也越来越晚了。有时候，彻夜不归。
四合院里，常常地就保成娘和乔姕两个人住。不知道是保成娘也老糊涂了，还是她故意地。不论是半夜醒来，还是刚刚睡下。她时常突然地爬起来，摸到乔姕的窗户前，看乔姕床上有没有别的男人。
保成娘的牙齿，基本上掉完了。只有门牙，错着位地一上一下，各剩一颗。她脸上的皱纹也越发地多了，脸色也跟黄土的颜色一般了。不知道人，晚上碰到她，如果用手电不小心照到了她的脸，一准会把自己吓一跳。
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保成娘半夜起来后，先去大门那里摸一摸门上的锁。见一切正常后，就会来到乔姕的门前，喊几声保成的名字。如果得不到保成的答应，她就会拼了命地晃乔姕的门。直到乔姕从床上爬起来，为她打开门，让她到屋里看个遍。没发现任何异常后，她才会放心地回去睡觉。否则，无论乔姕，是如何的不愿意半夜里起来开门。就是晃到天明，她也会一直就那么晃下去。
乔姕不愿意开门的时候，保成娘一边不停地晃门，一边嘴里嘟噜。说：“逮住了，逮住了，乔姕跟野男人，让我给逮住了……”
后来，乔姕学会了绣花。那是一个外村人，放在陈梦集的加工活。那个外村人，把布匹和绣花线，都放在村里，任人领取。但，你领了多少布匹和花线，就得交给人家多少绣好花的成品。据说，那些成品是出口的。
村里的小媳妇，或者小姑娘，大都接了人家的活。手快的，能熬住铺的，一天就能赚十几块钱。这是个累不着人，却是个要有耐性的人，才能干得住的活。
乔姕也接了人家的活，就天天呆在家里绣花，也算是不用闲着，手里有个揪手。
保成娘半夜起来的时候，发现乔姕屋里的灯还亮着。保成娘悄悄地来到乔姕的窗户前，本想给乔姕逮住个野男人啥的。通过那没有玻璃的窗户，保成娘看到，保成没有回来。床上只有乔姕一个人，正坐在被窝里绣花。谁也不知道保成娘是怎么想的，她居然用自己那黑洞一样的嘴，在窗外吹起了乔姕桌子上的灯。
乔姕抬头看的时候，昏黄的灯光下，她看到了外面黑暗处，一张恐怖至极的脸。乔姕吓得一下扔掉了手里的活，卷缩到床上，急忙用被子盖上头，惊恐地尖叫起来。
窗外，传来保成娘更加恐怖，渐行渐远嘿嘿的笑声。以及她变了声的声音：“吓得，嘿嘿，看她吓得……”
第二天傍晚，保成仍然没有回来。乔姕担心晚上自己一个人害怕，就跑到砖瓦厂里，去找保成回来。深一脚浅一脚，乔姕摸到砖瓦厂后，却没有找到保成。留在砖瓦厂的人说，他们也不知道保成去了哪里。
于是，乔姕只好怏怏地从砖瓦厂出来了。
晚上，###点钟，保成却回家了。保成娘问他去哪里了，他说自己去玩了。他问自己娘，乔姕去哪里了。保成娘摇头说不知道，她回忆说：“傍晚吃饭的时候，乔姕还在家。我估计走不远，她也没有个亲娘，她能去哪里？！”
保成以为乔姕到现在不回来，肯定是在梦周娘那里说话。他来到梦周家的时候，梦周娘已经睡下了，她说她没见乔姕。保成马上想到，会不会乔姕和佰能又跑得一起去了？他立即跑到佰能的鸭棚处，鸭棚里只有黄敏兰和佰能，他们也没见乔姕。
乔姕能去哪里了？保成在心里打下一个深深地问号。保成又去了几家，依然没有找到乔姕。后来，他几乎把全村人都搅拉起来。可，谁都不知道乔姕去哪里了。
保成组织了几个年轻人，有的往郭店去，有点往别的方向，兵分几路去追乔姕。让人一边追，一边一路上喊着乔姕的名字，看她是不是想回洛宁去了。
