林嫂凑和着道:“道爷师徒真是神医神术。”
野豹子咧着大嘴道:“咱要告辞了。”
林嫂道:“为什么不等天明之后?”
野豹子道:“等不及了,大少还在担心!”说完,朝卓永年作了一揖,又朝东方白抱了抱拳,然后向林嫂道:“符六哥回来,请嫂子代为说一声,丁霸谢了!”像是有什么珍宝等着他去捡似的,匆匆出门离去。
卓永年点点头道:“但愿这着棋能发生作用。”
东方白朝门外望了一眼,抑低了嗓子道:“我们现在的行动等于是扬汤止沸,绝不是办法,我想到了一个釜底抽薪的计较。”
卓永年目芒一闪,道:“什么计较。”
东方白道:“林嫂说过,乾坤教主匿居桐柏城,并不在山时,如果我们转移目标,专门对付他,得手的话,乾坤教自然瓦解。”
卓永年道:“这我也想到,水二娘在城里早经布线侦查,但毫无头绪。擒贼擒王,打蛇打七寸,这道理谁都懂,但必须引出贼首蛇头,我们目前的行动目的便在此。另方面我们在山里所制造的情况会迫使乾坤教主不能安居桐柏,如我判断不错,进一步的机会马上会来临。”
“啊!”林嫂脱口惊叫了一声。
卓永年与东方白同感一震,抬头望去,也不由齐齐“啊!”出了声,不约而同地站起身来,想不到的事。
一个白发老人出现在门边,赫然是“不为老人”,瞽目里射出两线精芒,但当眼珠朝上一翻时,精芒便隐而不见,又变成了瞎子。
东方白忙上前道:“前辈请进。”
不为老人颤巍巍地步入。
卓永年忙挪椅子,待老人坐定之后,为老人和林嫂引介,然后示意林嫂到门边去警戒,其实林嫂很乖觉,卓永年示意之时,她已经举步走向屋门。
东方白趋不为老人身前。
“前辈怎么会到山中来?”
“这么多年,老夫期待的是什么?”眼珠子连连翻动。
“啊!是!”
“山里的情况老夫已略知梗概,这全亏水二娘母女。”
顿了顿又道:“目前我方的高手已大部份赶来桐柏,为了避敌方耳目,以不同身份散布在四乡八镇,随时待命集中行动,如果要犁庭扫穴,必须设法打入他们内部……”
“这就是最困难,也是晚辈等亟想突破之点。”卓永年接上了话。
“从长计议,机会一定有的!”眼里的线芒再现又隐。“对了,老夫避过了重重耳目来到此间,形迹绝对不能暴露,这里……可有稳妥的藏身之处?”
“有的!”林嫂立即接口,“这屋子是靠山搭建的,厨房后面有个石洞,原本用来存放杂物,如果……”
“很好!”不为老人不等林嫂说完便已点头。
“那奴家就去收拾!”即说即做,马上进内去了“目前我们先定下心来等一个消息!”不为老人又翻动眼珠子,声音十分沉凝,“如果成功,大事便底定了,以老夫判断,成功的希望很大。”
“什么消息?”东方白迫不及待地追问。
“记得被水二娘带走的活口么?”
“记得,二娘指出他是当年大化门内三堂首席堂主西门昌,大化门弟子而成为乾坤教徒他是第二个被发现。”
“嗯!不错,照情况判断,他是失去了记忆,目前正由‘三恨先生’用他穷十年心力研制成的解药作试验,如果解药有效,他便会回复记忆,不但可以从他口里知道乾坤教的内幕,而且还可以作为最有力的内应。”
“那太好了!”东方白大为振奋。
“啊!”卓永年欢然叫出声,他现在明白地问三恨先生有没有失忆的解药,三恨先生回答“可能有”三个字的意思了,原来他研制的解药没适当的对象作实验,没有绝对把握才说了模棱两可的那句话。
三天!
