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宋慈摆手推辞：〃既然庄主不肯露面宋慈不明其身份如何能收此礼物？
只能下回再来求教了。〃管事面呈假笑：〃宋大人这就要走吗？恕不远送。〃如意苑之行几乎全无收获回城途中宋慈心情不好脸色沉郁。他连轿子也不想坐徒步在道上慢走。
捕头王伴随其侧时不时地偷窥宋慈的神情暗自猜测。两个轿夫也是不知所措抬一顶空轿悄然尾随其后。
捕头王搭讪着问：〃大人如意苑里面究竟是怎么样的？〃宋慈没好气地说：〃怎么样？好玩得很呢！〃〃好玩？大人进里面玩了这半天怎么还不太开心啊？〃宋慈瞪起眼珠子：〃屁话！我堂堂提点京畿刑狱怎会去那种地方玩？你不是不知道我想方设法进那鬼地方是去查案子的。〃〃那你查出什么没有？庄主是何等样人？与本案到底有没有牵连……〃〃哼如意苑如意苑原来来这儿玩乐的尽是些高官显贵豪门望族看来那位庄主高深莫测神秘得很我这四五品的小官员他连面也不愿露一下呢！〃捕头王作愕然状：〃竟有这等事？哪个这么大胆居然不把你这威震四方的京畿提刑官放在眼里？〃宋慈想着：〃那倒未必……据管事说那位不敢露面的神秘庄主与我在官场上有过交往。想必此人背景复杂很有心计。只是不知此人是谁咦会是谁呢？〃捕头王故作神秘地说：〃大人我在外面也小有收获呢。〃宋慈一愣停住脚步〃你发现什么啦？〃捕头王说：〃我看到昨日遇见的刑部那个小白脸又在茶馆里候着了。眼巴巴地望着如意苑那道高门槛。你说他天天来这儿干什么？〃宋慈冷声一笑：〃他呀不过是想吃天鹅肉的癞蛤蟆罢了。我在里面看见那个女戏子小桃红跟一个有钱的胖男人调情呢。哼那种水性杨花的戏子才不会看上刑部每月俸银区区十两的穷酸小文官呢。〃
京郊疑尸案（一）（7）
捕头王说：〃这倒也是。一个六七品小文官无非在刑部抄写抄写公文传送传送案卷能有什么名堂？倒不如像我这样做个捕头跟着宋大人走南闯北干几件轰轰烈烈的大事为民洗冤除暴扬善惩恶还能赚些美名留芳后世大人你说是吧？〃说话时不免洋洋得意。
这时一阵笃笃的马蹄声传来。随即见一匹快马如疾风一般飞至。骑马者在宋慈面前勒住马却是驸马爷梅子林。
宋慈不由得一惊：〃驸马爷是你啊？〃他打量驸马爷的坐骑却是刚才草场上见过的那匹良驹。
梅子林脸上掩不住的得意与兴奋：〃宋提刑你看这枣红马到底还是随了我梅子林了。哈哈今日得此宝驹乃人生一大幸事啊！宋提刑梅某先走一步了！〃旋即策马疾奔转眼已不见身影。
宋慈愣了一会儿自语：〃这位驸马爷怎么像个小孩为一匹枣红马一会儿懊丧生气一会儿又眉开眼笑了。有意思。〃他揉了揉走酸的双腿招呼轿夫〃人也乏了脚也酸了还是坐轿回府吧。〃宋府内正厅正中桌子上摆着一只精美漆匣看上去很显眼。一旁坐着玉贞和英姑二人凑得很近正在亲密地低语。说话间她们不时地会瞧一眼那只精美的漆匣。
宋慈大步走进厅内。他一眼便看见厅前摆着那只漆匣不由得一愣。他大步走近前去脱口而出：〃这匣子好眼熟……〃英姑说：〃这是如意苑派人送来的。〃宋慈惊诧不已：〃有这样的事？我说不收他们怎么又送到府上来了？嗯匣子怎么打开了？〃他用责备的目光扫向夫人。
