山计，让那小花子有机会救方士廷，不好，我得去照应。”
她醒悟得太晚了，回到楼下内室，发现侍女被人打昏，方士廷已踪迹不见了。
方士廷无力反抗，被侍女挟下楼，刚进入内室，小花子已鬼魅似的跟到，一掌相在侍女
的背心上，伸手挽住他低叫道：“方兄，你要不要走？”
他站立不牢，不住摇晃，说：“谢谢你前来求我……”
“不要说了，大概你舍不得离开温柔乡。”小花子愤愤地况。
“小兄弟，别开玩笑好不好？”’
“你并不想走。”
“咦！你……”
“你看，你就赖在此地，你不走我可要走啦！瞧你在楼上与那疯女子的亲热缠绵劲，我
后悔多事，不该来的，拆散你们确也是罪过。凭良心说，那疯女人其实不太坏，你……”
“小兄弟，你少骂人少说两句好不？”
“你不想走……”
“我怎能不走？气门穴被制……”
“什么？你……”
“昨天挨了杨姑娘一记毒针，傍晚时分方才醒过来，发觉气门穴被刺，目前除非你背
我……”
“背你，这……”
“你背不动？”
小花子不语，久久，突然叫：“抱着我的肩，手不可乱动，我带你走。”
他嘴里不说，心中却想：“那就怪了，双手要抱紧你，怎可乱动，你这小娃娃真怪。”
老花子与黑影在东南角大斗，像是拆村。他与小花子从北角离开，闪过不少暗桩，平安
出村绕出小径，直奔女儿桥。
小花子的艺业值得骄傲，背着一个比本身超重一半的人，依然纵跃如飞，轻灵快捷毫不
费劲。在桥北的一株柳树下，小花子将他放下，低声说：“这里是我与狂乞约定会合的地
方，咱们在此等他。我会解穴，也许能解你的穴道……”
“不行，你太年轻。”
“你小看我了，方兄。”
“小兄弟，不是小看你，而是必须用真气解穴术，你的火候难以胜任。”
“哦！看来，只有等狂丐老前辈前来可解穴了。”
“小兄弟贵姓？还未请教你的大名呢，失礼。”
“我姓彭，南昌人。”小花子信口答，只说出姓，并未通名。
“我叫方士廷。”
“今天我们已经查出你的底细了。”
“是吗？你认为……”
“我认为也许云龙双奇找错了人，方兄，你怎么与双奇结怨的？你决不是一个杀人不眨
眼的凶手，不然昨晚在小巷的缠斗中，七星盟那几个小流氓便不会有命。”
“我根本就是个无辜的人，从未与任何人结怨，也不会杀人，从不知江湖人是指那些行
业……”
话未完，远处黑影来势如奔马，狂笑声震天：“哈哈哈哈！老冤鬼，者要饭的认为你是
不到黄河心不死，凭你那两手画符，最好少现宝。”
“那是什么人？”他向小花子问。
“就是昨晚追我们的人。”
“要命，昨晚他一掌几乎要了我的命。要不是见机，恐怕尸骨早寒了。”
“昨晚我也不知是他，好险，要不是你带我走且引他去追你，恐怕咱们两人都会死在他
手中，他叫夜游神梅天化，本来是个风尘怪杰，只是为人乖癖，性情古怪，因此极易引起反
感，算是亦正亦邪的怪人。他与老花子为了一句戏言，反脸成仇恨死了老花子，冤魂不散似
的死缠不休。其实他的修为比老花子差不了多少，只是每次碰头都被老花子戏弄得啼笑皆
非，却又不肯服输。你等着瞧，他又得灰头土脸了。”
老花子已到了女儿桥中心，突然止步叫：“慢来慢来，咱们先把话说清楚。”
夜游神在丈外止步，气势汹汹地叫：“少废话，老夫又参悟出三招奇掌，先拼掌再说。
要饭的准备接招。”
老花子向桥右退，一面笑道：“老冤鬼，你这毛燥脾气，何时方改？死缠不休乱打乱
杀，总有一天会闯出大祸来，昨晚上，你就几乎惹下了杀身之祸。”
