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巴蒂点点头：“好！”
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雷古勒斯经过思考，郑重邀请了同院的茱莉做舞伴，巴蒂的舞伴也是斯莱特林学院的姑娘，名叫贝尔维娜。都是在家里学过跳舞的，因此在学校组织交际舞的时候，四个人都不用重新学习舞步，要的只是磨合一下，培养出默契就好，这样的舞蹈课还算轻松。
揽着茱莉的腰，雷古勒斯踩着乐点，应付自如。只是身边有人经过的时候，不免会有点儿紧张，反射性地要躲一下，不愿让人靠得太近，再看巴蒂，也是如此，看来，还是要再放松呢。跳过几次之后，雷古勒斯觉得自己已经可以从容面对舞伴而不紧张了，虽然还是不喜欢往人堆里凑，但终归是个好现象，为此雷古勒斯高兴不已。
练习的间隙，雷古勒斯体贴地为舞伴取饮料，拿着两杯果汁正要往回走，正遇上了另位两个女孩，礼貌地打了声招呼，却补缠住了，理由挺正当：“雷，我们可以这么叫你吗？你跳得可真不错，能教教我们吗？”
另一位声称很累，正等着雷古勒斯饮料的小姐此时不累了，也走了过来，接下来，雷古勒斯就目睹了一场小姐们的暗讽。心下只觉好笑：“几位如果再这么耽误下去的话，舞蹈课就要结束了。”把饮料递给茱莉，在嫉妒的眼神下，茱莉略有得意地接过果汁。雷古勒斯不介意为舞伴服务，也不介意自己的舞伴炫耀一下自己，人之常情，但是，可不可以每次都这样啊？雷古勒斯开始觉得参加舞会可能是个错误的决定，或者，他选错了伴儿。
之所以会出现这样的情形，主要是因为雷古勒斯算是个忙人，又不到处跑，在大家眼里显得神秘，也没显出与哪个女孩子特别亲近，忽然邀请了女伴，再矜持的女孩儿，也要有点儿得意的心思的。怎么说也还是十几岁的少女，年龄阅历摆在那里，心里得意一点，脸上嘴上行动上带出一点儿那是很正常的事。雷古勒斯却不知道这些，只觉得很不自在——我知道自己还算是平头正脸的，你也不用这样吧？有点儿肤浅了……
今年的圣诞舞会，留校的人出奇的多，考虑到漫天飞舞的小传单，为了安全考虑不少人选择留校过节，即使有想回家的，也被家人勒令留下来与同学联络感情——谁知道那位大人会不会在假期发疯？天晓得要在这个学校一起呆上七年，为什么非要抓住这几天的假期当成生离死别般地“培养友谊”！
虽说如此，大家对舞会还是很期待。舞会在七点开始，男孩女孩都卯足了劲，翻出最好的行头，摆出最好的仪态。一场舞会下来，雷古勒斯觉得像是打了一场硬仗，大厅布置得像童话里的冰雪世界一样，晃得他眼睛疼，各色礼服的装扮下，几乎找不出自己的舞伴来。跳完了一曲，又有人要求交换舞伴，第一次下场的雷古勒斯，非常不适应，累得腰酸背疼。
十点一过，雷古勒斯就规规矩矩地放开了茱莉决定回宿舍去，这样的舞会真不是人干的活计！而大多数人打算狂欢到十二点，这份精力让雷古勒斯敬佩不已。回宿舍的路上，碰到一脸阴霾的巴蒂，两人结伴而行。直到并头躺在一起，雷古勒斯发现巴蒂还是一言不发，这才起了个头：“你玩得怎么样？”
“哼！”
“到底怎么了？你遇到什么不愉快的事了？”雷古勒斯越说越觉得有可能，舞会上嘛，男生女生的为了舞伴起争执是很正常的事情。尤其巴蒂的条件非常不错，女生乐意跟他跳舞，男生自然会视他为仇敌了。再好的人缘也会有人瞧你不顺眼，何况又是在雄性生物争相表现自己魅力的舞会上呢。雷古勒斯自己也三次差点被人撞到，两次差点被踩了脚，五个男生无意间端着果汁向他靠拢，之所以是差点，是因为他最近的警觉性很高，躲避动作非常到位。
想到这里，雷古勒斯同情地看了一眼巴蒂。
深入讨论
巴蒂深吸了一口气，一想到舞会的经历，原本漂亮的面孔开始扭曲，一副不想回想又非常生气的表情。
“真是可笑，我们身受重伤，经历那么多的艰难，在她们眼里，难道就只是为了让她们炫耀的么？就像是炫耀她父母刚为她置办的钻石项链一样！”巴蒂使劲拽着雷古勒斯的胳膊，“我可不是为了供她炫耀才那么做的！”
他在舞会上的经历并不比雷古勒斯好，坦白的说，巴蒂比雷古勒斯的条件更好，魔法部长的独子，英俊潇洒，魁地奇前队员，日常的表现来看这人虽然不大搭理人显得傲了一点儿，待人却不坏，不嚣张也不搞特权，不会动不动把他家老爸挂在嘴边说事儿。同样的显得很神秘，也同样的邀请了舞伴，贝尔维娜小姐要是没有点得意那才奇怪。
“男人有个漂亮的女友，也会在朋友面前炫耀的。跟为人轻浮没多大关系，虚荣心使然。她炫耀你，是因为觉得你有值得炫耀的地方，想开点儿伙计。”虽然也不喜欢被自己的舞伴当成勋章，雷古勒斯还是就事论事。
“你是这样想的？”巴蒂拔高了嗓音，歪头看向雷古勒斯，眼睛里透着不可思议，“你会找一个女朋友，然后拿她来炫耀？就像小时候集了一张稀有的巧克娃画片一样？”