玉贞坦然道：〃是送礼人自己打开的。我们可动都没敢动。你看清楚了这里面装的是一对上好鹿茸还有一支高丽野山参。〃宋慈细细观看匣内之物：〃奇怪怎么偏偏送这两样东西？〃〃是啊我也想呢真奇怪如意苑的庄主怎么就知道宋府刚好缺这两样东西呢。〃宋慈惊诧道：〃哦？正好缺此二物？怎么回事？〃玉贞说：〃你呀好多天不回府府中之事自然不知道。近日老太太气虚体弱正想买一支长白山野山参补补身子走了几家药铺都没货。这还真送得及时呢。〃
京郊疑尸案（二）（1）
〃嗯？〃〃还有呢。〃英姑掩不住高兴劲〃你还不知道吧。夫人身怀有孕了。刚请郎中看过说腹中小儿坐胎不太稳当最好用上好鹿茸安胎呢。〃宋慈顿时欣喜不已过去拉着玉贞的手：〃夫人这是真的？你、你怀孕啦！
哎呀呀宋慈人到中年才得贵子这可真是大喜之事啊！英姑从今日起你就常到府中走动走动陪伴玉贞跟她说说话聊聊天。〃英姑略有迟疑：〃这……好吧。〃玉贞说：〃这怎么行？英姑是你办案子的好助手身边缺不得的。我现在身体未有不适不必烦劳英姑。〃宋慈犹豫起来：〃这……我倒没想过。〃英姑笑道：〃没关系宋大人身边还有捕头王大哥一桩小小案子难不倒他。放心吧我会时常过来照看夫人的。〃宋慈呆呆地看着桌上的鹿茸与人参脸上的笑容猝然又凝住了：〃哎呀不对啊！〃〃什么不对呀？〃〃这如意苑庄主究竟是个什么角色居然不动声色便已探清我宋慈府中内情？不得了不得了！〃玉贞、英姑愕然。
夜色深沉万籁俱寂。如意苑后院有一幢造型奇怪的宅屋不高不大独立而筑夜黑之时如同一只巨兽潜伏着。
忽然一个黑影从墙脊上疾速而过随后跃下无声无息地落在院内接着又一个黑影如此入院。这是两个武艺高强之人。他们拔出刀悄然潜向小屋。这屋子似乎并未有人守候。二人摸至一扇门前用手中刀具撬动门板突然某处有了响动即见两道影子掠过便听两人惨叫一声手中刀子未落地身子已软倒在地不能动弹了。
随即见不远处有灯光晃动又听得人声喧闹。众多人的喉咙大声喊道：〃有贼人入室抢劫啦！快来人啊……〃转眼便是天明时分。
两队人马在如意苑大门前碰上了。他们是宋慈带领的提刑司一班人还有刑部派出的一班人。令宋慈十分吃惊的是刑部方面居然由刑部尚书曹纲亲自统领随从之中有前边多次露面的竹如海。
宋慈迎上前作礼：〃尚书大人两个贼人入宅行窃被杀不过一桩小小案子居然惊动你当朝一品大员亲至现场督察真是难得啊！〃
曹纲傲气十足地说：〃为臣者当以社稷百姓为重身体力行体恤民情如何称难得？宋提刑既有本官到此你就不必多劳了。请回吧。〃宋慈笑道：〃尚书大人宋某身为提刑官验尸查案乃本职所在岂可躲避偷懒让人白白捡得一个笑柄？干脆你我二人同进此门一道查验。〃曹纲说：〃也好。宋提刑请吧。〃〃曹大人请。〃那幢看似十分普通的房屋前赫然摊着两具死尸俱黑衣黑裤用黑巾蒙面手上的钢刀尚在人已僵硬不动。
宋慈躬立在一具死尸旁细细查验其死因。刑部尚书曹纲等人站立在不远处等着他的验尸结果。
死者后背有一伤口暗色血渍凝结在黑衣上。宋慈用一支银针探入伤口插入有三四寸深再拔出来却见银针已呈暗黑色。察觉看另一个死者情形相似。曹纲探头探脑地问：〃宋提刑这二人怎么死的该看出名堂了吧？〃宋慈没回头语音朗朗：〃死者后背有一创口三分大小深及两寸外溢之血色暗红银针探入伤口呈暗黑色。为一尖利硬器所伤疑为毒箭之类。〃其身后英姑执笔利索地记下。
曹纲等听得宋慈大声报出验尸结果便小声嘀咕起来。
宋慈并不顾他们的议论继续做自己的事。他将死者扳过身子扯下其脸上所蒙黑巾死者面色紫黑七窍流血。