人们吆喝乔姕的声音，悠扬、凄凉地传向远处，传向那深不可测的黑夜里。
出去找乔姕的人，一夜无果。保成也认为，乔姕一准是回洛宁去了。他估计，现在，乔姕不到洛阳、郑州，也过商丘、开封了。
保成打算，过一天就去洛宁找乔姕。无论如何，再次把她从洛宁接来，以后好好地善待她。
天明后不久，一个起早拾粪的人，发现了乔姕。他看到乔姕一个人，静静地坐在不远处，一个背风的麦秸垛前。乔姕昨天晚上，从麦秸垛上，拽下了一些麦秸铺在地上，把自己的腿放上去。然后，自己背靠着麦秸垛，坐下来的。书包 网 。 想看书来
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起早拾粪的人，一路叫着乔姕的名字，骂她说：“乔姕你个孬家伙，怎么跑到这里睡起来了？家里人找了你一夜，谁会想到你跑这里睡了？！”
乔姕好像是睡着了，没有理会那个起早拾粪的人。
起早拾粪的人走到乔姕跟前，摇了摇乔姕。说：“该起了，也不怕在这里冻着你个恼家伙。”
起早拾粪的人连连喊了好几声，没有得到乔姕的任何反应和答复。他突然有一种不祥之感，伸手摸了一下乔姕的脖子，发现乔姕已经冰凉了。
乔姕的右手里握着一个小药瓶，药瓶原先是装的是调经药。那是冯芳给乔姕开的，让她调理自己经期的药。
一直以来，乔姕都想给保成生个孩子。
乔姕做不到了。
她永远的离开了这个越来越可爱、越来越富裕、越来越美好的世界。
乔姕因为不是自然死亡，也没有生育子女。村里出来个不讲理的族人，他不想让乔姕的尸骨，埋进陈家的卧虎林。
保成也没有坚持，就把乔姕孤零零地，埋在了自己家分的土地里。
对乔姕来说，她把自己悲惨、凄凉、可怜的一生，结束在了这异乡僻壤。
乔姕，这个天不收地不留的可怜人。她年轻的生命，就这样早早地就抛在了，中原大地上这个叫陈梦集的村庄里。而且，她只能孤零零地一个人，独自困守在那永远的黑暗里。
这年的冬天，雪下得特别大，平地就没了大人门的膝盖。整个世界，都变得白茫茫的。乔姕坟头上的雪，由于风的原因，下得尤其地厚。没有走到跟前去，如果走到跟前，那雪应该可以没到人的胸。
十几天后，别处的雪都化完了。只有乔姕坟头上的雪，到了来年春暖花开才慢慢融化掉。那是雪吗？不是雪，那又是什么呢？那是上天可怜乔姕，还给乔姕的贞操？是为她送来的哈达？是对可怜的乔姕，那委屈亡魂的慰藉？……都是的，都是的，全部都是的……
殡埋了乔姕后，保成还没有从哀伤中解脱出来。就一路哭泣着，去了郭店。然后，搭上了西去的列出。
保成一路走的时候，所有人都看到了，一个旋风一直一路跟着保成，去了郭店。直到保成上了公共汽车，那个旋风才消失在公共汽车旁。
人们说那旋风，一定是乔姕跟着保成走了。
曼曼自从嫁给了梅真武以后，就一直在机关里做打字员。她家里的电话，先从三位数升到了五位，很快，又升为七位。往她家里打电话的，一般都是找梅真武的。打电话找她的，就只有佰巧一个人。
佰巧自从在白酒厂做了刷瓶员以后，就一直住在白酒厂的宿舍里。她没有电话，节假日的时候，想找曼曼玩，也都是她打电话给曼曼。她们两个，一般几个星期就聚一次。她们两个，好像总是有很多私房话要说。曼曼不想让梅真武，用直勾勾的眼睛盯着佰巧看。除非梅真武出差了，曼曼很少带佰巧回家玩。
