“泰勒医生后来又干了什么？”
“她后来设法弄到了医委会的指令，但改动了上面的日期。”
“所以，她是先干了违法的事，然后又伪造了医院档案记录来进行掩盖？”
“的确是这么回事。”
艾伦？培恩朝佩姬瞥了一眼，气愤至极。他妈的她到底还向我瞒了什么事？他自忖道。
如果旁听者们想从佩姬？泰勒的脸上找到任何暴露情感的痕迹的话，他们是失望了。
像冰一样寒冷，陪审团团长心里想。
格斯？维纳布转过身子面向法官席。“法官大人，如您所知，劳伦斯？巴克大夫是我想传唤的一位证人。不幸的是他还受着心肌梗塞的影响，不能到庭作证。作为代替，我希望能盘问几个曾和巴克大夫一道工作过的雇员。”
培恩站起来：“我反对。我看不出这与本案有何关联。巴克大夫现在并不在场，再者，也不是巴克大夫在此受审。如果……”
世无定事（7）
维纳布又插嘴说：“法官大人，我向您保证，我下面要进行的一连串盘问，与我们刚才听到的证词非常有关系。它也和被告作为一名医生是否称职有关。”
扬法官怀疑地说：“那我们倒要看看了。这里是法院，不是一条河，我不会容忍任何钓鱼的勾当的。你可以传你的证人了。”
“谢谢。”
格斯？维纳布转身对法警说：“我要传唤马修？皮特森医生。”
一位六十多岁，风度翩翩的男人走向证人席。他宣誓后坐下来，格斯？维纳布开始发问，“皮特森大夫，你在恩巴卡德罗县医院工作有多长时间了？”
“八年了。”
“你的专业是什么？”
“我是心脏外科医生。”
“在恩巴卡德罗县医院的这些年里，你是否曾有机会与劳伦斯？巴克大夫一道共事？”
“噢，是的，有好多次。”
“你对他怎么看？”
“和所有其他人的看法一样。也许除了德贝基和库利，巴克大夫是世界上最好的心脏外科医生。”
“有天清晨，泰勒医生在手术室给一位病人动手术时，你是否在场？那病人的名字是……”他假装查看一张纸条，“……兰斯？凯利？”
证人说话腔调变了：“是的，我在那儿。”
“你可以描述一下那天早晨发生的事情吗？”
皮特森医生不情愿地说：“好吧，事情开始出岔子了。我们要保不住病人的生命了。”
“你说的‘保不住病人的生命’是指……”
“他的心脏停止了跳动。我们当时竭尽全力要使他复苏，可是……”
“去叫巴克大夫了吗？”
“是的。”
“他到达手术室的时候，手术还在进行？”
“快结束了。是的。但是已经来不及做任何事了。我们已经没有办法让病人复生。”
“这时候巴克大夫有没有对泰勒医生说什么？”
“唉，我们大家当时都心乱如麻，而且……”
“我问你巴克大夫有没有对泰勒医生说什么？”
“是的。”
“巴克大夫说了什么？”
这时有一阵短暂的停顿。就在这短暂停顿的当口，外边突然响起一个炸雷。就像是上帝在发话了。片刻之后，暴雨如注，锋利的雨点抽打着法院的屋顶。
“巴克大夫说，‘你把他杀死了。’”
旁听者中爆出一阵喧嚣。扬法官用小槌狠狠敲打着。“够了！你们这些人难道是在洞穴里生活？要是再敢发出这种声音，你们就全到外边淋雨去。”
格斯？维纳布等着这阵嘈杂声平息下去。在一片肃静中，他说，“你肯定这就是巴克大夫说的话吗？‘你把他杀死了’？”
“是的。”
“而且你已经作证，巴克大夫的医学见解受到尊重？”
“噢，是的。”
“谢谢你，就这些了，大夫。”他转身对艾伦？培恩说，“该你来盘问证人了。”
培恩站起来，朝证人席踱过去。
“皮特森大夫，我从来没有观察过一次手术，但是我猜想那一定是非常之紧张，尤其是像心脏手术那么严重的。”
“非常紧张。”
“在那种时候，手术室里有几个人？三个还是四个？”
“噢，不。总是六个或者更多。”
“是吗？”
“是的，通常是两名外科大夫，其中一个当助手。有时有两位麻醉师，一名助理护士，还有至少一名负责体外循环的护士。”
“噢，是这么回事。那肯定会发生很多响声和纷乱，人们大声地发出指示等等。”
“是的。”
“据我所知，在手术过程中通常还要播放音乐。”
“是这样。”
“当巴克大夫进来看见兰斯？凯利已经奄奄一息时，这恐怕更增加了混乱。”
“是的。当时所有的人都在忙着抢救病人。”
“发出很大的响声？”
“当时吵得很厉害，是的。”
“然而，就在这一片混乱嘈杂之中和音乐声中，你能听见巴克大夫说泰勒医生杀死了病人。在当时那种刺激气氛中，你可能搞错，不是吗？”
“不，先生，我不可能搞错。”
“是什么使你这么肯定呢？”
皮特森大夫叹了口气。“因为巴克大夫说这话的时候，我就紧挨他站着。”
这样就没法再问下去了。
“没有问题了。”
这官司要完蛋了。他拿它一点办法也没有。比这还糟糕的才刚刚开始。
丹尼斯？贝里坐进证人席。
“你是恩巴卡德罗县立医院的护士？”
“是的。”
“你在那里工作多久了？”
“五年。”
“在这段时间里，你有没有听见过泰勒医生和巴克医生之间的交谈？”
“肯定的。很多次。”
“你能否重复一些？”
贝里护士望着泰勒医生，犹豫着。“不错，巴克大夫有时会十分尖刻……”