〃死者七窍流血双目暴突面呈紫黑色身上肤色暗紫有大块青斑系中毒特征……〃宋慈的目光忽然落在死者鼻子左侧的一个痦子上。他脑子里随即闪出那日在明泉寺前树林中撞见的两个面目可疑之人。
这时捕头王已绕着小屋察看了一圈走过来与宋慈低语几句。宋慈将目光移向小屋。这幢看似普通的小屋有些奇特全屋未有一寸木料用坚实的石板作壁亦无窗户其门用铁板制作异常坚实。屋顶瓦片厚大且连结不散。
宋慈走至屋前伸手欲拉动那扇门。这时一直静候在一侧的管事张开双手急叫起来：〃宋大人别……别动它！〃宋慈赶紧停住未动那门把手。
管事急急赶过来〃你千万不能乱碰这里的东西要闯大祸的！〃宋慈左右细细一看若有所悟：〃哦？看样子这小屋之中原是设了周密机关的。只要谁撬动此门便会招来毒箭。二人是被毒箭射死的吧？〃管事眨眨眼从背后拿出两支利箭呈于曹纲面前：〃曹大人如意苑为防外来盗贼在此设了机关二人执刀行窃被毒箭射杀可谓咎由自取如意苑不应承担责任吧？〃曹纲接过毒箭粗略看一下又用脚踢了踢死者对宋慈说：〃此二人面目可憎蒙面执刃擅入民宅非偷即抢死了也是白死。宋提刑我看这桩案子十分简单就此便可以结案了。〃〃曹大人二人身份不清目的不明夜半三更被毒箭射杀在如意苑中就此匆匆结案未免太草率了吧？〃〃人都死了你还追查什么？好在如意苑没受损失让他们以后多加小心就行了么。宋提刑走吧。管事把这两个死人拖走挖个坑埋掉。天热了搁久了会发臭的。〃管事应道：〃小的遵命。〃宋慈大声说：〃等等！管事人暂时不能移动。你去把如意苑庄主叫来出了人命他还躲着不露面不会是心里有鬼不敢见官吧？〃管事两眼巴巴地望着曹纲：〃这……〃曹纲对宋慈说：〃这就不必了吧？〃忽听不远处有个男人的声音传来：〃谁说我心里有鬼？〃侧门无声地开了随即走出一个中年男子直直地朝宋慈走近微微一笑：〃宋提刑别来无恙呀？〃宋慈乍见此人顿时一愣〃是你……刁知县？刁知县何时就成这座大庄园的庄主了？〃刁知县嘿嘿一笑：〃宋提刑宋大人幸会幸会。本人刁光斗如意苑庄主不假知县二字就免提了。这世界说大也大说小也小你看我们又在这儿碰面了。〃宋慈说：〃真没想到那天管事说的老熟人居然会是你这位刁……刁光斗原来你罢官后又跑到这儿修造起这宫殿般的如意苑当起逍遥如仙的庄主来了。〃刁光斗得意地说：〃是啊京城那热闹地方大官小官满街跑我这不官不吏的小百姓哪敢呆啊就躲到京郊随随便便地盖几幢房子图个清静享个安逸么。宋提刑宋大人你我过去有过交往好坏不论总算是熟人熟面。上回你来如意苑我有事外出不及面谈送你一份薄礼还退了回来何必呢？你我可是不打不成交的老相识么。你看看这回两个送命的黑客倒成了牵线之人让你我终有见面的机会。如不嫌弃宋大人是否到前院喝杯茶叙叙旧？正好曹大人也在三人何不一起去？〃曹纲迟疑不决：〃宋提刑你说呢？〃宋慈干脆地说：〃不必了刁庄主宋某公务在身此地还摊着两个不知身份的死人哪能随你去喝茶叙旧呢？刁庄主既然来了就协同宋某把这段公案了结一下吧。〃刁光斗不屑地一摆手：〃宋提刑不就死了两个刺客吗？天下那么大烦心事那么多京畿之地百十万人口你这四品提刑官犯得着为两个不知替哪个混蛋主子送命的傻大汉费心费神？跟你说句实话像他们这样偷入如意苑欲图不轨无功而折之事已不是头一回了。〃〃哦？这么说之前也曾死过人只是你隐匿未报？〃刁光斗闪烁