乔去探个虚实，找个切口，好作北伐之势。袁乔领命。
临行前，袁乔在大司马府徘徊一阵，想是再看李娫一眼，又想不妥，叹息一口，策马出西篱门，在石头城咆哮。恼自己多情，恨月老无眼。年少不知世间人情皆如此。
些许日子，袁乔易装贩茶商贾进了长安城。长安城着实繁华，商贩、行人、车马、吆喝、青楼、客栈，耳目一新。丝毫不见战争带来的混乱。日日迎春风，夜夜有笙歌。
袁乔打尖在一个不起眼的小客栈，进出少有人注意为妙。
这天傍晚，袁乔正吃饭。一老汉和一少女进来客栈。粗布衣着，练家底子，行李玩意不少，想是跑江湖的卖艺人。
“掌柜，还有客房么？”少女道。
掌柜道：“有。客官要两间吧。小二……”
老汉忙道：“一间就好。”
掌柜骇然看着老汉，又看看少女。
老汉便道：“我们父女一路从西凉过来，盘缠不够呢。一间就好，我打个地铺。”
少女点点头。掌柜的也不多说，也无另眼，吆喝小二：“小二，准备一间客房。”
小二带老汉少女上楼之时，少女稍稍回头看一眼袁乔。凑巧袁乔抬头。四目相望。少女并未多望，尔尔一笑。
袁乔心中一颤，她怎会在这？她不是在建康的大司马府？她不是公主？
袁乔以为看到了李娫。
话说此西凉女子，身姿被粗布遮掩，未得引人注目，可容貌千真万确与李娫酷似。虽然不有李娫的清新脱俗，眼神眉目却如一个模子刻出，让人一眼难忘。
袁乔跟了上去。他要看个究竟。走近门前，听里头在说话。
“兰贞儿，吃点食物，早些休息吧。明儿在长安街头，往来人多，当能多赚些钱。”
“嗯，阿爹。中原确是比西凉暖和，热闹。”
老汉听出外边有人，便道：“门外是谁？”
老汉拉开门，见袁乔，并不像非分之人，问道：“公子哥有什事？”
袁乔注视着兰贞儿道：“你不是李娫公主？”
老汉和兰贞儿不知所问，兰贞儿摇头。
老汉和笑道：“公子哥找错认了。”
“抱歉。”袁乔点头。仍目不转睛看着兰贞儿。
老汉半抱拳道：“老汉兰兆。本也是汉人，早些年迁居西凉。现今西凉随处都有战乱，难以居活，便来中原富甲之地谋一生路。”
“袁乔。”袁乔抱拳。
“幸会。幸会。”
“西凉来长安，千里迢迢啊。”
“无奈。无奈战乱，不得安生。唉，天下太平极好。”
袁乔笑而抱拳告辞。归至房间，执笔短书几行：长安好地方，兄可来此常住。在窗口放飞信鸽。
次日，袁乔出客栈牵马，准备回益州。远远见对边街围众重重。袁乔自在益州生活一年，一改原本爱凑热闹的脾气。便转头不在意。便是备马小二讪讪道：“碰上樊昆，那父女俩定要吃亏咯。”
袁乔一想，便问：“哪父女俩？”
“就是昨日来打尖，要了一间客房的父女俩。看，姑臧侯家的玩世不恭儿子樊昆，在那肯定是要生事的。”小二指着人群一个尖嘴猴腮瘦子。
话说氐族樊世助苻健灭赵有功，被尊封为姑臧侯。在秦国朝堂可是一人之上、万人之下。
袁乔将马缰绳扔给小二，信步走去看看。
那樊昆此时正带着家奴，调戏兰贞儿。兰贞儿父亲兰兆被几个奴仆汉拖挡着。
兰兆道：“大爷，行行好，给个方便，我父女俩初到长安，没来得及打点，赚到钱，一定奉上。”
兰兆以为他们是地痞流氓。
樊昆自是不理，他一看女子俊俏，再而平民好欺负。仗着自己家世显赫，胡作非为又如何。伸手要去拉兰贞儿的手，兰贞儿怒而甩手。
“阿爹。”
樊昆嘻嘻地色笑。
这兰氏父女，游走江湖，定也是有几招的，对付几个地痞混混也是绰绰有余。此时委曲求全，定也想强龙压不过地头蛇。
