连环- 第13节

这时连嫂唤道：“连环，连环，你是不是在外头，湘芹找你。”

他一抬头，看到湘芹站在窗前。

她来的有一点时候了，在那个窗口看下来，不会看清天下事，但已经足够多。

连环走到树下对着上面问：“叫我？”

“伯母有事同你商量。”

“她为什么不亲自同我说？”

湘芹笑笑，“你不可靠。”

连嫂出来奇怪地问道：“你俩好不怪异，为何一个站在楼上，另一个站在楼下？”

湘芹说：“楼上才好呢，居高临下。”

连嫂同儿子说：“老区找你。”

“有重要的事？”

“徐少爷同他商量过，打算把大宅卖掉。”

湘芹忍不住“嗯”地一声，想是觉得可惜。

“他是遗嘱的执行人，何用知会我们。”连环说。

湘芹已经猜到其中窍巧，只是不出声。

连嫂答：“他们想连这间宿舍一起转让，故想向我们买回去。”

连环静静坐下来。

“真没想到十多年过得那么快，”连嫂说，“湘芹，你当初来我们家的时候，还是一张小圆脸，轮廓都没有出来，现在也是大人了。”

连环问母亲：“你可愿意走？”

“那要看你的呀，连环。老区愿意替我们找一幢面积差不多的新公寓房子。”

连环从来不是一下子可以作出决定的那种人。

“考虑考虑，”她终于加一句，“我同你父亲做了许多年仆人，当然想做自己的主人。”

连环十分了解同情这个意愿。

他忽然听得湘芹在一边轻轻地自言自语：“……可是新房子哪有这里好，又没有那只窗，又没有那棵树，再说，会不见了那个人，真要命，那个人可怎么放得下，她同她姐夫怎么样，她的恶习可改得掉，就此一走了之，故事后段又如何交待。”

连环并无反感，这段独白道尽了他的心声，他并不介意湘芹语气中嘲讽之意，只觉声音悠悠然钻入耳中，比他自己亲自表白更加贴切。

他低下头，把脸埋进双手里。

湘芹在他背后，要到这一刹那，她才知道，人的背脊也可以有表情，连环满怀苦楚的恋恋不舍都在他佝偻着的背影上表露出来。

湘芹轻轻把手放在连环的肩膀上。

连环如碰到炙烫的热铁似跳起来，惶恐地看着湘芹。

“只不过是我。”湘芹坐在他身边安慰他。

连环紧紧握住她的手。

湘芹轻轻说：“既然希望得到，就要努力争取。”

连环大大意外，没想到湘芹会这样慷慨。

湘芹自嘲：“你看我多努力争取，所以也这样鼓励你。”否则的话，身边的人老是惦念着另外一个人，有什么意思。

叫他听到一个斩钉截铁的答案也是好的，否则的话，他一生都会恍恍惚惚，把这个人拿出来反复思量。

连环的心绪乱成一片。

湘芹让他自己在那里静一静，走去与连嫂聊天，她自己也情绪不宁，记错人名，记错地名，忘记日期，实在支撑不住，也回去了。

连嫂担心地问丈夫：“你看他们这一对怎么样，有没有希望？”

老连喝一口啤酒，看老妻一眼，慢吞吞地说：“或许成功，或许失败。”

连嫂站起来啐他。

这样艰难，连环还是以第一级荣誉毕业。

徐可立称赞他：“我们这里虚位以待。”

连环避重就轻地说：“我来谈关于宿舍一事。”

徐可立连忙叫秘书通知老区自律师行过来。

徐可立解释：“香夫人索款至巨，我们也不想亏待她，卖房子是个好主意，况且，我们都住得不舒服，”他停一停，“已经找到买主，但是那一家人，看中下人宿舍不连在一块儿，十分遗憾。”

连环注意到徐可立讲到下人两字，非常自然，连环这时的涵养工夫也练得不错，更无半丝不快。

他说：“我们这边没有问题。”

