却完全不会武功，就是和一个市井流氓纠缠打斗，只怕也会斗得鼻青脸肿，两败俱伤。”钟月敏拍掌道：“可是五十年前的镇江‘诸葛门’之诸葛妃。”她的母亲精确老尼本就是江湖人士，和女儿闲聊之时，常常会说些以往的典故轶事，提及诸葛妃，神采飞扬，道生平敬仰之人，此诸葛妃也算得一号。何以成摇头晃脑，悠悠叹息道：“所以姑娘想和我较量，只怕会失望了，我的先祖便如诸葛妃一般，精通降魔枪法理论，却少有搬弄施展。”
曹甲重道：“后来阁下先祖，如何又去了赤鹫峰？”何以成道：“郎中此言，显是明知故问！家先祖好奇心甚重，陪伴师父多年之后，因对其这段经年往事甚感兴趣，便往风铃庵一探究竟。不想误打误撞，却也走错道路，竟上了琴色庵，却将华鼎大王拐带了出来。” 穆双飞忽然道：”何官爷或许也不会摆弄降魔枪法，然若是瞧着有人施展此术，亦能瞧出其高明与否？”何以成笑道：“这时自然，莫非穆公子的意思，便是请穆钟月夫人施展一套路数，由我在旁边品评议论么？”穆双飞颔首微笑，瞅着他的两位妻子。紫姬喜道：“如此最好。钟妹妹练得枪法，正好请高人指点。”钟月敏性情豪爽，早有此意，当下也不客气，摸出“清风斜雨”幻成红缨长枪，一招一式施展开来，果然呼呼威风，颇蓄精微，沉而不发时静如处子，走步行招则动胜脱兔。何以成脸色倏忽凝重，双手反负于背部，绕着钟月敏枪阵圈之外缓缓踱步，细细评点，有贬有扬，悉心指点。待全套枪法施展完毕，钟月敏脸色霞红，香汗涔涔，颜色喜悦。何以成闭目颔首，道：“妙哉，妙哉，短短数日的工夫，穆紫夫人却有如此进益，令人佩服。”钟月敏收了长枪，依旧换成寸许的竹管纳入袖中，万福行礼，道：“多谢大官爷不吝赐教，小女子委实受益匪浅。”何以成道：“你是身体力行，我是纸上谈兵。” 此处诸事皆完毕，午餐时刻已至，穆双飞等人便要告辞。何以成执意不许，道：“刻下正是吃饭的时间，我好歹要布置一桌最好的筳席，算作为大伙儿送行。”旋即一叹息，道：“我也知悉你们的心思，可惜适才咱们都疏忽了，没有在华鼎大王离去之时询问那乌凤泼妇之落脚居住地？”穆双飞愕然，抱拳道：“何官爷也不晓得么？”环顾钟月敏、紫姬和金算盘，面面相觑，彼此皆是一样的意思：适才并不是因为疏忽而放走华鼎大王、弃问乌凤女妖的住所，乃是料忖何以成和华鼎大王关系甚熟，相互交情颇浓，想当然便以为何以成必能代替华鼎大王悉数相告。何以成见他们脸容灰郁，劝慰道：“也不消担忧，待吃过饭后，我送你们从水路游走，听说乌凤泼妇便住于河岸某地，你们只要多加留心，不愁寻不见她的下落。”众人心中稍宽。曹甲重笑道：“不可小觑他们，自下得风铃山，他们已经扫荡了三座城隘，先前不还是无人指点路径么？”
何以成平日朋友不多，往来交厚者，不过就是老仙和华鼎大王寥寥数人，此番见穆双飞、曹甲重等皆要离去，胸下十分不舍，因此布置的一桌豪席，山珍海味、案叠陈错，无不有色飘香、味堪垂涎。酒过三巡，他要吟唱酒令，钟月敏、紫姬等人慌不迭摇手，只推穆双飞出来和他应对。曹甲重谙熟药道，对于文学其实颇有钻研，不甘示弱，三人你来我往，或引经据典，或凭空杜撰，一时妙文横溢、珠矶闪烁，热闹气愤之外平添许多雅韵。何以成长长喟然，笑道：“痛快，痛快，很久未曾这般尽兴了。”曹甲重道：“酒逢知己千杯少，棋遇良才十年稀。想不到阁下诗词文赋，样样精通，我倒是因为作得逊色，多喝了好几盅酒。”