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柳氏回了屋，见雨桐在房内收拾，一肚子的火又上来了，支开其他丫鬟，单独和她说话。雨桐原因为冯紫英的事就臊得慌，见了柳氏，更是默不作声。柳氏因道：“我让你进府里是来干什么的？”雨桐跪下道：“太太，奴婢身份卑微，入不了大爷的眼。就让我伺候您吧！”柳氏冷笑道：“我这里丫环够多了，还要你做什么？”雨桐听了，眼圈一红，道：“让我打杂也行，太太好歹也赶我走，我实在无处可去。”柳氏道：“留下可以，不过不是做丫鬟。”雨桐忙道：“太太，求您别逼我。大爷是个正人君子，我又何苦不知廉耻呢！”话刚说完，脸上就挨了一巴掌，登时肿了一大块。柳氏喝道：“你说什么！”雨桐捂着脸，小声抽泣着。
这时窗外突然一声动响，柳氏一惊，皱眉道：“谁在外面鬼鬼祟祟的！”只听“喵呜”一声，原来是只猫，柳氏便呵斥外面的丫头：“哪里来的野猫野狗？快撵走！”回头又盯着雨桐道：“我见你认得几个字，才提拔你，你别不知好歹！你别在我跟前现眼，去大奶奶那边伺候。”雨桐犹豫不决道：“我…”又见柳氏一脸的不耐烦，只得起身往迎春那边去。一路行去，桃花流水，垂柳夹岸，一派大好春光，又想到自己孤苦无依，前途未卜，更是伤心，倚在栏杆上哭了起来。
迎春正和冯母说话，却见婷婷匆匆跑了过来。冯母笑骂道：“你嫂子回来好久了，你怎么才过来！”婷婷却急道：“老祖宗，不好了，我娘要对付嫂子呢！”迎春笑道：“太太对付我干什么？”冯母也道：“快说怎么回事？你娘又要干什么？”婷婷便道：“刚才我去找娘要东西，经过窗子的时候，听到我娘在训一个丫头。”迎春笑道：“太太训丫头有什么稀奇？”婷婷道：“不是，那丫头是我娘从外面买来的，才几天，听说是个教书匠的丫头，爹妈都死了。”迎春道：“什么时候的事？”婷婷道：“其实买丫头也不算什么，可是太太买这个丫头是要给哥哥做妾的。”迎春惊道：“什么？”
婷婷道：“前几天我娘带嫂子去香积寺，我还奇怪呢！看来，娘是想趁嫂子和绣橘、倩菱不在，让那丫头有机可趁。”冯母听了，气道：“你娘这事儿干的，我还以为她心疼你嫂子呢，原来藏了这个坏心思！”便要拿那丫头过来，撵出去。婷婷忙道：“老祖宗别急，听她们那口气，哥哥应该没有同意，那丫头也可怜得很呢！”冯母认识怒气冲冲：“你嫂子刚怀了咱们冯家的重孙，本指望她看在孩子的份上对你嫂子好点，没成想她还没过河，就要拆桥了。你去告诉你娘，她要是再提什么纳妾的事，我可跟她没完。”婷婷吐吐舌头道：“老祖宗您还是亲自出马吧！我娘一瞪眼，我哪还敢说话呀！对了，这事儿是我偷听来的，可别说是我说的。”
冯母气道：“传我的话，让人再买一个丫头进来，给你老子做妾！”婷婷忍不住笑道：“父亲可不会要的！”冯母也笑道：“不要也得要，摆在那儿气气她！”迎春笑道：“您就别生气了，咱们先别动气，以静制动。”婷婷突然想起什么，又道：“对了，嫂子，那丫头好像叫什么雨桐，太太我娘让她去你房里伺候了，估计是要她伺机行动，拿下哥哥。”迎春忍不住捏她的脸，笑道：“什么乱七八糟的，别惹老祖宗生气。”冯母道：“这还得了，要是她心眼坏，伤了迎儿可怎么好！还是撵出去为妙。”迎春道：“婷婷刚才说她无父无母，也是个可怜的女孩儿，还是先别撵出去。反正相公这几天不在家，我先观察几天，要是她心怀不轨，咱们再赶出去不迟。若是她本性不坏，留在身边伺候也未尝不可。”
