旁事。姚纹月拉着钟月敏的手，依依不舍，低声道：“妹妹，如今你这般颠沛江湖，算什么事呢？不如和我回郡王府。我义兄乃是人中之龙，早晚必成大事——”顿了顿，又道：“你们都不是朝廷中人，倘若因之隐瞒诸位，却显得我未免狭隘，所谓‘大事’，便是登上九五龙椅，作着天下九州的共主皇帝。你我姊妹一柄辅佐之，成就一番惊天动地的事业，他日芳名千古传诵，焉不妙哉？”穆双飞笑道：“九王爷的雄心壮志，天下人人皆知，便是姚姑娘不说，我们也能洞悉其志向大概。”姚纹月昂然道：“你可不要将我义兄和那司马昭相提并论。司马昭何等人物，不过一介昏君罢了，我义兄礼贤下士，胸怀社稷，他要是代替如今天子作了皇帝，岂非百姓黎民之幸？”钟月敏忍耐不住，道：“他是姊姊的结拜兄长，姊姊自小流落江湖，为他抚养，他便似你的爹爹一般，自然会百般庇护，言说好话。可是我们一路见之，这位九王爷倒不似什么好人。母亲希望我成为巾帼英雄，我可不能为虎作伥？”姚纹月粉脸陡沉，旋即压下胸口怒气，道：“时间谣言，你如何便轻易信了？”穆双飞道：“九王爷除了在朝廷为官，只怕还做下‘人壮’和‘神仙乐’的生意吧？窥一斑可知全豹，千岁如此行为，实是祸国殃民。”姚纹月如何不知九王爷在外声名，她在京城之时，也多有相劝，然其义兄终不把这些事情放在心上，道：“欲成大事，何必拘泥小节。”姚纹月亦无可奈何，又最不喜听人论述九王爷坏话，脸色铁青，倏忽绯红愧赧，叹道：“也罢，道不同不相为谋，你们不愿意介入朝廷纠纷，我也不敢强邀，就此告辞。他日见面，也学小黑雷鬼说的，寻一家极好的酒楼，开怀畅饮，不醉无归。”瞥了钟月敏一眼，虽恋恋不舍，犹断然而去。钟月敏心中虚落寥寂，神情惘愁，半晌回过神，勉强笑道：“好歹我找回了自己的姊姊，若母亲在风铃庵知晓，必也甚为欢喜。”紫姬柔声道：“你这姊姊，可，可比我那干姊姊强多了。”须臾便看金算盘喜滋滋回来，眉色张扬，嘴角含笑，显是和南烈一切皆已谈妥。海湾周围，既阴气消散，再要腾云离开，于神仙而言，可谓轻松之极。李逢春和孟三公离去，虽久未腾云，未免在半空打了两个踉跄，相互搀扶，却留下那木筏。南烈和金算盘谈妥生意，心意大爽，道：“出海行走，坐不得木筏。”干脆送了一艘大船。此船便藏在海湾另外偏僻荒隅，齐整气派。大伙儿登上大船，自有几位船夫摇橹摆桨，乘风破浪，倒也惬意。
这一日，大伙儿下舟上岸，就在码头附近要了一套马车，既然钱袋阔裕许多，自然也讲究一些享受，大马昂然雄伟、木辕油漆明亮，棚内铺着软棉绒垫。金算盘有些心疼，不住唠叨，抱怨实不该如此浪费奢华，被钟月敏奚落一通，说他委实小气，便是金山银山的家财，怕也舍不得多付一枚铜板。金算盘冷笑道：“便是腰缠万贯的富豪，若不懂得精打细算、认真理睬，终会有坐吃山空的一天。”穆双飞于是打个圆场，只说前番在姑苏得了数百万两白银的大买卖，暂且因之犒劳奖赏自己，却也无妨，奢华靡享下不为例。他虽说将一切财务理算之事都交由金算盘操管，也确实不加干涉，然金算盘不知为何，总觉得穆公子便是自己幕后的大掌柜，其若发言吩咐，自己管事的焉能不从。有时想想也颇觉诧异，细细思忖情由，竟说不出所以然来，便如是安慰自己：“可见世上诸事，也不是悉数能够解释明晰的。”