“我没问你这个，贝里护士。我要你告诉我们你所听到的他对泰勒医生说的一些特别的话。”
贝里护士停顿了好长时间才接着说：“好吧，有一回他说她很无能，而且……”
格斯？维纳布摆出一副吃惊的样子。“你听巴克大夫说泰勒医生无能？”
“是的，先生。不过他总是……”
“你还听见他对泰勒医生作过什么别的评论？”
证人很不情愿再说什么。“我实在记不起来了。”
“贝里小姐，你已经起过誓了。”
“好吧，有一次，我听见他说……”剩下的话变成了哼哼的低语，没人听得清。
“我们听不清楚。请大声点。你听见他说什么？”
“他说她……佩姬？泰勒大夫连给他的狗开刀都不配。”
法庭里好多人同时倒抽了口气。
“但我肯定他的意思只是……”
“我想我们大家都能推断出巴克大夫是什么意思。”
所有人的眼睛都在盯着佩姬？泰勒。
公诉人针对佩姬的控词似乎是势不可挡。然而艾伦？培恩毕竟有着法庭魔术大师的美名。现在轮到他来为被告陈词了。他能再从帽子里变出一只兔子来吗？
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致命的治疗（1）
序曲
2月17日对于萨姆·弗莱明来说是一个生命攸关的日子。
萨姆认为自己是一个十分幸运的人。作为华尔街一家大公司的经纪人，他在46岁时便发了财。后来，他像一个颇知进退的赌徒一样，带着自己的积蓄从纽约钢筋水泥的大峡谷中逃了出来，躲进了弗蒙特田园般的巴特莱特镇，在那里开始了他终生梦寐以求的事业：绘画。
给萨姆带来好运的部分因素一直是他的健康。但在2月17日4点半钟这一时刻，奇怪的事情发生了。他的许多细胞中有无数的水分子开始分裂为两部分：一种相对来说无害的氢原子和一种活性很强的恶意破坏性自由羟基。
由于这些分子活动的发生，萨姆的细胞抵抗能力被激发起来。可是在2月17日这一天，这种对自由基的抵抗力很快便衰竭了；即使他每日坚持服用的抗氧化维生素E和C以及β…胡萝卜素也不能遏止那突如其来、摧毁一切的病势的袭击。
自由羟基开始慢慢地蚕食萨姆·弗莱明身体的核心。很快，被感染细胞的细胞膜开始流出液体和电解质。与此同时，一些细胞蛋白酶被分解、钝化；甚至许多脱氧核糖核酸分子也受到了攻击，特种基因遭到破坏。
萨姆躺在巴特莱特社区医院的病床上，并不知道自己的细胞内正在发生的这场十分危险的分子大战，他所注意到的只是它所导致的一些后果，如体温升高，消化不良和开始感到胸闷。
那天下午近日暮时分，负责萨姆的波特兰医生走进病房来看他，失望而警觉地注意到萨姆高烧不止。波特兰医生听了一下萨姆的胸音，试着告诉他说，他的身体显然出现了并发症。波特兰医生说轻度的肺炎干扰了他在臀部修复手术后的顺利恢复。但到此时，萨姆已变得无动于衷，还有些不知所措了。他并没有理解波特兰医生有关他身体状况的说明。医生开的抗菌素以及对迅速康复的保证对他都没有产生任何影响。
更糟的是，医生的预测被证明是错误的。开出的抗菌素未能阻止感染的发展；萨姆一直未能充分恢复，未能去品味这其中的讽刺意味：自己在纽约时历经两次劫难幸存下来，一次是一架定期短途班机在韦斯切斯特县坠毁；另一次是新泽西收费公路上四车相撞的恶性交通事故——而现在却因在弗蒙特巴特莱特镇中心大街上的斯特利五金商店前面的一块冰地上跌了一跤后引起的并发症而会死去。
3月18日，星期四
站在巴特莱特社区医院最重要的雇员们面前，哈罗德·特雷纳停顿了足够长的时间来品味这一时刻。他刚刚让出席会议的人们安静下来，到会的全体人员，都是各科室的主任，全部顺从地停止了说话；所有目光都集中在哈罗德身上。作为医院委员会的主席，特雷纳忠于职守，很以此引为自豪。他欣赏像现在这样的时刻，很显然，只要他在场就令人肃然起敬。
“谢谢大家在这样一个风雪的夜晚出来开会。我召集这次会议是要告诉大家，医院委员会对普鲁登斯·亨廷顿护士上周在下层停车场遭到袭击的不幸事件表示强烈关注。由于一名医院保安人员的偶然出现，强奸未遂，但这一情况决不减轻这次袭击事件的严重性。”
特雷纳停顿片刻，眼睛紧紧地盯住帕特里克·斯威格勒。这位医院保安部门的负责人将头扭向一边。避开特雷纳谴责的目光。对亨廷顿小姐的攻击是过去一年间所发生的第三次此类事件；斯威格勒感到负有责任是可以理解的。 。 想看书来
致命的治疗（2）
“此类攻击必须加以制止！”特雷纳把目光转向护士部主任南茜？韦德纳。三名受害者都是她属下的护士。
“我们工作人员的安全是至关重要的，”特雷纳继续说道，目光从膳食部主任杰拉尔丁？波尔加里转向房屋管理部主任格洛里亚？苏阿雷兹。“因此，执行委员会已提议在下层停车场区域修建一个多层停车设施，与医院主楼直接相连，并配置适当的照明设备和监视摄影机。”
特雷纳朝院长海伦？比顿点了点头。在他的示意下，比顿揭开会议桌上的一块布，展示出一座详细的建筑模型，包括现有的医院大楼和提议增建的部分：从主楼后面伸展出去的一座巨大的三层结构。