“废话！”
“废话？你这老冤魂老匹夫，火来了下手不知轻重，昨晚你追我那位小友，你知道他是
什么人？……”
“老前辈，别告诉他。”小花子大叫。
“狂老前辈是说你吗？”方士廷低声问。
“他说的是你，你是云龙双奇要找的人。”小花子不假思索地说。
“夜游神的掌力我已领教过，似乎他不至于怕云龙双奇呢。”
“云龙双奇要略胜一筹。老二龙飞的师父四明怪客最为护短，即使夜游神敢向龙飞叫
阵，不论是胜是负，一个老前辈向小辈叫阵，即是以引起四明怪客兴问罪之师，后果极为严
重。”
言谈间，桥上即将有变。
老花子向桥右退，逐渐迟近扶栏，扶拦高仅三尺，桥下河流滚滚，掉下去如果不善水
性，准会淹死。
已经退至扶栏了，老花子呵呵大笑，说：“老要饭的决不骗你，昨晚如果你伤了他，将
是天大的祸事。”
“老夫从不信邪，你少废话，准备接掌。”夜游神向前近恨恨地说。
老花子将打狗棍向侧一丢，立下门户叫：“好吧，看来我老要饭的不接下你认为了不起
的三招奇学，你是不会甘心的，上吧！老冤鬼。”
夜游神哼了一声，一步步迫进，双掌提至胸前不住搓徐徐动，一步一顿迫进。
接近至六尺左右，正等进击。老花子突然叫：“慢来慢来，让我看看你的掌内，是否有
迷魂暗器等下流玩意。害人之心不可有，防人之心不可无，小心撑得万年船，老要饭的不信
任你。”
“呸！你这是什么话？”夜游神怒叫。
老花子将手伸出叫：“不给我看，你就是做贼心虚。”
夜游神双掌一分，伸出怒叫道：“你这老囚，看就看吧。”
两人相距不足五尺，双方伸手，双掌便已接触，老花子突然抓住了也游神的双掌向前一
送。
夜游神不知有诈，适当了，本能地反抗向前推。
老花子真快，顺势一拉，人亦躺倒，双脚蹬住夜游神的双胯，一声长笑，手拉脚送真力
齐发。
夜游神骤不及防．凌空向上翻飞，飞过桥栏，惊叫着咒骂着向下掉，扑通通！夜游神落
水。
老花子跃起扶着栏杆向下叫：“哈哈哈！好好洗个澡，下次再来，下次再来。”
声落，拾起打狗棍向桥头，向迎上的小花子叫：“快走，等老冤鬼爬上来。便走不掉
啦！”
小花子挟了方士廷在后紧跟，将近城根。小花子叫：“老前辈，何不替方兄解了六道再
走？”
老花子往路边一窜，说：“小捣蛋，你何不早说，何穴被制？”
“气门穴被制。”方士廷急急接口。
“晤，气门穴被制很讨厌。小捣蛋在路旁把风，老冤鬼来了千万不可声张。”
用真气疏穴术，得花上不少功夫。三更将尽，三人逾城而入，不走城隍庙，老花子一马
当先，钻入城东能仁寺的后园破败禅房。
能仁寺是城内第一寺，但由于房舍众多，而憎侣日渐减少，后园的两列禅房皆用来堆积
杂物，也成为一些无家可归的浪子们临时的栖身所。
钻入一座禅房，老花子向外叫：“你们在外面等，我点起灯再进来。”
小花子向方士廷附耳道：“老前辈为人嫉恶如仇，古道热肠，他要问你与云龙双奇结怨
的经过，如果你是无辜，他会替你……”
话未完，里面“砰”一声大震，风声呼呼。接着，又是一声暴响，房门被人从内击倒，
倒在地上轰然爆响。
“好啊！兔崽子倒会捡老夫的便宜哩！滚！”里面传出老花于的怪叫声。
“嘻嘻嘻嘻……接上你了。”是另一人的语音，那刺耳的怪笑声极为难听，不像是发自
人类之口。
“蓬啪”两声大震，禅房内尘埃埃滚滚向门闪涌，罡风激射，劲气袭人。
“啪达！”破窗崩碎，术片外飞。
“呔！老叫化你死期到了。”又是另一人的叫声，像是老公鸡在叫，嗓音沙嘎有气无