“好极了，连环，你真是个爽快人。”

这时老区推门进来，见他们已在握手，便笑道：“不用我了，看样子一切水到渠成。”

徐可立笑，“连环真特别，他不要同我们有任何牵连，却又非常帮忙，真没话说。”

老区说：“如今年轻人都了不起，不再稀罕做什么人之子或是什么人之女，反正将来名利双收，卖的是自己的宝号。”

连环并不怀疑老区这番话的诚意，认识那么久，连环知道老区是好人，但是下意识没有人会忘记连环在工人宿舍长大。

办公室门再一次推开，香宝珊看到徐可立神色轻松，舒出一口气，她朝连环点点头。

连环站起来让她坐，随即告辞。

老区说：“我陪你一起走。”

两人到了门口，他又说：“有这样的结局，算是令人安慰，香权赐并没有托错人，徐可立每个决策都有分寸，”然后他讲出心声，“连环，我下个月退休，不再管世事了。”

连环冲口而出：“什么？”

老区笑，“令尊是香宅管家，我又何尝不是香氏总管，专门理些闲帐，管完之后，又不能置身度外，感情用事，时常挂念着香家的人。如今好了，退休之后，移居他乡，日日种花钓鱼，过自己的生活，还我自由之身。”

连环发呆，老区要卸下担子了。

“连环，你总听过这首诗吧：少无适俗韵，性本爱丘山，误堕全网中，一去四十年。这就是在形容我。”

难怪他的语气那么轻松。

“你放心，徐可立很能干，他会处理一切，妥妥帖帖，”他又说，“对你，我更是没有牵念，林小姐会是世上最佳贤内助，只有一个人……”他皱上眉头。

是，只有一个人。

老区终于点了名：“香紫珊是个问题青年。”

连环体内不知哪一处，听到这个名字，便隐隐作痛。

“可是，”老区又振作起来，“我们也无能为力了。”

连环低下头。

老区拍拍他肩膀，“一贯沉默如金，嗳，真是好习惯。”

两人在闹市分了手。

那天半夜，连环被汽车引擎咆吼吵醒，挣扎起来，只见父母已站在窗口。

“什么事？”

连嫂看儿子一眼，“是二小姐。”

连环披上外衣出外，只见私家路上挤满各式各样鬼形怪状的跑车，每一架都在兜圈子，司机们尽量狂踩油门，发出惊人巨响，如一只只怪兽般咆吼来回。

带头一辆车上坐着香紫珊，如果她面有得意之色，倒还罢了，连环至少可以想，她需要发泄，她需要娱乐，可惜香紫珊毫无欢容，月色下只见她目无表情，任由一班损友喧哗闹事。

徐可立也出现了。

连环走过去挡住为首那辆车，司机停下来，怪笑问：“这是谁？”

连环沉声答：“私家路上不能任由你放肆，再不走叫警察收抬你们。”

徐可立也走近，“香紫珊，下车来。”

香紫珊缓缓转过头看住他俩，“我坐在车上十分舒服。”

连环忍不住，泪盈于睫，“阿紫，我愿意背你，你下来。”

谁知香紫珊冷冷看他一眼，“你？不用你，你不过是我家仆人。”

连环退后一步。

“走开，”香紫珊厌恶地说，“谁要你这种人管。”

连环的耳畔“嗡”地一声，心灵反而释放，他一声不响，让徐可立前去交涉。

这时，远处已传来警车号声，那些阿飞立刻呼啸着自别路散去。

那司机问道：“香紫珊，你走不走？”

香紫珊伸出手来叫徐可立接她下车，徐可立却如见到蛇蝎似退避三舍。

香紫珊厉声斥责：“父亲的遗嘱说明让我在大宅住到二十一岁，你们为了赶走我，不惜出卖房子。”

这时香宝珊自露台探身出来对牢妹妹大声叫：“我父亲没有你这样的女儿！”