冯母道想了想，道：“先这样吧，你让绣橘她们好好盯着她，别叫她使坏。”迎春笑道：“不过是个小女孩儿，哪里就一定坏呢！”冯母道：“知人知面不知心，还是小心点。你就是太心软了。”迎春笑道：“老祖宗放心，我自有分寸。太太那边还是先别惊动。”冯母点头道：“我先记着这笔账，回头再算。”婷婷笑道：“我娘也是一时糊涂，老祖宗别跟她计较。”冯母笑道：“我要是和她计较，还能活到今天！”婷婷笑道：“您最大度！”迎春和婷婷又劝了冯母一会儿，冯母才渐渐气消了，迎春两人又陪着吃了饭，才回去。这里冯母便叫了倩芸，命道：“你去找孙嬷嬷，说我让她留意一下外面的牙子，有好的丫头给我买一个回来。”倩芸不解道：“咱们家还缺丫头吗？”冯母道：“缺不缺先买了再说。”倩菱答应着去了，百思不得其解。
迎春经过回廊，果然见一个眼生的丫头在外面浇花。纤瘦的身影掩映在花丛中，只能看见一张侧脸，清秀干净，并不惹人讨厌。迎春便叫绣橘喊她过来，倩菱先扶她进屋了。雨桐跟着绣橘进屋，给迎春跪下行礼。迎春让她起身，细细地打量了一番，比方才看时更加秀丽，便笑道：“你叫什么名字？”雨桐回道：“回大奶奶的话，奴婢叫雨桐，是太太派我来伺候大奶奶的。”迎春似笑非笑道：“真是伺候我的？”雨桐心下发慌，小声道：“太太心疼奶奶，才派我过来伺候奶奶的。”迎春笑道：“那好，有什么不懂的，就问你绣橘姐姐和倩菱姐姐。”雨桐道：“是，奴婢一定尽心尽力伺候奶奶。”又向绣橘和倩菱道：“绣橘姐姐，倩菱姐姐。”绣橘和倩菱对她笑了笑。
迎春正吩咐绣橘她们打开包袱，将衣物放在柜子里。这时，有人在外道：“奶奶，司棋和潘又安来给奶奶请安。”迎春听了，喜道：“快让他们进来。”绣橘忙丢了包袱去外面迎接。司棋和潘又安进来，双双给迎春磕头，迎春让他们起来，见司棋满面红光，比婚前丰润了不少，他们夫妻又和睦，也替他们高兴。迎春道：“你们怎么想起看我了？”司棋笑道：“早就想来的，姑娘又出门了。”迎春笑道：“你们过得好吗？”司棋笑了笑，并不答话。迎春对潘又安道：“我把司棋交给你，你可不能亏待她。”潘又安道：“奴才不敢。”司棋便对他道：“你一个大男人在这里也碍眼，你先去回去，我陪姑娘说会儿话。”潘又安给迎春行了一礼，知趣地出去了。
45、第四十四回 。。。
且说司棋见了雨桐，笑道：“你是新来的吗？”雨桐不认识司棋，不知如何称呼，只是点了点头，绣橘笑道：“这是司棋姐姐。”雨桐便笑道：“见过司棋姐姐。”司棋笑了笑，对迎春道：“姑娘还有几个月就临盆了吧？可得注意身子。”迎春命她坐下，笑道：“我知道，你妈还好吧？”司棋道：“托姑娘的福，我妈好得很，现在也不当差了，和我们住在一起。”迎春笑道：“这就很好，潘又安倒不错。”司棋脸上一红，“嗯”了一声，又说了一会儿话才走。绣橘又送她出去，两人少不得叙叙旧。
司棋又问绣橘以后有什么打算，绣橘道：“我爹妈都死了，能有什么打算，只能过一日算一日吧！”司棋笑道：“咱们姑娘是最仁慈的，过两天，你和姑娘说说，让她给你配个老实的小厮罢了。”绣橘啐道：“这是女孩儿说出来的话吗？你一嫁人，怎么跟那些老妈子似的，嘴碎得很！”司棋笑道：“我是为你好，你倒排揎我！”绣橘道：“我一个女孩儿，这种话怎么说得出口？”司棋笑道：“没事，你不好意思，我去帮你说。不过，现在还不是时候，你别急。”绣橘啐道：“谁急了！”司棋道：“我知道你心里急！”绣橘脸一红，抬手就要撕她的嘴，司棋笑着跑了，绣橘自行回房，想着司棋的话，不禁满面绯红。