力。
显然里面恶斗满激烈，房中漆黑，看不见交手的情景，听话声知道是二打一。
“快进去助狂丐老前辈一臂之力。”方士廷低叫。
小花子闪在门侧，低声道：“不要紧，老前辈应付得了，咱们在外面，准备打落水
狗。”
“三大一……”
“三打一也无妨。”
“知道里面是谁么？”
“听口声，家是湘西八怪的笑无常和癞头僧。”
方士廷心中一动，问道：“你认识湘西八怪的神偷丁彪与鬼窃胡林么？”
“不认识，但听说过这几个人。湘西八怪中，我只认识四个。”
“可知那两个老贼的下落吗？”
“早些天有人发现他们走陆路到武昌去了，鬼鬼祟祟像是追踪甚大户准备下手作案了。
咦！你认识他们么？”
“认识，我正要找这两个恶贼。”
房内突然传出一声怪叫，是笑无常的声音，
“他正召唤党羽，外面必定还有人。”小花子说，立即向下一伏。
方士廷也伏在另一边，刚伏下，园中的花树丛枝叶簌簌而动。
“来了，不可贸然出手。”小花子低声叮咛。
共来了三个人影，疾冲而至。
第一名黑影手仗鬼头刀，最先冲到猛房门扑来。
小花子贴地一腿扫出叫：“人屠，留下双腿。”
人屠大吃一惊，向上一跃。
“哈哈！滚！”房内九指狂乞大笑。
一个黑影从房内飞出，真巧，“砰”一声大震，撞倒在刚跃起避腿的人屠身上，两人同
时向外跌出廊下。
几乎同一瞬间，一个和尚从房内纵出，用沙哑的嗓音道：“风紧扯活！利害！”
后到的两个黑影一手仗剑，一手握了一把黑木杖，闻声止步，在四五丈外倏然向下一
蹲，想先看看情势。
小花子不敢上前，向房内叫；“来了五怪，快出来除怪斩
笑无常与癞头僧撒腿狂奔，被撞倒的人屠也一跃上屋，如飞而遁。
小花子不见狂丐追出，赶忙向里—钻。
“穷寇莫追！”里面传出狂乞的叫唤声。
可是，方士廷已经不见了，原来他目力超人，已看到后到的两个黑影，正是神偷鬼窃两
个老贼，不但身材依稀可辨，一手剑一手苍木杖的姿态，他一看便知，猛地暴起忽冲而上。
两黑影已听清扯活两字，扭头狂奔窜入花树从中。
方士廷吸入一口气，跟踪便追。可惜双方相距在五丈外，无人整修的花树高与人齐，不
易施展，等他追到西面的墙下，两贼恰好越墙而出，向下飘落时往民它中一钻，老鼠般逃掉
了。
他不死心，仍穷追不舍。
前面寺中的僧人，已被响动声所惊起。有人持灯向园中奔来察看。
他追了两条街，追上了两个更夫，两个老贼早就失了踪。他不甘心，一咬牙，上了屋
面，发往般四处乱闯，希望看到夜行人的身影。可是，他失望了，搜了半个更次，除了打更
的与巡商民壮外，一无所见。
等他回到能仁寺，老小两花子都不见了。
他已到了山穷水尽的地步，找不到任何能帮助他的人。行囊与八十余两盘缠，皆放在紫
燕杨娟的家中，目下他是孑然一身，身无分文。酒是英雄财是胆。出门人身无分文，岂不糟
透？
天亮了，第一件事是今天没有钱买食物充饥。如何是好？
拖至午间，饥肠辘辘，他再也耐个住了，一咬牙。出城径奔女儿桥。
白天看这座村子，与晚间完全不同。怪，他人得材来，看不见半个穿劲装的人，全是些
殷实诚朴的村民。男女老少与其他的村落并无不同。
他向村人订听杨姑娘的下落，村民们一问三不知。杨姑娘所住的那间大厦，竟然是乡长
的住宅。乡长不但一口否认有杨姑娘这个人，而且声张起来，引来了一群村民，众口一词指
责他有意登门讹诈。要将他送官究治，他只好乖乖地，狼狈地出村。
他必须找到场姑