开车的青年见情势危急，也顾不得他们一家是否还有话要说，已经一扭车胎一溜烟驶走。

徐可立恨恨说：“明天我就去申请自卫手枪执照。”

只见警车自远而至，停在门口。

自有徐可立会去应付，连环在黑暗中离开是非之地。

他静静走回家门。

老连跑出来，“二小姐没有事吧？”

连环摇摇头，“一帮人都没有事。”

“是谁发出噪音？”

“都散开了，没事，睡觉吧。”

老连刚想举手熄灯，忽然看到儿子嘴角带着一丝笑意，故问：“你笑什么，有什么好笑的事吗？”

连环吓一跳，“我在笑？”

老连摇摇头关上灯。

居然在笑。连环摸着自己的嘴角，心死了，还有什么所谓，笑同哭根本差不多。

他在床上乖乖躺下，双眼刚好对牢天花板；噫，那只小小壁虎又悄悄前来探访他，蹑着足，步步为营，浅灰米色身体是墙壁的保护色，不是这样心静，还真看不出来。只见它打一个圈，又出去了。

母亲最怕它，连环想起来，在她的乡下，他们叫它跳耳朵蛇，最怕它断尾跳进孩童的耳朵里，又称四脚蛇。

连环故意去想些最不相干的事，不知不觉睡着。

梦中有人朝他后颈呵气，麻痒，伸手去拂。

“阿紫”他说，“不要淘气。”

他伸手过去握住那只小小的手，乘势转过身子。

他看到了她，小小美丽女孩，穿水手服，像安琪儿。

“阿紫，”连环紧紧握住她的手，“你没有忘记我。”

阿紫笑起来，可爱如昔，她精致的面孔还不如连环的掌心大。

连环坐起来，“阿紫，让我们离开这个地方，你跟我走。”不顾三七二十一，他背起她。

他可以感觉到阿紫的脸压在他背脊上，他听到阿紫说了一句话。

“你说什么？”连环问，“大声一点，大声一点。”

忽然之间，她的重量消失，连环背上空空如也，她不见了，连环满室找她，一边叫她的名字。

他蓦然惊醒，呆呆坐起。

差那么一点点，几乎就可以背起她离开这个地方。

他抹去脸上的汗水，侧着身，用枕头压着面孔，痛哭失声。

天亮了，他才静静起来，今天还真是他的大日子，他要去见工，中文高等学府的数学系聘人。

走到楼下，听见他母亲说：“……因自小看她长大，有感情的缘故，替她开脱，其实还不就是个不良少女，本市起码十多万名，个个不满现实，无事生非。”

连环一怔。

是吗，就是那么简单，是年轻的他那浪漫的憧憬引起的误会？

连嫂接着说：“讲起人品，替湘芹提鞋都不配。”

老连也忍不住搭一句嘴：“湘芹是另外一种人。”

“真是的。”

一抬头，看见儿子，“噫，你起来了，衬衫已替你熨好。”

学校里接见他的几个教授讲师立刻觉得这个剑眉星目，态度沉着的年轻人是可造之才。

他即时获得录用，工余给他充分时间修硕士学位。

步出会议室，连环非常感慨，这样顺利，不知羡煞多少旁人。但他有他不可告人的苦哀，上帝公道无比。

时间还早，他问过新闻系所在地，信步往探湘芹。接着又有同学告诉他，林湘芹在演讲厅。

她站在黑板前向数十名低班学生讲解一些人行需知的基本常识，讲得活龙活现，时常引来笑声。

是的，湘芹是另外一种人。

奇怪，连环不大记得她小时模样，他比较欣赏现在的她。

抑或是他的思维他的心房一直为另一人占据，根本容下不其他的人其他的事？

他挑一个角落座位坐下。

湘芹一时并没有看见他。

另外一种人，说得再正确没有，她生活得这样丰足，一切与众人分享，同香紫珊完全不同。

香紫珊的世界不比她本人大很多，那狭窄的内心容不下连环。

坐了十分