不为老人匿居在屋后的山洞里。
每天有人来探问符老六的消息。
东方白与卓永年每天出去采药,当然,采药只是个晃子,主要的目的是了解乾坤教的动静和与自己人联络。
现在是入夜不久,酒饭刚罢,东方白与卓永年在围火取暖,林嫂在厨下收拾,为了保密,不为老人不出山洞。
东方白望着角落里那一大堆不断增加的树皮草根,心里直想象,这些是什么药只有天知道,谁也叫不出名堂来,想着想着,忍不住以嘲弄的口吻道:“师父,这些奇材异草,足可供三年行医之用,不知要医活多少人。”
卓永年莞尔道:“小黑,此番入山采药,你定然学了不少,本道爷衣钵继承得人了!”他说得跟真的一样。
“候着!”门外突然传来人声。
接着是几个人动作的声音。
东方白与卓永年互望一眼,沉住气。
“道爷,久违了!”人随声现,是个瘦削矫健的中年人,最抢眼的是那个鹰钩鼻和那对锐利的眸子。
“是你?”卓永年显得很不以为意。
东方白大惊意外,不速而至的竟然是在清凉客店求药方的“冷血无情刀”周大庆,心内电似一转,明白过来,会在此时此地出现,十有九是乾坤教一份子,只不知他的来意是什么,想来定有所为。
周大庆进入堂屋,深深一礼。
“道爷还记得区区么?”
“短短时日之隔,还不至忘记。”
“区区是专程拜访!”
“噢!怎知本道爷落脚此处?”
“探听得来的。”
“找本道爷何事?”
“受托求医!”
“又是求医,要本道爷出山?”
“不,病人就在山里。”
“病人在山里,要劳周施主跋涉入山来求医?”顿了顿又道:“上次的药方代价是五十两黄金,此番乃系出诊,代价是多少?”
卓永年故意装出贪财的样子。
“加倍!”周大庆不假思索地说了出来。
“加倍便是一百两,等于小户人家的一份家当,能出得起这笔诊金的必非寻常人家,这病家到底是谁?”
“道爷去了就知道。”
“不会又是你的主人吧?”卓永年故问一句。
“这……当然不是,区区说过是受托!”
“漏夜出诊么?”
“斗胆请道爷移驾,外面有山轿在候着。”
“哦!连轿子都备了,周施主知道本道爷一定会答应?”
“医家有割股之心,区区想道爷不会拒绝。”
林嫂从厨房里出来,一看姓周的,面上露出了怔愕之色,显然她并不认识对方。
周大庆冲着林嫂点点头道:“这位想来便是山里人说的符家娘子了?”
林嫂略为一福道:“奴家正是,请问……”
周大庆笑笑道:“区区姓周,没来过府上,不过与符六哥是熟识的。”
林嫂“哦!”了一声不再开口。
卓永年转向东方白道:“小黑,收拾应用的东西,该带的不可缺。”他这句该带的不可缺显然是话中有话,说完,又向周大庆道:“周施主,你到外面等着!”
周大庆转身走了出去。
卓永年以极低的声音向业已起身的东方白道:“带药箱,把你的行头塞进去,也许能派上用场,我们此去不一定能回来。”
最后一句话使东方白心头打起一个疙瘩,(奇*书*网^。^整*理*提*供)他本来就意识到周大庆来得突兀,经卓永年这一提,更确定了自己的想法,这应该是求之不得的事,但由于是对方主动,情形可就不一样了,周大庆就在门外,他无法开口表示自己的意见,举步进入房间。
一脚跨进房门,差点惊叫出声,后脚钉住了。
靠角落的床头竟然坐了一个人。
“嘘!进来,别出声。”床头人以极低的声音招呼。
东方白步了进去,借着堂屋里灯光的余晕,仔细一辨认,脱口道:“想不到会是你,什么时候进来的?”