袁乔见樊昆便不爽快，寻思，怎尖嘴猴腮的货色都不是好东西。
樊昆扑抱兰贞儿之时，袁乔挤了进去，一手撑开樊昆。相对樊昆，袁乔算是伟岸俊朗，落差呈现。
“你是何人？”樊昆怒道。
“你不配问我是何人。”袁乔不屑。
“你是汉人。”樊昆鄙夷斜视袁乔，大拇指翘着自己，“你可知我是谁？”
“你以为你是谁？”
樊昆气疯了，向奴仆挥手道：“打死他，打死这个不知天高地厚的汉狗。”
众人围向袁乔。袁乔侧头对兰贞儿轻道：“你们先走。”
袁乔听他骂‘汉狗’，不管怎样都是要揍死他。
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“樊个狗东西。”听一人狠狠地骂道。
“谁？”樊昆转头找人，谁这般大胆在大爷面前骂人，活腻了。
“看什？狗东西。”一个络腮胡子的壮汉抓住樊昆的手臂，樊昆咧牙叫疼。
此壮汉便是东海王府门客，名叫王猛。生的勇猛强健、魁梧威武，师出西岳太华山。与苻坚交情甚密。王猛自咸阳到长安，嫉恶如仇，见有不平，大打出手。
早先樊昆就已经吃过王猛的亏，自己父亲樊世未替自己做主不说，还严厉吩咐少惹东海王府的人。
“放开。放开我不与你计较。”
王猛另一手举起就扇在樊昆脸上，樊昆倒地，瘦脸即刻红肿。
奴仆扶起樊昆。樊昆捂着脸冲王猛哭丧道：“你给我记着。你给我记着……”
王猛呸他一口，狠狠道：“我记着，迟早弄死你些个狗东西。”
袁乔与这个解围之人一个照面，如同见到大哥桓温。两人威武相当。不禁一颤。
袁乔道：“多谢兄台。”
“不碍事。迟早要收拾干净这帮无法无天的纨绔。他们倒是不敢惹我，你等并非本地人，还是快快离开这里吧，姑臧侯一家子没一个好东西。”
王猛说这话，之后传到樊世耳中，樊世至死都在记恨王猛。
王猛转身要走。袁乔追上，道：“兄台，你与一人甚似，都英雄气概，或能相交。”
王猛哈哈大笑道：“谁人？”
袁乔收声细道：“东晋大将军、大司马桓温。”
王猛另眼相看袁乔，“哈哈，哈哈。大名早已如雷贯耳。有机会定当要去认识他。后会有期。”
“后会有期。”
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待续……
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………【第四十四章 淡情以往 一记摧心掌（中）】………
袁乔帮助兰氏父女收拾散乱家伙，回到客栈。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ
兰兆忧伤道：“本以为长安好混活，没想到刚出门便不顺。世道怎变成这样，尽是为难无家可归之人。”
袁乔道：“随我一同出去长安城吧。”
“去往何处？”
“南边益州或者成都，总有个落脚处。”
兰兆看看女儿。兰贞儿点头。她确实中意俊朗正直的袁乔。
于此，袁乔便带了个娇妻回益州。军中美谈。一年后得一女，取名为宛儿。合家美满。袁乔便将玉簪收藏锦盒，决心将那个人忘了。所谓薄幸不记朝夕，忘情哪会片刻。
几年后，蜀地安定，袁乔迁居成都，为大参军，住大参军府院。
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那日在渡口巡兵，竟然见到李娫。十多年了。她为人妻，我为人夫。一厢情愿的袁乔怅然，反倒是李娫见他不识得。
