3月11日，日军在长城与中央军和东北军作战，血战50个小时，中国方面大败。日军得胜后，继续结集兵力。
蒋介石大惊，急得如热锅上的蚂蚁，，害怕日军发动全面进攻，于是急召戴笠，劈头盖脸道：“日本人这么凶，我们要亡国啦，我的学生没一个中用，中用的都死光了不成！现在日本人就要大举进攻，我们连他们的活动部署、兵力情况一点都不知道！”
戴笠明白蒋介石的旨意，道：“学生这就去办，保证尽快摸清日本军的底线！”
蒋介石说：“你的保证我不要听，你保证提王亚樵的人头，到了今天他的毛都不见一根。哪天拿出成果来我就信你，给我滚，我再也不要见你！”
戴笠出得门来，挠着头自语道：“这事如何下手？以前我把精力都用在南京上海。华北地区一直都不够重视，尤其对长城前线从来就没有布置，现在华北区才刚刚组建，力量不足，郑介民又才从德国回来，对华北地区一点也不熟，这又如何是好？”
没办法，蒋介石催得急，自己要亲赴华北也是远水救不了近火，手头王亚樵的追捕工作也没有眉目，只得电令郑介民，要他亲自到长城前线布置情报组织和了解战场情况。急电发出后，戴笠又想：郑介民素来怕死，胆小如鼠，他肯定不会冒险深入敌阵。不入虎穴，焉得虎子，捕风捉影地肯定得不到有价值的情报，于是又去一电令催促。谁想，几天后郑介民从华北跑回来了。
后来郑介民得到第一份电令，电令上明文规定他亲赴前线，登时吓得全身筛米似的抖个不停。老婆柯淑芬见状，一把抱住他哭道：“你不能去，日本人一个个都是凶神恶煞，你死了一大堆孩子咋办？呜？？都是你害的，我好气的，本是不想生的，你总是缠我，要快活，快活起来就没完没了，害我生了一大堆……呜，我不要你去死，我知道是戴笠想有意谋害你的，要你死在华北！”
郑介民于是就浮光掠影地要部下下去搜集情报，自己则赖在家里。第一份电令来了，他再也赖不掉了。这时柯淑芬横下一条心道：“要死就一起死，让孩子当孤儿，由政府抚养。”
两口子硬着头皮，手牵着手在长城前线边沿胆战心惊行走，一路有几十个护卫，有时从早丛窜出一只野兔都会吓得柯淑芬失声尖叫，夫妻俩抱成一堆发抖。这样过了三天，再也熬不住了，把情报组和电台留下，做了一些布置和交代，急匆匆赶回南京。
一回来和戴笠见了面，戴笠早知道他不会带来好情报，为了开脱自己关系，领他一起面见蒋介石。
蒋介石见戴笠领着部下来了，问道：“戴科长，长城前线日本军的情报如何？他们什么时候开始大举进攻？军队布置情况怎样？”
戴笠看了贞洁民一眼，回复道：“报告校长，学生因王亚樵这里脱不了身，把任务交给了耀全。耀全从前线归来，正是初拭锋芒的时候。没想耀全过不负校长厚望，很快就满载而归，耀全兄，是不是这样？”
郑介民万没料到戴笠会来这一手，一时张口结舌。
蒋介石见久不回答，不耐烦道：“你调查的日军情况到底怎样了？快说呀！”
郑介民已逼到绝处，胆子也有了，答道：“我深入敌阵几天，因人生地不熟，工作开展得很艰难，不过总算好，我已探得日本特务头子土肥原贤二发暗中发展了张敬尧，让他卷入特务活动中，与校长做对。”
蒋介石眉头一皱，觉得郑介民的回答虽是答非所问，但也算一条很重要的情报，当即指示戴笠道：“戴科长这个张敬尧的事你一定要搞清。如今困难当头，民族将亡是的时机，对汉奸绝不能手下留情！”