迎春见了笑道：“司棋走了吗？”绣橘道：“嗯。”迎春道：“她走了，你脸红什么？”绣橘遮遮掩掩道：“谁脸红了，外面风大吹的。”说罢和倩菱雨桐她们一起收拾衣物。迎春不解，也懒得多问，自己在炕上躺了一会儿，想起冯紫英不在，自己一个人无聊得很，便闷闷的。就这样过了几日，雨桐倒也老实本分，手脚也勤快，和绣橘倩菱相处得不错。迎春心道：“若她老老实实的，身边多一个丫鬟也没什么，不然她在太太那边，免不了受苦。”雨桐在迎春房里久了，见她为人温和，从不责骂丫头，对自己也照顾有加，将做妾的念头也淡了。
一日，迎春去冯母房里，除了倩菱和其他几个二等丫头，居然又多了一个十三四岁的丫头，其容貌更在倩菱之上，且伶俐非常，见了迎春便行礼，道：“奴婢雨菲见过大奶奶。”迎春颔首一笑，因道：“老祖宗，这丫头从哪里来的？”冯母笑道：“这是我托人在外面买的，叫采薇，你看比那个雨桐怎么样？”迎春笑道：“容貌不必说，老祖宗的眼光向来高明。”冯母笑道：“她不仅长得好，诗词歌赋，也是略通一二，比那什么雨桐肯定强多了。”迎春笑了笑，对倩菱使了个眼色。倩菱会意，扯了扯雨菲的袖子，两人出去。迎春道：“老祖宗，你买了这丫头不是真要给老爷做妾吧？”冯母笑道：“我就是这么想的，你太太会买丫头，我难道不会以其人之道还治其人之身吗？”
迎春心道：“这样一闹，太太那脾气，府里指不定得鸡飞狗跳呢！”迎春笑道：“我看雨桐那丫头还好，并不是那种不守本分的人，我打算收在房里伺候我，倒也相安无事。”冯母笑道：“你太太那性子，岂会善罢甘休？我非要在你老爷跟前也安排一个好看的丫头，她就没工夫操心你的事了！”迎春笑道：“那雨菲可惨了。”冯母笑道：“其实我也不是非要给你老纳妾，就是要气气她才好，让她以后少一点私心。”迎春道：“老爷夹在中间，日子可不好过。”冯母笑道：“那是他们的事，我不管这个，谁气了我的乖孙媳妇儿，我跟谁急！”正说着，外面传来婷婷的笑声，好像还有冯紫英的声音。
迎春一想，冯紫英好像已经去了十多天，算日子也该回来了。冯母也听着了，笑道：“英儿回来了。”婷婷挽着冯紫英走进来，笑道：“嫂子，哥哥回来了。”迎春笑道：“我看见了。”婷婷笑道：“你可得感谢我，要不是我拉着哥哥，娘又不知道要唠叨多久呢！”冯紫英见过冯母，和迎春相视一笑。迎春见他虽然笑容满面，舟车劳顿，也显得疲惫。冯母拉着冯紫英问了几句，便命他回去歇着，迎春自然陪着一起回屋。冯紫英搀着迎春进屋，乍一见雨桐，便道：“你怎么到这边来了？”雨桐还没答话，迎春便笑道：“哦，我这里人不够，就向太太要了这个丫头，怎么了？”冯紫英干笑道：“没什么，不过问问。”迎春笑了笑，命雨桐倒茶，两个人在炕上对坐，丫头们在外头伺候。
冯紫英搁着矮几拉了迎春的手，笑道：“我这些天不在，你想我没有？”迎春笑道：“你别肉麻了，也不嫌臊得慌。”冯紫英笑了笑，道：“雨桐那丫头我看着不好，换一个吧！”迎春故意问道：“为什么？那丫头长得好，还识字，什么都做得来，我看不错啊。”冯紫英自然不会蠢到把雨桐的事告诉迎春，虽说自己