袁乔归去，见妻女欢笑，心中便毫无压抑。心思盘定：明日将玉簪还与嫂子，顺便好好打个招呼，往后除了尊亲情，不再有心中私情。
次日袁乔去到昝府附近，就见昝氏带着李娫母子出门。一路往皇陵方向。
袁乔便想，待他们回来也不迟。却见马车后，一老一少远远紧随在后，意为跟踪。袁乔不知底细，也便跟上看看。
这一看看，便要受一记摧心掌。
李娫扶住袁乔，诧异不已。袁乔竭力道：“嫂子……”
刘佽再要出手，桓征不能让他伤了母亲和舅母，眼疾手快，天罡指打出，封了刘佽手臂的天府、曲池**，胸前的鸠尾**。一拍刘佽的气海，刘佽虚脱倒下，不省人事。
桓征才回头看母亲，母亲脸色苍白，舅母正给那个救母亲的人把脉。
范天成见刘佽被击倒，大气不敢出一口。他没看清那小妖到底是怎么点倒刘佽的。刘佽得自己相助，在武林中当算是强手，怎会被一个更小的孩子，一击即倒。想不通。范天成趁众人注意力在伤者，偷偷将刘佽背走。
刘佽的摧心掌虽未练到家，但袁乔被击中心口，心脉震裂，也难活命。
袁乔颤抖着手，从怀中拿出玉簪给李娫手上。李娫也是百感交集，泪落如雨。
袁乔低声道：“袁乔不为你生，能为你亡。死也瞑目了。”
说罢便闭目谢世。都没想着家中妻女。也许想着，却由不得他了。
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大参军府。兰贞儿拉着女儿扑在袁乔遗体，放声痛哭。
兰贞儿道：“出门时候还好好的。怎一会功夫就遭害了呢？”
“袁夫人请节哀。”
昝氏将缘由给兰贞儿说个大概。“袁将军于我有救命之恩，定当还报。”
“人都死了，还有什报不报。倒是知道了谁是仇家，想是要有仇报仇。”
“袁夫人放心，我昝氏定是要去青城山讨个说法的……”
兰兆扶着女儿，扶泪道：“贞儿，报仇之事，十年不晚。倒是怎先将彦叔后事理好。怎好人多短命，苍天啊……”
兰贞儿也止不住悲伤，“我与夫君都是落难流人，客死他乡，葬身之地都没……”
昝氏便寻思，袁乔安葬在李氏皇陵边上又有何不可，问兰贞儿看法。
兰贞儿却摇头道：“多谢昝夫人。亡夫生前一直有个愿望，便是去西凉大草原看看。不想他英年早逝，愿望难圆。妾身便想带他的骨灰去西凉……”
“那也便是还个愿。”昝氏心中也是悲凉，霎时想到不久前，自己执意要带李势亡灵归蜀地一样。
昝氏将大小事都操心安排好。也是为袁乔一条性命的人情，稍出绵薄之力。
李娫带着小桓征前来祭拜，见灵前的遗孀母女，甚是过意不去，欠身以礼，无言作赔。李娫对桓征交代，要替母亲牢记此恩德，他日定要报答。
不日，袁乔遗体火化，骨灰由兰贞儿祖孙三人带去西凉。
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大参军袁乔一死，兵无将领。逢秦军攻梁州，晋军经不住秦军的来势汹汹。秦进蜀汉后，蜀汉各地又起一阵惊慌。苻坚毫不在意安抚。
此时他眼睛盯上了自己的姨娘李娫。
苻坚先前无理垂涎李娫美色，倒是不知者不罪。后寻思，这十四姨娘乃晋国大司马大将军桓温的爱妾，古有‘挟天子以令天下’，今可否‘留美人以招英雄’呢？
苻坚便飞鸽传书，让母亲来信一封，请姨娘到长安叙叙。昝氏窥破苻坚计策，便安排李娫带着儿子，早早离开这是非之地，归东边建康