摸起一只酒杯，把玩欣赏，道：“酒杯为神州民谣烧制，酒水醇香无比，我就是再喝上几杯，输了也心甘情愿。”何官爷笑道：“初看之，我和穆公子该不相上下，然细细究辨，就晓得穆公子敬我是主，他既为客人，其实让这我呢。”穆双飞摇头道：“纵论文采，我也是全力施为，没有让你分毫。”终至临别之时，何以成嘱咐家仆奉上早已备妥的礼物，金银宝石，慢慢两盘；绫罗绸缎，足足四匹，更有好酒小菜，可供晚餐受享。紫姬和钟月敏不肯收，何以成满脸怫然，对穆双飞道：“倘若不收，便是见外。诶！穆公子，男主外，女主内，我送你礼物，乃是外事交情，你焉能让两位夫人推辞不就？”穆双飞呵呵一笑，道：“既然如此，却之不恭。”嘱咐金算盘收下。金算盘大为欢喜，拱手称谢。
步出长廊，跨越门槛，毗邻何家府邸之侧，果然便是一条河流，依着何以成的嘱咐，小小码头之上，停泊一艘不大不小的乌艄船，家仆婢女分开一条道路，左右侍立送客人过去。那艄公不慌不忙，依旧躺在甲板上抽着水烟，悠闲恬然，轻松快活。穆双飞抱拳道：“送君千里，终有一别，今日蒙感何官爷盛情，不胜感激。”何以成笑道：“送君千里不嫌远，轻轻一别却断肠。此番离去，不知何时方能再度良晤，把酒而醉。”瞧着曹甲重，问道：“郎中是一并离去，还是踯躅独行？”曹甲重道：“且搭他们的一段顺风船，然后继续云游各地，今日叨扰你一顿饭，日后得了机会，再好好偿报。”言罢，六人依次上了乌艄船。艄公才要摇橹，何以成忽然喝道：“且慢。”挥了挥手，后面两个婢女上前，先深深凝视穆双飞，眼神哀婉温柔，显是留恋难弃，旋即幽幽吐叹，将手中的篮子塞给九华，垂首提裙而返。何以成道：“小娃娃，你说我家的蜜饯天下第一，我英雄重英雄，便送你两篮子好好品尝。”九华欢喜之下，蹦跳道谢，谢声未息，那艄公已然吆喝着摇橹推桨，引着篷舟向远处漂浮。再看何以成轻轻挥手道别，家仆轻吹羌笛，婢女撒播花叶，景致缤纷，真是“花自飘零水自流，旧客远去，新客未来，焉不愁”？
河流蜿蜒曲折，水色清透明亮，乌艄篷船的两侧，隐约可见各色游鱼嘴唇翕合，尾鳍摆弄，似是追逐着船上众人而行。曹甲重看似颇为受享生活乐趣，图觅那闲适悠舒之感，从篷内搬出一张表面色泽斑驳却颇为干净的小凳，除下背上的药篓，坐于艄公身旁。那艄公双手扳握木桨，嘴中哼哼唧唧，初时音色沉晦，好象有些不好意思，渐渐声调高扬，却唱起渔家小曲。江湖之歌和山林调风颇多不同，后者宏博跌宕，轻洒不羁，而前者多宛转长飘，自在端飞。曹甲重哈哈大笑，忍耐不住，跟着击掌为节，吆喝附拍，却和艄公配合默契，时而各睨水色风云，时而相顾含笑会意，委实不胜轻乐。钟月敏和紫姬躺在竹席之上，微眠养神，娇容可人。钟月敏本无午睡习惯，于风铃庵之时，宁愿四处闯逛，或寻着母亲精确老尼闲聊，或提着铁枪步出庵外习练武功，其后既然还俗，又得紫姬教诲，听她说道女子容颜易衰，每每中午睡上一觉，养足精神，便能延缓衰老，久维青春韶华，遂跟着强迫自己午睡。紫姬心情平淡，幽梦长长，任是船窗悬挂的竹笼中一只小鸟叽叽喳喳，犹然无为所动，而钟月敏却是暴躁性子，本就不惯午眠，奈何再被鸟鸣雀啼催促呱噪，哪里睡得着？却又不敢乱动，惹人笑话。她睁眼一线，瞧见穆双飞盘坐片刻之后，长身而起，摘下腰间的长箫，弯腰走至篷外，便知他是欢好宫商角徵羽五宫之人，风雅情趣倘被撩拨，就想展兴，不由暗暗好笑。