位妈妈，在下有事相求。”
周妈妈的眼光在他三人腰间挂着的刀剑上飞快地绕了个圈儿，僵硬地笑道：“公子太客气了，有什么吩咐，说一声便是。”
小哥紧锁的眉头微微放松了一些：“在下想和妈妈打听一个人。”
此话一出，周妈妈心中长出了一口大气，立刻心不慌了，腿不颤了，笑脸更殷勤了数倍：“哎呦，好说好说，公子想打听哪个？老身一定知无不言，言无不尽。”
那小哥却打量了一下四周，道：“妈妈，此处人声嘈杂，能否换个清净点的地方说话？”
周妈妈连忙点头答应，亲自引着他去二楼的雅间，再连声吩咐龟奴去备香茶。
孙奔懒洋洋地向乐越道：“越兄，我就不陪你上去了。”接过一个姐儿捧上的酒盅饮了一口，揽着另一个在桌边坐下。
洛陵之和乐越一道跟着周妈妈到了二楼雅间，却没有一同进去，轻轻合上房门，在门外靠墙而立。
乐越与周妈妈在房中的圆桌边坐下，乐越开门见山道：“这位妈妈，我想向你打听的人就是李庭。”
周妈妈的脸色募地变了。
乐越接着道：“是这样，我家姥爷有位好友就叫李庭，此人在十几年前去外地跑一笔买卖，从此便一去不回，我家老爷一直在找寻他的下落，今日突然听说，十几年前与玉翘姑娘结识的商人叫李庭，老爷便差我等向妈妈打听一下。”
周妈妈脸色呆滞：“难道……那个……李庭……真的是死了，所以才一去不回？”
乐越目光一闪，“周妈妈，不知你能否详详细细地告诉我，你认识的李庭相貌如何，多大年纪，如何与玉翘姑娘结识，离开时有没有说，要去哪里？”
周妈妈目露回顾之色，沉默了片刻，道：“小哥，你们要找的人，真的叫李庭？不瞒你说，李庭把我家玉翘害成这样，我心里巴不得他死，但，若他真是你们要找的那人……唉！我家玉翘认得那个李庭，是在十八年前，当时玉翘红得烫手，连知府大人都微服来瞧过她，什么大人物没见过，李庭就是个贩布的，在喜欢玉翘的人里头，根本排不上趟。也不知道她怎么就看上了他……不过，那李庭是个小白脸，虽然是个卖布的，长得倒像个读书的，白白净净，当时年纪也就二十余岁，胡子都还没蓄，俊俏斯文。总之，玉翘就被他勾了魂去了，客也不接，除了李庭谁都不见，还说李庭要娶她。我当时就和她说，这是来逛窑子的男人惯说的话，信不得，可她偏就不听……”
说到此处，悲从心中来，用手帕擦了擦眼角。
乐越在桌下暗暗握紧了拳，十八年前，恰好是血覆凃城之时。
静默的许久许久许久之后，琳箐喃喃道：“原来。。。。你在这里。。。。有个相好。。。。。”
乐越像条死鱼一样地张了张嘴，他怀中那抹桃红抬起头，用颤抖的手摸上他的脸：“李郎——”
乐越再度愕然。
抱住他的这个女子虽然做少女打扮，但厚厚的脂粉遮盖不住已枯槁的容颜，眼角与嘴边都有深刻的皱纹，插满珠翠的鬓发枯乱，掺杂着银丝。唯有注视着乐越的双眼充满着少女的气息，异常明亮。
她，是个年岁不轻的中年妇人。
乐越结结巴巴地道：“夫。。。。夫人。。。。你是不是认错人了。。。。”
那妇人枯瘦的手在他的脸上摩挲：“李郎，我知道，你一定会回来找我的！李郎——”
她的手指冰冷，长长的指甲涂成朱红，乐越有种被古墓中的千年僵尸抱住的错觉。
从街道对面大步流星奔过来几人，其中有两三个大汉左右架住那妇人的胳膊，将她从乐越身上剥下来，向后拖去。
妇人尖叫一声，以不可思议的力量拼命挣扎：“放开！你们放开我！李郎！李郎！”