这一关总算过去，戴笠松了一口气。蒋介石说：“耀全，你先出去，我找戴科长谈点事。”郑介民走后又道：“戴科长，王亚樵要追、张敬尧要杀，但最首要的问题还是搞清日本军队的情报。时间过去这么久了，一点进展都没有，你们那帮人是干什么吃的呀？”
戴笠道：“耀全是老同志了，我不能不相信他，可谁知他？？”
蒋介石打断他的话道：“他是你的手下，不关我的事，我向你下过了命令，只要你执行。”
戴笠道：“我以为耀全出了国应该有所长进，可谁知还是和过去一样胆小怕事，据说这一次他根本没有上前线，只在边沿地带走了一圈就吓得屁滚尿流。还是我亲自去一遭好，望校长批准，我一定深入进去。”
蒋介石说：“好罢，唐纵也回来了。南京的事可交他处理。”戴笠出了蒋介石官邸，见郑介民还站在外头等他，便道：“耀全兄，真有你的，三言两语就把校长打发了。”
郑介民苦笑道：“雨农兄不要再取笑我了，这是赶鸭子上架。”
戴笠道：“我以为你掌握了重要情报。”
郑介民绕过话题道：“校长和你说些什么了？是不是骂死了？”
戴笠摇头道：“他不会骂你，是训我呢，还打，打我了……”过着，装成哭的样子，揭起衣服给郑介民看前两天因王亚樵事挨打的伤痕，“我的部下犯了错误，校长总是这样拿我出气的，而且还不让他们看见，刚才要你出去正是这道理。”
郑介民低头不语。
第二天，戴笠在特务处排选了几个精干的情报人员准备赴华北。行前，把特务的工作一一向唐纵交代。
唐纵回国后，本不想再搞特务，想转到行政方面去工作。因戴笠想按照唐纵学得的那一套来加强特务处的工作，一再向蒋介石请求，并亲自跑去找了唐纵几次，硬要拉他回特务处工作。唐纵看到无法推辞，加上蒋介石也要他去，只好回到特务处。
唐纵现在的工作虽然还和以前一样，但官衔多了一个“长”字。戴笠要大家都叫他“书记长。”
戴笠一行来到河北保定，被郑介民留下来的特务因无人督阵，正懒得出去，每天只在据点打牌，戴笠一来，他们不敢再怠慢，一起去敌区搜集情报去了。
戴笠及其部下，在华北昼夜活动，入虎穴、探龙潭，终于掌握了重要情报，经过分析总结，终于得出结果：日军目前尚不具备想华北发动全面进攻的兵力和准备，摆出这副步步逼近的进攻气势，其目的是通过虚张声势威胁国民党政府签订盟约，承认日军对东北地区的占领。
结论通过密电传到蒋介石手里，蒋介石总算松了口气，华北方面则命何应钦采取“一面抵抗、一面交涉”的方针，对日本进行妥协。”
另外，在戴笠赴华北前夕，郑介民已在北平成功的刺杀了张敬尧。
张敬尧是安徽霍邱人，北洋军阀举办的保定军官学校毕业，曾任湖南督军。因屠杀无辜、奸**青年等等无恶不作，被逐出湖南，回到吴佩孚手下充当爪牙。国民革命军北伐时，他率兵抵抗，被打得落花流水。日军侵略华北后，特务头子土肥原贤二发展他为汉奸，并任命他为平津第二集团军总司令，提供700万元活动费，他潜入北平城，住过东交民巷六国饭店，进行组织伪政权的秘密活动，此事被戴笠的特工情报人员侦悉，由郑介民具体负责指挥。为了确保完成这次任务，戴笠与郑介民反复研究，决定集中特务处北平站、天津站的所有力量，合作执行。
郑介民根据与戴笠共同制定的方案，召集天津站负责人王天木，北平站特务陈恭澍、白世维、戚南谱等人，分派具体。陈恭澍、戚南谱在北长安街待命，伺机出击。