循着金银纹绣的城隘地图不住觑辨方向，如此又过了数日，眼看前面便来到了一座小镇，黑瓦白墙，篱笆花栏，依旧弥漫着江南水乡的韵致。天色渐晚，炊烟袅袅，众人腹中皆是饥饿，就欲寻觅客栈歇息。孰料这往来游人并不算多、又无甚特产名胜的小镇，七八间客栈中的厢房俱已被人订下，委实奇怪。待到了最后一间客栈，又被拒绝，钟月敏脾性烈暴，终于忍耐不住，怒道：“莫非以为姑奶奶没有钱么？”手指金算盘，又道：“也不是唬你，这位休看精瘦猥琐，却是我们的大管家，身上怕没有千万两的旅资饭费？”紫姬柔声道：“别急，别急。”钟月敏不耐烦道：“我没有你圆巧，你瞅瞅他们，好象把我们看作上门的瘟神。人人见之皆躲避不及，却推说客满无房，岂非让人生气哇？”她气力甚大，说到激动处，伸掌在柜台重重拍击，轰轰雷响。那掌柜的被她吓了一跳，慌不迭陪笑道：“哎呀呀，姑娘此番话可莫乱说咧，远来是客，凡进了门，就是欢迎尚嫌不及的财神爷爷和财神奶奶。小老儿不敢扯谎，对不起诸位客官，确实没有余房。是了，如今天气尚是暖和，要不你们就将就一下，去那镇外西头的红家花园歇憩如何？”钟月敏愕然道：“什么红家花园，那里可住得人吗？”掌柜讪讪笑道：“住得，住得，要是住不得，你们只管回来，小老儿和家小打地铺，让出屋子请你们住。”边说着话，边鞠躬作揖、半送半推地将金算盘和九华引至门外。穆双飞眉头微蹙，暗觉其中必有什么蹊跷，紫姬察言观色，抬眼朝小镇周围打量几眼，并未察觉丝毫妖气怪异，遂并不言语。
钟月敏忿忿不平，本想干脆戳着长枪径去各间客房探看仔细，若果真没有空房，却也罢了，但若发现一间未被人憩住，就要寻掌柜的讨要说法，暗道：“如今的世道，人善被人欺，马善被人骑，多半是此地民风不淳朴，堪堪欺生。”她有此打算，然见紫姬和穆双飞神情皆无嗔暴，未免又有些踌躇，暗道自己要是发飙行闹，和紫姬依旧柔顺温婉的模样气质相较，自己在穆双飞心中，莫不是再跌落几分？不及问难，脚步已经挪移出客栈门槛。她才惊觉，便听得“嘎啦”声响，客栈掌柜的早从内将门扇掩上，登时胸透怒火腾腾，踢脚便踢，哪里还管着自己是不是斯文恬雅。里面传来哀告声：“姑奶奶，我和你远日无冤，今日无仇，您老人家高抬贵脚，便不要和小老儿为难。”钟月敏听他喋呱自己是“老人家”，哭笑不得。穆双飞笑道：“天地之大，何处不能容身，‘老人家’好歹也是佛门清修过的神尼高弟，非要住此灰檐泥墙不可？”钟月敏呸道：“谁是‘老人家’？忒也口没遮拦的。我稀罕住这破房子么？不过是怕夜间风大，买来干粮竟也冷了，小黑雷鬼年幼体弱，哪里受得了啊？”九华素日横充大丈夫，最怕别人如是说叨他，急道：“我怕什么，就是在野地睡上一个月，再吃上两个月的冷饭菜，我也不会病。”钟月敏瞪眼道：“不过说你一二句，便急成这样，小小年纪，吃不得亏么？”又听门后姑奶奶长、姑奶奶短的求恳不断，不好意思真去砸门，只好与穆双飞、紫姬、金算盘与九华怏怏离去。
一路打听，走走停停，顿顿歇歇，约莫过得半个时辰，终看见前面有一座花园，原来是个荒废已久的地方。园门颓废，壁彩斑驳残褪，颇为孤寂潦寞。门上挂着一面牌匾，端端正正书写“红家花园”几个篆体大字，不可谓不遒劲有