“当然不是！”雷古勒斯动动身体，侧过脸对着巴蒂，“人都会有这样的心理的，即使不是男女朋友，其他的事情也是这样的。说实话，西里斯当了魁地奇队长赢了比赛，我也挺得意的来着，那毕竟是我哥哥。”
“那不一样，你把西里斯当成‘你的’所有物一样炫耀了？”
“怎么会！”
“那就是了，我觉得自己像个洋娃娃一样被展示。你得意的是西里斯，她得意的是她自己。”
“确实是个糟糕的经历，不过，并不是所有的女孩儿都肤浅的，这世上还有很多好女孩儿。”雷古勒斯也有同样的不满，到底不是真正的十五岁少男，还能看得开，巴蒂正在青春期啊，可不要因为一个不太合拍的舞伴搞得扭曲，对女性产生排斥，以后的婚姻感情问题就不好处理了。
“得了吧，就那些女孩儿？”巴蒂的脸色很难看，“我今天不止和一个舞伴跳过舞，真是场灾难，”修养之下，他还是克制住了不在公众场合让女士下不来台，但是绅士教育也不能拦住他自尊受损的怨气，“真是难以想像，要我在这些肤浅的家伙里选一个共渡终生！”巴蒂无法想像那样的生活，即使是活得压抑的幼年时期，他家爸妈说话也是细声细气，两情相悦的。刻板得像棺材板的克劳奇先生还会给老婆送花呢，闷声不响的克劳奇夫人也会在某些问题上坚持己见与丈夫讨论。巴蒂想像不出，他现在接触的这些女孩儿有哪一个能坐下来和他讨论正事。为什么都在不停地问他还有哪些麻瓜爱情小说？为什么不能说一下目前的时局或者是巫师未来的发展？没有共同语言的婚姻是悲哀的。哪怕是放松一下脑子，也可以不要总？是？说这些吧？轻松的闲谈中夹着一点儿闪光的见解，那样的谈话才不会无聊啊。
“这世上不是只有那些跟你跳过舞的女孩。”
“难道我要一个一个地试下去？”巴蒂的表情仿佛在说‘你疯了’，“我这辈子不用干别的了。”
雷古勒斯叹气：“做人得现实，如果没碰到能够理解你的女人，难道还能不结婚？”
“两个人生活在一起需要有感情，当一个人不理解你、你说什么她都听不懂、她说什么你都觉得幼稚无聊兼无趣的时候，你到底为什么要结婚？结婚不是为了感受幸福么？”
“人总要结个婚有个家，这是惯例，到了这个年纪，就会有人提醒你，该结婚了，然后，你就去找个女人。千百年来，一直如此。”这是很多人的经历，到了那个时候，就要做这样的事。
“宁缺毋滥！得相爱的人才行！大家都做的未必是你也必须做的。就像魔法部的规矩，运行了几百年，也未必全是对的。”巴蒂的脑子里，实在想像不出来能让自己接受的跟自己过一辈子的女人会什么样子的，完全没有这个概念。要他说，现在这样就不错，有志同道合的朋友，一起做着想做的事，正在做的事情正是为实现一个伟大的目标。一点一点地取得成就，离那个目标越来越近，终有一日会实现目标，就这样过一辈子也不坏。
“你像在完全任务一样地挑选着未来的伴侣，”巴觉得脑袋一胀一胀的，“好像手上拿着一张日程表，随时看一下，下面要做什么了，像个被时间表操纵的傀儡，你自己的想法哪里去了？”
“我……”雷古勒斯张口结舌，“你说得太尖刻了，人生总要有点儿计划。”
“是吗？”巴蒂好像有点儿生气了，“要不要计划一下，明天早上八点钟给某位女士送花，八点五分说甜言蜜语、八点十分请示她给你一个吻？”
“我没有那样的计划。”
“那么，有二十岁结婚，第一年要生一个儿子的计划吗？这一计划与上一个没有本质上的不同。把人生的计划用在这些事情上，雷古勒斯，你不觉得你太裹足不前了吗？还是，你觉得结婚是你的头等大事？或者说，你的头等大事就是这个水平的了？你的志愿呢？”
“婚姻和事业并不冲突。”巴蒂两个计划的类比，让雷古勒斯有点儿心虚，他好像太不思进取了，试图表白自己只是在婚姻家庭上稳重，对事业还是很有进取心的。
“如果你的妻子反对你的事业呢？只能两选一，你还觉得不冲突？”
“我会找一个心意相通的妻子。”
“这跟动物交…配有什么区别？挑选合适的公马和母马配…种？”巴蒂脸上的神色近乎刻毒了。
“这是理智！”
“理智与情感缺一不可，但是，可不可以，不要像计划好了的事情一样？好像在演戏，扮演着一个完美无缺的角色，却失去了自我？”巴蒂的语气里有点儿悲伤，“小时候的生活，就像是在扮演角色，爸爸妈妈要我怎么做我就怎么做，从来不知道是为什么要这么做，像个木偶，虽然现在明白了那些要求的涵义，但是……我从来都很渴望能做一回自己。”
雷古勒斯不再说话，巴蒂也闭上了嘴，裹紧了被子。被子只有一条，两人紧贴着躺着，却是各自想着心事。直到舞会结束，室友回来，两人还是没睡着。
第二天早上起来，都是一脸菜色。夹在众多狂欢到午夜之后的学生当中，两人不怎么样的脸色倒也不显突兀，周围都是睡得晚又想赶早起来继续玩的人，大家的脸上都带着点儿疲惫，嘴里说的是昨天的舞会，心里想的是剩下这几天假期里的计划，都没有注意到别人的不同。雷古勒斯把胡椒罐递给巴蒂，巴蒂接了过去往烤鸡腿上洒。两人都有点儿漫