果然，艄公和野郎中歌声唱和之外，敲到好处地响起一阵箫声，愈发倍添舟曲韵致。金算盘本是拨弄着算盘，竟也被外面歌声箫音吸引，停下手，若有思忖，须臾神情痴迷惘然，似笑非笑，陪着趴于窗上打量岸边风景的九华双双慢慢睡去。钟月敏脑中念头乱转，一会儿想起自己的母亲精确老尼，一会儿想起姊姊姚纹月，一会儿想起前后两次和穆双飞云雨鱼水之事，百绕倏烁，心神南宁。她低低一叹，恐惊扰了紫姬，便收敛精意默守丹田。此刻不闻歌声，只有箫声如从全身三万六千毛孔渗透而出，浑身极为舒坦，眼皮似有千钧重，最后不知不觉睡去。待她醒转，眼前一片浑黄，却是桌上已然点起一根蜡烛，光晕闪烁，愈发催人睡意。窗外的竹笼中，小鸟将脑袋歪侧，掩于毛茸茸翅膀下，甚是安静。透过篷窗，但见漫繁星点点，如萤光辉交相呼应，好象连接成一张无边无际的罗网。水面涛声轻微，推搡这乌艄船不停摇曳。钟月敏打个哈欠，伸了长长懒腰，定睛再看，紫姬坐于低矮案桌之旁，正温爱脉脉、娇媚柔意地替穆双飞倒茶，其情香馨谐美，倒惹得所在一旁兀自抱着算盘的“吝啬鬼”又是羡慕又是唏嘘。九华屁股朝上，酣眠未开，突然嘴里咕哝几下，转动身体，接着便往旁边板阶滑下。穆双飞眼疾手快，右手托着茶杯，左手倏忽探展，托住九华腰背，小心翼翼把他送回铺上。动作轻快迅捷，幅度亦大，然杯中的茶水，丝毫没有跌宕扑溅，足显其运力之妙。
曹甲重依旧不见踪影，想必尚在篷外和艄公坐着闲聊，夜色层层，星光溶溶，正是停泊野岸，观赏晚风黑景的极好时刻。只是若非胸怀自然山川、不谙风雅情趣之人，又焉能懂得欣赏如此闲适，看春梦随云而散，陪飞花逐水而流？忖及于是，钟月敏反不觉有些奇怪，她丈夫穆双飞素为欢喜霁月彩云、清茶明月的人物，既然曹甲重和艄公尚且品享惬意，他如何反安然坐于舱内，无动于衷？紫姬听得动静，侧身瞧着她，温婉和顺，性情同空云，如桂似兰，笑道：“钟妹妹，你醒了？睡得很好。”钟月敏吐吐舌头，才说道一个“我”字，蓦觉九华犹未醒转，急不迭压低声音，说道：“我脸上的皱纹是不是少了许多，证明此午觉并未白躺。”穆双飞莞尔道：“这人不老装老，过个十年，再妄议皱纹之事不迟，现下嘀咕，羞也不羞？”话音甫落，便看九华忽然滴溜溜翻身爬起，双腿乱蹬，嚷道：“她哪里识羞，最是天下第一脸皮厚之人。”原来适才渐渐就醒了，只是缓过神来，需一段时刻。钟月敏笑骂道：“小黑雷鬼，非要和我作对么？”
便在此时，外面脚步声响，曹甲重手中握着一张红帖过来，笑呵呵道：“如今想要再走，怕是不易，八王爷的手段你们是晓得的，纵然不似九王爷那般剧烈，可是玩起阴的来，委实也教人哭笑不得。我在他行宫府中，便见得许多人在编制竹排，虽不一定真会使用，只是在我面前做做样子，然话不能说得太慢，兴许咱们要是不答应邀请，他果真便会下令，将竹排连串投入水中，阻拦乌艄船的去路。”钟月敏奇道：“你说什么啊？”她在酣睡之时，不知篷船行至“百里槐”之地，便即有人在岸上吆喝，要船停下，其招呼之人，身披浅蓝官袍，腰束斑驳衔环玉带，乃是官府之人。待船近岸，彼此交谈，才晓得那官员乃是八王爷府中的王官，虽不同朝廷正是赦命的正吏，却也拿着俸禄，此番前来，便是奉了便在附近行宫休憩之八王爷命令，邀请穆双飞等人入府叙聊，所谓“长安郡主和她驸马从此经过，我岂能失礼，浑无理睬招待”云云。其时众人闻言，登时面面相觑，暗赞八王爷消息倒也灵通迅捷，却能在此岸边遣吏遥邀。钟月敏