和那几个大汉一起奔来的一名老妇挥着手向乐越福了福身：“这位小哥，对不起，让你受了惊吓，老身给你配个不是。请去我们楼里喝杯。。。。”目光向四周一扫，用帕子半掩住口一笑，“啊呦，看来小哥和后面的老爷与夫人是一起的，那可就不便请你到我们楼子里了。这该怎么办好？”
乐越有些楞征，但看着这名老妇的打扮谈吐，已经猜出了八九分，干笑道：“这位妈妈不必客气，在下没什么大事，哈哈，你还是快将这位。。。。呃，这位。。。。。夫人带回去吧。”
那名被擒住的妇人一直死死地盯住乐越，用力挣扎，呼声一声比一声凄厉：“李郎！李郎——！你为何不肯认玉翘？你们放开我！李郎救我！”
正向乐越陪笑脸的老妇人神色一变，蹬蹬几步走到那妇人面前，啪地甩了她一耳光：“告诉过你多少回，那姓李的有娘子！十几年前就把你扔了！三天两头倒街上号丧！再豪撕烂你的嘴！”
又转过身，表情再一变，又是一副殷勤的笑脸：“这位小哥，老身就先把这个疯婆娘带回去了。真真是对不住，你大人有大量，别和个疯子计较。”挥挥手指挥三个大汉拖着那厉声嘶嚎的妇人走了。
乐越愣怔怔地看着那群人拖着疯妇人进了对面的一栋楼内，那栋楼悬纱帘挂彩带，门匾上题着三个大字——眼儿媚。
面摊老板到：“唉，小哥，那个疯妇人三天两头就回来街上闹，今天是你赶巧了。”
乐越了然地道：“那位妇人是。。。”
正在下面的老板娘接话道：“是那楼子里的妓女，疯了十几年了。”
乐越等人在小桌边坐下，一边等面，一边听面摊老板娘讲古。
疯妇人名叫玉翘，年轻的时候是远近闻名的名妓，据说连省城的大老爷都慕名前来看她。
十几年前，她不知怎么鬼迷心窍，看上一个外地来贩布的客商，死活再不接客，只等着客商娶她。结果那男人一走再没回来，她左等右等等不到，就疯了。
乐越听得唏嘘不已。
琳箐愤愤道：“那男人真不是好东西，既然不打算娶她一开始就别骗她啊！”
在座的雄性们均没发表意见，老板娘道：“不过玉翘算命好，楼子里的妈妈是她亲娘，不然她疯成这样，可能一早就被。。。。”
琳箐哼道：“那个负心男不知道现在何处，有没有遭报应。”
杜如渊咳了一声，悄悄道：“娘子，克制。”
面摊老板笑向乐越道：“小哥，你算走运，这回撞见她是这种情形，她还有一种疯法，撞上才真麻烦。”
乐越怔了怔，难道方才那样还不够恐怖？
半个时辰之后，应泽终于放下空碗，抬袖子抹抹嘴，杜如渊愁眉苦脸地掏出钱袋，面摊老板笑逐颜开地捧着钱串目送他们离开。
刚走了没两步，身后突然嘈杂声起，又是从娘儿媚的方向传来，乐越下意识地回头，一望大惊。
一抹熟悉的桃红撵着一把菜刀直冲过来，仇恨的目光所至，分明是他。
难道这个人，真的是自己的父亲李庭？
周妈妈擦完眼角，又擤擤鼻涕，声音微瓮地道：“不知这人和贵老爷要找的人对不对得上。之前玉翘画过他的像，可惜疲我烧了。不过他的模样我这辈子都记得，身量挺高的，浓眉毛，高鼻梁，对了……”周妈妈握着手帕望着乐越，神色有些古怪，“老身……说件事情……小哥你别生气。那李庭的长相……和你有几分相似……身量也像……要是你换身衣裳，从背后看简直一模一样，但味道差得就远了。怪不得玉翘看见小哥你疯得格外厉害。”
乐越心神巨震，凭直觉，他已几乎可以完全肯定，和玉翘相识的，就是自己的父亲李庭。
他稳定住情绪，假装不在意地开口问道：“那后来……李庭是何时离开的？”
周妈妈道：“他统共只在城里呆了不到两个月，布卖完就走了，走的时候哄玉翘说，他是回去准备聘礼。哼！”