她们两个，一般是坐在饭店单间里，关上门拉私房话。如果梅真武出差，她们两个想多聊会，就去宾馆开一个房。然后，一人一张床，坐累了就躺下聊。躺累了再坐起来，没完没了、没黑没白地啦呱。
曼曼问佰巧搞到几个男人了，佰巧红着脸对曼曼说，她不像曼曼似的，社交面广，认识的人多。掰指头算，也就交过三、五个男朋友。
曼曼叹气，说，梅真武看她看得严实。她就是和哪个男人说了一句话，也会有人告诉梅真武，她都跟什么人说了什么话。真是像过去人说的，一入侯门深似海！txt电子书分享平台
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曼曼感慨地说：“梅真武不过就是个副县长，怎么有那么多的人巴结他的呢？！佰巧你不知道，就是咱俩现在在这里玩，也有人会给梅真武打小报告。别看他出差了，他都知道我在这里和你开房间。不相信，一会他准会把电话打到房间里来。”
曼曼的话音还没落，宾馆房间里的电话就响了。曼曼拿起电话，嗲声嗲气地，对着话筒撒起娇来。电话果然就是梅真武打来的，他问曼曼，怎么老是去别管里开房，而不带佰巧去家里玩。
曼曼娇声娇气地问梅真武，说：“老梅，我想你了，你想我没？你在外面可要照顾好自己，别感冒了。别和不三不四的女人瞎唠，回来后，我要是见我的东西，被别的女人用了，我可不会跟你客气啊！”
曼曼和老梅梅真武的通话，让一旁的佰巧身上直起鸡皮疙瘩。十几分钟后，曼曼对着话筒，使劲吻了一下，终于放下了电话。她回过头来，再和佰巧说话的时候，马上就变了另一种语气。
佰巧浑身打了个冷颤，笑对曼曼说：“真酸！你们结婚就快两年了，怎么还这么黏糊？”
曼曼笑说，越是老男人，心里越是脆弱！就得天天拿好话哄着他。何况，梅真武娶的是年轻漂亮、貌美如仙的曼曼。只有多给梅真武撒娇，他才能越是心疼自己。相对来说，还是他给予女人的关爱更多。
梅真武平时最担心的，就是曼曼她年轻漂亮，怕她会做出对不起自己的事情。所以，他对曼曼的防范也就很严格。总是时不时地给曼曼，这样那样的提醒。
曼曼笑说，一次梅真武说是出差，出差以后，又集体去芒砀山和萧县皇藏峪旅游回来。他在萧县皇藏峪的大门口，看到了几首，说诗不是诗，说不是诗，却还有些打油诗的味道的三句半。
曼曼笑着，那应该是哪个游客留下的。曼曼听老梅说了一遍，就记住了，诗是这么写的：
游罢芒砀游皇藏，
老婆在家守空房；
有朝一日回家转，
上床！
佰巧听说后，大笑了起来。
曼曼接着说，后来这个游客，又去了一次萧县皇藏峪。发现，他的诗旁边，被人给改头换面，又题诗一首。曼曼给佰巧，背了旁边的那首打油诗：
游罢芒砀游皇藏，
老婆未必守空房；
回到家里巧撞上，
肮脏！
这次，佰巧更是大笑了起来。
曼曼一边笑，一边说，那个人看了自己被篡改的诗后，非常生气。于是，在第二首诗的旁边，愤然又题诗一首。
内容是：
游罢芒砀游皇藏，
老婆肯定守空房；
谁若再改我的诗，
###娘！
曼曼笑着说完后，佰巧再也抑制不住自己的狂笑。
佰巧跑到曼曼的床上，把曼曼压在身下。说：“曼曼你破了！啥话都能说出来，你是真破了。”
佰巧和曼曼纠缠、扭打在一起，两个人没完没了地狂笑起来。
佰巧问曼曼私房话，老梅那么大年纪了能不能满足曼曼。曼曼脸羞红了一下，说老梅还行。