东交民巷是1901年辛丑条约的印记，在当年是北平的“化外”之地，通常也称使馆区，中国政府不能在此行使法律上的权力。六国饭店因坐落在这个“化外”之地而受到外国势力的特殊庇护，一时声名大噪。其实只是1幢4层楼的旧式建筑而已。许多身份特殊的人物因看中这块地方安全而喜欢下榻在这里，给张敬尧做服装的掌柜而摸准了张住在3楼的房间号码，据此进一步制订了行动方案。可是，十分凑巧的是，当王天木、白世维5月7日到六国饭店2楼开房间，准备伺机动手时，却偶然发现张敬尧并不住在3楼，而是住在2楼的1个房间里。王天木、白世维见此千载难逢的机会，也就来不及请示郑介民，当即由白世维从腰间拔出手枪，对着张敬尧“砰！砰！砰！”一边三枪，张敬尧当即倒下。王天木、白世维迅即逃出六国饭店。
话说蒋介石采取对日妥协、集中力量“剿共”的时候，冯玉祥、方振武、吉鸿昌等爱国将领在张家口成立了抗日同盟军，一时声势浩荡，应者去集。
蒋介石历来就不许有谁的势力超过他，害怕冯玉祥就此做大，进而威胁到他。于是急令何应钦不惜一切手段瓦解这支同盟军，并令戴笠密切配合何应钦的做动。
冯玉祥的察哈尔抗日同盟军成立后，与国民党四十一军之长孙殿英的防区接壤。冯曾派人找孙殿英接洽，争取他合作抗日。何应钦得到消息后，立即派刘建群、戴笠前往天津拉拢孙殿英，以阻挠冯、孙联合，刘建群原是何应钦任南昌行营主任时的行营秘书，被指是他能上能下的心腹。因写了一本小册子《我对党的一点意见》，鼓吹法西斯主义，又被蒋介石引为亲信。刘平时高谈阔论，能说会道，在法西斯理论方面的见识当然比戴笠还要进步10年。
刘建群是有名的理论家，戴笠能够和他一起前往孙殿英处当说客是颇感荣幸的。
在何应钦的引荐下，戴笠和刘建群的手握到了一起。在此之前，戴笠为了接近刘建群，已做了一秀准备，认真研读了他的一些著作。
戴笠道：“面建群兄大名，以前虽时常闻啊，却无缘一起交谈，这次蒙何长官撮合，雨农真是三生有幸。”
何建群道：“哪里哪里，唯有虚名而已。”
何应钦见戴笠如此敬重他的部下，很得意，道：“这是委员长的特意安排，你们俩一个是理论专家，一个是行动专家，珠联璧合，这次一定能成功。”
戴笠道：“不敢当，不敢当，这次我只能起陪衬作用，全仗建群兄一张金嘴，定说得孙殿英心服口服，举双手投到委员长这边来。”
两位上了车，一路上，戴笠有意把刘建群的搬出来，大说特捧，道：“我读过建群兄的《复兴中国革命之路》一书，其中那句需要即是真理，行动就是理论真是金玉良言，令雨农刻骨铭心。”
刘建群本来得意，听戴笠口出此言，内心更舒服得酥麻。因为这句名言并非他创意，只在书里多引用，如今被戴笠说成是他的名言，岂有不高兴之理？转而他又有瞧不起戴笠，觉得他读书不求甚解，只浮光掠影走马观花看看。
根据事先约好，两位天津租界是小时患天花留下的后遗症。说一口河南话。
一开始因摸索不清底气，戴笠指着刘建群向他介绍道：“这位是刘先生，中国当代最负盛的理论家。那句需要就是真理，行动就是理论正是他在他的名著《复兴中国革命之路》时里提出的。”
孙殿英微微点头，似笑非笑地不说话。
刘建群害怕孙殿英知道底细，但也苦不开口的话题，正好借这本书说道：“献丑献丑。这本书不值一提。”说到这里，偏过头问戴笠道：“雨农兄记得书中有一段话么？”
戴笠问道：“你说的是哪一段？”
刘建群道：“就是开头一段：我们对于革命今后的时展，必须把握住三个要点？？第一，我们坚信中国革命不能离开三民主义，要实现三民主义，必须坚决主张厉行党治。第二，如要集中力量，统一