乐越接着道：“他在桐县还有没有熟人或朋友之类的？”
周妈妈摇头：“没有，要是有，老娘早就顺藤摸瓜，天涯海角也把这个孙子扯出来！他在这城中住着卖布时，租的是城面刘老头的房子，可惜那老头子几年前死了，不然小哥你们可以再去他那里打听打听。”
乐越沉默不语，片刻后从怀中摸出一块银子，放在桌上：“多谢妈妈。”
周妈妈一把攥起银子，笑道：“小……呃，公子太客气了，老身就是说些知道貌岸然的事儿，不知能否帮得上贵老爷的忙。”
乐越起身抱拳告辞，周妈妈福身回礼。殷勤相送，刚走到门前，周妈妈突然停住脚，一拍手：“哎哟，我糊涂了，贵老爷要找人，可不是核对字迹最方便。那李庭的笔迹我倒还留着！”
一炷香的时候后，周妈妈捧着一个木盒，重新回到了房间内。乐越暗暗吸一口气，双手平稳的打开盒盖，取出一大叠纸。他本以为，这些是父亲写给玉翘的情诗书信之类，但是定睛翻了翻，发现竟然是一堆票据，上面写着“花雕酒二两”“夜宿十银”之类，自居的末尾都是龙飞凤舞签着“李庭”二字。周妈妈道：这都是李庭当年来这里找玉翘时留下的账单，哼，老娘想等有朝一日这孙子出现，让他连本带利偿还！”转而有赔笑道：不过如果贵老爷想要，老身可以只收五分利低价转让。”
乐越盖上盒盖，摇摇头：“在下要先回去禀报老爷再说。”周妈妈了然的点头称是，殷勤的将乐越等人一路送到了达门外，还挥手绢请他们下次再来。离开眼儿媚老远之后，昭沅从乐越怀中探出头，小声问：“你为什么不把那盒账单买下来？”看见那盒账单时，乐越明显呼吸急促，心跳的很快，账单上乐越父亲的字迹对乐越来说意义非凡。
乐越道：“我傻啊，被他宰，二百两银子，把我剁了炸成肉丸子卖掉也不够。”在衣襟上按了一把，“快些缩回去，现在还在大街上，被人瞧见就不妙了。”照元唔一声，缩回乐越怀中
三更时分，周妈妈吃完一晚宵夜，走到门前继续招呼客人，打眼瞧见一个少年在门外徘徊。
周妈妈连忙剪辑手快一把将他扯进来：“小少爷看起来好面善，头回出来玩吧，喜欢什么样的姑娘？是要老身帮你安排一个年纪相仿的，还是要大些的？”
少年俊美的面孔涨的通红，周围的姑娘们掩口吃吃的笑。其中一个年长些的姐姐在他脸上拧了一把，娇声到：“妈妈别吓着人家了。小公子，你看我们姐妹哪个比较美，你想让谁陪呢？”
少年结结巴巴的道：“我、我、我找周妈妈…。”
四周的人连同周妈妈都一愣，少年从姑娘们的魔爪中挣脱出来，站直身体：“我来买周妈妈不久前曾给人看过的那个木盒。”
静室之中，少年把一个布包放在桌上，周妈妈打开，顿时倒吸一口凉气。
数枚奇特的鳞片躺着白色的绢布上，金光流溢，整个室内，都荡漾满了淡淡的金辉。
少年道：“二百两银子太沉了，不太好拿。现在市面上，水蛟鳞片的价钱貌似是十两一片，这里有二十片蛟鳞，不知你愿不愿意换那个木盒：”
周妈妈紧盯着那几枚鳞片，愣怔了半晌，方才飞一般的把鳞片包好，揣进怀中，点头如捣蒜：“当然当然！”把木盒双手奉上
周妈妈紧盯着那几枚鳞片；愣怔了半响；方才飞一般的把鳞片包好；揣进怀中；点头如捣蒜：”当然当然！” 把木盒双手奉上。
周妈妈熟知黑市；蛟鳞龙筋这些珍稀之物百年难遇；周妈妈活了大半辈子；也只见过两回；而且水蛟的鳞片根据成色不同；价钱亦有不同；现在她怀里的这几片；周妈妈凭着野兽般的直觉肯定；绝