屋里人赫然是毕老三。
毕老三悄声道:“跟踪姓周的而来。”
东方白想了想,哑然失笑,卓永年被誉为天下第一神偷,他的徒弟当然错不了,穿房入户是看家本领,当下靠向前道:“有事么?”
毕老三道:“有,水二娘要我送来‘三恨先生’研制成功的解药两份,服下之后便可抵制那会使人丧失记忆的毒药。”
说完,把一个纸包塞到东方白手里。
东方白急声道:“知道那姓周的来意么?”
毕老三道:“只知道他是乾坤教的人!”
东方白又道:“水二娘还交代了什么?”
毕老三道:“只一点,内线已经布成。”
东方白精神大振,内线指的应该就是大化门内三堂首席堂主西门昌,三恨先生的解药既然试验成功,他当然已经恢复了记忆,的确是最佳的内线,如果今晚去的地点是乾坤教的舵坛,那可就是天从人愿了。
心念之中,他急忙收拾药箱,所谓药箱其实也是装门面的,里面只是些普通的金创药和从药铺买来的丸散膏丹。
他想到卓永年叮咛的话,把重要的行头塞在箱底,药物盖在上面,收拾好朝肩头上一挂,向毕老三抬了抬手,然后步了出去。
卓永年嘟哝道:“收拾药箱要这么久?”
东方白道:“该带的得全带,所以……”
卓永年大声道:“别说了,走!”
两人出门。
门外停了一乘山轿,两名大汉站在轿边。
周大庆躬了躬身道。“道爷请上轿!”
卓永年上了轿,两大汉抬上肩头。
东方白跟在轿后,一行人摸黑上了路。
抬轿的两名壮汉对山形路径相当熟稔,虽在暗夜,不时又有林木遮蔽,但仍健步如飞,不殊行走在坦途之上。
周大庆殿后,东方白紧随轿子。
一路之上,东方白默察地形,都是采药时踏过的地方,所以并不陌生,逐渐,情况明朗了,他们是走向那道可能通向乾坤教总坛的秘谷。周大庆是乾坤教弟子已获得证实,只是意图难以猜度。如果真的因有了有病患而求医,那情况将大大不妙了,这“百草道人”是冒牌货,面对真病人,非穿帮漏底不可。
不久,进入谷道,林木蔽天,像走在隧道里。
东方白忧喜参半,忧的是怕底牌保不住而坏了大局。喜的是有机会进入对方的巢穴,可以借此刺探虚实。
谷道极长,似乎无了无尽。
东方白的心弦愈绷愈紧。
“停!”周大庆高喊了一声,抄到头里。
轿子停住不动。
“乾坤大造,万物之源!”黑暗中传来喝叫声,突如其来的声音,令人心惊。
“四海同参,唯我为尊!”周大庆立即回应。
一道强烈的灯光照了过来,是罕见的孔明灯,人轿全被罩在光圈之中。
东方白心头又是一震。
灯光熄灭,眼前又是一片黑。
“怎么回事?”卓永年在轿子里发话。
“道爷,快到地头了!”周大庆回答。
不远的林木间亮起了火炬。
“走!”周大庆发令。
轿子朝火炬方向行去,逐渐接近,可以看出持火炬的是个黑衣人,到了丈许远近,火炬移动变为前导,不久,忽见横向的岩壁切堵,林木已稀,透空处可见矗立的巨峰直冲霄汉,看来已到了谷道的尽头。
再前进数十丈,一个黑窟窿呈现,目光只及火炬照射的范围,不知这窟窿到底有多深。东方白立即意识到这便是乾坤教巢穴的入口,心情随之紧张起来。
窟口直径约莫两丈,是个天然的大隧道。
不见警卫,没有拦阻,一行人轿在火炬引导下进入窟洞,洞径平滑,但洞壁却是嶙峋峻岩,仿佛是怪兽口中的森森利牙,使人有被噬食的感觉。
窟道极长,整整半刻才到出口,一出窟口,眼前豁然开朗,天光映照下,可见鳞次栉比的屋舍影子,有
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